Os Mandamentos de Deus versus o Estado

Este artigo continua uma série de postagens semanais originalmente escritas por David Lipscomb, uma figura importante nas Igrejas de Cristo nos anos 1800. Saiba mais sobre a história de Lipscomb aqui. e aqui., e veja outras referências a ele em LCI aqui.. A série é intitulada “A Igreja de Cristo e os Poderes Mundiais”, e também foi publicada originalmente como uma série de 18 artigos em O Defensor do Evangelho em 1866. (Para ler desde o início da série, comece aqui..) Curiosidade: hoje é o 154º aniversário do último ensaio conclusivo da série original de artigos de Lipscomb!

O 18º e último ensaio de Lipscomb na série World-Powers mira diretamente na ideia de que a “submissão” bíblica significa fazer o que o governo civil diz. Ele primeiro analisa vários comandos para se submeter no Novo Testamento: esposas aos maridos, filhos aos pais, até mesmo servos aos senhores. Mas, ele argumenta, esses comandos estão totalmente sujeitos ao comando maior: “Obedeça a Deus”. Agora, se entendemos que não devemos obedecer aos nossos pais se o comando deles viola o comando primário de Deus, então por que assumiríamos que esse princípio muda se a entidade ordenadora for o estado? É como se estivéssemos dizendo tacitamente que o estado tem autoridade para emitir uma “indulgência” para o pecado. Lipscomb até compara isso à prática da Igreja Católica Romana que em parte desencadeou a Reforma, mas essa prática estatista é provavelmente pior. Na verdade, ele até sugere que tem “mais respeito” pela ideia de Roma do que pela protestante. (Claramente, ele é ecumenicamente crítico!)

Lipscomb é particularmente selvagem com esta acusação severa:

Uma suposição mais infundada, mais em conflito direto com os ensinamentos de Deus, nunca foi feita pelo homem, do que a ideia de que “quando a autoridade civil ordena que o cristão faça algo contrário à lei de Deus, e ele o faz, a responsabilidade recai sobre a autoridade civil, e não sobre o indivíduo que viola as leis de Deus a mando do governante civil”.

Não há posição privilegiada de moralidade que se obtém por ser um rei, um político democraticamente eleito ou um soldado. Somos todos individualmente responsáveis ​​perante Deus por nossas ações. Você não ganha um passe porque estava apenas “seguindo ordens”. Ponto final.

Isso conclui a série World-Powers, e se você persistiu nisso durante as 18 semanas completas, então eu o elogio pelo seu comprometimento! Você pode não ter percebido, mas a série inteira tem mais de 31,000 palavras — quase tanto quanto nosso novo livro Fé em busca da liberdade! Espero transformar esta série em um livro, mas se você tem um desejo mais imediato de ler mais Lipscomb, certifique-se de obter uma cópia do livro de Lipscomb Governo Civil que abrange muitos tópicos semelhantes.Download gratuito em PDF aqui.)

Finalmente, o objetivo principal por trás da reimpressão desta série é, em parte, lembrar a todos nós que não somos os primeiros na história e não estamos sozinhos entre os cristãos que aceitaram a noção de que o Estado não é o Reino de Deus. Nós, cristãos libertários, estamos em ótima companhia, e espero continuar registrando os grandes pensadores por todo o cristianismo histórico, sobre cujos ombros nos apoiamos. Avante e para cima!

A Igreja de Cristo e as Potências Mundiais (18) — David Lipscomb em The Gospel Advocate, 18 de dezembro de 1866, pp. 801-805.

O dever do cristão para com o governo civil é submeter-se a ele, como um dever que ele tem para com Deus. Este é o limite e a ligação de sua conexão com ele, até onde estabelecido nos ensinamentos das Sagradas Escrituras, Romanos 13:1; 1 Pedro 2:13-15: “Sujeitai-vos a toda ordenação humana, por amor do Senhor; quer ao rei, como supremo, quer aos governadores, como por ele enviados para castigo dos malfeitores e para louvor dos que fazem o bem... Honrai o rei. Servos, sede submissos a vossos senhores com todo o temor... Igualmente, vós, mulheres, sede submissas a vossos próprios maridos,” 3:1. Igualmente, vós, os mais jovens, sede submissos aos mais velhos,” 5:5. “Filhos, obedecei a vossos pais em tudo,” Cl 3:20. Esses vários mandamentos são dados àqueles que estão nesses diferentes relacionamentos, pela mesma autoridade. O dever de obediência é igualmente vinculativo em todos esses relacionamentos. O dever de submissão, em qualquer ou em todos esses relacionamentos, é incondicional, absoluto e obrigatório, sob todas as circunstâncias, ou são condicionais, modificados por outros deveres e limitados por obrigações mais elevadas e sagradas? É dever da criança se submeter aos pais, sob todas as circunstâncias? Se os pais ordenam que a criança minta, roube, cometa assassinato, e a criança faz o que os pais mandam — quem peca, a criança ou os pais que deram a ordem?

O mesmo ocorre com relação à esposa e ao marido, ao servo e ao mestre. A esposa é ordenada a ser submissa ao marido, o servo ao seu mestre. Suponha que o marido ou o mestre ordene à esposa ou ao servo que mate seu inimigo. A Bíblia ordena que eles sejam submissos nessas relações tão positivamente quanto ordena ao cristão que se submeta aos “poderes constituídos”. Se a esposa ou o servo obedecem ao marido ou mestre, ele ou ela é culpado aos olhos de Deus, ou toda a responsabilidade recai sobre o governante ou superior neste caso? Quem tem dúvida de que a criança, a esposa e o servo, em tal caso, são culpados de pecado aos olhos de Deus? A mesma submissão é exigida da parte do mais jovem aos anciãos da congregação; no entanto, os anciãos, os supervisores designados por Deus para a congregação, podem revogar uma ordem de Deus e conceder aos membros mais jovens o direito de violar a lei de Deus? Roma assumiu que a Igreja poderia, e assim concede indulgência ao pecado, ela mesma assume a responsabilidade pelo pecado cometido. Diante de tal suposição, protestantes e cristãos levantaram mãos de santo horror. Mas o que eles alegaram* — não que a Igreja de Deus, instituição aprovada e autorizada para administrar suas leis para e por seus filhos; mas que os poderes perversos e corruptos da terra, que não temem a Deus, podem exigir e autorizar os cristãos a violar a lei de Deus, e ainda assim os cristãos, violando a lei de Deus sob tal autoridade ou requisitos, são irrepreensíveis. Em outras palavras, eles negam que a igreja possa revogar ou mudar a lei de Cristo, mas que os poderes perversos e terrestres podem. E o poder de conceder indulgência ao pecado e de exigir que os indivíduos ajam de forma contrária à lei de Deus é transferido simplesmente da Igreja de Deus para os poderes mundiais perversos. Confessamos que temos mais respeito pela ideia romana do que pela protestante. Lamentamos profundamente que alguns, que evitam ser simplesmente cristãos, ainda tolerem e emprestam a influência de seus nomes a tais ideias vagas de responsabilidade para com Deus. Citamos uma ou duas frases de um comentário editorial na Christian Review de 13 de novembro: “Nós nos inclinamos fortemente à opinião de que quando as autoridades chamam homens para prender um ladrão ou assassino, os homens chamados não são responsáveis, mesmo que um homem inocente deva ser preso, ou embora vidas devam ser perdidas ao fazer a prisão. Pode ser, da mesma forma, que quando as autoridades civis chamam homens na guerra, elas sejam responsáveis ​​por tudo o que é feito na guerra.”

Em certa ocasião, “um doutor da lei, tentando a Cristo, fez-lhe uma pergunta, dizendo: Mestre, qual é o grande mandamento na lei? Jesus lhe disse: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento. Este é o primeiro e grande mandamento; e o segundo é semelhante a este: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a lei e os profetas,” Mateus 22:35-40. Nisto descobrimos que Jesus afirma distintamente que o mandamento de amar a Deus, e, como consequência, obedecê-lo, era maior do que o mandamento de honrar pai ou mãe, e de maior e mais sagrada força vinculativa. De fato, sob todas as circunstâncias, da expressão, “destes dependem toda a lei e os profetas,” aprendemos que todos os outros mandamentos recebem sua virtude e eficiência de sua conexão com este mandamento. Ela indica claramente que nosso relacionamento com Deus é o primeiro, mais alto e mais sagrado relacionamento no qual podemos entrar – seus deveres e obrigações devem ser observados primeiro – todas as outras relações e deveres são secundários, e são modificados e controlados por este dever que devemos a Deus. Em outras palavras, todos os comandos que regulam esses relacionamentos menores e secundários são modificados, limitados e até mesmo anulados e revogados pelo grande mandamento do Senhor. Ele limita e modifica tudo – não é limitado e modificado por ninguém.

Deus diz enfaticamente, “não furtarás”. Deus diz, no entanto, “obedecerás a teus pais”. O pai diz, “furtarás”. Qual é o dever da criança? O grande, primeiro, imutável, não modificado e ilimitado mandamento é amar e, claro, obedecer a Deus. O segundo mandamento que pende ou depende desta grande lei, diz, “obedecerás a teus pais”. A linguagem do Salvador certamente não permitirá outro significado além deste – Obedeça a teus pais, sujeito à influência modificadora e limitadora do mandamento, “obedeça a Deus”; isto é, obedeça a teus pais quando o mandamento dos pais não conflita com a lei de Deus. Quando conflita com a lei de Deus, é pecado obedecer ao pai, marido, mestre, governante civil ou supervisor da congregação. Assim, este grande primeiro mandamento modifica, limita ou mesmo anula e revoga todas as leis que regulam os relacionamentos secundários, quando eles conflitam com a lei de Deus. Assim, o Salvador estabelece o princípio de que nenhum desses poderes ou autoridades secundárias pode intervir entre nós e nossa responsabilidade para com Deus. Sua autoridade nunca pode nos liberar de nossas obrigações de obedecer a Deus em todas as circunstâncias.

O Salvador estabelece esse princípio, não com referência somente à lei judaica, mas com referência à sua influência sobre suas próprias leis e reino. Por isso, ele diz à criança: “obedeça a seus pais, no senhor,” Efésios 6:1. Isto é, obedeçam a seus pais até onde eles ordenarem de acordo com a lei de Deus. Então a lei de obedecer aos pais é feita para depender da primeira grande lei, “obedecer a Deus”. Cristo também resolveu esta questão mais enfaticamente quando ele diz: “Aquele que ama pai ou mãe, marido ou mulher, mais do que a mim, não é digno de mim;” ou, como Lucas registra, “Se alguém vem a mim, e não aborrece seu pai e sua mãe, não pode ser meu discípulo”. Isto é, se um indivíduo não respeita e reverencia a lei de Deus acima de todas as outras coisas, ele não pode ser discípulo de Jesus Cristo. Respeitar a lei de um pai, ou qualquer superior terreno, em preferência à lei de Deus, equivale a uma rejeição de Deus como legislador, e Jesus Cristo como mestre.

Cristo é igualmente tão específico em referência ao governante civil quanto em referência aos outros relacionamentos de natureza terrena e secundária. Falando aos seus doze apóstolos sobre a certeza de sua vinda em conflito com os governantes e governantes do mundo, diz a eles: “Não temais os (governantes civis) que matam o corpo, mas não podem matar a alma; temei antes aquele (Deus) que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo,” Mateus 10:28. Aqui ele nos admoesta pela consideração da importância mais pesada tanto da alma quanto do corpo, do que somente do corpo, a temer (e obedecer) a Deus em vez do governante civil. A grande importância de obedecer a Deus em vez do governante civil, e em violação de suas regras, mandamentos e até que ponto devemos levar esse princípio, é estabelecida em Mateus 10:39 e 16:25: “Quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, e quem perder a sua vida por minha causa, achá-la-á.” Isto é, os governantes civis exigirão que você faça coisas contrárias à vontade de Deus, e se você se recusar a fazer essas coisas, eles o matarão. Mas quem salvar sua vida fazendo as exigências do governante civil, e violando a lei de Deus, perderá sua vida (ou alma para sempre), mas quem morrer em vez de violar o mandamento de Deus a mando do governante civil, salvará sua alma para a vida eterna. A instrução não poderia ser mais clara ou mais positiva. A salvação da alma no céu é feita para depender de desafiarmos a lei humana para obedecer à Divina. Nenhum poder, então — nem de pais, maridos, mestres, governantes civis ou anciãos da igreja, pode remitir a obrigação do cristão, em todos os momentos, de obedecer ao comando de Deus, mesmo até a morte, se necessário.

“Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento”, é o primeiro grande mandamento; é tão universal, imutável e inexorável quanto a existência do próprio Deus. Ele modifica, limita, revoga todas as outras leis, obrigações e deveres – não pode ser limitado e modificado por ninguém. Cristo praticou como ensinou. Ele morreu na cruz, recusando-se a salvar sua vida por uma violação da lei de Deus, a mando do poder civil. Os apóstolos foram presos, encarcerados, espancados e alguns deles mortos, por se recusarem a salvar suas vidas desobedecendo a Deus, a mando do governante civil. Quando ordenado a desobedecer a Deus, a resposta de Pedro foi: “Julgai se é justo diante de Deus ouvir-vos mais do que a Deus”, Atos 4:19. E novamente: “Importa obedecer a Deus antes que aos homens”, Atos 5:29. Sabemos que às vezes é dito: “Esses não eram os governantes políticos apropriados, mas os líderes religiosos dos judeus a quem Pedro e João falaram assim”. Os governantes, anciãos e escribas eram as pessoas que os condenavam a não mais falar em nome de Jesus, abraçando os governantes civis ou militares nomeados pelo grande poder central em Roma, cujo golpe indiscutível se estendia aos limites do mundo conhecido, juntamente com os anciãos e escribas judeus. Os próprios Pedro e João resolvem para sempre a questão, quando afirmam que essa perseguição e proibição eram parte do cumprimento da profecia de Davi, quando ele disse: “Por que os gentios se enfureceram, e os povos imaginaram coisas vãs? Os reis da terra se levantaram, e os príncipes se ajuntaram contra o Senhor e contra o seu Cristo”, Atos 4:26. ​​Eles continuam a mostrar que essa proibição é uma continuação da conspiração dos governantes e do povo que crucificaram o Filho de Deus. Portanto, não pode haver dúvida de que essa linguagem era usada com referência aos governantes civis e políticos legítimos da terra.

Os apóstolos, também, um e todos, selaram sua fidelidade aos seus ensinamentos morrendo por se recusarem a obedecer ao poder civil quando suas exigências entraram em conflito com a lei Divina. Uma suposição mais infundada, uma mais em conflito direto com o ensinamento de Deus, nunca foi feita pelo homem, do que a ideia, “que quando a autoridade civil ordena ao cristão que faça algo contrário à lei de Deus, e ele o faz, a responsabilidade recai sobre a autoridade civil, e não sobre o indivíduo que viola as leis de Deus a mando do governante civil.” Não há um ponto de obrigação mais fortemente imposto nas Sagradas Escrituras do que este – nenhum poder do céu, da terra ou do inferno pode se interpor entre o homem e seu Criador, para aliviá-lo de sua responsabilidade, sob todas as circunstâncias, de obedecer ao seu Criador.

O comando, então, “Submeta-se aos poderes constituídos”, é claramente limitado pelo mais alto dever de se submeter a Deus. Aquele que viola a lei de Deus para se submeter aos “poderes constituídos”, certamente peca contra Deus. O limite e a fronteira da conexão do cristão com os poderes mundiais é uma submissão silenciosa e fiel a eles em todas as exigências que eles fazem em suas mãos, até que exijam algo contrário à letra ou ao espírito da lei de Deus, então é seu dever humildemente, mas firmemente, recusar-se a obedecer, sob risco de morte eterna. Este dever de obediência é imperativo, sob todas as circunstâncias, a qualquer governo, poder ou principado, sob o qual possamos ser colocados. Nossas concepções do certo ou errado do governo, sua justiça ou injustiça, sua constitucionalidade ou inconstitucionalidade, sua tendência boa ou má, não enfraquecem nem fortalecem as obrigações que lhe devemos. Como um dever que temos para com Deus, “submeta-se aos poderes constituídos” – não aqueles que gostamos ou aprovamos, ou que têm o melhor direito de governar; mas aos “poderes constituídos” – que existem. Devemos dar uma submissão irrestrita e fiel em todas as coisas, exceto quando a submissão a eles envolve violação às leis de Deus. Não há circunstâncias que justifiquem a criança em recusar a obediência aos pais, a esposa ao marido, o servo ao mestre, ou o súdito cristão ao seu governante civil ou militar, exceto aquele especificado, quando a obediência a esses superiores envolve desobediência à letra ou ao espírito da lei de Deus. Quando isso acontece, o dever em um e todos esses relacionamentos é recusar essa obediência até a própria morte. E, assim, perdendo nossa vida por causa de Cristo, nós a salvamos para a vida eterna. (18 de dezembro de 1866, pp. 801-805)

* No texto original, havia uma palavra extra “done” inserida antes da palavra “claimed”, o que parece ter sido um erro de digitação.