Équilibrer la liberté : pureté et pragmatisme

Les élections récentes ont porté le discours libertaire à de nouveaux sommets. Certains pensent que l’autre sacrifie ses principes pour des promesses qui ne seront assurément pas tenues. D’autres pensent que de nombreux libertariens sont possédés par leur idéologie et qu’ils sont plus soucieux de rester « purs » dans leur engagement libertaire que de faire progresser la liberté dans la vie réelle.

Cela soulève bien sûr la question suivante : comment pouvons-nous faire progresser la liberté dans la société ? Comment pouvons-nous parvenir à une société libertaire, ou du moins, à une société qui s'en rapproche davantage que nous ne le sommes actuellement ?

Le chemin vers la liberté : sommets, vallées et réalisme

Le chemin vers une société libre, ou même vers une société plus libre, n'est pas forcément une voie droite. Au contraire, il faut s'attendre à l'inverse. Il y aura des hauts et des bas, des victoires et des défaites.

S’attendre à un démantèlement rapide et parfait de l’État, ou à une révolution qui remplacerait une tyrannie sans en remplacer une autre, relève d’un état d’esprit utopique. Comme l’écrit Murray Rothbard dans For a New Liberty : « Le libertarien se fonde sur le concept de propriété de soi. Chaque homme a droit à la propriété de son propre corps, et donc aux produits de son propre travail. Cela contraste avec l’utopiste, qui voit la société comme une entité malléable qui doit être façonnée de force pour correspondre à un idéal préconçu. »

Il est intéressant de noter que certains libertariens peuvent parfois ressembler de façon alarmante aux communistes. Cela peut paraître surprenant, mais réfléchissez à ceci : les deux idéologies fondent souvent leurs espoirs pour l’avenir sur l’idée de remodeler l’humanité et la société pour adopter pleinement leurs présupposés sous-jacents sur le monde.

Certes, nous ne devrions pas nous opposer à ce que le plus grand nombre de personnes possible soient convaincues de la vérité et de la valeur de la philosophie libertarienne. Il est certain qu’il sera toujours utile d’avoir plus de libertariens dans le monde. Cependant, si la seule voie vers un avenir libertaire consiste à obliger chaque personne à lire Anatomy of the State et à se réveiller en tant qu’AnCaps à part entière, nous ne vendons pas un mouvement politique sérieux, mais plutôt un fantasme utopique apparenté à celui que les communistes promeuvent.

Contrairement au communisme, le libertarisme offre un cadre qui respecte la nature humaine et la coopération volontaire, qui peut être mis en œuvre progressivement sans nécessiter une transformation totale de la société.

David Gordon, dans son introduction à la deuxième édition de l’ouvrage de Rothbard, L’égalitarisme comme révolte contre la nature, nous rappelle que la vision de Rothbard était ancrée dans l’action pratique : « Rothbard n’était pas un créateur de fantasmes utopiques oisifs : il avait toujours à l’esprit ce qui pouvait être fait immédiatement pour atteindre ses objectifs libertaires. »

Rothbard lui-même a souligné cette tension entre idéaux et réalité pratique, en écrivant : « Pour vivre la liberté, pour entamer la lutte stratégique difficile mais essentielle visant à changer le monde insatisfaisant d’aujourd’hui dans le sens de nos idéaux, nous devons comprendre et démontrer au monde que la théorie libertarienne peut être mise à contribution pour résoudre tous les problèmes cruciaux du monde. »

Prises ensemble, ces idées rejettent la tentation de séparer la théorie de la réalité. Elles appellent plutôt à une approche disciplinée et stratégique pour faire progresser la liberté étape par étape. En se concentrant sur ce qui peut être réalisé dans le présent, les libertariens peuvent éviter les pièges de l’isolement idéologique et construire un mouvement qui fait véritablement progresser la liberté de manière concrète.

Le Royaume Déjà/Pas Encore

Il y a un corollaire chrétien à cela. L’Écriture et la tradition enseignent que le Royaume de Dieu est à la fois présent et pas encore pleinement réalisé (« déjà/pas encore »). Un aspect de cet enseignement est que la vérité du Royaume de Dieu et du règne du Christ est fondamentalement vraie. Le fait que le monde ne soit pas complètement transformé ou soumis ouvertement au Christ ne diminue pas la vérité de Son règne ou de Son Royaume.

Comme l’écrit l’apôtre Paul : « Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds » (1 Corinthiens 15:25). Ce règne est une réalité présente, mais sa pleine manifestation attend le retour du Christ. De même, l’auteur de l’épître aux Hébreux nous rappelle : « Car nous n’avons pas ici-bas de cité permanente, mais nous cherchons la cité à venir » (Hébreux 13:14). La tension entre le Royaume présent et le Royaume à venir alimente la Grande Mission, qui exhorte les chrétiens à agir dans le présent pour des résultats éternels.

C’est cette tension qui rend la Grande Mission si importante. Nous faisons grandir le Royaume en participant au salut de ceux à qui nous prêchons l’Évangile et que nous servons. Un objectif secondaire est de transformer la culture et les institutions, lorsque cela est possible, pour les aligner sur l’ordre divin de la Création. Abraham Kuyper a exprimé cette vérité de façon célèbre lorsqu’il a déclaré : « Il n’y a pas un centimètre carré dans tout le domaine de notre existence humaine sur lequel le Christ, qui est Souverain sur tout, ne crie : « À moi ! » »

Augustin, dans La Cité de Dieu, offre une perspective complémentaire, montrant comment les croyants peuvent vivre fidèlement dans la cité terrestre tout en travaillant vers les réalités célestes :

« Par conséquent, tant qu’elle [l’Église/le corps des croyants lié à la terre] vit comme un captif et un étranger dans la cité terrestre, bien qu’elle ait déjà reçu la promesse de la rédemption et le don de l’Esprit comme gage de celle-ci, elle n’a aucun scrupule à obéir aux lois de la cité terrestre, par lesquelles sont administrées les choses nécessaires au maintien de cette vie mortelle ; et ainsi, comme cette vie est commune aux deux cités, il y a une harmonie entre elles en ce qui concerne ce qui lui appartient. » (Note de bas de page : L’idéal d’Augustin souligne que les gouvernements terrestres devraient administrer la justice selon la loi de Dieu, en s’alignant sur la mission de réconcilier le ciel et la terre. Lorsque les gouvernements s’écartent de ce rôle, en imposant le mal, ni les Écritures ni les enseignements d’Augustin ne soutiennent une telle obéissance.)

Les paroles d'Augustin nous rappellent que nous sommes appelés à transformer le monde en accord avec le Royaume du Christ, et lorsque nous accomplissons ce mandat, il existe une harmonie pratique entre les réalités terrestres et célestes. Il est en fait bon de travailler à atteindre cette harmonie (que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel). Cet équilibre permet aux croyants de vivre fidèlement dans le présent tout en travaillant à l'accomplissement ultime du règne de Dieu.

Isolement vs. Engagement

Certes, certains chrétiens rejettent l’idée de transformer la culture ou le monde qui les entoure. Au lieu de cela, ils s’isolent du monde, se concentrant uniquement sur la piété personnelle pour maintenir leur singularité. Ils peuvent être « irréprochables » dans un certain sens, mais ils ne contribuent pas de manière significative dans cette vie à amener le monde à un meilleur alignement avec le Royaume des cieux et l’ordre voulu par Dieu.

Jésus nous juge non seulement sur ce que nous faisons, mais aussi sur ce que nous ne faisons pas. Dans son enseignement sur le jugement dernier, il dit aux justes : « Ce que vous avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. » Aux injustes, il déclare : « Ce que vous n’avez pas fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne l’avez pas fait. » Les premiers reçoivent la bénédiction de la vie éternelle, tandis que les seconds sont jetés dans le châtiment éternel (Matthieu 25:31-46).

Cela nous rappelle que notre foi doit se manifester non seulement par la sainteté personnelle, mais aussi par un engagement significatif envers le monde qui nous entoure. Les chrétiens sont appelés à être « sel et lumière » (Matthieu 5, 13-16), en apportant l’amour et la justice de Dieu pour relever les défis de cette vie.

Cet état d’esprit reflète la tendance libertarienne au retraitisme ou au purisme. Rothbard nous prévient que le simple fait d’avoir raison ne nous rapproche pas d’un avenir plus libertaire, et souligne également le danger d’être libertaire simplement pour le plaisir d’être un intellectuel, déconnecté de la promotion de la liberté dans sa propre vie et dans la société. Cet extrait est également tiré de L’égalitarisme comme révolte contre la nature.

« Incroyablement, nous avons trouvé parmi le nombre croissant de libertariens dans ce pays de nombreuses personnes qui s’engagent dans cette voie à partir d’un point de vue personnel et extrêmement étroit. Beaucoup sont irrésistiblement attirés par la liberté en tant que système intellectuel ou objectif esthétique ; mais la liberté reste pour eux un jeu de salon purement intellectuel, totalement séparé de ce qu’ils considèrent comme les activités « réelles » de leur vie quotidienne. D’autres sont motivés à rester libertariens uniquement par l’anticipation de leur propre profit financier personnel. Réalisant qu’un marché libre offrirait aux hommes capables et indépendants des opportunités bien plus grandes de récolter des profits entrepreneuriaux, ils deviennent et restent libertariens uniquement pour trouver de plus grandes opportunités de profit commercial. S’il est vrai que les opportunités de profit seront bien plus grandes et plus répandues dans un marché libre et une société libre, mettre l’accent sur cette motivation principale pour être libertarien ne peut être considéré que comme grotesque. « Car sur le chemin souvent tortueux, difficile et épuisant qu’il faut parcourir avant de pouvoir conquérir la liberté, les possibilités de profit personnel du libertarien seront bien plus souvent négatives qu’abondantes. La conséquence de la vision étroite et myope du joueur et du prétendu profiteur est qu’aucun des deux groupes n’a le moindre intérêt à construire un mouvement libertarien. Et pourtant, c’est seulement en construisant un tel mouvement que la liberté peut finalement être conquise. Les idées, et surtout les idées radicales, n’avancent pas dans le monde en elles-mêmes et par elles-mêmes, comme dans le vide ; elles ne peuvent être avancées que par des personnes et, par conséquent, le développement et l’avancement de ces personnes – et donc d’un « mouvement » – devient une tâche primordiale pour le libertarien qui est vraiment sérieux dans la promotion de ses objectifs. »

L’isolement par rapport à l’engagement culturel ou politique compromet cet objectif, tout comme le retraiteisme chrétien néglige l’appel à être « sel et lumière » dans un monde déchu.

L'étoile polaire du libertarisme

Le libertarisme doit reconnaître une tension similaire. Un monde entièrement sans État et gouverné uniquement par le marché est notre étoile polaire, aux côtés de principes comme la propriété de soi et le principe de non-agression (NAP). Ces principes sont des vérités durables. Ce sont des normes morales et juridiques qui sont logiquement cohérentes ; elles ne peuvent être réfutées. Cependant, nous voyons aussi qu’il y a un travail important pour les libertariens au-delà de l’établissement de ces vérités.

Comme l’explique Rothbard : « Pour vivre la liberté, pour entamer la lutte stratégique difficile mais essentielle qui consiste à changer le monde insatisfaisant d’aujourd’hui dans le sens de nos idéaux, nous devons comprendre et démontrer au monde que la théorie libertarienne peut être appliquée avec force à tous les problèmes cruciaux du monde. » Il ne s’agit pas d’une utopie oisive, mais plutôt d’une application réaliste de vérités intemporelles.

Maintenant, permettez-moi d’emprunter un style littéraire à Paul : cela signifie-t-il que les chrétiens et les libertariens sont obligés de s’engager politiquement (dans le processus politique) ? Absolument pas ! Il y a toujours une division du travail. Nous avons certainement besoin de ceux qui se concentrent sur la théorie, qui se concentrent sur la construction d’institutions basées sur le marché qui sont contraires à l’État, et qui remplissent toutes sortes d’autres rôles uniques. Mais, tout comme quelqu’un appelé à être un pasteur local ne devrait pas nuire à ceux qui sont appelés à des missions internationales, les libertariens universitaires ne devraient pas nuire à ceux qui sont engagés sur le champ de bataille de la politique.

Bien que nous ayons tous des spécialisations différentes, nos efforts variés devraient être synergiques pour avancer vers nos objectifs communs. L’exhortation de l’apôtre Paul à « courir vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ » (Philippiens 3:14) offre un parallèle à ce parcours libertaire. Les deux exigent de la patience, de la persévérance et une vision à long terme.

Conclusion : Vérités Vivantes

Dans les deux cas, dans mon parcours chrétien et libertaire, je choisis la voie qui consiste à essayer de voir les vérités auxquelles je crois devenir plus visibles dans le monde qui m’entoure.

Qu’il s’agisse du Royaume de Dieu ou des principes de liberté, ces vérités méritent d’être poursuivies malgré les défis. La nature imparfaite de nos progrès ne nie pas la validité de ces idéaux. Il s’agit plutôt d’un appel à s’engager dans le monde : à s’efforcer de progresser progressivement tout en gardant à l’esprit notre vision ultime.

Comme nous le rappellent Rothbard, Kuyper, Augustin et les Écritures, vivre selon nos principes n’est pas une question d’idéalisme abstrait mais d’engagement pratique. En confrontant directement la vérité aux défis du monde, nous pouvons démontrer que notre foi et notre philosophie ne sont pas seulement de beaux idéaux, mais aussi des cadres solides pour résoudre les problèmes réels. Que ce soit par la transformation spirituelle, la réforme sociale ou l’activisme politique, le travail que nous accomplissons aujourd’hui reflète la réalité des vérités qui nous sont chères et jette les bases du monde que nous désirons voir advenir.