Los verdaderos amantes aman la economía

Esta publicación invitada es de Sarah Estelle de econisforlovers.com, donde se encuentra este artículo Originalmente apareció.

Cuando descubrí que mi nombre ya estaba tomado para un dominio web, Sara Aldworth, director de marketing del Acton Institute y economista Víctor Claar, vino al rescate. Sara me sugirió que construyera el tema de mi sitio web a partir de una conferencia emblemática. Habiendo dado (en ese entonces) recientemente por primera vez mi charla sobre “Las formas económicas de amar” Un tema pegadizo y significativo estaba claro. Era Víctor, haciendo referencia a mis años de posgrado en Virginia, quien sugirió el apodo “La economía es para los amantes”. A veces provoca una reacción de asombro (“¿Qué significa eso?”), pero es memorable y expresa lo que quizás sea uno de los mejores argumentos a favor de la cultura económica.

Ciencias económicas realmente es para amantes

La historia de origen más larga es que, si bien la economía es para todos, es especialmente Para los amantes! Si amas a alguien, necesitas algo de economía en tu vida. ¿Por qué?

Consideremos brevemente lo que podríamos entender por amor. Tomás de Aquino, tomando prestada una gran parte de Aristóteles, ofrece mi definición favorita: que el amor es “querer el bien del otro”. Esta idea debería resonar entre los cristianos (y, de hecho, está ejemplificada en el catecismo católico) por el hecho de que está orientada hacia el otro, sí, pero también hacia su bien. Mientras que el mayor bien para una persona es la relación correcta con Dios, esta definición apunta a lo trascendente. Al mismo tiempo, dispuestas El bien –considerar, discernir y elegir el bien– es algo muy práctico aquí y ahora. Y la economía no es nada si no un conjunto de herramientas prácticas para entender nuestras elecciones y comportamientos, incluidas sus consecuencias. Por lo tanto, no es necesario ser un amante de la economía en sí misma para encontrar valor en ella y sus lecciones para el florecimiento humano.

Cinco formas en que la economía influye en el amor

1. La economía es el estudio del comportamiento humano.

La economía no tiene que ver con el dinero, las acciones ni las prácticas comerciales; en realidad, tiene que ver con las personas. La economía es, de hecho, tan amplia como el alcance de la Las conductas humanas y sus consecuenciasSi “el bien” es más que el simple bienestar financiero, y debe serlo, la amplitud de la economía es de particular importancia para los amantes que la aplicarían a una gama completa de comportamientos y experiencias humanas.

2. La economía comienza con una concepción básica de una realidad limitada

La escasez, o el hecho de que nuestros recursos sean limitados en relación con todos los usos que podríamos encontrarles, es un estado universal. Ricos o pobres, codiciosos o desinteresados, estamos limitados en cuanto a lo que podemos lograr, incluso si se trata de las 24 horas del día. Debido a la escasez, tenemos que tomar decisiones, y esas decisiones implican costos. (Aunque la economía no se trata de dinero, aún nos preocupan las “oportunidades perdidas” cuando elegimos un uso para nuestros recursos en lugar de otros).

Los costos no significan que algo sea una mala idea. Debido a la escasez, los costos son inevitables. Pero cuando elegimos utilizar nuestros recursos (tiempo, energía, esfuerzo, etc.) para amar a otra persona, debemos tener cuidado de hacerlo de una manera que no imponga más costos de los necesarios. Esto es más claro cuando entendemos que el costo de amar a alguien de una manera puede muy bien ser amarlo mejor de otra. La escasez significa que enfrentamos disyuntivas que son relevantes para amar bien.

3. La economía, como forma de pensar, se centra en las consecuencias.

Henry Hazlitt, un divulgador del pensamiento económico, comienza Su famoso libro Hablar de la importancia de las consecuencias, tanto visibles como invisibles. El hecho de que nuestras acciones tengan consecuencias probables (quizás para otras personas, o para otro momento, o incluso para el beneficiario previsto, pero de una manera inesperada) que fácilmente podríamos pasar por alto, debería inspirar una atención cuidadosa a nuestras acciones en la práctica, no sólo a sus intenciones. Aquino no sugiere que “esperemos” el bien del otro; debemos elegir de acuerdo con el bien real. Necesitamos considerar los costos y los beneficios, visibles e invisibles.

4. La economía reconoce que el conocimiento es “particular del tiempo y el lugar”

¿Cómo podemos saber qué es lo que le conviene a alguien? Para empezar, debemos reconocer que no podemos saberlo con exactitud. Una de las limitaciones del mundo real que todos los seres humanos afrontamos es nuestro conocimiento finito. Con mucha frecuencia, parece que los cristianos nos centramos en nuestra limitada bondad y capacidad de razonamiento, lo cual es correcto y comprensible. Pero también deberíamos ser humildes a la luz de nuestro limitado conocimiento.

El economista y premio Nobel FA Hayek, conocido popularmente como reconocido por su perspectiva contra-Keynes En materia de política monetaria, también hizo contribuciones fundamentales a la comprensión económica de la llamada “Problema del conocimiento local. "No es importante detenerse en ello como un problema en sí, pero es una característica obvia de lo que los cristianos podrían describir como el orden creado. Así son las cosas. Por eso debemos ser honestos acerca de esta limitación y amar en consecuencia.

5. Así que, la economía sugiere: ama a tu prójimo.

De hecho, basándome en la definición de Aquino, no estoy seguro de que... puede Amar a cualquiera, menos al prójimo. Como defensor de las instituciones de libre acceso, el imperio de la ley, los derechos de propiedad y la libertad económica y política, creo que los mercados son maravillosos. (Como cristiano, me pregunto si las partes maravillosas no serán, de hecho, providenciales). Sin embargo, los mercados no son amor; sólo son como el amor. Podemos facilitar algunas cosas buenas para personas que no conocemos y, por lo tanto, no podríamos amar, per se, participando en un intercambio impersonal de mercado. El comercio internacional, incluso la tan difamada globalización, ha sacado a miles de millones de personas de la pobreza. Esto es bueno.

Pero el amor requiere dispuestas El bien del otro, que supone saber algo sobre el otro, y por lo tanto sólo es posible dentro de nuestras familias, grupos de amigos, iglesias, vecindarios y comunidades locales. Éstos son los microcosmos (pequeñas órdenes) que Hayek dice que podemos llamar con razón “sociedades” por el hecho de que son fraternales, y comparten no sólo conocimiento sino también objetivos y propósitos. La observación de Hayek de que el conocimiento está “esencialmente disperso”, combinada con una noción cristiana del amor, debería dejarnos tan entusiasmados por lo que podemos hacer localmente por nuestros vecinos reales como por participar en esfuerzos globales. Charla EconómicaRuss Roberts lo ha dicho de forma muy concisa: debemos “amar localmente y comerciar globalmente”.

Más recursos

Para más información sobre las observaciones de Hayek sobre el conocimiento local, los “dos tipos” de mundos (local y global) en los que todos vivimos y las implicaciones para el amor cristiano, vea Mi conferencia del último día de San Valentín en el Instituto Acton.

Para una discusión más amplia que incluya aplicaciones, escuche mi conversación en el Podcast del Instituto Cristiano Libertario lanzado a principios de esta semana.