Les origines bibliques du gouvernement humain

Cet article fait suite à une série de billets hebdomadaires rédigés à l'origine par David Lipscomb, une figure importante des Églises du Christ dans les années 1800. Apprenez-en plus sur le parcours de Lipscomb ici et ici, et voir d'autres références à lui sur LCI iciLa série s'intitule « L'Église du Christ et les puissances mondiales » et a également été initialement publiée sous la forme d'une série de 18 articles dans Le défenseur de l'Évangile en 1866. (Pour lire depuis le début de la série, commencez ici.)

Lipscomb continue ici à développer un argument biblique contre les « gouvernements humains », que nous, au LCI, appellerions « l’État ». Beaucoup de mes propres observations sur l’origine de l’État sont inspirées par l’explication de Lipscomb sur Babel et Babylone. Lipscomb fait une remarque particulièrement intéressante sur l’attrait du pouvoir en utilisant l’exemple de Salomon. Israël avait reçu l’ordre, depuis les Juges, de ne pas s’allier à d’autres gouvernements humains. Dieu devait être leur protecteur. Mais Salomon, que les Écritures décrivent comme le roi le plus sage d’Israël, n’a pas suivi cet ordre, et cela l’a corrompu, lui et le peuple d’Israël. Lipscomb écrit : « Si Salomon n’a pas pu résister à l’influence de telles associations, qui le pourra ? » Il soutient que même les meilleurs d’entre nous sont sensibles aux tentations du pouvoir.

L’Église du Christ et les puissances mondiales (3) — David Lipscomb dans The Gospel Advocate, 13 février 1866, pp. 102-105.

Dieu a toujours pourvu à une institution qui lui est propre, dans laquelle il se propose de gouverner l’homme, dans laquelle il invite l’homme à entrer et à se placer sous sa direction et son règne. Mais très tôt dans l’histoire de l’humanité, nous trouvons d’autres institutions – des gouvernements humains. D’où viennent-ils ? Quel est leur caractère, leur mission et quelle est leur destinée ? Voilà des questions importantes à examiner. En premier lieu, en suivant l’histoire du gouvernement de Dieu et de ses sujets, nous avons découvert non seulement qu’ils ne sont pas nés parmi les sujets de ces derniers, mais qu’il leur était impossible de le faire en raison de la nature du gouvernement divin. Chaque fois que des lois et des institutions humaines ont été intercalées dans son gouvernement, cela a été considéré comme une atteinte à sa prérogative et l’a amené à cesser de reconnaître les siennes. Ces institutions ont donc dû naître parmi cette partie de la famille humaine qui refusait de se soumettre au gouvernement de Dieu – ceux qui étaient en rébellion contre Dieu. En remontant l’histoire de ces gouvernements jusqu’à leur origine, nous trouvons que c’est vrai. La première allusion à un gouvernement humain, sacré ou profane, est donnée dans Genèse 10:10 : « Le commencement de son royaume fut Babel, Eroch, Accad et Calna, dans le pays de Schinear. »

Ainsi, nous trouvons que le gouvernement humain ou civil est né parmi ceux qui se sont rebellés contre Dieu, dans la famille maudite de Cham. Il doit avoir son origine dans le mécontentement de ces gens envers le gouvernement de Dieu. En effet, Josèphe, avec toute l’autorité à laquelle il peut prétendre, nous dit que Nimrod, le chef et fondateur, leur a fait appel, en leur disant qu’il était trop humiliant et dégradant pour des êtres humains sages, capables de former leur propre gouvernement, de se soumettre au gouvernement d’un autre. Nous voyons ainsi l’origine du gouvernement humain ou civil. À ses débuts, il était l’incarnation de l’effort de l’homme pour se débarrasser de la domination de son Créateur. Ce début à Babel s’est rapidement transformé en la puissante et tyrannique Babylone. À ses débuts, Dieu l’a marquée du sceau de son estime lorsqu’il l’a nommée Babel, ou « confusion », indiquant que le résultat de cette combinaison de l’homme pour vivre indépendamment du contrôle de son Créateur, entraînerait la confusion et les conflits.

La même chose se manifesta de façon plus palpable lors de la construction du premier monument à leur nationalité indépendante, lorsque leur langue fut confondue et confuse, et qu’ils devinrent étrangers et ennemis les uns des autres, de tribus et de langues différentes. Voir Genèse 11. Consultez l’histoire de ces différents efforts de l’homme pour se former un gouvernement, et vous apprendrez qu’ils ont tous abouti à des conflits, une confusion et des conflits continuels, sanglants et destructeurs depuis le début jusqu’à l’époque actuelle. Si le passé est un critère pour l’avenir, ou si les prophéties des Saintes Écritures ont une signification quelconque, ce caractère augmentera en intensité, et ils deviendront plus féroces et plus sanglants dans leurs conflits jusqu’à la fin. Ils furent alors baptisés à juste titre à leur naissance « Confusion ». La prévoyance divine l’a fait.

Nous nous proposons d'examiner brièvement les contacts de ces rois avec le peuple et les institutions de Dieu. Nous trouvons, dans Genèse 14, cinq de ces rois en guerre avec Abraham, en opposition et en inimitié avec ceux qui se soumettent à la loi de Dieu. Sans citer de cas particuliers, nous attirons l'attention sur le fait qu'un esprit général d'antagonisme et d'inimitié se manifeste à chaque occasion de contact avec les institutions humaines tout au long de la dispensation patriarcale. Lorsque l'institution mosaïque ou juive fut établie, l'esprit que Dieu inspire et nourrit chez ses enfants en ce qui concerne ces institutions humaines se développa plus pleinement, et l'instruction donnée par cette institution de Dieu fut d'autant plus significative qu'elle était le type terrestre parfait de l'Église du Christ, créé par Dieu. Cette nation juive est née dans les souffrances et les chagrins de l’esclavage égyptien, elle a atteint sa terre promise, à travers les embuscades et les combats des gouvernements du monde par lesquels elle est passée, son séjour dans le pays de Canaan et ses relations et conflits avec les nations qui lui disputaient son droit de possession territoriale, ne peuvent être que le type des épreuves et des conflits de l’Israël spirituel avec les puissances mondiales, dans son travail de délivrance du monde de leur domination et de mise sous l’autorité du Seigneur Jésus-Christ. L’un est un royaume terrestre, avec des armes charnelles typifiant un royaume céleste avec des armes spirituelles.

Nous voyons qu’avant qu’ils n’entrent dans le pays de Canaan, Dieu, par l’intermédiaire de Moïse, leur dit : « Je livrerai les habitants entre vos mains, et tu les chasseras devant toi. Tu ne feras pas d’alliance avec eux, ni avec leurs dieux. Ils n’habiteront pas dans ton pays, de peur qu’ils ne te fassent pécher contre moi ; car si tu sers leurs dieux, ce sera certainement un piège pour toi. » Exode 23:31-32. La même mise en garde est répétée dans presque toutes les occasions d’instruction présentées. Voir Exode 34:12, 16. Deutéronome 7:2. « Tu les frapperas et les détruiras par interdit ; tu ne traiteras pas d’alliance avec eux, et tu ne leur feras pas miséricorde ; tu ne contracteras pas d’alliance avec eux ; tu ne donneras pas tes filles à son fils, et tu ne prendras pas sa fille pour ton fils. Car ils détourneraient ton cœur de moi, et ils serviraient d’autres dieux ; Alors la colère de l’Éternel s’enflammera contre toi, et il te détruira subitement.

Lorsque ces nations furent détruites, à l’exception d’un reste qui avait été épargné et qui servait les Juifs, Dieu dit : « Autrement, si vous retournez de quelque façon que ce soit et si vous vous attachez au reste de ces nations qui sont restées parmi vous, si vous vous mariez avec elles et si vous vous unissez à elles, et elles à vous, sachez avec certitude que l’Éternel, votre Dieu, ne dépossédera plus aucune de ces nations devant vous ; mais elles seront au milieu de vous un piège et un filet, un fouet dans vos côtés et des épines dans vos yeux, jusqu’à ce que vous périssiez du bon pays que l’Éternel, votre Dieu, vous a donné. » Josué 13:12. En d’autres termes, l’alliance du peuple de Dieu avec ceux qui vivent sous des institutions créées par l’homme doit avoir pour résultat le rejet et la destruction de ceux qui se disent disciples de Dieu.

Salomon viola ces lois, et cette violation de sa part, malgré sa sagesse, sa grandeur et la faveur de Dieu, détourna son cœur de Dieu, et aboutit à l’arrachement du royaume à sa famille. « C’est pourquoi l’Éternel dit à Salomon : Puisque tu as agi de la sorte, et que tu n’as point observé mon alliance et mes lois que je t’ai prescrites, je te déchirerai le royaume, et je le donnerai à ton serviteur. » 1 Rois 11:2. Si Salomon n’a pas pu résister à l’influence de telles associations, qui le pourra ? Les Juifs n’ont pas été avertis par Dieu, et ont quand même péché par des alliances et des associations illicites avec les institutions du monde et leurs sujets.

Lorsque Ézéchias fut malade et se rétablit, le roi de Babylone, chef de la première de ces institutions mondiales, envoya des messagers avec des présents pour féliciter Ézéchias de sa guérison. Il les reçut avec un esprit amical et, en retour, pour leur gentillesse, leur montra toutes les richesses de la maison du roi, ainsi que la richesse et la sainteté de la maison de l’Éternel. C’est pourquoi Dieu dit : « Voici que les jours viennent où tout ce qui est dans ta maison et ce que tes pères ont amassé jusqu’à ce jour sera emporté à Babylone ; il n’en restera rien, dit l’Éternel ; et de tes fils qui sortiront de toi, que tu auras engendrés, on les enlèvera, et ils seront eunuques dans le palais du roi de Babylone. » Ésaïe 39:6. Ils furent emmenés captifs, comme cela avait été prédit, après une longue période de punition pour leur violation de la loi de Dieu ; ils sont disposés à revenir et à rechercher l’aide de Dieu. Sa loi était si inexhortable que mari et femme, parent et enfant, devaient se séparer, en obéissance à son ordre, avant que Dieu puisse les délivrer.

« Maintenant donc, faisons alliance avec notre Dieu, en renvoyant toutes les femmes et tous ceux qui en sont nés, selon le conseil de mon Seigneur et de ceux qui tremblent devant le commandement de notre Dieu, et que tout se fasse selon la loi. » Esdras 10:3. Dieu ne pouvait pas les bénir s’ils étaient en alliance avec ceux qui ne se soumettaient pas à son gouvernement. Ils devaient être un peuple séparé de ceux qui entreprennent de se gouverner eux-mêmes. Nous passons sur de nombreux passages instructifs de l’Écriture, sur ces sujets, et attirons l’attention sur les 30^th Chapitre d’Esaïe. « Malheur aux fils rebelles, dit l’Éternel, Qui prennent des résolutions sans mon secours, Qui se couvrent d’une couverture sans mon secours, Et qui ajoutent péché sur péché, Qui vont pour descendre en Égypte, Et ne consultent pas ma bouche, Pour se fortifier par la force de Pharaon, Et pour s’abriter à l’ombre de l’Égypte ! C’est pourquoi la force de Pharaon sera pour vous une honte, Et l’abri à l’ombre de l’Égypte une confusion. »

Au 31^st Dans ce chapitre, il répète les avertissements : « Malheur à ceux qui descendent en Égypte pour demander du secours, qui s’appuient sur des chevaux, qui s’appuient sur des chars, parce qu’ils sont nombreux, et sur des cavaliers, parce qu’ils sont très forts ; mais ils ne regardent pas vers le Saint d’Israël, et ne recherchent pas l’Éternel ! Mais lui aussi est sage, et il fera venir le mal, et ne rappellera pas ses paroles ; mais il s’élèvera contre la maison des méchants, et contre le secours de ceux qui commettent l’iniquité », et bien d’autres passages du même genre. Dans lequel il annonçait clairement que lorsque ses enfants cherchaient de l’aide et du secours auprès des institutions mondiales, par cet acte, ils se mettaient hors de portée de sa protection, et que son visage était sévèrement tourné contre tous ceux qui étaient de ce genre, de sorte que leur confusion était certaine.

Ces alliances entre les Juifs et le gouvernement humain ont toujours apporté la confusion et le malheur. Le contact entre les deux a toujours été une affaire de persécution ou de corruption, et l’amitié des gouvernements mondiaux a toujours été plus fatale au peuple de Dieu que leur inimitié. Il n’y a pas de principe des relations de Dieu avec son peuple, sous la dispensation juive, plus clairement marqué, plus profondément gravé dans chaque page des Écritures de l’Ancien Testament, que celui de la séparation totale, entière et perpétuelle de toute association, alliance et affiliation avec ceux qui choisissent de se gouverner eux-mêmes plutôt que de laisser Dieu les gouverner. Les alliances ont toujours été la cause de leur faiblesse perpétuelle et de leurs afflictions douloureuses. Ce principe des relations de Dieu avec son peuple a été révélé dans une loi solennelle de Moïse, a été répété par chaque prophète qui leur a parlé au nom de Dieu, a été écrit dans leurs divisions, leurs luttes et leurs conflits sanglants les uns avec les autres, et dans leurs batailles féroces, leurs renversements totaux et leurs longues et douloureuses captivités dans des pays étrangers. Mais ces choses ne sont pas arrivées seulement aux Juifs, mais elles ont été écrites pour notre instruction. Soyons sages et écoutons. (13 février 1866, pp. 102-105)