I cristiani dovrebbero sostenere le leggi sul gioco d'azzardo?

Non si può negare che il gioco d'azzardo possa creare dipendenza e rovinare finanziariamente. In alcuni casi, i giocatori compulsivi potrebbero persino trascurare la propria famiglia, rovinare la propria salute fisica e mentale e ricorrere al crimine per sostenere la propria abitudine.

Ma anche se questi problemi non sono diffusi e le probabilità che si verifichino sono relativamente scarse, alcune persone si oppongono comunque al gioco d'azzardo perché lo considerano un vizio o un peccato immorale e dispendioso con scarse probabilità di vincita che sfrutta chi meno può permetterselo.

Quindi i cristiani dovrebbero sostenere le leggi sul gioco d'azzardo, giusto?

Certo che no.

Alcuni conservatori religiosi non devono aver recepito il messaggio.

La Southern Baptist Convention Ethics & Religious Liberty Commission, la National Association of Evangelicals e Focus on the Family si sono recentemente espresse contro un disegno di legge che apparentemente legalizzerebbe il poker online.

L'Internet Gambling Prohibition, Poker Consumer Protection and Strengthening UIGEA Act del 2012, che non è mai stato effettivamente introdotto, è stato co-redatto dal leader della maggioranza del Senato Harry Reid (D-Nev.) e dal senatore John Kyl (R-Ariz.). Il tempo per far passare la legge al Congresso nel 2012 è semplicemente scaduto. "Sono deluso", ha detto Reid, che è stato presidente della Nevada Gaming Commission dal 1977 al 1981, ma "rimaniamo impegnati su questo problema e sarà una priorità per noi nel nuovo Congresso".

La Commissione per l'etica e la libertà religiosa della Convenzione battista del sud "si oppone fermamente ai vostri sforzi", ha scritto il suo presidente, Richard Land, al senatore Kyl in un messaggio del 5 dicembre^th lettera. Detto Terra:

Non possiamo sostenere alcun tentativo di concedere l'approvazione governativa a qualsiasi forma di gioco d'azzardo.

Il vostro disegno di legge non solo fa questo, ma crea anche un meccanismo normativo che sarà sicuramente utilizzato per introdurre altre forme di gioco d'azzardo su Internet in futuro.

Nessuna quantità di regolamentazione o tassazione potrebbe rendere tale legalizzazione una proposta vincente per l'America.

Sappiamo fin troppo bene il potere distruttivo del gioco d'azzardo online. È rovinoso non solo per coloro che si dedicano a questa pratica, ma anche per le loro famiglie e per la società nel suo complesso. Con il suo fascino avvincente, il gioco d'azzardo su Internet spesso porta alla rottura di matrimoni, all'abbandono dei figli e all'esaurimento delle finanze, tra le altre conseguenze devastanti.

Land aveva già scritto al deputato Joe Barton (R-Tex.) dopo che questi aveva presentato alla Camera un disegno di legge per legalizzare il gioco d'azzardo online.

"I pastori vedono regolarmente l'impatto distruttivo del gioco d'azzardo sulle famiglie e sui bambini", ha affermato il presidente della National Association of Evangelicals Leith Anderson in un comunicato dell'11 dicembre.^th affermazione. "Questi problemi aumenteranno se il gioco d'azzardo si sposta dagli edifici ai computer di casa".

"Questo viene camuffato come un disegno di legge protettivo, se vogliamo, che limiterebbe il gioco d'azzardo, ma in realtà... questo è solo un disegno di legge precursore" all'apertura di Internet al gioco d'azzardo nei casinò tra qualche anno, ha affermato Chad Hills, analista del gioco d'azzardo per Focus on the Family, in un'intervista dell'11 dicembre.^th intervista online.

Il disegno di legge Reid/Kyl proposto avrebbe legalizzato il poker online nel senso che avrebbe riaffermato l'illegalità della maggior parte del gioco d'azzardo online negli Stati Uniti e creato una burocrazia nel Dipartimento del Tesoro, l'Office of Online Poker Oversight (OOPO), per assegnare licenze alle piattaforme di poker online e approvare come "organismi qualificati" per rilasciare licenze stati e tribù indiane. In altre parole, il disegno di legge avrebbe ulteriormente aumentato la supervisione normativa del governo federale sul settore del gioco d'azzardo.

Ma non è tutto, un'analisi del disegno di legge ha affermato che era

un pezzo di legislazione egoistico che protegge i grandi casinò del Nevada a spese della scelta del consumatore. Il disegno di legge in effetti criminalizza quasi ogni altra forma di scommessa online, mentre fornisce una piccola eccezione per le società di poker online in un modo che protegge il Nevada dalla concorrenza di qualsiasi altro stato della nazione.

Migliori Las Vegas Review-Journal ha descritto il disegno di legge come "una priorità per diverse società di casinò del Nevada che cercano un nuovo mercato nazionale redditizio per i loro marchi e per i giocatori di poker che cercano giochi online legali e regolamentati a livello federale accompagnati da protezioni per i consumatori".

Ma supponiamo per un momento che il disegno di legge avrebbe abolito tutte le restrizioni e le normative del governo federale relative al gioco d'azzardo online di qualsiasi tipo. I cristiani avrebbero dovuto allora opporsi al disegno di legge perché indeboliva le leggi sul gioco d'azzardo?

Certo che no.

Si noti che non ho posto la domanda: "I cristiani dovrebbero sostenere il gioco d'azzardo?"

La natura del gioco d'azzardo e i suoi effetti negativi sono ben noti. E certamente ogni cristiano conosce il racconto biblico dei soldati romani che tirarono a sorte le vesti di Cristo dopo averlo crocifisso (Matteo 27:25).

La decisione di giocare o meno dovrebbe sempre essere una decisione individuale, presa sulla base della cultura, della morale, della religione, dell'avversione al rischio e della situazione finanziaria, e dopo aver consultato la famiglia, gli amici, i leader della chiesa e gli economisti.

La decisione di giocare o non giocare non dovrebbe mai essere una decisione del governo.

La questione è se i cristiani – individualmente o collettivamente attraverso la Southern Baptist Convention, la National Association of Evangelicals o Focus on the Family – dovrebbero sostenere il gioco d’azzardo. legislazione.

C'è una grande differenza tra opposizione al gioco d'azzardo e opposizione al gioco d'azzardo legislazione. È la differenza tra paternalismo e individualismo, tra statalismo e libertà, tra lo Stato balia e una società libera, e tra costrizione e responsabilità personale.

Ci si può opporre con veemenza a tutte le forme di gioco d'azzardo e allo stesso tempo opporsi con altrettanta fermezza a tutte le forme di gioco d'azzardo. legislazione.

Innanzitutto, la Costituzione non autorizza da nessuna parte il governo federale a regolamentare o proibire alcuna forma di gioco d'azzardo. Proprio come la Costituzione non autorizza da nessuna parte il governo federale a regolamentare o proibire alcun altro vizio, attività immorale, peccato o cattiva abitudine. I cristiani che sostengono le leggi sul gioco d'azzardo, almeno a livello federale, sono anti-Costituzione, anti-Padri Fondatori e anti-americani; ovvero, si oppongono a tutto ciò che affermano di venerare e considerare sacro.

In secondo luogo, non è lo scopo del governo a nessun livello impedire alle persone di sprecare i propri soldi, di correre rischi eccessivi, di avere cattive abitudini, di abbandonarsi al vizio, di agire in modo immorale o di prendere decisioni sbagliate. È una perversione del governo farlo. Le leggi che regolano o proibiscono il gioco d'azzardo sono impossibili da conciliare con un governo limitato e una società libera.

In terzo luogo, come afferma il famoso filosofo politico classico-liberale del diciannovesimo secolo Lysander Spooner, i vizi non sono crimini:

I vizi sono quegli atti con cui un uomo danneggia se stesso o la sua proprietà. I ​​crimini sono quegli atti con cui un uomo danneggia la persona o la proprietà di un altro. I vizi sono semplicemente gli errori che un uomo commette nella sua ricerca della propria felicità. A differenza dei crimini, non implicano alcuna malizia verso gli altri e nessuna interferenza con le loro persone o proprietà.

Ma la cosa più importante, da una prospettiva teologica, non c'è alcun mandato nel Nuovo Testamento per i cristiani di sostenere le leggi sul gioco d'azzardo. Non c'è alcun supporto nel Nuovo Testamento per l'idea che i cristiani dovrebbero cercare una legislazione per criminalizzare qualsiasi crimine senza vittime. Come ho scritto nel mio articolo "I cristiani dovrebbero sostenere la guerra alla droga?? ":

Lo scopo del cristianesimo non è quello di cambiare esteriormente la società nel suo complesso; lo scopo del cristianesimo è quello di cambiare interiormente gli uomini come individui.

Credo che i cristiani abbiano per la maggior parte fallito nel realizzare la loro chiamata. Invece di fare proseliti e istruirli nei precetti biblici della vita cristiana, si rivolgono allo stato per criminalizzare ciò che considerano un comportamento immorale. Invece di cambiare la mentalità delle persone su ciò che è e ciò che non è accettabile nella società, cercano di usare lo stato per cambiare il comportamento delle persone. Invece di essere un esempio per il mondo, vogliono usare lo stato per far sì che il mondo si conformi al loro esempio. Invece di istruire se stessi e gli altri cristiani su ciò che è un comportamento appropriato, si affidano allo stato per prendere quella decisione. Invece di essere il sale della terra e la luce del mondo, vogliono che lo stato assuma quei ruoli. Invece di occuparsi dei fatti propri, si occupano degli affari di tutti gli altri.

Ho citato sopra Leith Anderson della National Association of Evangelicals. Si opponeva alla legalità del gioco d'azzardo online perché "i pastori vedono regolarmente l'impatto distruttivo del gioco d'azzardo sulle famiglie e sui bambini". Crede che "quei problemi aumenteranno se il gioco d'azzardo si sposta dagli edifici ai computer di casa". Ma se Anderson fosse altrettanto preoccupato dell'impatto distruttivo del divorzio sulle famiglie e sui bambini e di come il divorzio sia aumentato tra i cristiani nel corso degli anni, allora forse potremmo prenderlo più seriamente.

È un peccato che molti cristiani guardino allo stato per far rispettare il loro codice morale. Non c'è bisogno di insegnare ai propri figli a non giocare d'azzardo quando è molto più opportuno chiedere a gran voce leggi che lo rendano illegale.

Originariamente pubblicato su LewRockwell.com gennaio 7, 2013.