Libre-échange maintenant !

Cet article est le numéro 6 d'une série hebdomadaire mettant en lumière les anciens mèmes de Accident bureaucratique, une organisation autrefois dirigée par mes amis Pete Eyre et Jason Talley de la Carnets de voyage en camping-car. Les mèmes ont été initialement rédigés par Pete Eyre et Anja Hartleb-Parson, et étaient destinés à communiquer des idées sur la liberté de manière accrocheuse et succincte.

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Le libre-échange existe lorsque les gouvernements n'interfèrent pas dans les transactions commerciales entre les individus au niveau national et international. Le libre-échange améliore la situation de l'Amérique et du monde. Institut d'économie internationale a calculé que la libéralisation complète du commerce ajouterait 500 milliards de dollars, soit 5,000 XNUMX dollars par ménage, au revenu annuel des États-Unis. La Banque Mondiale Selon les estimations, la réduction des restrictions commerciales pourrait générer des revenus supplémentaires de 350 milliards de dollars pour les pays en développement et de 170 milliards de dollars pour les pays développés d’ici 2015.

Le libre-échange est un commerce équitable. Il est équitable parce qu’il est volontaire et mutuellement bénéfique. Les gens échangent les choses auxquelles ils accordent moins d’importance contre celles auxquelles ils accordent plus d’importance. Par exemple, j’échange mon argent avec IBM contre un ordinateur portable. Ce faisant, IBM et moi-même nous en sortons mieux. Un échange involontaire ou désavantageux n’est pas un échange mais une contrainte. Le libre-échange est également équitable parce qu’il favorise la concurrence et l’innovation. Sur un marché mondial, il y a davantage de producteurs et de consommateurs. Plus il y a de producteurs, plus la concurrence est forte et plus la production est importante. Plus les consommateurs sont nombreux, plus la production peut se faire à grande échelle. Plus la concurrence et la production à grande échelle sont importantes, plus l’innovation est importante et plus les prix sont bas, et donc plus le niveau de vie est élevé.

Le libre-échange est efficace. Les individus participent aux échanges commerciaux en raison de différences d’avantages comparatifs. Aucun endroit ne dispose de toutes les ressources, telles que les matières premières, les connaissances et les compétences, pour produire de la manière la plus efficace tous les biens et services dont il a besoin. Ce n’est pas pour rien, par exemple, que les bananes sont cultivées au Honduras et non en Islande. Les pays se spécialisent donc dans ce qu’ils produisent le mieux et commercent entre eux pour acquérir ce qu’ils ne peuvent pas produire du tout ou seulement de manière inefficace. Le libre-échange permet donc aux pays d’utiliser les ressources de manière plus efficace.

Le libre-échange accroît la prospérité dans le monde entier. Tout au long de l'histoire, la plupart des humains ont vécu dans une pauvreté extrême. Cependant, depuis la Révolution industrielle, le revenu par habitant a augmenté de façon spectaculaire dans le monde. Selon l’économiste Johan Norberg, depuis 1965, les pays occidentaux ont augmenté leur richesse de 40 %. Cette augmentation a été encore plus forte sur les continents les plus pauvres : l’Amérique latine a augmenté sa richesse de 60 %, l’Afrique de 80 % et le revenu moyen en Asie a augmenté de 300 %. Selon des études de la Banque mondiale, le taux de pauvreté mondial est passé de 33 % à 18 % entre 1981 et 2001 ; la pauvreté en Asie de l’Est est passée de 58 à 16 % et en Asie du Sud de 52 à 31 %. Ce type de croissance économique semble mieux s’expliquer par la devise « Une marée montante soulève tous les navires ». La croissance économique est alimentée par les investissements en actions, en obligations non gouvernementales, dans l’immobilier ou dans les entreprises, car ces investissements financent les nouvelles technologies et les nouveaux emplois. Le libre-échange mondial accroît les investissements des pays développés vers les pays sous-développés et en développement, et vice versa.

Le libre-échange favorise la paix. Les humains cherchent naturellement à améliorer leur condition. Pour obtenir ce dont ils ont besoin, ils peuvent soit faire du commerce, soit asservir les autres pour qu'ils produisent pour eux, soit partir en guerre et piller les terres et les ressources des vaincus. Pendant une grande partie de l'histoire de l'humanité, la poursuite des deux dernières options a prévalu ; mais le commerce domine aujourd'hui. Au cours du dernier demi-siècle, l'incidence des guerres et des conflits civils a régulièrement diminué. Certes, le commerce n'est pas une condition suffisante pour la paix, mais il est nécessaire. Le commerce contribue à la stabilité interne d'un pays en augmentant les revenus beaucoup plus dans tous les secteurs de la société que l'esclavage ou la guerre et en réduisant la pauvreté. Le commerce encourage également la démocratisation et les pays démocratiques sont moins susceptibles de s'engager dans la guerre. Enfin, plus les échanges commerciaux entre pays sont importants, plus le coût économique d'une guerre devient élevé, car la guerre détruirait les relations commerciales et les investissements déjà réalisés.

Le libre-échange aide les plus pauvres de la planète. Il facilite la croissance économique. Celle-ci, à son tour, conduit à une amélioration du niveau de vie, à une baisse de la mortalité infantile, à une augmentation de l’espérance de vie moyenne, à une amélioration de la santé, à une diminution de la faim, à un meilleur accès à l’eau potable et à une augmentation de l’alphabétisation. Le commerce mondial améliore ces indicateurs pour les plus pauvres de la planète, comme le montrent les recherches de Norberg. Par exemple, il écrit que la faim dans les pays en développement a été réduite de 37 à 17 pour cent au cours des 30 dernières années. La consommation de calories a en fait augmenté le plus rapidement dans les pays en développement, passant de 1,932 1961 calories par jour en 2,684 à 1999 25 calories par jour en 90. Alors qu’il y a 20 ans, 1950 pour cent de la population rurale mondiale n’avait pas accès à l’eau potable, ce chiffre n’est plus que de 70 pour cent aujourd’hui. Et, en 23, le taux d’analphabétisme dans les pays en développement était de XNUMX pour cent ; aujourd’hui, il n’est plus que de XNUMX pour cent.

Le protectionnisme nuit aux individus dans les pays pauvres. Lorsque les gouvernements imposent des droits de douane, des quotas et distribuent des subventions pour protéger les industries nationales de la concurrence étrangère, ils maintiennent les prix élevés et freinent le développement économique. Cela est particulièrement préjudiciable aux pays pauvres. Par exemple, les producteurs de coton américains reçoivent en moyenne 250,000 XNUMX dollars de subventions, ce qui maintient le prix du coton élevé pour les consommateurs et empêche les producteurs des pays plus pauvres comme les États-Unis de continuer à s'approvisionner en coton. Burkina Faso de développer leur économie en vendant du coton en Amérique. Selon Rapport 2007 de l'Institut Fraser sur la liberté économique, le PIB moyen par habitant des pays du quartile supérieur de liberté économique est de 26,013 3,305 dollars, alors que celui des pays du quartile inférieur n’est que de XNUMX XNUMX dollars. Le libre-échange doit se faire en l’absence d’intervention gouvernementale, mais de nombreux accords dits « de libre-échange » sont truffés de subventions, de quotas et d’autres éléments protectionnistes.

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