L'effet de halo : pourquoi les gens font confiance à l'État

Il s'agit d'un article invité de Caleb Furlough. Il a obtenu son doctorat de l'Université d'État de Caroline du Nord en facteurs humains et cognition appliquée et occupe actuellement un poste de chercheur principal en expérience utilisateur à Raleigh, en Caroline du Nord. Il a publié des recherches évaluées par des pairs en psychologie cognitive appliquée, axées sur la façon dont les gens interagissent avec la technologie.

Avez-vous déjà lu un titre annonçant le point de vue politique d’un athlète célèbre ou d’une célébrité ? Vous êtes-vous alors demandé qui prendrait l’opinion d’un basketteur ou d’une star de cinéma avec plus de sérieux que la personne qui travaille dans trois bureaux ? Si c’est le cas, vous avez pensé à quelque chose que les psychologues étudient depuis plus de cent ans : l’effet de halo. Il nous aide à comprendre non seulement pourquoi les gens font trop confiance aux célébrités, mais aussi pourquoi ils accordent une confiance excessive à l’État lui-même.

L'effet de halo est une théorie psychologique inventée par le grand psychologue comportementaliste américain Edward Thorndike¹. Elle stipule que l'impression que nous avons d'une personne (ou d'une institution) dans un domaine influence notre impression globale et modifie la façon dont nous percevons les autres. sans rapport qualités ou caractéristiques. Une célébrité est physiquement attirante. Les gens supposent également qu'elle est intelligente, responsable et attentionnée. Un étudiant est toujours attentif et prend des notes. Les enseignants jugent ses devoirs comme étant de meilleure qualité que les devoirs de qualité similaire d'autres étudiants. Une publication sur les réseaux sociaux sur la politique étrangère au Moyen-Orient reçoit plus de partages et de commentaires positifs que d'autres contenus similaires. L'auteur de la publication est titulaire d'un doctorat en chimie. Ce sont tous des exemples de l'effet Halo en action^2,3,4.

L'effet de halo n'est qu'un exemple des nombreux biais cognitifs, ou heuristiques, que les humains utilisent pour prendre des décisions. Les scientifiques de domaines tels que la psychologie et l'économie comportementale ont documenté plus d'une centaine de biais cognitifs, ou heuristiques, que les humains utilisent pour prendre des décisions.⁵, mais il y en a probablement beaucoup d'autres. Bien que nous soyons fiers de notre rationalité, nos capacités et ressources cognitives sont limitées. Face à ces limitations, nous prenons des raccourcis dans la prise de décision en utilisant des règles empiriques mentales (c'est-à-dire des heuristiques cognitives). L'utilisation de ces heuristiques nous donne la capacité de prendre des décisions rapides au quotidien avec un minimum de temps et d'efforts. Nous ne sommes presque jamais conscients d'utiliser de telles heuristiques car elles sont sans effort et se produisent en dessous du niveau de notre conscience. Cependant, malgré tous leurs avantages, leur utilisation a un prix. L'utilisation de ces règles empiriques de prise de décision rapide nous conduit souvent à subir des biais systématiques qui nous éloignent de la vérité au profit d'une prise de décision opportune, tout comme dans les exemples d'effet de halo ci-dessus.

Appliquons cela à un autre type de personne : le politicien. Un sénateur est titulaire d'un doctorat en neurologie. Un gouverneur a fait ses preuves en gérant des entreprises rentables avant de se lancer en politique. Un juge de la Cour suprême est du sexe préféré. Le président partage notre appartenance religieuse.

Le sénateur expose ses plans pour bâtir une économie prospère. Le gouverneur n’est pas d’accord. Le juge rend une décision sur la constitutionnalité d’une loi sur l’avortement. Le président discute des mérites de la guerre. Une personne rationnelle évaluerait sûrement chaque affirmation, argument et politique selon ses propres mérites. Cependant, l’effet de halo nous pousse à faire aveuglément confiance au fait que ces personnes sont bien qualifiées dans ces domaines et que leurs décisions sont susceptibles d’être sages, éclairées et correctes. Nous sommes encouragés par notre propre cognition à renoncer à toute analyse rationnelle supplémentaire en faveur d’une confiance opportuniste.

Un autre facteur important à garder à l’esprit est l’ordre dans lequel les choses sont apprises. Ce que nous apprenons en premier lieu encadre ce que nous apprenons plus tard. En appliquant ce principe à l’État, nous obtenons quelque chose comme ceci : si les gens apprennent très tôt que l’État est essentiellement bon, ou du moins qu’il fait beaucoup de bonnes choses et relativement peu de mauvaises, ils sont susceptibles de le voir entouré d’un « halo ». Ce halo le recouvre d’une lumière sacrée qui les incite à le considérer comme parfaitement capable d’accomplir une grande variété de tâches pour lesquelles il peut être inadapté, comme la planification économique, la guerre, les infrastructures, la redistribution des richesses, etc. Ces croyances seront difficiles à combattre, même s’il est prouvé que l’État a mal géré les choses. Le halo est une force puissante dans la mesure où il colore et façonne les informations que nous recueillons ultérieurement. Une personne A et une personne B peuvent avoir accès exactement aux mêmes connaissances sur les défaillances de l’État et pourtant parvenir à des conclusions opposées parce que l’une le voit à travers un halo et l’autre non.

Il est probable que la confiance que les citoyens accordent à certains acteurs politiques et à l’État dans son ensemble soit en grande partie fondée sur un raisonnement de type « effet de halo ». Cela joue probablement un rôle important dans la confiance généralisée que la population accorde à l’État. Si nous voulons penser clairement à l’État et aider les autres à faire de même, nous devons surmonter ce biais.

Alors, comment pouvez-vous surmonter ce biais auquel nous sommes tous sensibles ? Comme c'est le cas pour de nombreux biais cognitifs, vous pouvez commencer par simplement être conscient que vous avez un biais de halo. Deuxièmement, en ralentir ta pensée⁶Les heuristiques cognitives sont fréquemment utilisées lorsque la prise de décision est rapide. Si vous voulez combattre cette tendance lorsque vous lisez un livre, parcourez Twitter, discutez, regardez les informations ou restez simplement assis à réfléchir, vous feriez bien de ralentir votre réflexion. Réfléchissez à chaque élément constitutif d'une affirmation ou d'un argument. Si vous discutez avec d'autres personnes, posez-leur des questions spécifiques sur why ils croient ce qu'ils croient et réfléchissent soigneusement à leurs explications, résistant à toute envie de réaction instinctive. En ralentissant et en vous concentrant sur les détails des explications, vous mobiliserez les parties les plus rationnelles de votre cognition et utiliserez moins ces heuristiques inconscientes^7,8Les heuristiques cognitives comme l'effet de halo sont des outils incroyablement utiles pour prendre efficacement les centaines de petites décisions auxquelles nous sommes confrontés chaque jour. Cependant, lorsqu'il s'agit de questions importantes et importantes comme le rôle de la société étatique, nous devrions tous essayer d'être plus rationnels et moins expéditifs.

Références:

[1] Thorndike, EL (1920). Une erreur constante dans les évaluations psychologiques. Journal of applied psychology, 4(1), 25-29.

[2] Talamas, SN, Mavor, KI et Perrett, DI (2016). Aveuglés par la beauté : biais d'attractivité et perceptions précises des performances académiques. PloS one, 11(2).

[3] Malouff, JM, Emmerton, AJ, & Schutte, NS (2013). Le risque d'un biais de halo comme raison de garder les étudiants anonymes lors de la notation. Enseignement de la psychologie, 40(3), 233-237.

[4] Park, K., Kwak, H., Song, H., & Cha, M. (2020). « Faites-moi confiance, j'ai un doctorat » : une analyse du score de propension sur l'effet de halo de la divulgation de son statut social hors ligne dans les communautés en ligne. Dans les actes de la conférence internationale de l'AAAI sur le Web et les médias sociaux (vol. 14, 534-544).

[5] https://www.visualcapitalist.com/every-single-cognitive-bias/

[6] Kahneman, D. (2011). Penser vite et lentement. Macmillan.

[7] Utami, I., & Wijono, S. (2015). Système de soutien de groupe et rétroaction explicative : une étude expérimentale de l'atténuation de l'effet de halo. Journal of Economics, Business, & Accountancy Ventura, 18(3), 417-426.

[8] Zoanetti, N. et Champion, H. (2016). Atténuer l'effet de halo : gérer le facteur « wow » dans les évaluations de performances musicales. Journal of Economics, Business, & Accountancy Ventura, 18(3), 417-426.