Essenziale ma illegale

Questo articolo è di Craig Cesal, che sta scontando una condanna all'ergastolo senza possibilità di libertà vigilata nel carcere di Terre Haute, nell'Indiana, per un reato legato alla marijuana. Era comproprietario di una società di rimozione che recuperava e riparava camion per una società di noleggio, alcuni dei quali venivano usati dai contrabbandieri per trasportare marijuana. Si è diplomato alla Montini High School di Lombard, Illinois, nel 1977. Sua figlia Lauren ha ottenuto più di 300,000 firme su un petizione chiedendo clemenza.

Il governo federale degli Stati Uniti fa un sacco di cose che mi lasciano perplesso. Non possono discriminare nel conferire benefici in base alla razza, oh, a meno che non si tratti di azioni positive. Gli agenti governativi non possono perquisire te o la tua casa senza prima ottenere un mandato, a meno che non ritengano di doverlo fare. Ho persino accettato che ci siano verità alternative: puoi tenere il tuo medico, e Bill non ha inalato. Ma, negli ultimi giorni, sembra che siano stati sopraffatti dall'immaginazione.

In questi giorni di lockdown per coronavirus, i miei li ho trascorsi nella cella n. 107 della prigione federale di Terre Haute, Indiana. Sto scontando una condanna all'ergastolo, senza possibilità di libertà vigilata. Nel 2002, sono stato condannato per cospirazione per distribuire marijuana. Rifletto sul fatto che a un quarto di miglio da qui, in Illinois, i distributori di marijuana non sono limitati dagli ordini di lockdown. Invece, sono "attività essenziali". La mia accusa recita: "Il popolo degli Stati Uniti d'America contro Craig Cesal", concordato o confederato per distribuire marijuana. La sentenza finale recita l'ergastolo. Chi ha sbagliato: il popolo degli Stati Uniti o Craig Cesal? Le regole che regolano tale revisione si stanno evolvendo rapidamente.

I trentatré stati che considerano il marketing della marijuana un'attività essenziale, continuano a farlo senza alcun intervento da parte del governo degli Stati Uniti, o persino del popolo degli Stati Uniti. Come posso accettare questo dal mio punto di vista di essere rinchiuso in una cella di prigione di sette piedi per undici piedi?

Mentre i venditori di marijuana continuano a lavorare nei loro negozi di marijuana, le carceri locali sono impegnate a identificare i prigionieri che possono rilasciare se stabiliscono che non sono un pericolo per la comunità. Le carceri locali stanno lavorando per ridurre la popolazione carceraria per arginare la diffusione del coronavirus. Tutti tranne i criminali violenti, compresi i trafficanti di marijuana, vengono rilasciati, poiché non sono una minaccia per nessuno. Se i proprietari di marijuana non sono una minaccia per la comunità, una comunità composta dal popolo degli Stati Uniti, perché i contribuenti spendono oltre $ 50,000 all'anno per tenermi in questa scatola?

Un tizio se n'è andato di recente. Era stato sorpreso a scaricare il suo "Honey Wagon", un'autocisterna che aspira le fosse settiche, lungo una strada sterrata nel Kentucky. Non ci credereste, quella strada era accanto al letto di un torrente prosciugato, e quindi un corso d'acqua federale. La corte degli Stati Uniti lo ha mandato qui per 30 mesi. Ok, il popolo degli Stati Uniti non vuole 10,000 libbre di cacca accanto alla loro strada. Lo capisco.

Poi, un tizio in fondo al corridoio, una notte stava giocando con il suo nuovo puntatore laser e lo ha puntato verso un elicottero. In seguito ha scoperto che era un elicottero della Homeland Security e la sofisticata apparecchiatura per la visione notturna al suo interno lo ha registrato mentre lo faceva nel suo cortile. Resterà qui per i prossimi 40 mesi. Anche se la gente non vuole un mucchio di cacca lungo la strada, altri non vogliono un pilota di elicottero accecato dal flash sopra le loro case. Al contrario, però, depositare escrementi lungo la strada e illuminare gli elicotteri non sono attività essenziali.

Non mi sorprende che tutte queste cose vengano fatte o da ciò che i media dicono a riguardo. Invece, sono sconcertato da ciò che non viene chiesto. Migliaia di prigionieri in attesa di processo sono stati rilasciati dalle prigioni perché non rappresentano una minaccia. La domanda ricorrente è perché i contribuenti hanno sborsato soldi guadagnati duramente per tenerli lì in primo luogo? In effetti, se non sono un pericolo per la contea, perché si sta facendo così tanto per mandarli in prigione?

Uno sguardo sobrio a chi è trattenuto nelle nostre prigioni ha portato al rilascio di migliaia di persone. Ok, alcuni commetteranno nuovi crimini una volta liberati, ma non la maggior parte di loro. Se non hanno mai avuto bisogno di essere trattenuti in prigione, perché ci sono stati? Come prigioniero, so che la maggior parte è stata incarcerata semplicemente per impedire loro di avere troppo accesso alle risorse per preparare una difesa vibrante e troppo spesso toccante. La prigione è un'arma brandita dal governo. Fino al mese scorso, in generale, al popolo degli Stati Uniti non era consentito controllare chi è trattenuto in prigione e perché. L'attenzione e la revisione esterne hanno portato a enormi cambiamenti nella popolazione carceraria degli Stati Uniti.

Le stesse domande su chi, cosa e perché dovrebbero essere tagliate e incollate in cima alla popolazione carceraria. Circa la metà dei 174,000 prigionieri federali sono criminali per droga e il 17% di questi sta scontando pene legate alla distribuzione di marijuana. Quei 24,000 detenuti hanno svolto attività essenziali, anche se non hanno avuto la possibilità di pagare le tasse richieste. Questo criminale di marijuana di 60 anni ha consumato oltre 50,000 dollari all'anno di alloggio, cibo, insulina, cure mediche e altro per oltre diciotto anni. Sommando i costi dell'azione penale, il popolo degli Stati Uniti ha speso oltre un milione di dollari dei suoi pagamenti fiscali per tenere questo imprenditore essenziale in prigione e lontano dalla sua famiglia e dal suo lavoro contribuente.

Quando il popolo degli Stati Uniti avrà finito di setacciare le carceri alla ricerca di persone che sarebbe meglio rilasciare, suggerisco di dare un'occhiata più da vicino ai 24,000 imprenditori essenziali nelle prigioni federali.