Resenha do livro: O Ídolo da Nação

Resenha do livro: O Ídolo da Nação: Cristo, Comunidade e os Limites do Estado Moderno, de Steve Cunningham, Sensus Fidelium Press, 2026

Steve Cunningham, fundador do popular canal e site católico tradicional Sensus Fidelium no YouTube, escreveu um livro importante intitulado O Ídolo da NaçãoCunningham coloca ao leitor uma questão que, em sua opinião, os sistemas políticos modernos se esqueceram de abordar: “Qual o tamanho máximo que uma comunidade política pode atingir antes que o autogoverno deixe de ser possível?”

Este excelente livro, bem fundamentado, mergulha profundamente na transformação histórica e filosófica da política que assolou o Ocidente durante os séculos XIX e XX. O autor escreve: “O século XIX testemunhou diversas consolidações políticas. Em cada caso, um cenário de múltiplas entidades políticas semissoberanas foi comprimido em um Estado-nação centralizado”. Usando a Itália, a Alemanha, a França e os Estados Unidos como exemplos principais, Cunningham revela ao leitor as razões filosóficas seculares por trás dos modernos Estados centralizados, gerenciais e autoritários que, por conveniência e necessidade, e frequentemente impulsionados pela guerra, consolidaram enormes quantidades de poder no centro, ou nível federal. Tudo se tornou permitido em nome da “vontade do povo”, mas, na realidade, “o povo” é controlado por elites burocráticas. A institucionalização da educação nacionalizada, de códigos legais uniformes e da tributação centralizada, entre outras medidas, submeteu costumes e políticas locais antes diversos a uma fórmula de cima para baixo.

Mas, a cada passo, essa centralização restringiu e, por fim, eliminou a capacidade das comunidades locais de viverem como desejam. Cada vez mais, elas se tornam meras estatísticas, unidades de produção a serem gerenciadas por burocracias distantes, de uma maneira que não leva em consideração os interesses e desejos locais. Elas não são mais tratadas como seres humanos, mas como produtos. A autogestão se perde em nome da eficiência e da sobrevivência do Estado-nação, agora elevado acima do cidadão comum. E a colonização e a globalização são simplesmente uma expansão da lógica da centralização e da remoção da autonomia de grupos minoritários agora impotentes, em benefício de Estados gerenciais.

Outros aspectos negativos surgem na política centralizada, onde a votação se transforma em guerra, com cada lado impondo sua vontade sobre o outro. A centralização alimenta o ódio e a raiva, tornando a política uma questão maior do que deveria ser, e as derrotas políticas se tornam mais devastadoras para muitos que não conseguem o que querem. Em vez de comunidades locais autônomas e diversas, um governo centralizado impõe uniformidade a todos. Um império ou nação grande e diverso é simplesmente difícil demais de controlar; portanto, todos devem ser iguais para fins de gestão funcional e todos devem pensar da mesma maneira. A mídia e a educação moldam o pensamento político e ensinam as crenças, os mitos e as formas de partidarismo de cada nação. Além disso, Cunningham se preocupa com a responsabilidade, que se dissipa em níveis mais amplos. Conselhos escolares locais, prefeitos, xerifes e outros podem ser responsabilizados mais facilmente pela comunidade local, mas burocratas e juízes não eleitos não podem.

Como contraponto às políticas centralizadoras do Ocidente ao longo desses séculos, Cunningham aprofunda-se nos ensinamentos católicos sociais que surgiram em resposta a elas, fundamentados na subsidiariedade e na dignidade humana. Ele afirma que a prioridade do controle local e da subsidiariedade não é a eficiência, a economia ou o progresso militar, como em um Estado centralizado, mas sim a dignidade humana. A política não é simplesmente uma questão política, mas sim uma questão moral baseada na humanidade. Ele escreve: “A subsidiariedade não é meramente uma preferência administrativa. É uma defesa da dignidade humana”. Em suma, a política não está separada da moralidade. É imoral subjugar as pessoas e desumanizá-las com sistemas centralizados.

Parte dessa abordagem católica de controle local e priorização do ser humano (em oposição à priorização de necessidades militares, econômicas, etc.) envolve níveis de controle: nem tudo começa no centro e se dissemina para todos, mas sim o contrário. As autoridades locais decidem e implementam diversas políticas, cabendo aos governos estaduais superiores apenas realizar o que o nível local não pode. Cunningham nos lembra algumas vezes que essa posição não é antigovernamental; o governo central ainda desempenha um papel, mas é mínimo e se limita a suprir as necessidades dos níveis inferiores. O governo é, antes de tudo, local. E nesse sistema descentralizado baseado na autogovernança e no benefício da humanidade, a secessão também é aceitável para se livrar da tirania e dos abusos quando a dignidade humana é subjugada por poderes centralizados excessivos. A secessão não é tanto um movimento político (já que a descentralização deveria proporcionar autogovernança), mas sim uma “correção moral” e uma “misericórdia” para a humanidade que está sendo desumanizada.

O ídolo do Estado

O ponto crucial do livro reside na definição de soberania e autoridade. Os católicos declaram Cristo como Rei, ou um parlamento, um presidente, ou “a vontade do povo”? A Igreja Católica opôs-se a essa “idolatria do Estado”. Cunningham afirma, com base em diversos ensinamentos da Igreja, que a verdadeira autoridade provém da Cruz, não do parlamento. Os Papas, durante as transformações políticas dos últimos séculos, opuseram-se à direção da modernidade e declararam que Cristo era rei acima do Estado.

Cunningham remonta à Idade Média, quando Cristo e a Igreja detinham a suprema autoridade. Cristo era o Rei acima de qualquer órgão governante, e toda a lei era restrita e devia conformar-se à Sua lei. A lei natural e a lei divina deixavam grandes segmentos da "política" fora do pensamento e da discussão política; esses pertenciam à Igreja. A Igreja e essa mentalidade de Cristo como Rei impediram que os modernos estados autoritários se tornassem a suprema autoridade, como de fato aconteceu quando o secularismo diminuiu as forças de oposição e o Estado se elevou acima de tudo. Famílias, paróquias, comunidades locais, autoridades distantes, todas contestavam, desafiavam, opunham-se e desempenhavam um papel; agora, tudo isso foi eliminado ou está sob o domínio do Estado central.

O nacionalismo conferiu prioridade e autoridade ao Estado, permitindo que o governo construísse um poderio militar sem precedentes, utilizando a indústria, a tributação, o recrutamento forçado e outras estratégias com efeitos devastadores, culminando na Primeira e na Segunda Guerra Mundial. Além disso, quando o Estado se torna a autoridade suprema, sua moralidade e suas leis passam a ser prioridade e assumem um caráter religioso. O Estado laico não eliminou a Igreja, mas a incorporou a uma única ideologia: a nação. Ao superar seu concorrente, foi capaz de definir o que era moral e o que era maligno. Além disso, Cunningham escreve: “A nação forneceu santos, mártires, relíquias, santuários, monumentos e festas, feriados nacionais, heróis, rituais, comemorações, etc. Sua existência, manutenção e simbolismo tornaram-se uma visão de mundo e um sistema de crenças abrangentes. Como a nação e seu sistema econômico e político são elevados acima dos humanos, sua preservação deve ser mantida a todo custo, permitindo que ela obrigue escravos (recrutas) a lutar em seu nome e por sua sobrevivência. O Estado que educou seu povo tratará esse sacrifício como a maior honra; eles são mártires dispostos a morrer pelo nacionalismo e terão estátuas erguidas em sua homenagem.”

Os estados centralizados não veem as pessoas como indivíduos, mas como coletivos. Cunningham destaca que essa mentalidade explica as atuais demandas por reparações. Ele explica que essa visão considera as nações como pecadoras, coletivos, e não como indivíduos, e que as nações são agentes morais que devem expiar seus pecados. Assim, por exemplo, se apenas uma pequena minoria da população dos Estados Unidos possuía escravos, isso não importa; todos são culpados, todos devem reparar o pecado cometido pelo Estado. A redenção torna-se nacionalista em vez de individualista.

Conclusão

O Ídolo da Nação É uma tentativa maravilhosa de reconduzir os católicos aos ensinamentos da Igreja e aos sistemas políticos humanos locais, e de livrar o leitor da idolatria de elevar o Estado moderno acima da realeza de Cristo. Cunningham escreve: “Se as sociedades modernas desejam preservar a liberdade, a responsabilidade e a clareza moral, devem redescobrir a beleza do pequeno e a soberania de Cristo acima de todo trono.”