Dieu est souverain sur les nations, y compris la Russie et l'Ukraine

Dieu est-il souverain sur les nations ? Le 24 février 2022, la Russie a envahi l'Ukraine. Depuis, des milliers de soldats et de civils ukrainiens ont été tués. Motivés par le désir d'empêcher que ce conflit ne s'aggrave davantage, certains militants américains anti-guerre sont même allés jusqu'à trouver des excuses ou des défenses à la conduite du président russe Vladimir Poutine. Ils sont rejoints par le patriarche orthodoxe russe Kirill qui a présenté l'invasion de la Russie comme une bataille spirituelle et donc Poutine comme un représentant du jugement de Dieu.

Cette vision des dirigeants politiques agissant au nom de Dieu a malheureusement une longue histoire dans l’Église, avec des affirmations selon lesquelles elle est fondée sur la Parole inspirée de Dieu (à savoir Romains 13) que tous les chrétiens sont obligés d’affirmer. Mais est-ce vrai ? Lorsque les chrétiens disent avec Paul dans Romains 13:1 qu’« il n’y a pas d’autorité [gouvernementale] qui ne vienne de Dieu » (NIV), que voulons-nous dire exactement par là ? Dieu ordonne-t-il et approuve-t-il tout ce que fait chaque État ? A-t-il établi Vladimir Poutine en Russie et est-il derrière l’invasion de l’Ukraine ?

Quelle est la volonté de Dieu ? Comment Dieu est-il souverain sur les nations ?

Plusieurs passages bibliques suggèrent à de nombreux lecteurs que Dieu planifie méticuleusement tout ce qui se passe, y compris ceux qui dirigeront les nations. Par exemple, dans Daniel 2:21, le prophète Daniel loue le Dieu qui « renverse les rois et établit les rois » (LSG).

Mais un autre passage de ce même livre dit que même si « le Très-Haut domine sur le royaume des hommes et le donne à qui il veut », il délègue aussi son autorité à d’autres, par exemple à ses serviteurs angéliques : La sentence [du roi babylonien Nebucadnetsar perdant la raison et étant déposé] est prononcée par le décret des veilleurs [des êtres angéliques de niveau supérieur], la décision est prononcée par la parole des saints. (Daniel 4:17, LSG)

Étonnamment, la capacité de susciter des dirigeants politiques est également décrite dans les Écritures comme ayant été transmise à Satan :

Et le diable l’enleva, lui montra en un instant tous les royaumes de la terre. Il lui dit : Je te donnerai toute cette autorité et leur gloire ; car elle m’a été donnée, et je la donne à qui je veux. Si tu me vénères, elle t’appartiendra. (Luc 4:5-7, LSG)

Comment se fait-il que Dieu et Satan contrôlent tous deux l'ascension et la chute des rois et des royaumes ? La réponse semble se trouver dans la relation complexe entre le Dieu souverain et ses créations libres : nous faisons nos choix, mais rien ne peut se produire sans la permission de Dieu. Il agit et permet selon le but de son plan et de son dessein ultimes.

La domination humaine avant la chute

Selon les Écritures, le premier plan de Dieu était que les humains règnent sur la terre avec lui, partageant son autorité en tant que membres de sa famille. C'était la forme originelle de gouvernement de Dieu : des hommes régnant à ses côtés sur une création harmonieuse. Par un acte de trahison, cette structure a été temporairement mise de côté au profit d'une autre, une structure inférieure sous l'emprise du péché : l'institution de gouvernements purement humains.

Selon le chef du mouvement de restauration, David Lipscomb, le but de ce nouveau plan était de punir les malfaiteurs :

[Dieu] a établi une catégorie d’institutions pour bénir ses serviteurs obéissants ; il a établi une catégorie différente pour punir les désobéissants. Chacune est bonne pour l’œuvre pour laquelle elle a été établie. Chacune est également l’ordonnance de Dieu.

Pour Lipscomb, le gouvernement est une ordonnance de Dieu comme l’enfer est une ordonnance de Dieu : il existe seulement pour punir les désobéissants.

Les Ecritures nous disent que Dieu utilise le pouvoir de l’Etat pour punir d’autres manières que la peur que les criminels éprouvent à l’égard du bourreau ou du geôlier. Par exemple, Ésaïe 10:5-19 nous dit que Dieu a envoyé le roi d’Assyrie pour punir le royaume du nord d’Israël tandis que 2 Rois 24:2 dit que Dieu a envoyé Babylone pour punir le royaume du sud de Juda.

Ni ces nations païennes, ni leurs monarques ne savaient qu'ils étaient les instruments de la justice de Dieu, mais qu'ils ne cherchaient qu'à détruire pour des intérêts égoïstes. Ce principe de divergences d'intentions entre Dieu et les humains, qui aboutissent néanmoins à l'accomplissement du plan de Dieu, se retrouve dans toute l'Écriture.

Par exemple, Genèse 50:20 nous informe qu'un événement que les hommes avaient prévu pour le mal, Dieu l'a destiné au bien et que le dessein de Dieu a été accompli par leur péché égoïste. Voir aussi Matthieu 26:24 où Jésus dit qu'il mourra comme Dieu l'avait prédit, « mais malheur à l'homme qui trahit le Fils de l'homme », établissant ainsi la responsabilité de l'homme pour le péché même lorsque Dieu l'utilise pour le bien.

Parce que l’Assyrie et Babylone voulaient faire le mal et non le bien, Dieu a promis de les juger comme il avait jugé Israël et Juda pour leur désobéissance :

Les ennemis de mon peuple disent : « Nous ne sommes pas coupables, car ils ont péché contre l’Éternel… » Israël est un mouton chassé par des lions. Le roi d’Assyrie l’a dévoré le premier, et maintenant Nébucadnetsar, roi de Babylone, l’a rongé. C’est pourquoi ainsi parle l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël : Voici, je vais faire venir sur le roi de Babylone et sur son pays, comme j’ai fait sur le roi d’Assyrie ; je rétablirai Israël… L’Éternel a réveillé l’esprit des rois de Mède, car il a résolu de détruire Babylone ; car telle est la vengeance de l’Éternel, la vengeance contre son temple (Jérémie 50:7, 17-19 ; 51:11, LSG).

Mais les autorités gouvernementales font-elles toujours ce que Dieu veut qu’elles fassent ?

Si Dieu veut que le gouvernement ait une bonne fin (la punition des malfaiteurs), mais que les hommes au pouvoir utilisent le monopole de l’État sur la gouvernance (protection et application des droits de propriété) à une fin mauvaise (tuer et détruire des innocents), quelle volonté l’emportera ?

Si les Écritures nous informent que Dieu peut réaliser ses bons desseins à travers les mauvaises intentions de l’homme, des passages comme Ésaïe 47:5-15 nous disent également que les hommes que Dieu utilise comme instruments de punition peuvent aller trop loin : ce que font les hommes n’est pas toujours ce que la sainteté parfaite de Dieu exige, mais Dieu peut toujours les utiliser comme instruments pour ses desseins. Gardez cela à l’esprit lorsque vous lisez les paroles de Paul dans Romains 13.

Paul ne considérait pas les Césars de son époque comme des administrateurs consciencieux du bon gouvernement de Dieu. Non, ils étaient comme le méchant roi assyrien utilisé par Dieu au sens large, mais que Dieu détruirait complètement lorsque le moment serait venu. La souveraineté de Dieu ne signifie pas que tout ce qui se passe répond aux normes parfaites de Dieu, mais que Dieu a finalement le contrôle même s’il permet aux hommes de faire des choix significatifs dans leur monde.

Nous concluons alors que Dieu a institué le gouvernement humain pour contrôler les méchants et qu’Il ​​interagit souverainement avec les gouvernements des hommes pour Ses propres buts et desseins.

Les fils de Dieu qui ont reçu autorité sur les nations

Une pratique largement répandue à l'époque du Second Temple

Mais il y a aussi un maillon dans la chaîne du gouvernement au-dessous de Dieu et au-dessus des hommes :êtres spirituels Les fils de Dieu sont connus comme les fils de Dieu qui ont reçu autorité sur les nations et les peuples lorsque Dieu a choisi Israël comme sa possession spéciale. Dans Deutéronome 32:8-9, nous lisons que « lorsque le Très-Haut donna aux nations leur héritage, lorsqu'il divisa l'humanité, il fixa les limites des peuples selon le nombre des fils de Dieu [les êtres angéliques]. Mais la part de l'Éternel, c'est son peuple, et Jacob son héritage » (LSG). Bien qu'une analyse plus approfondie de ces êtres puisse être trouvée dans mon livre Fight the Powers, il vaut la peine d'expliquer brièvement comment ils en sont venus à recevoir la surveillance des nations.

Le point de vue suivant n’est pas très connu dans le christianisme moderne, mais il était largement répandu à l’époque du second temple et il a même été confirmé par un certain nombre de pères de l’Église. Pour donner un exemple, Jérôme, en commentant la discussion de Daniel 10 sur le prince de Perse, a écrit :

« C’était l’ange à qui la Perse était confiée, conformément à ce que nous lisons dans le Deutéronome. »

Cela suggère que cette opinion était si répandue qu’il lui suffisait de faire référence au nom du livre dans lequel se trouvaient ces deux versets. Elle est tombée en disgrâce jusqu’à plus récemment grâce aux travaux d’érudits comme Michael Heiser qui ont écrit à ce sujet sous des titres tels que « la vision du monde de Deutéronome 32 », « le conseil divin » et « la géographie cosmique ».

La raison pour laquelle je relance ce point de vue est qu’il sous-tend une vision plus libertaire de l’État puisqu’il le place sous le contrôle d’êtres spirituels rebelles.

La souveraineté de Dieu : placer l’État sous le contrôle d’êtres spirituels rebelles

L'événement où Dieu a livré les nations aux fils de Dieu était le Incident de la tour de Babel (voir Genèse 11). A Babel, Dieu a déshérité les nations, à l'exception d'Israël, et les a temporairement abandonnées. Il est bien sûr resté souverain sur le monde, mais il a permis aux fils de Dieu d'exercer une surveillance directe sur les autres nations et leurs peuples.

La souveraineté de Dieu sur ces fils de Dieu est démontrée dans le Psaume 82 lorsqu’il les accuse d’une terrible mauvaise gestion des royaumes du monde : les méchants ont prospéré et sont devenus puissants tandis que les faibles ont été opprimés. Bien qu’ils aient reçu, avec les dirigeants humains, la liberté de faire le mal, Dieu a promis qu’il jugerait les fils de Dieu avec les rois méchants « car toutes les nations sont [son] héritage » (82:8, NIV).

Le reste de la Bible présente également leur influence comme étant largement négative. Le chapitre dix de Daniel lève le voile sur les machinations de la guerre et de l’empire, qui sont fondées sur les actions des fils corrompus de Dieu. Le septième chapitre de Daniel décrit les empires que les fils rebelles de Dieu soutiennent comme des monstres vicieux que Dieu finira par tuer et jeter au feu. Les chapitres 12 et 13 de l’Apocalypse présentent Satan comme le chef des puissances spirituelles sur les royaumes en le représentant comme un dragon ayant sept couronnes (suggérant une domination complète sur le monde) qui donne l’autorité à un grand empire pour gouverner la terre.

Tout cela pointe vers une vérité incontournable : malgré l’autorité ultime de Dieu, le pouvoir politique émerge grâce à l’imagination d’êtres surnaturels maléfiques et aux appétits d’hommes violents comme Vladimir Poutine.

Conclusion : Dieu est souverain sur la Russie et l’Ukraine

Les Ecritures présentent Dieu comme le souverain suprême du monde, mais elles parlent aussi de la liberté et de la responsabilité des êtres humains et d’autres puissances spirituelles dont les objectifs sont loin d’être honorables. Que disent ces paroles aux chrétiens qui se demandent comment réagir à la crise ukrainienne provoquée par l’agression russe ?

Il nous dit que nous ne devons pas cesser de prier pour que Dieu « brise les dents » des « princes qui méditent l’injustice » (Psaume 58, NIV). Dieu a peut-être appelé les chrétiens à la paix, mais Il est un guerrier contre les malfaiteurs et nos prières doivent être pour que Dieu rende justice par tous les moyens qu’Il ​​décrète souverainement.