Recensione del libro "Hijacked: Responding to the Partisan Church Divide"

È certamente vero che la Chiesa si è divisa profondamente su questioni nel corso dei suoi 2,000 anni di storia, ma gli ultimi decenni hanno assistito a una divisione senza precedenti nella memoria recente. Difficilmente sentirete qualcuno dire che il nostro paese (e la Chiesa) è diventato più unito politicamente nell'ultimo decennio.

Mike Slaughter e Charles Gutenson hanno scritto Dirottato: rispondere alla divisione partigiana della Chiesa per riconoscere e correggere un problema crescente nella Chiesa. Non solo la divisione sta creando disunione all'interno della Chiesa, ma sta anche facendo sì che un numero significativo di giovani americani la rifiuti a causa della stretta relazione tra politica partigiana e religione. Per gran parte del XX secolo, la polarizzazione liberale/conservatrice della Chiesa era legata principalmente a questioni teologiche piuttosto che a preoccupazioni politiche democratiche/repubblicane. Solo negli anni '20 il "liberalismo" teologico (o "conservatorismo") e il voto principalmente democratico (o repubblicano) sono diventati integralmente connessi.

La destra cristiana ha contribuito notevolmente a questa nuova polarizzazione. I popolari televangelisti cristiani, i conduttori radiofonici e i pastori hanno iniziato a influenzare il loro pubblico in un modo che sembrava rivendicare una forma di "religione civile americana che associava l'America come una nazione fondata da Dio, sostenendo la nostra forma di democrazia come ordinata da Dio e la Costituzione degli Stati Uniti come ispirata dallo Spirito" (pag. 29*). Dimenticando l'avvertimento di Gesù in Matteo 20:25-26 riguardo alla natura dei seguaci di Cristo rispetto alla natura dei Gentili, questo "movimento di risveglio nato con tale speranza e possibilità di diversità, unità, giustizia biblica e risveglio dello Spirito Santo ha iniziato lentamente a ricadere in una chiesa sottomessa a Cesare" (pag. 29). Slaughter e Gutenson affermano: "Come seguaci di Gesù non dobbiamo definire né dividerci in base alle ideologie e alle piattaforme di Cesare. I due estremi del rigido conservatorismo e del liberalismo relativista possono distruggere la missione di Cristo nel mondo attraverso la sua chiesa” (pag. 31).

Gli autori si concentrano molto sulla valutazione della necessità di ricordare le importanti distinzioni affermate nel detto popolare: "Nell'essenziale, unità; nel non essenziale, libertà; e in tutte le cose, carità". Trascorrono del tempo a discutere non solo che cosa dottrine e credenze sono essenziali, dedicano un intero capitolo a come arriviamo ad abbracciare dottrine che sono essenziali o non essenziali. Utilizzando un diagramma a due assi, dimostrano che una teologia conservatrice non implica automaticamente un partito politico conservatore, né una teologia liberale indica un partito politico liberale. I cristiani possono essere conservatori su alcune (o tutte) le teologie, ma votare democratico. Invece di vedere le opzioni come una semplice dicotomia, è meglio vedere le prospettive sfumate tra conservatori e liberali come la complessa gamma di opzioni che sono in realtà.

La critica più incriminante del libro mette in guardia i cristiani dal pericolo di vivere all'interno di una "bolla ideologica". (Discuteremo l'uso di questi termini tra un momento.) L'avvento di Internet ci ha dato accesso a una bolla ideologica di nostra scelta, nonostante la disponibilità di qualsiasi punto di vista possiamo immaginare. Abbiamo un'infinita scelta a portata di mano: notiziari televisivi 24 ore su 48, siti web, blog, gruppi Facebook, canali YouTube. È tutto lì perché possiamo scegliere i nostri gusti. Aggiungiamo a questo un secondo problema importante, la seduzione di frammenti sonori, e abbiamo una ricetta per i guai. Portate questi frammenti sonori nella chiesa e produrremo cristiani con un appetito non per la profondità teologica ma per gustose pepite di verità: "Vogliamo predicatori che possano darci frasi accattivanti che catturino la nostra immaginazione e che ci tocchino emotivamente; se le frasi accattivanti siano particolarmente accurate o meno diventa del tutto secondario nel processo" (pag. XNUMX). Quando la dieta teologica della Chiesa viene servita su un vassoio di frammenti ad effetto, non c'è da stupirsi che le nostre convinzioni politiche siano così confuse e spesso divisive.

Hijacked propone diversi modi per tornare alla chiamata essenziale ad amarci l'un l'altro. Questo è ciò che Gesù si aspetta. Sia gli individui che le chiese locali hanno la responsabilità di lavorare duramente contro la tendenza a dividere, perché più ci dividiamo e passiamo il nostro tempo dalla "nostra parte", più la Chiesa si divide in una mentalità "noi" contro "loro".

Hijacked è breve e abbastanza pratico. Una delle parti più emozionanti del libro erano i ripetuti riferimenti alla Chiesa come comunità unica il cui programma è quello di servire il Regno di Dio:

• “La chiesa deve stare in una tensione profetica con i sistemi politici costantiniani e non sottoscrivere o adattarsi mai a un ordine politico mondiale partigiano, inclusa la democrazia americana” (pag. 22).
• Citando Stanley Hauerwas e William H. Willimon: “…il principale compito politico della chiesa è la formazione di persone che vedano chiaramente il costo del discepolato e siano disposte a pagarne il prezzo” (pag. 30).
• “Come seguaci di Gesù non dobbiamo definire né dividerci secondo le ideologie e le piattaforme di Cesare” (pag. 31).
• “Il popolo del regno di Dio è destinato a essere la dimostrazione visibile dello scopo redentivo del cielo sulla terra. Attraverso questa comunità di fede, Dio sta creando una cultura del Regno che è nettamente diversa dalle alleanze politiche dei regni terreni” (pag. 98).
• “Come seguaci di Gesù, rappresentiamo un partito alternativo, il partito del regno di Dio” (pag. 101).
• “La chiesa si trova in una tensione profetica con tutti i sistemi politici terreni e si corrompe quando viene usata in un ruolo di supporto per ideologie politiche di qualsiasi bandiera o colore” (pag. 106).
• «La comunità di Cristo è chiamata a perseguire un percorso alternativo rispetto alle strutture del potere politico del mondo» (pag. 107).

Un'indagine sulle citazioni elencate sopra condivide un tenore comune con l'anarchismo cristiano, in particolare risuonando con Greg Boyd Il mito di una nazione cristiana. I cristiani libertari si sentirebbero probabilmente a casa con le affermazioni di cui sopra e i significati che vi sono dietro. Quando le nostre passioni per il Regno di Dio diventano primarie nei nostri impegni sociali, le alleanze politiche passeranno inevitabilmente in secondo piano.

Dopo l'attenzione su come il Regno di Dio sia un modo di vivere alternativo, è stato un po' deludente non vedere alcun accenno alla comunità dei cristiani che credono che per essere coinvolti nella giustizia sociale non sia necessario partecipare al regno di Cesare. Ad eccezione di una breve citazione di NT Wright alla fine riguardante gli sforzi extra-politici della Chiesa, non c'è alcun accenno alla visione storica e alla legittimità dell'“obiezione di coscienza” a Cesare.

In relazione a questa assenza, mancava anche la discussione sulla natura dello Stato. Mentre riconoscono che la nostra arena politica è simile al dominio di Cesare, non vengono forniti commenti su perché giocare in questo dominio è come giocare col fuoco. Sembrerebbe che un libro dedicato a evitare la natura divisiva della politica dovrebbe includere almeno qualche accenno ai legittimi movimenti di allontanamento dall'impegno politico (una buona risorsa è Scegliere di non votare, approvato da Greg Boyd).

Hijacked non entra nelle definizioni di ideologia e ideologo, ma sarei fuori luogo se non dicessi qualcosa sull'uso che gli autori fanno della parola. Negli scambi privati ​​e nel suo ex libro, Gutenson ha un'opinione sfavorevole nei confronti dell'ideologia. Mi sembra che la sua definizione di "ideologia" sia piuttosto vaga e forse persino contraddittoria internamente, considerando il fatto che ha scritto un libro promuovere un punto di vista particolare, vale a dire un libro sui “valori del Regno”. ricerca rapida della definizione dell'ideologia sembra indicare qualcosa di molto meno sgradevole: "il corpo di dottrina, mito, credenza, ecc., che guida un individuo, un movimento sociale, un'istituzione, una classe o un gruppo numeroso". Se l'etica del Regno di Dio come presentata da Gesù non è una insieme di credenze guida per il cristiano, non so cosa sia! Inoltre, un ideologo è qualcuno che "sostiene con zelo un'ideologia". Di nuovo, non indesiderabile. Per essere onesti, è probabile che Gutenson e Slaughter vogliano che i cristiani che si impegnano nell'arena politica siano consapevoli che la loro visione potrebbe effettivamente essere sbagliata. Gutenson mi ha detto personalmente che non era contrario al fatto che le persone agissero e votassero in base alle proprie convinzioni.

Hijacked affronta un problema che la maggior parte di noi ammetterebbe esista, ma esiteremmo tutti ad ammettere di essere parte del problema. Quindi, ammettiamolo: a un certo livello siamo tutti parte del problema. Per quanto io voglia credere che la mia etica, teologia e politica libertaria siano una "terza via" alternativa che consente più liberamente l'opera del Regno, anche io non sono esente dall'essere testardo a volte. Non è divertente essere condannati per questo, ma se siamo tutti onesti, ci troveremo colpevoli.

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*La copia da cui cito è stata stampata solo per uso promozionale e potrebbe corrispondere o meno ai numeri di pagina della pubblicazione finale.