Citoyenneté et allégeance

En grandissant, on m'a appris à apprécier la grandeur et la splendeur des États-Unis d'Amérique. Pour diverses raisons, les États-Unis étaient le plus grand et le meilleur pays du monde entier et quiconque n'était pas d'accord était suspecté de trahison (ou de feu et de soufre de l'enfer). Même à l'église, nous avons appris que nous sommes citoyens du Royaume de Dieu tout en étant citoyens d'un pays vraiment formidable (même maintenant, nous devons admettre qu'il y a beaucoup de choses formidables à vivre aux États-Unis). À l'école biblique de vacances, nous avons prêté allégeance au drapeau américain, au drapeau chrétien et à la Bible (aucun d'entre eux n'est réellement un symbole de la foi chrétienne). in (la Bible elle-même !).

Pendant longtemps, j'ai concilié ma double allégeance en considérant ma citoyenneté du Royaume comme haut à ma citoyenneté terrestre. Tant que mon allégeance à mon pays ne prenait pas le pas sur mon allégeance au Roi Jésus, je pouvais prêter allégeance à mon pays. À moins que mon pays ne me demande de renier ou de désobéir à mon Vrai Roi, j'étais libre de participer activement ou de soutenir le programme de mon pays.

Je peux comprendre l’attrait d’une « double citoyenneté » et, à bien des égards, il n’y a aucun conflit d’intérêts à revendiquer la citoyenneté des deux pays. Certains pays sur terre nous revendiquent comme citoyens. Et alors ? Pour beaucoup, renoncer à leur citoyenneté n’est pas une option, et parfois, la citoyenneté d’un pays particulier présente de nombreux avantages (je suis sûr que de nombreux Canadiens qui voyagent dans le monde sont fiers de ne pas être américains !). Même l’apôtre Paul a fait valoir sa citoyenneté romaine lorsque cela était nécessaire pour faire avancer le Royaume de Dieu.

L'allégeance, en revanche, est une toute autre affaire. Elle implique bien plus que la simple reconnaissance de celui qui revendique notre demeure terrestre. L'allégeance consiste à annoncer notre allégeance par notre comportement et notre vie quotidienne dans le monde réel. Selon un érudit du Nouveau Testament et un historien du premier siècle N.T. Wright, vivre en tant que chrétiens dans le monde ne signifie pas simplement vivre une vie où l'on commet moins de péchés que ceux qui ne revendiquent pas le Christ comme Seigneur. Vivre en chrétien, c'est plutôt marcher et proclamer de tout notre être que Jésus est Seigneur - et si nous devons prendre au sérieux le contexte du premier siècle dans lequel les évangiles ont été écrits, cela signifie que nous acceptons implicitement que César est pas Seigneur ! C'est-à-dire que nous ne revendiquons pas notre allégeance à César mais à Jésus l'Oint.

L’astuce pour comprendre notre citoyenneté sur terre et dans le Royaume de Dieu est de nous méfier de notre allégeance à un autre roi. Si Jésus, par sa vie, sa mort et surtout sa résurrection, a annoncé et démontré que le nouveau monde de Dieu est en train de faire irruption dans notre monde, alors notre allégeance s’étend à tout ce qui témoigne de cette irruption du règne de Dieu. Là où Dieu règne, les royaumes de ce monde ne règnent pas.

Quelqu'un m'a demandé un jour si je tenais à ce que les États-Unis restent une nation. J'ai répondu : « Je ne me soucie pas vraiment de savoir comment nous l'appelons, de sa taille ou de sa durée de vie. Je veux simplement que les gens soient libres ! » En tant que chrétien, mon désir va certainement au-delà de la simple liberté des gens. juste Mon désir est que chacun découvre sa place dans le mouvement de Dieu dans le monde. Mais ce mouvement peut prendre la forme que Dieu juge appropriée, de la part de quiconque, de n'importe quel pays et de n'importe quel endroit de la terre.

(Les pensées ci-dessus ont été inspirées par ma lecture du dernier chapitre de Tim Suttle dans Jésus public. Dans mon prochain article, je conclurai mon blog en direct de chaque chapitre du livre, y compris une discussion sur ce que signifie être des disciples de Jésus politiquement impliqués.)