Les chrétiens et les nations et leurs relations

Les chrétiens sont en plein débat sur le type de relation qu'ils devraient entretenir avec l'État ou avec les nations dans lesquelles ils vivent. D'un côté, il y a ceux qui prétendent que la seule nation à laquelle un chrétien appartient est sa nation spirituelle, l'Église universelle. Ils minimisent les liens familiaux, sociaux et ethniques. Pour eux, le nationalisme lui-même devrait être évité car il conduit à l'arrogance, voire à l'agression contre les autres nations. Pour eux, l'identité d'un chrétien se construit uniquement sur sa relation directe avec Dieu, sa participation à la Grande Mission et son affiliation à l'Église. Ils disent qu'ils ont plus en commun avec un autre chrétien qui vit à l'autre bout du monde qu'avec son voisin d'à côté.

De l’autre côté, il y a ceux qui demandent aux chrétiens d’établir des lois dans leur pays de naissance et de les appliquer strictement. Ils soutiennent les dirigeants politiques qui sont prêts à contraindre les non-croyants à vivre selon la morale biblique. Ils minimisent le lien relationnel que les gens peuvent ressentir envers d’autres qui ne partagent pas la même culture. Pour eux, le nationalisme est un aspect de la nature que personne ne peut complètement éviter. Pour eux, l’identité d’un chrétien est fortement déterminée par le groupe ethnique dans lequel il est né, l’endroit où il vit géographiquement et l’époque à laquelle il vit. Ils disent qu’ils ont plus en commun avec leur voisin non-croyant qu’avec un chrétien qui vit à l’autre bout du monde.

Commençons par examiner ce que dit la Bible au sujet des nations, car c’est toujours notre premier fondement. Un bon point de départ pour en apprendre davantage sur les nations est 1 Pierre 2. Pierre commence tout au début de sa lettre en appelant les croyants en Jésus des « étrangers dispersés ». Son langage dénote à quel point nous sommes, dans un sens très important, séparés et isolés du monde. Il poursuit sur ce point plus loin dans la lettre en décrivant la nouvelle entité que Dieu a créée à partir de ces étrangers dispersés.

1 Pierre 2:9-10 « Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. Autrefois, vous n'étiez pas un peuple, et maintenant vous êtes le peuple de Dieu. »

Remarquez que Dieu a pris ceux qui étaient dispersés et leur a créé une nouvelle identité, les unifiant. Il utilise le même langage que celui utilisé habituellement pour décrire les groupes de personnes sur terre : race, nation et peuple. La race met l’accent sur un groupe qui partage les mêmes ancêtres familiaux. La nation fait référence à un groupe plus large mettant l’accent sur ceux qui vivent dans la même zone géographique. Le mot « peuple » met ensuite l’accent sur la langue et la culture communes du peuple.

Pierre prend ces concepts terrestres et leur donne un sens spirituel. Tous les chrétiens sont adoptés dans la famille de Dieu par la foi. Nous vivons ensemble en présence de Dieu. On pourrait aussi dire que l’église locale est le lieu physique que partagent les chrétiens, même si les églises sont dispersées dans le monde entier. Bien que les chrétiens parlent de nombreuses langues différentes, nous partageons une culture commune à travers des valeurs morales universelles, nous enseignons les mêmes concepts théologiques et nous participons aux mêmes ordonnances. Les chrétiens constituent véritablement leur propre nation qui est répartie dans toutes les nations ethniques du monde. De même, l’apôtre Paul déclare dans Philippiens 3 que ceux qui croient en Jésus sont citoyens de cette nation céleste.

Philippiens 3:20 « Pour notre la citoyenneté est au paradis, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ.

Par cette déclaration, Paul montre que notre identité la plus importante est d’être membre de l’Église, citoyens célestes d’une nation sainte. Jésus explique dans les Évangiles que notre plus grande loyauté doit être placée sur Lui, même sur nos familles naturelles.

Dans le même temps, nous ne devons pas oublier l’observation aiguë de la réalité de Murray Rothbard.

« Ils oublient que tout le monde naît nécessairement dans une famille, une langue et une culture. Chaque personne naît dans une ou plusieurs communautés qui se chevauchent, généralement un groupe ethnique, avec des valeurs, des cultures, des croyances religieuses et des traditions spécifiques. Elle naît généralement dans un « pays ». Elle naît toujours dans un contexte historique spécifique de temps et de lieu, c’est-à-dire un quartier et une région. »

Personne ne cesse d’être membre de sa famille, de sa ville ou de son pays simplement parce qu’il a foi en Christ. Cependant, les relations d’une personne avec ces choses changent et ses loyautés changent dès le moment où elle croit pour la première fois. L’apôtre Paul est un excellent exemple de la façon de se tenir debout avec un pied planté dans les deux nations. Pour commencer, revenez en arrière et lisez le verset des Philippiens. Paul identifie sa citoyenneté céleste comme étant la plus importante. Plus tôt dans le chapitre, il déclare que son identité la plus précieuse est en Christ et non dans son appartenance ethnique ou ses réalisations personnelles. Pourtant, il s’identifie également légalement comme citoyen romain et utilise ses privilèges en tant que Romain dans les Actes. Voici quelques exemples.

Actes 16:37-38: « Mais Paul leur dit: Ils nous ont battus en public, sans jugement, hommes qui sont romains, et nous ont jetés en prison ; et maintenant ils nous envoient en secret ? Non, certainement pas ! Mais qu’ils viennent eux-mêmes et nous fassent sortir. » Les policiers rapportèrent ces paroles aux magistrats en chef. Ils eurent peur lorsqu’ils apprirent qu’ils étaient Romains. »

Actes 22:25-29: « Mais, lorsqu'ils l'eurent étendu avec des courroies, Paul dit au centenier qui se tenait là: T'est-il permis de le fouetter? un homme qui est romain et sans condamnation ? » Le centurion, ayant entendu cela, alla trouver le tribun et lui rapporta, en disant : « Que vas-tu faire ? Car cet homme est un Romain.” Le commandant est venu et lui a dit : « Dis-moi, es-tu romain ?« Et il dit : «Oui.Le commandant répondit : « J’ai acquis cette citoyenneté avec une grosse somme d’argent. » Et Paul dit : « Mais j’étais en fait né citoyen” Ceux qui voulaient l’interroger le lâchèrent aussitôt. Le commandant eut lui aussi peur en apprenant que il était romain, "

Il ressort clairement de la lecture des passages ci-dessus que Paul n’a pas renoncé à sa citoyenneté romaine ni cessé de s’identifier comme tel lorsqu’il est devenu chrétien. Il était d’origine ethnique juive et il conservait une profonde affection pour sa nationalité juive. Voir les passages ci-dessous.

Romains 9:2-4: « Je ressens dans mon cœur une grande tristesse et une souffrance continuelle. Car je voudrais moi-même être anathème, séparé de Christ à cause de lui. mes frères, mes parents selon la chair, qui sont Israélites, à qui appartiennent l'adoption, la gloire, les alliances, la loi, le culte, et les promesses”

Romains 10:1-2 « Frères, le désir de mon cœur et ma prière à Dieu pour ils sont pour leur salut. Car je leur rends le témoignage qu’ils ont du zèle pour Dieu, mais sans connaissance.

Romains 11:14 : « Si je pouvais être jaloux de quelqu'un, mes compatriotes et en sauver quelques-uns.

Romains 11:28-29″ « Du point de vue de l’Évangile ils sont ennemis à cause de toi, mais du point de vue du choix de Dieu ils sont aimés à cause des pères; car les dons et l'appel de Dieu sont irrévocable. »

Le livre de l’Apocalypse décrit également les gens selon leur identité nationale. Le chapitre 7 décrit la salle du trône céleste de Dieu. La foule qui adore Dieu est « une multitude immense que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple et de toute langue, se tenant devant le trône et devant l’agneau ». Tous ces gens sont chrétiens, mais ils conservent leurs distinctions nationales. Le chapitre 21 démontre que les nations existeront toujours dans l’état éternel

Apocalypse 21:24, 26 « Le nations marcheront à sa lumière, et les rois de la terre y apporteront leur gloire. … et ils apporteront la gloire et l’honneur de la nations dedans”

À l'époque dont parle l'apôtre Jean, tout le monde est chrétien. Tous sont citoyens du ciel ou, dans ce passage, de la Nouvelle Terre, mais leur nationalité ethnique n'a pas été éliminée. Le dernier chapitre de la Bible explique pourquoi.

Apocalypse 22:2: «De chaque côté du fleuve était l'arbre de vie, portant douze espèces de fruits, rendant son fruit chaque mois; et les feuilles de l'arbre étaient pour les guérison des nations. »

Jésus n'éradique pas les nations. Il les guérit. En prenant tout cela ensemble, il devrait être clair que les chrétiens possèdent une double citoyenneté. La double citoyenneté ne signifie pas une double loyauté. Il n'y a pas de tension entre les deux. L'identité terrestre d'un croyant doit rester subordonnée à son identité céleste. Dans la plupart des cas, il n'y a pas de conflit : pour être un bon citoyen terrestre, il faut être un bon citoyen céleste.

Cependant, lorsque les exigences de la terre et du ciel divergent, il n’y a aucun doute sur ce qu’il faut faire. Obéir à Dieu et désobéir aux hommes. Ignorer les hommes et écouter attentivement Dieu. Rejeter l’enseignement du monde. Étudier et enseigner la Parole de Dieu. Il y a de nombreux exemples clairs de cela dans toute la Bible. Lorsqu’ils sont confrontés à un tel dilemme, ceux qui croient en Dieu désobéissent aux lois de leur nation pour obéir à Dieu. Lorsqu’ils font cela, ils proclament que leur citoyenneté céleste prévaut sur leur citoyenneté ethnique, mais qu’elle ne la détruit pas. Une façon pour Dieu de guérir les nations et de clarifier la façon d’obéir à Dieu dans nos nations terrestres est d’éliminer l’inimitié entre elles et de leur donner une identité commune en Christ. Paul parle de cette unité des nations dans Galates 3:28-29.

Galates 3:28-29: « Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni homme libre, il n’y a plus ni homme ni femme; car tous vous êtes un en Jésus-Christ. Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse. »

Le prophète Jérémie nous enseigne comment ces deux nationalités sont liées. Lorsque Juda fut exilé à Babylone, il lui donna des instructions de la part de Dieu. Le principe contenu dans ces instructions peut être appliqué dans le contexte actuel.

Jérémie 29:7 : « Recherchez le bien de la ville où je vous ai envoyés en captivité, et priez l’Éternel en sa faveur ; car son bien sera le vôtre. »

Les citoyens célestes doivent rechercher le bien de la ville ou du pays dans lequel ils vivent. En d’autres termes, les chrétiens doivent être une bénédiction pour leurs nations terrestres. Nous le faisons en leur donnant des exemples de maîtrise de soi et de sagesse, en suivant la loi morale de Dieu, en vivant selon notre conscience devant Dieu et en prêchant l’Évangile. La plus grande bénédiction est de partager notre citoyenneté céleste avec un nombre croissant de nos compatriotes dans la chair. Les chrétiens peuvent également être une bénédiction pour leur nation terrestre en s’impliquant dans des organisations civiles et politiques. Un chrétien peut-il honnêtement être en désaccord avec le pasteur anglais du XIXe siècle Charles Spurgeon ?

« J’entends souvent dire : « Ne mêlez pas la religion à la politique. » C’est précisément là qu’il faut l’introduire et la placer sous les yeux de tous comme sur un chandelier ! Je voudrais que le Cabinet et les membres du Parlement fassent le travail de la nation comme devant le Seigneur et je voudrais que la nation, qu’elle fasse la guerre ou la paix, considère la question à la lumière de la justice. » – Charles Spurgeon

Si les dirigeants politiques faisaient leur travail dans la dévotion au Seigneur, il y aurait sans aucun doute plus de paix et moins de guerre. Charles Spurgeon affirme également que l’influence chrétienne sur le gouvernement produit la liberté.

« Je pense qu’il faut dire aux hommes du monde que si la religion ne les sauve pas, elle leur a néanmoins beaucoup apporté, que l’influence de la religion leur a valu leur liberté. » – Charles Spurgeon

Spurgeon a raison. La théologie politique chrétienne s’est développée tout au long de l’histoire de l’Église pour produire la liberté. C’est un ingrédient nécessaire à la liberté et elle conduit directement la gouvernance vers elle.

Le concept chrétien de droit naturel est lié à la liberté et exige également celle-ci. Selon le droit naturel, les individus doivent être libres de suivre leur propre conscience et leur propre personnalité pour mener une bonne vie. Il explique également les garde-fous de la pensée et de l’action humaines acceptables. Il ajoute de la vertu au libertarisme. La théorie des droits naturels a été déduite par les chrétiens réfléchissant à la manière dont la liberté individuelle devrait être protégée, afin que les gens puissent vivre selon le droit naturel. C’est pourquoi les droits naturels sont devenus le fondement des systèmes juridiques occidentaux jusqu’à leur chute au 20e siècle.

Pour que la liberté s’accroisse dans les nations d’aujourd’hui, elles doivent redécouvrir l’importance du droit naturel et des droits naturels. La meilleure façon d’y parvenir est que les chrétiens augmentent en nombre et en influence au sein de leurs nations terrestres respectives. Par la suite, ces nations seront plus systématiquement d’accord avec les chrétiens sur les questions de moralité, de philosophie, de justice et de gouvernance. Francis Schaeffer a appelé cela « un consensus chrétien ». Lorsqu’il existe, il y a à la fois liberté et ordre. Sans lui, l’ordre social s’affaiblit. La criminalité et la dégradation morale augmentent. Pour combattre le désordre, le gouvernement restreint la liberté politique. Le seul moyen de retrouver la liberté est de reconstruire l’ordre social, et pour cela, l’Église doit d’une manière ou d’une autre reconstruire un consensus chrétien. Les chrétiens libertariens comprennent mieux que quiconque ce qui doit être fait pour guérir les nations. Nous comprenons également comment les conséquences imprévues de politiques qui semblent attrayantes au départ peuvent conduire à la tyrannie. Les principes bibliques et libertariens sont le terreau le plus fertile sur lequel la liberté et l’ordre peuvent se développer.