Babilonia: l'archetipo dello Stato

Questo articolo prosegue una serie di post settimanali originariamente scritti da David Lipscomb, una figura importante nelle Chiese di Cristo nel 1800. Scopri di più sul background di Lipscomb Qui. e Qui., e vedi altri riferimenti a lui su LCI Qui.La serie è intitolata “La Chiesa di Cristo e i poteri mondiali”, ed è stata originariamente pubblicata come una serie di 18 articoli in L'Avvocato del Vangelo nel 1866. (Per leggere dall'inizio della serie, iniziare Qui..)

In questo segmento più breve della serie di Lipscomb, egli elabora un po' di più sul significato del nome "Babilonia" nelle Scritture. Conosciamo tutti quelle belle esposizioni degli insegnanti della Bibbia della scuola domenicale sui significati dei nomi nella Bibbia, ma raramente sentiamo dire che "Babilonia" significa "confusione, conflitto" ed essere collegato ai poteri forti. Lipscomb stuzzica la sfumatura dell'uso di "Babilonia" nelle Scritture profetiche, notando in particolare l'interessante interpretazione dell'Apocalisse di Giovanni. Immagino che abbia probabilmente scritto questo come risposta indiretta alle domande che aveva ricevuto dagli abbonati di Gospel Advocate in cerca di ulteriore chiarezza che rendesse la connessione con Babilonia end-to-end nella Bibbia. (O chissà, forse stava esaurendo il tempo per scrivere quella settimana!)

La Chiesa di Cristo e le potenze mondiali (9) — David Lipscomb in The Gospel Advocate, 17 aprile 1866, pp. 245-246.

Vogliamo richiamare l'attenzione sull'uso biblico del termine Babilonia. È dato nella Scrittura come il nome del primo, e per molti aspetti, il capo dei governi mondiali. Deriva da Babele, e significa confusione. Nei primi giorni della famiglia umana, e persino fino al tempo presente, tra le nazioni più rozze del mondo, tutti i nomi sono significativi. Ciò è particolarmente vero per i nomi della Bibbia. Adamo, significa terra, quindi, colui che fu fatto di terra fu chiamato Adamo. Così di Babilonia, significa confusione, conflitto; quindi, ciò che introdusse specialmente confusione e conflitto nel mondo, fu chiamato Babilonia. Il governo umano, o meglio la sostituzione del governo umano al benessere dell'uomo, al posto del Divino, è stato, ed è la causa principale di conflitto e confusione nel mondo; quindi la prima istituzione del governo umano è chiamata Babilonia. Le parti storiche dell'Antico Testamento usano evidentemente questo termine con riferimento a quel primo sviluppo del governo umano: l'antico Regno di Babilonia.

Le Scritture profetiche dell'Antico e del Nuovo Testamento, usano questo termine, tuttavia, in un senso non così specifico, ma certamente in un senso suggerito da questo primo nome appropriato, e nel suo significato peculiare e originale. La Babilonia dell'Apocalisse è stata riferita dai protestanti alla Chiesa romana. Ma la falsa chiesa dell'Apocalisse era tipificata dalla donna vile. Aveva il nome Babilonia sulla fronte, ed evidentemente abitava a Babilonia ed era in stretta alleanza con essa, ma non può certamente essere chiamata Babilonia stessa, né rispondere ai diversi caratteri assegnati a Babilonia dalla Bibbia. Fu il potere o il governo della terra in contrapposizione al Divino che fu chiamato per primo Babilonia, che ha sostenuto e sostenuto la donna vile, che ha fatto sì che le diverse chiese commettessero adulterio tramite alleanze con essa, per cui divenne la madre delle prostitute. È questo grande principio dei governi degli uomini che ha dato ai re della terra il loro potere con cui hanno vissuto deliziosamente, la cui distruzione "piangono e piangono". È questo principio del diritto dell'uomo a governare l'uomo; un diritto che Dio ha riservato a se stesso soltanto, che ha usurpato il posto di Dio, che ha contestato a Dio il dominio del mondo, che è stata la Babilonia della confusione nel suo primo sviluppo di governo umano e che “è venuto in memoria di Dio”.

È stata la Babilonia che ha corrotto la chiesa, che ha sostenuto e portato avanti la chiesa corrotta, per il cui potere i “re vivevano deliziosamente”, e per mezzo della quale i “mercanti si sono arricchiti”, “i cui peccati sono giunti fino al cielo, e le cui iniquità Dio si è ricordato”. È la bestia piena di nomi di bestemmia, e non la donna, che è stata portata dalla bestia, con i re della terra, che ha mosso guerra all’agnello e al suo esercito. Apoc.* 19:19. Fu alla distruzione di questo potere che aveva sedotto la sposa dalla sua fedeltà al suo promesso sposo, che ella “si preparò”, “si vestì di lino puro e risplendente”, e fu pienamente sposata con l’agnello. Fu in vista dell’immediata distruzione di questo potere con cui Dio aveva avuto una lunga “controversia” — di questo potere che aveva contestato a Dio il governo e il dominio del mondo — che si udì la voce di una grande moltitudine, e come la voce di molte acque, e come la voce di potenti tuoni, che diceva: “Alleluia, perché il Signore Dio onnipotente regna”. Apocalisse* 19:6. Fu il governo umano in contrapposizione e opposizione al Divino, che fu battezzato “Babilonia”, o confusione e la sua nascita, e nella sua morte, ebbe il semplice epitaffio inciso da Dio, come caratteristica della sua vita, “Babilonia”.

* Indica una parola che ho inserito per chiarezza di lettura (vale a dire, non presente nel testo originale).