Une voie réformée vers l'anarchisme libertaire

Présentation de la série

Tout le monde ne naît pas libertaire, et même ceux qui le sont doivent l'acquérir à leur façon. Nous croyons en l'importance d'écouter les histoires des autres, notamment leurs difficultés, leurs rejets, leurs acceptations et la façon dont leur parcours les a menés là où ils sont aujourd'hui. Nous savons qu'il est important de partager ces histoires, non pas parce que chacun de nous est un héros, mais parce que l'héroïsme se retrouve dans tous les efforts, quelle que soit leur ampleur, pour poursuivre une éthique chrétienne et adopter un mode de vie qui permet et encourage l'épanouissement. Nous vous proposons ces témoignages comme un encouragement et une inspiration pour vous aider à renforcer votre foi en Dieu et votre foi en la liberté humaine.

Écoutez cet essai :

Contrairement à la religion, la politique n’a pas occupé une place importante dans mon enfance. Néanmoins, sans trop y réfléchir, j’ai absorbé les attitudes et les opinions politiques de mes parents. Dans mon pays d’origine, de ma naissance au début des années 70 jusqu’aux années 80, on considérait généralement comme acquis que moins l’État intervenait dans la société, en particulier dans l’économie, mieux c’était. L’idée centrale était que le gouvernement fédéral des États-Unis avait fondamentalement dévié de sa voie sous l’administration de FDR (1933-1945) avec son interventionnisme économique. Une réforme politique constitutionnellement conservatrice était nécessaire pour restaurer la République et vaincre les communistes nationaux et tous leurs complices rossos. Tout cela était évident (du moins me semblait-il à l’époque), et je n’y ai donc pas beaucoup réfléchi.

Cependant, au lycée, j’ai embrassé la cause anti-avortement, en distribuant des informations sur les centres de grossesse pro-vie et en faisant de l’évangélisation devant les cliniques de traitement des homicides, etc. Dans ma propre communauté religieuse minoritaire et dans la communauté chrétienne au sens large, l’avortement était considéré (à juste titre, bien que de manière myope) comme le grand mal sociétal de notre époque. Quelle que soit l’immoralité de l’interventionnisme économique, autoriser légalement le massacre de masse des bébés était une crise plus grave, comparable à l’énormité de l’esclavage dans le Sud, mais pire. Ce fut mon éveil politique. Et, de manière frappante, cela a réuni la morale personnelle et sociétale, la politique, la religion et la science, dans un mélange enivrant et révolutionnaire. L’avortement, ou la cause anti-avortement, est devenu une force qui m’a entraînée au plus profond de ma propre religion et de sa signification philosophique significative pour la civilisation.

La communauté religieuse minoritaire dans laquelle j'ai grandi (en grande partie à Baltimore, dans le Maryland) était l'Église presbytérienne orthodoxe, dans le camp des « traditionnels ». Églises réformées confessionnelles Aux États-Unis et au Canada. La religion réformée était autrefois pratiquée par une majorité d’Américains, de l’époque coloniale jusqu’au début du XIXe siècle. Cependant, aujourd’hui, nous ne sommes plus qu’un demi-million environ, soit moins de quinze centièmes d’un pour cent de la population américaine. Il y a à peu près autant d’Amish et de mennonites de l’Ancien Ordre aux États-Unis que de chrétiens réformés confessionnels. Malgré notre nombre extrêmement réduit, nous possédons un héritage religieux intellectuel et dévotionnel riche et fructueux. Et c’est cet héritage religieux que j’ai adopté, consciemment et avec ferveur, au cours de mon adolescence, et qui a profondément façonné mon développement philosophique et politique. (Pour ceux qui s’intéressent à une introduction à cette forme de christianisme, voir « Lectures recommandées » à la fin de cet essai.)

Au lycée, j'ai lu un certain nombre de classiques de la théologie réformée et des livres de penseurs réformés plus récents. Parmi les plus récents, j'ai lu plusieurs livres de Francis Schaeffer, qui a contribué de manière significative à construire le mouvement pro-vie parmi les protestants conservateurs. J'ai été particulièrement inspiré par son livre Le Dieu qui est là et par Un manifeste chrétien. Dans Manifesto, l'une des choses qui m'a marqué était la enseignement confessionnel-réformé Romains 13:1-7. La vision de ce passage (et d’autres similaires, comme 1 Pierre 2:13-17) défendue par la majorité des réformateurs, était que Dieu ordonne de manière prescriptive le gouvernement civil uniquement pour utiliser « l’épée » ou la coercition contre les méfaits. Lorsque ceux qui prétendent avoir le pouvoir civil créent et appliquent des lois qui ne font pas que punir les méfaits réels, ils sont alors injustes et tyranniques, et personne n’est tenu de se soumettre à un pouvoir injuste ou tyrannique. Schaeffer a particulièrement souligné le livre Lex, Rex par Samuel Rutherford qui a dit, par exemple, « [Tandis que les dirigeants civils agissent] contre la loi de Dieu et toutes les bonnes lois des hommes, ils ne font pas les choses qui appartiennent à leur charge et à l'exécution de leur office ; par conséquent, par notre Confession, leur résister dans des actes tyranniques n'est pas résister à l'ordonnance de Dieu. »

L’année qui a suivi le lycée, j’ai pris une année sabbatique pour enseigner l’anglais au Japon. En plus de m’exposer à une culture et un contexte social pour le moins inconnus, à des croyances, des valeurs, des institutions et des coutumes étranges, et d’élargir ainsi mon sens de l’expérience humaine, cela m’a donné l’occasion de réfléchir à la signification et à l’importance des croyances religieuses pour l’histoire. Cette année-là, un livre a influencé mes réflexions : Les deux empires au Japon par John ML Young. Ce livre retrace utilement l'histoire du conflit entre un christianisme largement compromis et le nationalisme shinto-fasciste prédominant au Japon.

Au cours de ma première année d’université (dans une école réformée d’arts libéraux en Géorgie), alors que j’étais en âge de voter, j’ai rencontré et discuté avec un conférencier invité sur le campus, Howard Phillips. Il m’a convaincu de l’importance cruciale du 10e amendement de la Constitution américaine et de la philosophie politique d’un gouvernement strictement limité (le libéralisme classique) qui lui a servi de fondement. Je suis devenu membre du parti politique, dont il était l’un des principaux fondateurs, qui est devenu le Parti de la Constitution. Je n’étais pas vraiment actif politiquement. Cependant, croire que le gouvernement américain (sans parler de la plupart, sinon de tous les gouvernements locaux et étatiques), en vertu de sa politique établie, violait constamment la prétendue « règle de droit » et était donc en pratique, sinon en principe, illégitime, m’a donné de nombreuses occasions de partager mes opinions de plus en plus anti-gouvernementales. Dans les années qui ont suivi, j'ai commencé à réaliser que le gouvernement américain avait non seulement commencé à mal tourner avec FDR, mais avait progressivement violé sa propre Constitution et les principes de liberté depuis le début (par exemple la rébellion du whisky de 1791-1794), et que la Constitution elle-même était une prise de pouvoir illégale, contre laquelle les anti-fédéralistes avaient mis en garde.

À l'université, j'ai également lu et j'ai été fortement influencé par les écrits des théologiens néo-calvinistes Abraham Kuyper, en particulier son célèbre Conférences sur le calvinisme comme vision du monde, et Meredith G. Kline, en particulier son livre Prologue du Royaume. J'ai également découvert les écrits des philosophes néo-calvinistes (ou « réformateurs ») Herman Dooyeweerd, par exemple son livre Les racines de la culture occidentale entre autres, et Roy Clouser, et son livre Le mythe de la neutralité religieuse qui explique de manière superbe les éléments clés de la philosophie de Dooyeweerd. Ces écrits et d'autres qui articulaient une vision du monde réformée, une vision de la théologie rédemptrice-historique de l'alliance réformée dans les Écritures et une vision philosophique réformée de la nature fondamentale de la réalité, continuent de représenter les perspectives bibliques et théoriques à partir desquelles je considère la vie, la religion, la culture, la société et la politique.

En quatrième année d'université, je n'ai suivi qu'un seul semestre, puis un autre semestre en cinquième année. Puis j'ai abandonné mes études en 1997, n'ayant pas terminé ma licence, frustré et désillusionné, entre autres choses, par l'incapacité de l'université à fournir un enseignement plus approfondi de la philosophie de Dooyeweerd. Après cinq années difficiles de petits boulots et de luttes personnelles (avec un séjour de deux ans dans le sud de la Californie, où j'ai également suivi des cours du soir dans un séminaire réformé), j'ai pu m'inscrire pour une dernière année dans un autre collège réformé d'arts libéraux (en Ontario, au Canada) qui mettait beaucoup plus l'accent sur la philosophie de Dooyeweerd, et j'ai terminé ma licence. Les tristement célèbres attentats du 9 septembre s'étaient produits quelques années auparavant. Et la réponse tyrannique du gouvernement américain, avec le soi-disant Patriot Act et les invasions injustes de l’Afghanistan et de l’Irak, a contribué à saper complètement ce qui restait de mes hypothèses naïves de « bénéfice du doute » concernant l’intérêt supposé de l’État à protéger et à promouvoir la liberté et la justice dans les affaires intérieures et étrangères.

Vers 2003, j'ai également entendu parler de Ron Paul, un médecin qui était à l'époque représentant des États-Unis pour le 14e district du Congrès du Texas (qui couvrait une zone côtière au sud-est de Houston). C'est principalement grâce à un ami qui travaillait dans son bureau de Washington que j'ai pu découvrir le travail solitaire de longue date de Paul au Congrès fédéral, où il défendait les limites constitutionnelles réelles du gouvernement et la liberté politique et économique envisagée par de nombreux fondateurs des États-Unis.

Deux ans plus tard, je me suis inscrit à la Vrije Universiteit d’Amsterdam pour un master de philosophie. Pendant l’année et demie que j’y ai passée, je me suis concentré sur la philosophie d’Herman Dooyeweerd (qui avait été professeur dans cette université de 1926 à 1965). Je me suis particulièrement concentré sur sa critique transcendantale de la pensée théorique, sur sa philosophie politique et sociétale et sur la théorie de ce qu’on appelle la « souveraineté de la sphère » sociétale. Une meilleure compréhension de la vision de Dooyeweerd sur la souveraineté de la sphère (une théorie des natures normatives et des relations entre différents types de communautés sociales) a contribué de manière significative à ma conversion éventuelle à un anarchisme libertaire à part entière. Cependant, au cours de cette même période, j’ai également commencé des études indépendantes en économie.

Grâce à mes connaissances sur les travaux de Ron Paul, j’ai découvert le Mises Institute, un organisme de recherche et d’enseignement à but non lucratif qui se consacre à la promotion (entre autres) de la compréhension de l’école autrichienne d’économie. J’ai trouvé une grande quantité de sources universitaires du Mises Institute pour mon étude indépendante. J’ai été convaincu de la vision autrichienne de la praxéologie (l’étude des conditions préalables nécessaires à l’action humaine), de son principe d’« individualisme méthodologique », de l’importance de ces éléments pour une bonne compréhension de l’économie et d’une vision approfondie du marché libre. L’idée centrale de l’individualisme méthodologique est que seuls les individus agissent intentionnellement ou délibérément. Et ce fait n’est pas en contradiction ou en tension avec des idées importantes pour la souveraineté de la sphère, telles que la réalité des communautés qui ne peuvent être réduites à des relations interindividuelles, et une conception non individualiste de la société. Il convient de mentionner ici que mes études en économie et en praxéologie ont également conduit à la découverte d’idées qui m’ont considérablement aidé à comprendre d’autres domaines de la philosophie de Dooyeweerd. Il arrive souvent que des découvertes dans un domaine d’étude ou même au sein d’une école de pensée donnée éclairent des problèmes ou des idées dans un autre domaine. C’est un fait que de nombreux chrétiens libertariens ont découvert en reconnaissant les croyances complémentaires de leur religion et de leurs opinions politiques et économiques.

Mes études d'économie m'ont conduit aux écrits de Murray Rothbard, un économiste et historien autrichien qui a également écrit sur la théorie politique. Deux ouvrages essentiels à ma conversion à l'anarchisme libertaire étaient les livres de Rothbard Pour une nouvelle liberté et L'éthique de la liberté (texte ici; audio ici). En plus de ces écrits et de nombreux autres écrits de Rothbard, j'ai également été considérablement influencé par les articles et les conférences de Roderick Long, professeur de philosophie à l'université d'Auburn. J'ai été particulièrement aidé par « Rothbard's 'Left And Right': 40 Years Later » (texte) ici; vidéo ici), « Anarchisme libertaire : réponses à dix objections » (texte ici; audio ici), et sa série de dix conférences « Fondements de l'éthique libertaire » (audio ici; vidéo ici). Je me souviens très distinctement qu’un jour d’octobre 2008, alors que j’écoutais la dernière conférence de la série Foundations, « Un ordre juridique anarchiste », la lumière proverbiale s’est allumée dans mon esprit. Il m’a fallu quelques mois, si je me souviens bien, pour m’habituer à l’idée que j’étais désormais un anarchiste convaincu. Au début, je n’osais l’admettre à personne. L’idée même me semblait presque trop choquante, même si j’en étais pleinement persuadé. Cependant, être capable de voir comment le rejet total de l’agression (ou l’initiation de la coercition et la menace de celle-ci) contre la personne ou la propriété d’autrui, et donc un rejet total de l’État monopoliste comme distorsion intrinsèquement injuste et illégitime de la gouvernance civile ordonnée par Dieu, était non seulement entièrement compatible avec mes convictions religieuses et philosophiques, mais en fait, soutenu par elles, m’a rassuré sur le fait que (aussi choquant que cela puisse être), il était juste de s’en tenir à l’anarchisme libertaire.

Quelques années après être devenu un anarchiste libertaire, j'ai déménagé hors des États-Unis et j'ai enseigné l'anglais jusqu'à la mi-2018. Au cours de ces années, j'avais commencé à esquisser comment articuler la perspective religieuse réformée sur l'anarchisme libertaire. En 2019, mon ami Kerry Baldwin et moi avions commencé à réfléchir à la création d'un podcast consacré à l'explication et à la promotion de nos points de vue communs. À la fin de 2020, nous avions écrit Déclaration sur le libertarisme réformé (et principes), et fin 2022, nous avons commencé à enregistrer des épisodes de la Podcast des Libertariens Réformés dans le cadre de la Réseau des Chrétiens pour la LibertéSi vous souhaitez en savoir plus sur la foi réformée, la vision réformée de l’anarchisme libertaire et pourquoi nous y croyons, vous trouverez peut-être le podcast utile.

La politique (y compris la politique des anarchistes libertaires) n’est en aucun cas la solution à tous les problèmes de la vie. Et de ce côté du retour glorieux du Christ pour juger les vivants et les morts et établir les nouveaux cieux et la nouvelle terre, même le salut ne résout pas tous nos malheurs personnels et sociaux. Néanmoins, en tant que personnes qui font confiance au Christ seul pour notre salut, en grandissant dans notre connaissance de Lui, nous pouvons aussi grandir dans notre compréhension de ce que la foi chrétienne signifie pour toute notre vie, y compris la politique, au service de Lui. Le Seigneur ne promet pas que « les choses s’amélioreront » dans cette vie, et ce n’est pas notre espoir ultime. Mais c’est notre grand privilège et notre grande joie, dans la mesure où nous le pouvons, de travailler pour une politique qui soit plus en accord avec les ordonnances qu’Il ​​a révélées.

Lectures recommandées sur le christianisme réformé confessionnellement

• Redonner de l'étonnant à la grâce, par Michael Horton
• Le guide d'étude du petit catéchisme de Westminster, par GI Williamson
• Le guide d'étude du Catéchisme de Heidelberg, par GI Williamson
• Avec révérence et crainte, par Darryl Hart et John Muether