Abandonnons le bouc émissaire ! Plaidoyer pragmatique en faveur de la non-violence chrétienne

Notre culture est engagée dans une confrontation cinématographique mexicaine, mais les armes que nous pointons les uns vers les autres ne sont réelles que tant que nous CROYONS ils le sont. Si nous brisions le quatrième mur de notre scénario fantastique commun, nous nous rendrions compte que toutes nos armes sont en fait inoffensives (mais nous ne voulons vraiment pas faire ça).

Toutes les factions impliquées dans cette confrontation croient que ces armes sont réelles, mais si nous les abandonnons toutes, nous découvrirons à quel point elles sont en réalité inoffensives. Plutôt qu'une arme métallique lourde thunk, ils donnent un plastique claquement En touchant le sol, la seule façon de résoudre ce problème est que quelqu'un se comporte comme un adulte dans la pièce, dépose ses armes en plastique et crée un modèle de confiance réciproque entre les autres participants à l'affrontement. Tant que toutes les parties croient que leurs armes sont réelles et maintiennent l'affrontement, tout le monde continue à souffrir.

Imaginez nos rivalités culturelles comme des prises d'otages. Chaque groupe tient un bouc émissaire qu'il menace de mort. Ils se sentent parfaitement justifiés de garder leur bouc émissaire respectif ; ils croient que leur bouc émissaire mérite vraiment une situation aussi dangereuse. Chaque faction pense que si elle laisse tomber son bouc émissaire, elle sera lésée par le pouvoir de bouc émissaire des autres membres ; qu'elle deviendra elle-même le bouc émissaire ultime de toutes les autres factions. Alors, au lieu de cela, ils tiennent leur propre bouc émissaire favori comme moyen de pression.

Les factions impliquées dans cette situation sans issue sont légion, mais celle que je veux mettre en évidence est l’Église. Le paradigme culturel scandaleux de Jésus consistant à « prendre notre croix » pour le suivre signifie nécessairement que l’Église doit être l’adulte dans la pièce. L’Église doit entamer le lent et humble processus de réforme culturelle en abandonnant ses boucs émissaires collectifs afin que d’autres parties commencent à l’imiter.

80 % des Américains se disent chrétiens, dont 87 % des Américains noirs et 98 % des Américains hispaniques. Les gens peuvent citer des chiffres de fréquentation des églises et d’adhésion doctrinale considérablement plus bas, mais il n’en demeure pas moins qu’à une époque où les identités raciales, de classe, de genre et ethniques continuent de nous diviser, nous sommes encore en grande majorité une culture de « disciples du Christ » autoproclamés ou, pour parler franchement, de prétendus imitateurs de Jésus. C’est une réalité culturelle avec laquelle l’Église devrait travailler.

Au lieu de cela, les églises se contentent en grande partie de gérer leurs programmes comme des niches de marché idéologiques sûres, chacune séparée en un schisme historique minutieusement pointillé d'assentiment mental parfait, de tendances basées sur la classe ou (de plus en plus) de mode. La « grâce » est utilisée comme une pacificateur bon marché, tant qu'elle n'est pas utilisée pour réveiller les chrétiens à la violence collective qu'ils cautionnent en engageant des politiciens pour poursuivre l'agression étrangère inutile, la coercition économique et l'incarcération de masse. Ce serait trop. dur.

Alors, au lieu de cela, les églises progressistes distribuent de la soupe aux palourdes et des biscuits aux sans-abri, mais elles n’oseront pas dire à la communauté de cesser d’embaucher des politiciens qui créent des générations de guerres sans issue et de violentes régulations étatiques (qui sont elles-mêmes à l’origine d’une grande partie de la pauvreté systémique et des problèmes mentaux qui affligent les sans-abri). Oui, donnez le biscuit et l’accolade, mais si les dirigeants de l’église ne peuvent pas parler honnêtement des implications du commandement de Jésus de « ne pas rendre le mal par la violence », alors que les sans-abri maudissent ce biscuit. Une telle accolade est celle de Judas, pas celle de Jésus.

Pendant ce temps, les églises évangéliques se contentent de lancer des appels à la « vie » tous les quatre ans, en référence à n’importe quel candidat républicain qui se présente à la présidence. En les écoutant, on pourrait penser que la protection des personnes non violentes contre les actes de violence ne s’applique qu’aux enfants à naître et aux pâtissiers évangéliques qui confectionnent des gâteaux de mariage. Comme leurs frères libéraux, ils ne comprennent pas que s’ils adhèrent au principe selon lequel la loi doit devenir une épée (plutôt qu’un bouclier) afin de mettre fin violemment à des actes non violents qu’ils considèrent comme des vices, le seul résultat sera un chaos anti-loi. Cela devient une impasse sans fin de boucs émissaires créant de nouvelles lois pour faire des boucs émissaires d'une diversité de personnes non violentes : consommateurs de drogue, prostituées, innovateurs de start-up, pâtissiers évangéliques, types aux feux arrière cassés, buveurs de lait cru, défenseurs de la médecine alternative, ceux qui souhaitent se retirer du financement des écoles publiques ou de la résistance à l'étranger dans des pays que le gouvernement bombarde avec désinvolture au profit de la haute finance et des intérêts monétaires.

Les lois devraient être un bouclier immuable ; elles ne sont qu’une extension de nos droits éthiques individuels à défendre la propriété et la vie contre les actes de violence physique. Si vous voyez vos voisins agresser une vieille dame, il serait éthique d’utiliser la force défensive pour mettre fin à l’acte. Ce principe peut donc être étendu à la communauté collective sous forme de loi contre les agressions. Mais que se passerait-il si vos voisins consommaient de la drogue dans l’intimité de leur propre maison ? Auriez-vous le droit éthique de faire irruption chez eux avec des armes, de les plaquer contre eux, de leur mettre le genou sur la nuque, de les taser et de les enfermer dans votre sous-sol jusqu’à ce qu’ils aient purgé une peine suffisante pour expier leur crime ? Bien sûr que non, et vous ne devriez donc pas engager quelqu’un d’autre pour faire une loi qui fasse exactement la même chose.

Soyez l'Église— ceux qui sont appelés à se manifester — qui persistent à sacrifier la peur de leur prochain, plutôt que de le sacrifier. Voilà ce que signifie forger nos épées en socs de charrue, à l’imitation de Jésus.

Voilà l’argument éthique qui justifie la non-violence chrétienne comme loi. Pourtant, pour certains d’entre nous, les enseignements et les actions non-violentes de Jésus ne sont que des suggestions et des sentiments nobles que nous pouvons compartimenter dans le ciel. Sur Terre, le mot « Jésus » est relégué au rang de terme culturel désignant l’appartenance à un clan, ou peut-être un ticket pour l’assurance ou pour des séances de thérapie de la culpabilité. Nous ne nous soucions pas de comprendre comment « Jésus est Seigneur » transforme « César est Seigneur » en un paradigme radicalement différent, en particulier pour les chrétiens qui vivent sous un « César » démocratique qui maintient sa portée et son pouvoir avec leur propre consentement actif.

Et que dire des pragmatiques, des pragmatiques, voire des cyniques parmi nous qui ne sont pas motivés par les appels à l’éthique de Jésus ? Cela nous ramène à l’analogie de l’impasse culturelle mexicaine. Si l’Église n’apprend pas à ses paroissiens à se débarrasser de leurs boucs émissaires favoris, elle sera de plus en plus consumée par la division créée par ce manque de clarté morale. Pour la gauche, les péchés de la blancheur, de la liberté économique, de la bigoterie, des Russes anti-égalitaires ou de la cupidité continueront d’être utilisés comme justification pour créer des lois qui font de manière violente et physique des boucs émissaires ceux qui se présentent comme les Autres. Pour la droite, le mépris de la paresse, la toxicomanie et l’ignorance précaire des répercussions de la politique étrangère continueront de faire de millions de personnes non violentes des boucs émissaires dans des prisons violentes, ainsi que dans l’enfer sur Terre sous la forme de la guerre. Loin des yeux, loin du cœur.

Pourtant, les chiffres de fréquentation ne mentent pas : l’Église, liée à l’empire, devient le bouc émissaire suprême. Si nous n’imitons pas la personne commune unificatrice de Jésus par un amour de l’Autre qui divise (plutôt que par des confrontations culturelles violentes), alors les idéologies concurrentes dépeceront l’Église comme une carcasse sans importance. Un christianisme sans Christ crée un vide impuissant où les ressentiments raciaux, sexuels et ethniques peuvent mijoter et se coaguler en cycles sans fin de vengeance. La noirceur, le conservatisme, l’américanisme, la féminité ou la justice sociale sont des termes inanimés et vides de sens sans personne particulière intrinsèque à leur définition. En tant que tels, ils construisent des mouvements culturels sur des sables mouvants chaotiques ; les idoles que nous créons le font toujours.

Ces idéologies deviennent des machines froides et sacrificielles qui ont besoin du sang des autres pour maintenir leur existence. Ainsi, l'Église sera violemment contrainte et calomniée pour ses opinions et ses institutions, tandis que des idéologies concurrentes utiliseront le pouvoir cruciforme de la victimisation perçue afin de justifier la punition du discours non violent des chrétiens et de leurs « vices de style de vie ». Toute la violence de cette tendance culturelle à venir vivra par la même épée que les chrétiens – noirs, blancs, bruns et rouges – ont actuellement le nombre nécessaire pour s'unir. à opposer à à l'imitation de leur modèle commun, Jésus-Christ. Si seulement ils le voulaient.

En réalité, la tendance occidentale à faire de l'Église traditionnelle un bouc émissaire sera une bénédiction ; elle nous permettra de participer plus pleinement à l'imitation de Jésus. Mais nous avons encore le choix quant à la manière dont cette épreuve se déroule : la manière la plus facile de déposer volontairement l'épée abusive de l'État, ou la manière la plus difficile de voir les épées s'accumuler contre notre propre cou. Il est toujours plus facile de ne pas attendre qu'un membre de la « foule populaire » nous demande si nous avons un accent galiléen (comme Pierre).

La balle est dans le camp de l'Église. Elle a encore le temps de jouer les adultes et de lâcher l'épée. Elle ne peut faire de mal que tant que nous croyons à sa fausse prétention selon laquelle la violence est le véritable pouvoir. Nous devons libérer le pouvoir transformateur de la culture de la non-violence de Jésus en mettant fin à toutes les lois qui recourent au vol et à la violence physique contre les personnes non violentes.

Laissez tomber le bouc émissaire. Libérez les captifs. Tendez l’autre joue lorsque leur comportement vous insulte. Lavez-leur les pieds. Tenez chaque échec social – qu’il s’agisse d’adultère, de consommation de drogue, de cupidité ou de dépendance au sirop de maïs à haute teneur en fructose – responsable par un amour dur et tangible, et non par des lois bureaucratiques stériles et sans vie et par l’incarcération destructrice de la famille.

Cela devient compliqué. Aimez l'agent de l'IRS ; il n'y a pas d'espace entre vous. Aidez-le à obtenir un emploi mieux rémunéré et non violent où il peut utiliser ses talents pendant que vous travaillez simultanément à l'abolition pacifique de son agence. Faites en sorte que les gouvernements soient si petits et locaux que vous puissiez facilement contribuer à des fonds caritatifs pour « aider un frère » pour ceux qui s'opposent (ou ne peuvent pas se permettre) les factures d'impôt minimales. Créez des cartes alimentaires alternatives financées volontairement pour les pauvres qui rendent l'EBT inutile. Et pour l'amour de Dieu, laissez un une femme partage des tamales depuis la cuisine de sa maison.

La confiance que nous inspire la libération de nos boucs émissaires est contagieuse. Ce ne sera pas facile, mais notre vieille impasse culturelle ne résistera pas.