Repose en paix Ed Opitz

Initialement publié sur LewRockwell.com par Gary North

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Edmund Opitz [OWEpitz] a été pendant 37 ans l'un des cadres supérieurs de la Fondation pour l'éducation économique. Il est décédé le 13 février, quatre jours avant son collègue de la FEE, Paul Poirot, est également décédé. Opitz avait 92 ans. Poirot avait 90 ans.

Opitz était le théologien résident de la FEE. Il était un ministre congrégationaliste ordonné. Auparavant, il avait été ministre unitarien, mais en vieillissant, il est devenu plus conservateur. Il ne s'intégrait plus dans les cercles unitariens. Il était l'auteur d'un livre que la FEE a vendu pendant des années, Religion et capitalisme : des alliés, pas des ennemis (1970). Il en a écrit plusieurs autres sur le même thème : Les pouvoirs en place, le Royaume sans Dieu, ainsi La religion : fondement d’une société libreSon dernier livre était La théologie libertaire de la liberté.

Au début des années 1950, il faisait partie de Spiritual Mobilization, une organisation qui publiait un magazine, Foi et libertéMurray Rothbard et Henry Hazlitt écrivirent souvent pour ce magazine. Il fut envoyé à plus de 20,000 XNUMX ministres du culte. Le guide de l'organisation était James Fifield, pasteur de la grande First Congregational Church de Los Angeles. Il était opposé à l'évangile social. Les participants aux réunions de mobilisation spirituelle étaient souvent des ministres du culte et des défenseurs du libre marché. RJ Rushdoony fut influencé par le magazine.

Leonard Read a embauché Opitz en 1955, l'année où Le Freeman commença à publier sous la direction de la FEE. Opitz lisait constamment dans de nombreux domaines. Il avait une grande bibliothèque personnelle. En gros, Read le payait pour lire, donner un discours à chaque séminaire de la FEE – un discours sur le majoritarisme – et donner une conférence non confessionnelle le dimanche matin de chaque séminaire de la FEE du week-end. D’après ce que j’ai pu constater pendant mon séjour à la FEE (1971-73), il était payé pour lire et écrire des critiques de livres. C’était un travail formidable !

La plupart des cadres supérieurs avaient leur bureau à l'étage. Le bureau d'Opitz se trouvait en bas, plus près de la bibliothèque. C'était tout à fait approprié.

Pendant qu'il était à la FEE, il a lancé une petite organisation appelée le Remnant, en utilisant le thème principal d'un essai réimprimé que la FEE a publié, écrit par Albert Jay Nock en 1937, « Le travail d'Isaïe ». L'organisation sponsorisait une conférence donnée par un orateur conservateur ou libertaire de premier plan qui pouvait être à New York pour une brève tournée de conférences ou une visite personnelle. La taille de la réunion était petite. Opitz m'a permis d'utiliser ce nom pour ma newsletter, Revue de Remnant, que j'ai commencé en 1974.

Son autre organisation était la Nockian Society, qui lui permettait de conserver les écrits de Nock sous forme imprimée.

Il se souvenait étonnamment de tous les membres du mouvement conservateur. Si vous lui demandiez des nouvelles de presque n’importe quelle personne, il pouvait vous raconter des histoires à son sujet. Il semblait avoir connu la plupart d’entre eux personnellement. Ils étaient moins nombreux à l’époque, et ses relations institutionnelles l’avaient mis en contact avec beaucoup d’entre eux.

C'était un homme gracieux. Il souriait toujours. Il ne semblait jamais avoir de mauvais mot pour qui que ce soit, même si son résumé verbal des nombreuses réalisations d'une personne pouvait persuader l'auditeur qu'il y avait peut-être un ou deux problèmes de jugement dans certains cas. Mais il était toujours prêt à critiquer les mauvaises idées. Il pouvait également vous dire quand et où quelqu'un avait publié une idée ou une recommandation stupide.

Il était en meilleure forme physique que n’importe quel homme de son âge que j’aie jamais connu. C’était un passionné de cyclisme, membre de la League of American Wheelmen. Après le déjeuner, il avait l’habitude de descendre sur son vélo à une vitesse (haute) jusqu’au bas de la colline de dix pâtés de maisons sur Main Street à Irvington, et de remonter. Il disait que le défi était de rester assis tout le long du chemin. N’importe qui pouvait le faire debout, insistait-il. (J’arrivais à peine à monter cette colline à 30 ans ; je n’ai jamais essayé deux fois de suite.) Il se retournait parfois et recommençait. Puis il retournait au travail.

Il a également joué du cor français dans des groupes locaux.

La présence d'Opitz à la FEE était pour Leonard Read une façon d'affirmer sa propre foi hautement mystique en Dieu. Read était tout sauf un athée de village. Son affirmation du libertarisme était fondée sur sa conviction que Dieu sous-tend toute réalité. La variété du théisme d'Opitz l'attirait donc.

Les origines du libertarisme moderne n’ont pas été étudiées avec la même attention aux détails que celles du conservatisme américain. Le libertarisme a été beaucoup moins impliqué dans la politique, et beaucoup moins dans le Parti républicain. Ainsi, à l’ère de la religion politique, il a attiré moins d’attention.

L’essence du libertarisme est son antipathie envers l’État, et plus particulièrement envers l’État messianique : l’État sauveur. Les théologiens qui ont reconnu les racines profondément religieuses de l’État messianique ont parfois glissé dans les rangs du libertarisme, du moins à ses marges. Edmund Opitz n’était pas à la marge du libertarisme américain moderne. Il était présent à sa création.

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22 février 2006

Gary North est l'auteur de Mises sur l'argent. Visiter http://www.garynorth.com. Il est également l'auteur d'une série gratuite de 17 volumes, Un commentaire économique sur la Bible.

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