Recensione del libro: L'idolo della nazione

Recensione del libro: L'idolo della nazione: Cristo, la comunità e i limiti dello Stato moderno di Steve Cunningham, Sensus Fidelium Press, 2026

Steve Cunningham, fondatore del popolare canale YouTube e sito web cattolico tradizionale Sensus Fidelium, ha scritto un importante libro intitolato L'idolo della nazioneCunningham pone al lettore una domanda che, a suo avviso, i moderni sistemi politici hanno dimenticato di porsi: "Quanto può diventare grande una comunità politica prima che l'autogoverno cessi di essere possibile?".

Questo eccellente libro, ricco di fonti, offre un'immersione profonda nella trasformazione storica e filosofica della politica che ha investito l'Occidente tra il XIX e il XX secolo. L'autore scrive: "Il XIX secolo ha visto diverse ondate di consolidamento politico. In ogni caso, un panorama di molteplici entità politiche semi-sovrane è stato compresso in uno stato-nazione centralizzato". Utilizzando Italia, Germania, Francia e Stati Uniti come esempi principali, Cunningham rivela al lettore le ragioni filosofiche laiche alla base dei moderni stati centralizzati, manageriali e autoritari che, per convenienza e necessità, e spesso spinti dalla guerra, hanno concentrato enormi quantità di potere a livello centrale, o federale. Tutto è diventato lecito in nome della "volontà del popolo", ma in realtà "il popolo" è controllato da élite burocratiche. L'istituzionalizzazione dell'istruzione nazionale, dei codici legali uniformi e della tassazione centrale, tra le altre misure, ha costretto le usanze e le politiche locali, un tempo diverse, ad adattarsi a una formula verticistica.

Ma a ogni passo, questa centralizzazione ha limitato e infine eliminato la capacità delle comunità locali di vivere come desiderano. Sempre più spesso, diventano semplici statistiche, unità produttive da gestire da burocrazie lontane, in un modo che non tiene minimamente conto degli interessi e dei desideri locali. Non sono più trattate come esseri umani, ma come prodotti. L'autogoverno si perde in nome dell'efficienza e della sopravvivenza dello Stato-nazione, ormai posto al di sopra dell'uomo comune. E la colonizzazione e la globalizzazione non sono altro che un'espansione della logica della centralizzazione e della soppressione dell'autogoverno di gruppi minoritari ormai impotenti, a vantaggio degli Stati manageriali.

Ulteriori aspetti negativi emergono nella politica centralizzata, dove il voto si trasforma in una vera e propria guerra, con ogni parte che impone la propria volontà all'altra. La centralizzazione alimenta l'odio e la rabbia, ingigantendo la politica e rendendola un problema più grande del necessario, e le sconfitte politiche diventano più devastanti per coloro che non riescono a ottenere ciò che desiderano. Invece di comunità locali diverse e autogovernate, un governo centralizzato impone l'uniformità a tutti. Un impero o una nazione vasta e diversificata è semplicemente troppo difficile da controllare; pertanto, per ragioni gestionali, tutti devono essere uguali e pensare allo stesso modo. I media e l'istruzione plasmano il pensiero politico e trasmettono le credenze, i miti e le forme di partigianeria di ogni nazione. Inoltre, Cunningham si preoccupa della responsabilità, che si dissolve ai livelli superiori. I consigli scolastici locali, i sindaci, gli sceriffi e altri funzionari possono essere chiamati a rispondere più facilmente alla comunità locale, ma i burocrati e i giudici non eletti non possono esserlo.

In contrapposizione alle politiche centralizzatrici dell'Occidente durante questi secoli, Cunningham approfondisce gli insegnamenti cattolici sociali sorti in risposta a tali politiche, fondati sul principio di sussidiarietà e sulla dignità umana. Egli afferma che la priorità del controllo locale e della sussidiarietà non è l'efficienza, l'economia o il progresso militare, come in uno stato centralizzato, ma si basa innanzitutto sulla dignità umana. La politica non è semplicemente una questione politica, ma morale, fondata sull'umanità. Scrive: "La sussidiarietà non è una mera preferenza amministrativa. È una difesa della dignità umana". In sintesi, la politica non è separata dalla morale. È immorale soggiogare le persone e disumanizzarle con sistemi centralizzati.

Parte di questo approccio cattolico al controllo locale e alla centralità dell'essere umano (in contrapposizione alla priorità data alle necessità militari, all'economia, ecc.) implica diversi livelli di controllo: non tutto parte dal centro per poi diffondersi a tutti gli altri, ma viceversa. Le autorità locali decidono e adottano diverse politiche, con i livelli statali superiori che intervengono solo quando le autorità locali non possono. Cunningham ci ricorda più volte che questa posizione non è antigovernativa; il governo centrale ha comunque un ruolo, ma minimo e limitato a ciò che i livelli inferiori non possono fare. Il governo è prima di tutto locale. E in questo sistema decentralizzato basato sull'autogoverno e sul benessere dell'umanità, la secessione è considerata accettabile per liberarsi dalla tirannia e dagli abusi quando la dignità umana viene calpestata da poteri centralizzati eccessivamente potenti. La secessione non è tanto un movimento politico (poiché il decentramento dovrebbe garantire l'autogoverno), quanto piuttosto un "correttivo morale" e un atto di "misericordia" nei confronti dell'umanità disumanizzata.

L'idolo di Stato

Il punto cruciale del libro risiede nella definizione di sovranità e autorità. I ​​cattolici proclamano Cristo Re, oppure il parlamento, il presidente, o "la volontà del popolo"? La Chiesa cattolica si è opposta a questa "idolatria dello Stato". Cunningham afferma, basandosi su diversi insegnamenti della Chiesa, che la vera autorità proviene dalla Croce, non dal parlamento. I papi, durante le trasformazioni politiche dei secoli recenti, si sono opposti alla modernità e hanno proclamato Cristo re al di sopra dello Stato.

Cunningham ripercorre la storia fino al Medioevo, quando Cristo e la Chiesa rappresentavano la massima autorità. Cristo era Re al di sopra di qualsiasi organo di governo e ogni legge era limitata e doveva conformarsi alla Sua legge. La legge naturale e la legge divina lasciavano ampi settori della "politica" al di fuori del pensiero e del dibattito politico; questi appartenevano alla Chiesa. La Chiesa e questa mentalità di Cristo come Re hanno impedito agli stati autoritari moderni di diventare l'autorità suprema, come è accaduto una volta che il secolarismo ha indebolito le forze di opposizione e lo Stato è stato elevato al di sopra di tutto. Famiglie, parrocchie, comunità locali, autorità lontane, tutte si contendevano, sfidavano, si opponevano e svolgevano un ruolo; ora tutte queste realtà sono state annientate o subordinate allo Stato centrale.

Il nazionalismo ha attribuito priorità e autorità allo Stato, consentendo al governo di costruire una potenza militare senza precedenti, utilizzando l'industria, la tassazione, il reclutamento forzato e altro ancora con effetti devastanti, che hanno portato alla Prima e alla Seconda Guerra Mondiale. Inoltre, quando lo Stato diventa l'autorità suprema, la sua moralità e le sue leggi diventano prioritarie e assumono un carattere religioso. Lo Stato laico non ha eliminato la Chiesa, ma l'ha incorporata in un'unica ideologia: la nazione. Sconfiggendo il suo rivale, è stato in grado di stabilire cosa fosse morale e cosa fosse malvagio. Inoltre, Cunningham scrive: "La nazione ha fornito santi, martiri, reliquie, santuari, monumenti e feste, festività nazionali, eroi, rituali, commemorazioni, ecc. La sua esistenza, il suo mantenimento e il suo simbolismo sono diventati una visione del mondo e un sistema di credenze onnicomprensivi. Poiché la nazione e il suo sistema economico e politico sono elevati al di sopra degli esseri umani, la sua preservazione deve essere mantenuta a tutti i costi, consentendole di costringere gli schiavi (i coscritti) a combattere per suo conto e per la sua sopravvivenza. Lo stato che ha istruito il suo popolo tratterà questo sacrificio come il massimo onore; essi sono martiri disposti a morire per il nazionalismo e avranno statue erette in loro onore."

Gli stati centralizzati non considerano le persone come individui, ma come collettività. Cunningham sottolinea come questa mentalità dia un senso alle attuali richieste di riparazione. Spiega che essa vede le nazioni come peccatrici, come collettività, non come individui, e le nazioni come agenti morali che devono espiare i propri peccati. Quindi, ad esempio, se solo una piccola minoranza di persone negli Stati Uniti possedeva schiavi, non importa; tutti sono colpevoli, tutti devono riparare al peccato commesso dallo stato. La redenzione diventa nazionalistica anziché individualistica.

Conclusione

L'idolo della nazione È un meraviglioso tentativo di richiamare i cattolici agli insegnamenti della Chiesa e ai sistemi politici umani locali, e di liberare il lettore dall'idolatria di elevare lo stato moderno al di sopra della regalità di Cristo. Cunningham scrive: "Se le società moderne desiderano preservare la libertà, la responsabilità e la chiarezza morale, devono riscoprire la bellezza del piccolo e la sovranità di Cristo al di sopra di ogni trono".