Ringraziamento, ospitalità cristiana e immigrati

Crescendo, i miei genitori hanno cercato di instillare in me e mia sorella un apprezzamento per la nostra eredità nativa americana. Ora che io e mio marito abbiamo formato una famiglia, sto continuando la tradizione. Il Ringraziamento sembra essere un momento particolarmente appropriato per celebrare la nostra eredità: quale modo migliore per ricordare la festa del 1621, quando i pellegrini celebrarono il loro primo raccolto di successo dopo essere stati istruiti dagli indiani Wampanoag su come non morire di fame, se non estendendo l'ospitalità ai miei suoceri sotto forma di cibo di ispirazione indiana?

Se non fosse stato per l'ospitalità dei Wampanoag verso questi stranieri malaticci, dall'aspetto strano e inetti che sbarcarono sulle loro coste, non ci sarebbe stato nessun "primo Ringraziamento" da celebrare. Il darwinismo fu sventato e i pellegrini furono in grado di perseverare nella loro ricerca di una vita migliore e più libera.

E così il Ringraziamento è un momento opportuno per tutti noi per riflettere sulle nostre origini e sulle persone senza la cui cura e ospitalità potremmo non essere dove siamo oggi. Come cristiani, però, non è sufficiente semplicemente riflettere ed esprimere verbalmente grazie per ciò che abbiamo ricevuto, ma dobbiamo anche estendere agli altri la stessa ospitalità che ci è stata mostrata da Dio attraverso Gesù Cristo.

Come John Piper spiega, l'ospitalità cristiana è offerta a coloro che normalmente non ne sarebbero i destinatari, a coloro che sono al di fuori della nostra normale cerchia di amici e familiari. Il motivo per cui i cristiani devono sempre praticare l'ospitalità è perché abbiamo ricevuto l'ospitalità di Dio attraverso la morte di Cristo  “mentre eravamo ancora peccatori” e così facendo riflettiamo la gloria di Dio e contribuiamo ad ampliare ulteriormente la sua ospitalità attraverso di noi.

Piper scrive:

La grazia è l'ospitalità di Dio nell'accogliere i peccatori non per la loro bontà ma per la sua gloria. Se Dio scegliesse di non magnificare la gloria della sua autosufficienza, e invece di arricchirsi cercando coinquilini talentuosi e virtuosi, non ci sarebbe grazia nel mondo, e nessuna ospitalità, e nessuna salvezza. Dobbiamo la nostra vita eterna alla grazia, e la grazia è la disposizione di Dio a glorificare la sua libertà, il suo potere e la sua ricchezza mostrando ospitalità ai peccatori.

Sarò onesto: non sono bravo nell'ospitalità. Non è uno dei miei doni. Sono estremamente introverso e, sebbene mi piacciano le persone, mi piace tenerle a distanza. Tuttavia, non userò la mia "natura" come scusa. Un me non rigenerato e cinico potrebbe dire: "Non mi piacciono le persone perché non ci si può fidare di loro, quindi non lascio entrare nessuno". Ma ora che conosco la misericordia di Cristo e ho un'idea di cosa ci si aspetta da me, riconosco che questa è la mia "natura" perché sono peccatore, ed è qualcosa per cui devo impegnarmi e pregare per superarla.

Senza uno sbocco per l'ospitalità di Dio, diventiamo come il Mar Morto. Non è qualcosa che possiamo tenere per noi stessi. Solo donandola liberamente continuerà a fluire verso di noi e attraverso di noi. Deve essere necessariamente offerta verso gli estranei, verso gli stranieri e i forestieri, e verso i poveri in spirito. Ecco perché serviamo i poveri e i senzatetto, perché andiamo in missione, e perché dobbiamo anche estendere questa ospitalità verso gli immigrati senza preoccuparci del loro status legale.

Ecco perché nello studio legale I cristiani non possono essere nazionalistiSe la tua identità primaria è con Cristo, allora non puoi chiedere la deportazione indiscriminata di tutti gli immigrati “illegali”.

Ricorda da dove vieni

La Scrittura è piena di Istruzioni su come il popolo di Dio deve trattare gli stranieri. La Bibbia ebraica contiene diversi promemoria del fatto che gli Israeliti un tempo erano stranieri in Egitto e lo sarebbero ancora, se non fosse per la grazia di Dio. Ora, Dio dice loro che la vera giustizia richiede di estendere l'ospitalità verso gli immigrati.

Per la Signore il vostro Dio è il Dio degli dei e il Signore dei signori, il Dio grande, forte e tremendo, che non usa parzialità e non accetta regali,  che rende giustizia all'orfano e alla vedova, e ama gli stranieri, procurando loro cibo e vestito.  Amerai anche lo straniero, perché anche voi foste stranieri nel paese d'Egitto. (Deuteronomio 10:17-19, NRSV)

Questo è ciò che Signore L'Onnipotente ha detto: "Amministrate la vera giustizia; mostrate misericordia e compassione gli uni verso gli altri.  Non opprimete la vedova, l'orfano, il forestiero, il povero. Non tramate il male l'uno contro l'altro' (Zaccaria 7:9-10, NIV)

Ci sono molti altri esempis dalla Bibbia ebraica oltre ai due che ho fornito. Nel Nuovo Testamento, ai cristiani viene ricordato in modo simile che un tempo erano estranei a Dio, completamente peccatori (trasgressori della legge!) e immeritevoli della sua ospitalità. Non abbiamo prima ottenuto una carta verde e sostenuto il test di cittadinanza del Regno Celeste prima che Dio estendesse la sua ospitalità verso di noi.

I gentili in particolare devono ricordare che anche loro un tempo erano “stranieri dalla comunità d’Israele, estranei ai patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo”.

Ma ora, in Cristo Gesù, voi che un tempo eravate lontani siete stati avvicinati grazie al sangue di Cristo.  Egli infatti è la nostra pace; egli ha fatto dei due un popolo solo, abbattendo il muro di separazione che era frammezzo, cioè l'inimicizia, nella sua carne.  Egli ha abolito la legge, fatta di comandamenti e di prescrizioni, per creare in se stesso, dei due, un solo uomo nuovo, facendo la pace, e riconciliare entrambi i gruppi con Dio in un solo corpo per mezzo della croce, uccidendo così per mezzo di essa quell'inimicizia.  Perciò egli venne ad annunziare pace a voi che eravate lontani e pace a coloro che erano vicini;  perché per mezzo di lui abbiamo entrambi accesso al Padre in un solo Spirito.  Così dunque non siete più stranieri né pellegrini, ma siete concittadini dei santi e familiari di Dio,  edificati sul fondamento degli apostoli e dei profeti, avendo come pietra angolare lo stesso Cristo Gesù.  In lui ogni costruzione cresce ben ordinata per essere un tempio santo nel Signore; nel quale anche voi siete edificati insieme spiritualmente per formare una dimora per Dio. (Efesini 2:11-22, NRSV)

Sebbene non siamo più estranei a Dio, siamo diventati estranei al mondo. Siamo pellegrini in questo mondo alla ricerca della nostra patria celeste, che è diventata nostra attraverso il generoso dono dell'ospitalità di Dio (Ebrei 11: 13-16). E così siamo istruiti che anche noi dobbiamo offrire ospitalità agli stranieri (Matteo 25:34-46; Ebrei 13:2; Romani 12:13).

Proprio come è importante per noi cristiani ricordare il nostro passato di stranieri a Dio e al suo regno quando consideriamo come dovremmo trattare gli stranieri tra noi, è anche importante ricordare la nostra eredità etnica e il nostro passato in questo paese. Ogni caucasico in questo paese è discendente di persone che hanno scelto di lasciare la loro patria in cerca di una vita migliore. E quando si considera l'acquisizione spietata di terre e tutti i 500+ trattati violati con i nativi americani, l'America stessa è una nazione di "immigrati illegali". Semplicemente perché l'agente ingiusto e che viola la legge capita di essere il governo non rende magicamente quegli atti legali e giusti, anche se si assolve da qualsiasi illecito. Se sei un cristiano, dovresti essere in grado di riconoscere che esiste una legge superiore a cui anche il governo degli Stati Uniti dovrebbe sottomettersi.

Aggiungete a questa ironia l'Indian Removal Act del 1830, che portò alla deportazione degli indiani che vivevano nel sud-est a ovest del fiume Mississippi. E così gli abitanti originari furono "legalmente" costretti a lasciare le proprie case e a percorrere centinaia di miglia in quello che divenne noto come il "Sentiero delle lacrime", uccidendone migliaia lungo il cammino. Rivendicare l'elevazione morale per espellere persone considerate inferiori non è una novità. Il vostro governo potrebbe legalizzare le proprie azioni, eppure esse rimangono completamente "illegali" agli occhi di Dio.

Diritti naturali

Come cristiani, non dobbiamo mai dare per scontato, sulla base di Romani 13, che le leggi della terra siano leggi giuste agli occhi di Dio. Dobbiamo sforzarci di comprendere la volontà di Dio in modo da poter esprimere giudizi appropriati sulle leggi degli uomini. In questa comprensione è incluso il concetto di legge naturale e diritti naturali. Questi diritti naturali sono menzionati nella Dichiarazione d'indipendenza degli Stati Uniti:

Riteniamo che queste verità siano di per sé evidenti: che tutti gli uomini sono creati uguali; che sono dotati dal Creatore di certi diritti inalienabili; che tra questi diritti vi sono la vita, la libertà e la ricerca della felicità.

I tuoi antenati potrebbero essere stati in grado di distorcere la loro stessa legge stabilendo che africani e indiani erano meno umani e quindi non erano dotati degli stessi diritti inalienabili dal loro Creatore come gli europei "civilizzati", ma oggi non avrai molta fortuna con quell'argomento. Con ogni probabilità, hai dato il tuo assenso intellettuale alla nozione che tutti gli esseri umani sono creati uguali e possiedono uguali diritti. Altrimenti, i tuoi argomenti pro-life non avrebbero una gamba su cui stare.

E tuttavia in qualche modo non vi siete ancora resi conto che anche gli immigrati clandestini, essendo stati creati a immagine e somiglianza di Dio, possiedono gli stessi diritti naturali e inalienabili di voi. Non fa alcuna differenza che abbiate una costituzione scritta per proteggere questi diritti. Ognuno di noi, dal più grande al più piccolo, non importa dove viviamo o da dove veniamo, ha ricevuto gli stessi diritti dal nostro Creatore.

In questi diritti rientrano altri diritti naturali, tra cui: diritto di movimento per cercare una vita migliore o per fuggire dalla persecuzione. È dietro la migrazione di Abramo e della famiglia di Israele, dietro la loro fuga dall'Egitto e il loro trasferimento nella terra che Dio aveva promesso loro. È dietro i viaggi dei separatisti inglesi, dietro i viaggi dei miei antenati europei e nativi americani, e persino dietro l'immigrazione dei miei nonni dal Canada agli Stati Uniti.

È a causa di questo diritto naturale che, come disse John Cobin, scrive, ai cristiani viene chiesto di “fuggire” dalla persecuzione (Matteo 10: 23; 24:16; Mark 13: 14; Luca 21: 21), come fecero Giuseppe e Maria (Matteo 2: 13)—insieme a innumerevoli altri credenti nel corso della storia." Continua:

Una fuga così obbediente potrebbe comportare che un cristiano debba entrare in un altro paese, forse violando le politiche di immigrazione del paese. Ma allora? I cristiani sono negligenti se fanno del benessere del loro paese il punto focale primario per decidere la veridicità della politica di immigrazione piuttosto che del benessere dell'amato popolo di Dio.

Anche gli esseri umani possiedono tutti un diritto naturale alla propria persona, che include i frutti del nostro lavoro. Quando impieghiamo il nostro tempo e la nostra energia fisica per guadagnare denaro per acquistare beni o per realizzarli noi stessi, quelle cose diventano estensioni della nostra persona, proprio come lo sono i nostri familiari. E quindi quando si parla di deportare immigrati clandestini, bisogna considerare cosa si sta facendo ai loro diritti naturali sulla propria persona.

Proprio come i nativi americani che furono allontanati con la forza dalle loro case, molti degli "immigrati illegali" di cui chiedi la deportazione hanno vissuto negli Stati Uniti per decenni come membri della società rispettosi della legge, lavoratori, frequentatori dell'università e proprietari di case. Tutta la loro vita è qui. Spesso, sono arrivati ​​qui da bambini e ricordano a malapena da dove venivano. In molte famiglie, i bambini sono cittadini nati qui e tu credi che sia solo per dividere le loro famiglie e rimandare i loro genitori illegali da dove sono venuti.

Costringerli a lasciare le loro case e le loro famiglie dove hanno costruito le loro vite potrebbe essere in linea con le leggi di questo paese, ma è una grave violazione delle leggi di Dio. Come Giosuè disse agli Israeliti, dovete scegliere chi servire, e non potete servire due padroni (Giosuè 24:15; Matteo 6:24). Se abbandonate le leggi di Dio per le leggi del vostro paese, vi siete creati un idolo. Non pensate di poter confondere le due cose in base a Romani 13; una deve sempre avere la precedenza.

Quindi, in questo Giorno del Ringraziamento, mentre vi riunite con le vostre famiglie per esprimere la vostra gratitudine per tutte le vostre numerose benedizioni, ricordate l'ospitalità che è stata mostrata ai vostri antenati quando hanno lasciato i loro paesi per una nuova terra, senza la quale forse non sarebbero sopravvissuti. Ancora di più, ricordate l'ospitalità che avete ricevuto da Dio attraverso la morte di Gesù Cristo, attraverso la quale a voi, cittadini della terra del peccato e della morte, è stata concessa la cittadinanza nel regno della vita. Quindi, dopo aver ricordato da dove venite e cosa Dio vi chiede, siate la luce del mondo che eravate destinati a essere e portate gloria a Dio non lasciando che la sua ospitalità si fermi con voi, ma lasciandola fluire attraverso di voi per diventare una benedizione per gli altri.