Ministros, Submissão e Partidarismo

Este artigo continua uma série de postagens semanais originalmente escritas por David Lipscomb, uma figura importante nas Igrejas de Cristo nos anos 1800. Saiba mais sobre a história de Lipscomb aqui. e aqui., e veja outras referências a ele em LCI aqui.. A série é intitulada “A Igreja de Cristo e os Poderes Mundiais”, e também foi publicada originalmente como uma série de 18 artigos em O Defensor do Evangelho em 1866. (Para ler desde o início da série, comece aqui..)

A 17ª entrada de Lipscomb em sua série demonstra um grande senso de esperança nos planos de Deus para o bem do povo de Deus. Tendo argumentado que os poderes constituídos são “ministros” qualificados por ordenança de Deus, Lipscomb manobra cuidadosamente explicando como esse ministério funciona para o bem. Ele diz que eles fazem o “bem” de duas maneiras particulares. A primeira é punir obras más e, assim, impedir ainda mais o mal futuro. Isso lembra a perspectiva “minarquista” dentro do pensamento libertário (mesmo que, claramente, Lipscomb não esteja argumentando a favor de uma ideia libertária específica). A segunda é que esses ministros são usados ​​para disciplinar seu próprio povo, como quando Deus usou a Assíria e Nabucodonosor para disciplinar Israel. Podemos ser lembrados de que “o Senhor disciplina aqueles que ama”.

Para Lipscomb, a submissão, então, que o cristão deve prestar ao estado não se deve à sua bondade inerente ou justa causa, mas somente por causa do que Deus ordenou. Como tal, o cristão está muito “no mundo, mas não é do mundo”. O comando “não lhe permite se tornar partidário de ninguém”.

Penso que, no geral, Lipscomb faz alguns pontos cruciais aqui, mas começo a divergir de certos aspectos de seu pensamento sobre resistência e submissão. No final deste artigo, por exemplo, ele sugere que se seguirmos esses preceitos bíblicos (da maneira que ele argumentou), “nunca entraremos em contato mais próximo com esses governos do que a submissão à sua autoridade”. Isso parece forçado no que diz respeito ao seu argumento, e acho que contraexemplos fáceis podem vir à mente. Mesmo durante a Guerra Civil, o “contato” de Lipscomb envolveu dizer aos governadores da Confederação e os lados da União que não participariam do conflito armado com base em sua fé. Então, talvez alguma medida de modificação seja justificada em como o princípio é explicado que leva em conta que, embora a simples submissão seja frequentemente prudente, a submissão não é sempre simples.

A Igreja de Cristo e as Potências Mundiais (17) — David Lipscomb em The Gospel Advocate, 11 de dezembro de 1866, pp. 785-787.

Descobrimos que todas as ordenanças de Deus não são para o uso de seus súditos aprovados, nem todos os seus ministros são servos e seguidores do Senhor Jesus Cristo. Descobrimos, também, em que sentido “Não há poder que não venha de Deus: os poderes que existem são ordenados por Deus”. Em referência ao capítulo 12 de Romanos, ainda há uma dificuldade. Os cristãos são ordenados a não resistir ao poder; pois aquele que resiste ao poder resiste à ordenança de Deus. “Se este poder é do reino do maligno, não é dever dos cristãos resistir a ele e, assim, destruir o reino do maligno?” O significado aqui é, evidentemente, que não resistiremos a ele por meios violentos ou forçados; mas ele, e todas as instituições do maligno, devem ser destruídas — não por guerra forçada e carnal contra eles, mas removendo a causa que os originou. Essa causa é a falta de confiança e a insatisfação com as instituições de Deus, como totalmente suficientes para todos os fins do bem à humanidade. Não os destrua, então, pela força. Enquanto o pecado e a rebelião contra Deus reinarem neste mundo, eles são ordenados por Deus para punir e restringir essa rebelião e maldade do homem. Assim, também, apreendemos, ele diria aos anjos do céu: “Não destruam a ordenança do inferno; salvem os homens dela, se possível; removam a necessidade de sua existência, se possível; mas não tentem destruí-la, ela é a ordenança de Deus. Portanto, quem quer que a destruísse, destruiria a ordenança de Deus.” “Os governantes não são um terror para as boas obras, mas para as más.” Nem o inferno é um terror para as boas obras ou para os bons homens, mas para os malfeitores. O reinado do diabo, tanto espiritual quanto temporal, é pretendido ou ordenado por Deus para punir as más obras e os maus trabalhadores, e assim dissuadir os homens de realizá-las. Mas “ele é um ministro de Deus para ti para o bem.” Ele é o ministro de Deus para o bem dos cristãos, punindo a maldade e, assim, reprimindo o vício e os homens perversos.

E mesmo que, na providência de Deus, esses ministros da ira sejam usados ​​para castigar o filho desobediente de Deus, e acender o fogo da perseguição, ainda assim, como um castigador e purificador, ele ministra o bem ao filho e à Igreja de Deus. Então Deus usou Faraó, o Assírio e Nabucodonosor como a vara de castigo para seu povo nos primeiros tempos, para humilhá-los, e trazê-los de volta à obediência a Deus; e como tais eles eram ministros de Deus para seu povo para o bem. Assim foi Nero, e todos os perseguidores sanguinários da igreja de Deus. Pois é esse mesmo Nero sanguinário, com sua hoste de sátrapas e satélites perseguidores, que Paulo diz que era “o ministro de Deus para os cristãos para o bem”. Se considerarmos por um momento os governantes a quem Paulo estava ordenando que esses cristãos romanos se submetessem, e que ele estava dizendo a eles que eram ministros de Deus, não podemos deixar de ver que esta é necessariamente a única construção que podemos colocar na linguagem. “Por esta causa, pagai também tributos, porque são ministros de Deus, atendendo continuamente a esta mesma coisa.” É nosso dever pagar tributo a esses poderes que podem estar sobre nós, como um dever que devemos ao próprio Deus. E aquele que se recusa a pagar conscienciosamente e fielmente seu tributo ou imposto viola a promessa solene de Deus.

Mas “eles são ministros de Deus, atendendo continuamente a esta mesma coisa”. Que coisa? A mesma coisa que ele acabou de dizer aos cristãos que eles não poderiam fazer. “Amados, não vos vingueis a vós mesmos.” “A vingança é minha.” “Porque ele é ministro de Deus, vingador para executar ira sobre aquele que pratica o mal.” O poder superior – o governante terreno – é ministro de Deus, para fazer o que um cristão não pode fazer, a saber, vingar-se. Agora afirmamos que não há uma única declaração feita deste reino terrestre de vingança e seus governantes, que não possa ser feita com a mesma segurança e verdade do grande reino espiritual das trevas e seu governante. Ele é ordenado por Deus; é sua ordenança, e o maligno é sua ministrar para executar ira e vingança sobre todo aquele que faz o mal. Eles – o diabo e o inferno – são terrores para o malfeitor, mas não para o homem bom. Eles ministram o bem a ele ao reprimir o vício e dissuadir os perversos da violência, e ao afastar, por assim dizer, o cristão dos caminhos da maldade e das associações do mal, para uma caminhada mais próxima e santa com Deus.

Assim é que “todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus; daqueles que são chamados segundo o seu propósito,” Rm 8:28. A misericórdia de Deus, como exibida através do amor condescendente do Salvador, e as alegrias e bem-aventuranças prometidas do céu, gentilmente cortejam o homem para o caminho da santidade e da paz. A ira imorredoura de Deus para com os desobedientes, como apresentada através do terrível reinado do maligno, e os fogos inextinguíveis do inferno, afastam os homens da estrada larga do pecado e da morte para o caminho reto e estreito que leva a Deus. Todas as coisas – tanto o céu quanto o inferno, Cristo e o diabo – então verdadeiramente cooperam para o bem daqueles que amam a Deus.

Assim, a verdadeira posição da Igreja de Cristo para este poder mundial é definitivamente fixada. A conexão do cristão com ela é marcada pela pena da inspiração, e nenhum homem precisa ter dúvidas em relação ao seu dever para com ela. Esta conexão é de simples submissão, não de participação ativa ou apoio. Não há uma palavra de intimação nas Sagradas Escrituras que indique que é dever de qualquer cristão apoiar, manter ou defender qualquer instituição ou organização do homem, além de uma submissão silenciosa, passiva, mas consciente e fiel às suas exigências, pode ter uma tendência a sustentá-la. Essa submissão ele deve prestar, não como um dever que ele deve ao governo por conta de qualquer virtude ou mérito que ele possua, mas como um dever solene que ele deve ao seu Criador. Este senso de dever para com Deus o conecta com todos os governos e poderes da terra da mesma forma. Ele permite que ele se torne partidário de nenhum.

Nunca houve um governo mais desagradável para um povo, mais opressivo e injusto para um povo, do que o governo romano para os judeus, e especialmente os judeus que foram convertidos ao cristianismo; no entanto, o apóstolo disse, submetam-se ao poder que existe; eles são ordenados por Deus; eles são ministros de Deus, atendendo continuamente a essa mesma coisa. Essa coisa de punir a maldade, testar a fé e purificar as vidas dos cristãos pelo fogo da perseguição — esse é o princípio, e o único princípio, que pode guiar os cristãos com segurança nas revoluções e conflitos dos poderes terrestres. Nosso dever não é determinar o que é certo e o que é errado — o que deve ou não ter sucesso — mas é simplesmente nos submeter ao poder que está sobre nós. Se, nos conflitos e contendas, um antigo governo é derrubado ou alterado, e um novo é substituído, ainda assim, a voz de Deus com autoridade enfática diz: “submetam-se aos poderes que existem”. Tão frequentemente quanto as autoridades mudam, tão frequentemente ainda a Palavra de Deus diz, “submetam-se aos poderes constituídos” – o partidário, o apoiador de ninguém – submisso a todos. Se seguirmos os exemplos e preceitos da Bíblia, conforme ensinados e apresentados sob a dispensação de Deus ao homem, mas especialmente nos exemplos e preceitos do Salvador e seus apóstolos, nunca entraremos em contato mais próximo com esses governos do que a submissão à sua autoridade. (11 de dezembro de 1866, pp. 785-787)