Perguntas Difíceis sobre a Guerra às Drogas

Como tenho afirmado em todos os meus artigos sobre a guerra às drogas, a guerra às drogas é um mal monstruoso que arruinou mais vidas do que as próprias drogas. A guerra às drogas é, na verdade, apenas uma guerra contra a liberdade individual, a propriedade privada, as liberdades civis, a privacidade financeira, a responsabilidade pessoal, o livre mercado, uma sociedade livre e a própria liberdade.

Tomemos o caso de Jesse Webster, 46, um ex-traficante de cocaína de Chicago que foi condenado à prisão perpétua em 1996 por “participar de uma conspiração de drogas e apresentar declarações de impostos falsas”.

Webster se entregou em 1995 quando soube que a polícia estava procurando por ele. Por se recusar a se tornar um informante confidencial, ele teve a clemência negada e foi sentenciado à prisão perpétua sem liberdade condicional por uma primeira infração não violenta.

Para uma frase como essa, Webster disse: “Achei que teria que machucar alguém, causar danos físicos”.

A ACLU “estima que mais de 2,000 presos federais estejam cumprindo prisão perpétua sem liberdade condicional por crimes não violentos”. Tiago Romanos, alguém que está cumprindo pena perpétua por vender maconha. Pior ainda, “em um estudo de amostra de 169 presos federais encarcerados por crimes não violentos”, a ACLU “encontrou dezenas que eram infratores primários, assim como muitos outros que tinham apenas contravenções e infrações juvenis em seu passado”. E isso nem leva em conta a população carcerária estadual.

Embora Webster agora compartilhe uma cela de 65 pés quadrados em uma prisão de segurança média no sul de Illinois, ele passou 16 anos em prisões de segurança máxima — incluindo Leavenworth — com assassinos e estupradores; ou seja, pessoas que cometeram crimes de verdade.

“Eu deveria ter cumprido pena”, disse o Sr. Webster. “Mas uma sentença de morte em vida?” “Uma comutação de pena que resultaria em seu serviço de 20 ou mais anos de prisão é punição suficiente por seus crimes”, escreveu o Juiz Zagel (o juiz que o sentenciou sob as duras diretrizes de sentença da época) ao Gabinete do Advogado de Perdão do Departamento de Justiça.

Não, Sr. Webster, você não deveria ter cumprido pena — nenhuma pena. E não, Sr. Zagel, 20 anos não é punição suficiente — são 20 anos a mais. Este é um prisioneiro cumprindo pena em uma prisão federal que deveria ser solto imediatamente. Mas não porque a sentença foi muito dura, não porque foi uma infração não violenta, não porque foi sua primeira infração, não porque ele recebeu apenas três infrações menores na prisão, não porque sua última infração foi em 1997, não porque ele ganhou na prisão a posição de confiança de ordenança do capitão, não porque ele manteve contato com sua mãe, não porque sua mãe está doente, não porque ele viu sua neta apenas uma vez, não porque ele se tornou religioso, não porque ele foi reformado, não porque ele foi reabilitado e não porque deveríamos sentir pena dele.

Por mais que não gostemos dos hábitos pessoais dos usuários de cocaína e da profissão escolhida dos traficantes de cocaína, em uma sociedade livre o governo não tem nada a ver com regular, interferir ou proibir a troca livre e voluntária de qualquer substância. O próprio fato de termos uma guerra contra as drogas significa que não temos uma sociedade livre.

Meus pensamentos sobre os males da guerra às drogas estão contidos no meu livro A guerra contra as drogas é uma guerra contra a liberdade e os outros artigos sobre o assunto que escrevi desde que o livro foi publicado em setembro de 2012.

O que eu quero abordar aqui é uma pergunta sincera de um leitor que recebi em resposta a uma curta no blog Eu fiz isso há um mês ou mais sobre o caso de Jesse Webster. Como qualquer bom libertário, a reação inicial do meu leitor foi que “não houve crime algum, já que nem o tráfico de drogas nem a sonegação fiscal realmente têm uma vítima”. No entanto, um membro da família dele levantou um cenário hipotético que tenho certeza que outros já abordaram no passado:

E se ele tivesse vendido drogas para uma criança de 12 anos e essa criança de 12 anos morresse de overdose? A sentença ainda seria injustificada?

Minha resposta curta é sim. Minha resposta mais longa é esta:

Mesmo que se reconheça que alguém pode justificadamente ser condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional porque vendeu drogas a uma criança de 12 anos e essa criança de 12 anos morreu de overdose, isso ainda não é um argumento para a guerra às drogas. É, em vez disso, um argumento para punir aqueles que contribuem para a morte de um menor. E se, em vez de uma criança de 12 anos, alguém vendesse drogas a uma pessoa de 52 anos e essa pessoa de 52 anos morresse de overdose? Alguém recomendaria uma sentença de prisão perpétua sem liberdade condicional? Alguém recomendaria uma sentença? A questão aqui é a distinção legal entre menores e adultos no que se refere a crime e punição. Deixo isso para os teóricos legais libertários.

Não em nenhuma ordem específica, aqui estão algumas reflexões adicionais sobre o assunto.

1. Há algumas perguntas difíceis sobre a guerra às drogas, geralmente relacionadas a drogas e crianças. Perguntas dessa natureza devem imediatamente levantar uma bandeira vermelha porque invocar “as crianças” é uma tática padrão da esquerda ao tentar justificar o controle de armas, WIC, cupons de alimentação, Head Start, Medicaid, etc. Muito mal foi feito pelo governo em nome da segurança e proteção infantil.

2. Só porque os libertários se opõem à guerra às drogas e apoiam o livre mercado de todas as drogas não significa que eles acreditam que seria uma coisa boa para qualquer um usar drogas, que eles são indiferentes ou despreocupados com os perigos das drogas nas mãos de crianças, ou que eles são ingênuos sobre as consequências potencialmente negativas do abuso de drogas.

3. Se as drogas fossem legais, acho que é justo supor que os governos as tratariam como tabaco e álcool; ou seja, seria ilegal que menores as possuíssem e que pessoas as vendessem a menores.

4. A guerra contra as drogas impediu que traficantes vendessem drogas para crianças de 12 anos? Claro que não.

5. A questão da legalidade de qualquer ou todas as drogas é puramente uma questão de estado. Mesmo que alguém pensasse que os estados deveriam travar guerra contra as drogas (eu não penso), eles teriam que pelo menos reconhecer que o governo federal não tem autoridade alguma sob a Constituição para encarcerar alguém por vender drogas a qualquer pessoa, incluindo crianças.

6. E se alguém vendesse uma pistola de pregos ou um galão de alvejante para uma criança de 12 anos e essa criança de 12 anos morresse por uso indevido de qualquer um dos produtos? Uma sentença de prisão perpétua sem liberdade condicional seria justificada? Se não, então por que a venda de certas drogas deveria ser tratada de forma diferente? Só porque o governo declarou que certas drogas são ilegais enquanto pistolas de pregos e alvejante são legais?

7. Foi estimado que 7,600 americanos morrem todos os anos de anti-inflamatórios não esteroides, como aspirina. Alguém que vende (ou dá) aspirina a uma criança de 12 anos e essa criança de 12 anos morre de overdose deve ser preso pelo resto da vida sem possibilidade de liberdade condicional? Alguém, além do pai emocionalmente perturbado da criança morta, pensaria em tal coisa?

8. Uma criança de 12 anos certamente tem alguma responsabilidade por comprar drogas e ter overdose de drogas. A questão não se referia a alguém forçando uma criança de 12 anos a usar drogas ou enganando-a para fazê-lo. E nem a questão se referia a vender drogas para uma criança de 2 anos ou uma criança de 12 anos com a capacidade mental de uma criança de 2 anos.

9. Os pais de uma criança de 12 anos que compra drogas e sofre overdose de drogas podem ter alguma responsabilidade se nunca se preocuparam em avisar seu filho de 12 anos sobre comprar ou pegar qualquer coisa de estranhos. E mesmo se o vendedor fosse um amigo da família, os pais ainda podem ter alguma responsabilidade se nunca avisaram seu filho de 12 anos sobre os perigos das drogas.

10. Os traficantes de drogas, como qualquer empresário “normal”, querem negócios recorrentes, não clientes mortos.

11. Ser traficante não significa necessariamente que alguém seja tão estúpido e/ou mau a ponto de vender drogas para uma criança de 12 anos.

12. Uma criança de 12 anos seria capaz de juntar dinheiro suficiente para comprar uma quantidade de droga suficiente para causar uma overdose?

Nem eu nem nenhum outro libertário professa ter todas as respostas “certas” ou “libertárias” para todas as questões levantadas sobre a guerra às drogas. Uma coisa é certa: o mundo está cheio de itens e substâncias perigosas, mas é trabalho de indivíduos, famílias, igrejas, grupos de consumidores e organizações preocupadas impedir que os americanos usem ou abusem deles — não do governo.

Publicado originalmente em LewRockwell.com.