자유주의 발견: 한 그리스도 추종자를 위한 겸손한 철학

시리즈 소개

모든 사람이 자유주의자로 태어나는 것은 아니며, 자유주의자였던 사람들조차도 각자의 방식으로 자유주의자가 되어야 합니다. 우리는 다른 사람들의 이야기를 듣는 것이 중요하다고 믿습니다. 그들이 어떤 어려움에 직면했는지, 무엇을 거부했는지, 무엇을 받아들였는지, 그리고 그들의 여정이 어떻게 오늘날의 자신으로 이어졌는지까지 말입니다. 우리는 이러한 이야기들을 공유하는 것이 중요하다고 생각합니다. 우리 각자가 영웅이기 때문이 아니라, 기독교 정신을 추구하고 번영을 가능하게 하고 장려하는 삶의 방식을 받아들이려는 모든 노력에서 영웅심이 발견되기 때문입니다. 우리는 여러분이 주님에 대한 믿음과 인간의 자유에 대한 믿음을 더욱 굳건히 할 수 있도록 격려와 영감을 제공하기 위해 이러한 이야기들을 전합니다.

신학적으로나 정치적으로 보수적인 환경에서 자란 기독교인이자 지금은 학자가 된 저는 정치적으로 우파든 좌파든 (그리고 그 사이 어디든) 많은 친구와 동료를 두고 있습니다. 자유지상주의자라는 이유만으로 어떤 집단에도 속하지 못했습니다. 하지만 동시에 저와 생각이 다른 사람들과도 이야기를 나누게 되었고, 그 덕분에 동료 기독교인들 사이에서 자유를 더 잘 옹호할 수 있었을 뿐만 아니라, 아직 그리스도를 믿지 않는 사람들 사이에서 그리스도의 복음을 더욱 충실하게 전할 수 있었다고 생각합니다.

어떤 면에서는 제 성장 환경이 제가 반체제적이고 기득권에 저항하는 관점에 끌리도록 만들었습니다. 홈스쿨링을 받았지만, 다른 사람들처럼 폐쇄적인 분위기는 아니었습니다. 부모님은 문화와 학습을 즐기셨습니다. 아버지는 뉴욕 출신이고 어머니는 남부 캘리포니아 출신입니다. 부모님은 저와 형제자매들에게 독립적으로 읽고 생각하도록 격려하셨습니다. 두 분 모두 정치적으로는 보수적이시지만, 정치적으로 활발하지는 않으셨습니다. 정치에 더 관심을 갖게 되고 "자유지상주의자"라는 용어를 접하면서, 그것이 제 철학을 잘 나타낸다는 것을 깨달았습니다.

보수주의자들 사이에는 자유지상주의자들이 "정당"이라는 고정관념이 있습니다. 즉, 자유지상주의와 자유주의를 혼동한다는 뜻입니다. 개인적으로 저는 여전히 사회적, 신학적으로 상당히 보수적입니다. 마약은 해본 적이 없습니다. 대학 시절, 보수적인 양육 방식에 대한 "반항"의 정도는 (탈지유에서) 일반 우유로 바꾸고 몇몇 록 밴드에서 연주한 것이었습니다. 하지만 많은 사람들(심지어 사회의 다수)이 특정 행동을 부도덕하다고 여긴다고 해서 국가가 개입하여 강제로 막는 것이 필요하거나 신중해야 한다는 것을 의미하지는 않습니다. 마약이나 포르노 금지와 같은 문제를 더 깊이 파고들수록, 치료법이 질병보다 더 나쁘다는 것을 깨닫게 되었습니다.

고등학교 때부터 저는 인간 행동과 동기를 연구하는 경제학에 관심을 가져왔습니다. 러스 로버츠의 팟캐스트 "EconTalk"는 제 사고방식에 큰 영향을 주었습니다. 경제학은 이론적으로는 훌륭해 보이는 많은 아이디어들이 실제로는 통하지 않는다는 것을 보여줍니다.

1990년대와 2000년대 초 미국 보수주의와 제가 갈라섰던 또 다른 문제는 전쟁이었습니다. 아프가니스탄과 이라크 전쟁이 발발했을 당시, 저는 군 복무 연령에 도달한 젊은이로서 처음에는 애국주의적이고 지지적인 태도를 보였습니다. "악하고 악한 자들"과 싸우는 것에 누가 반대할 수 있겠습니까? 하지만 2003년 추수감사절 미식축구 경기에서 토비 키스가 "우리가 네 엉덩이에 발길질을 할 거야/미국식이야"라고 노래했을 때조차, 저는 이 노래가 깊은 반기독교적이라고 느꼈습니다. 제 세대의 많은 사람들은 전쟁에서 환멸을 느끼고, 트라우마를 겪고, 심지어 자살 충동까지 느끼며 돌아왔습니다. 성공의 목표가 끊임없이 바뀌는 것을 보면서, 출생 국가와 관계없이 하나님의 형상으로 창조된 많은 사람들이 그 과정에서 죽임을 당하는 것을 보았습니다. 몇 년 후, 저는 이라크와 아프가니스탄에서 성장한 대학생들을 가르칠 기회를 얻었습니다. 그들이 아는 것은 미국의 침략으로 촉발된 그들의 나라 안의 혼란뿐이었습니다.

저는 전쟁이 정말 최악의 행위이며, 전쟁을 막기 위해 거의 무엇이든 해야 한다는 결론에 도달했습니다. 선교사로 해외에서 생활하고 가르치면서 저는 광활한 미국 제국에 대해 더욱 걱정하게 되었습니다. 미국 제국이 우리나라와 세계에 자유의 빛이 될 우리의 능력을 어떻게 약화시키는지, 그리고 무력과 비기독교적 이념을 수출하는 것에 대해 걱정하게 되었습니다.

자유지상주의는 일관되고 설득력 있는 이론일 뿐만 아니라, 실제로 효과적인 패러다임이기도 합니다. 저는 원칙적인 이유로 자유지상주의자이지만, 대부분의 사람들은 그렇지 않기 때문에 결과주의적인 방식으로 주장하는 것이 가장 효과적이라고 생각합니다. 자유지상주의는 진보주의자와 보수주의자들이 국가적 조치를 필요로 한다고 주장하는 목표를 실용적으로 가장 잘 달성합니다. 아놀드 클링의 『정치의 세 가지 언어』는 자유지상주의자가 아닌 사람들(대부분의 사람들과 대부분의 기독교인)의 가치와 소통하는 방법을 배우는 데 도움이 되었습니다. 정치적 보수주의자들(종종 동료 기독교인들)과는 유대-기독교적 틀에 기반한 공통된 문명의 가치와 인권 원칙에 대해 이야기합니다. 그런 다음 미국 제국주의와 선택의 전쟁이 가족과 같은 사회 제도의 안정성을 어떻게 약화시키는지 지적할 수 있습니다. 정치적 진보주의자들(동료 기독교인들 포함)과는 억압받고 탄압받는 사람들에 대한 그들의 칭찬할 만한 관심에 대해 이야기합니다. 그러면 사회 복지 프로그램이 사람들을 빈곤에서 벗어나게 하는 데 있어서 낭비적이고 비효율적일 뿐만 아니라, 교회나 자선 단체와 같은 다른 시민 사회 기관에서 쌓아온 개인적 관계와 단절되면 종종 비인간화된다는 점을 지적할 수 있습니다.

자유지상주의자가 된 것은 다른 이념으로부터의 "전환"이나 개종은 아니었지만, 보수적인 가족과 친구들에게 제가 왜 이런 정체성을 갖게 되었는지 설명하게 되었습니다. 성인이 되어 중년 초반에 접어들면서, 제 자유지상주의적 관점의 성경적, 지적 토대가 더욱 분명해졌습니다. 저는 개혁주의 신학에 정착했지만, 재세례파가 국가 권력과 교회-국가 통합에 관심을 갖는 것과 같은 다른 기독교 전통에서도 감사할 점이 많다고 생각합니다. 개혁주의 교회 정치(장로교 구조)는 권위를 분권화하는 동시에 순수 민주주의의 결함에도 저항합니다. 자유지상주의자가 되면서 경찰과 같은 시민 권력 기관의 권력 남용에 눈을 뜨게 되었는데, 이는 칼빈주의적 인간 본성과 일맥상통합니다.

자유주의는 목사, 선교사, 그리고 교수로서의 제 소명에 영향을 미쳤습니다. 저는 이러한 소명에서 힘이나 조종으로는 이룰 수 있는 것이 거의 없다는 것을 경험으로 알고 있습니다. 진실함, 설득, 그리고 기도만이 사람들이 옳은 일을 믿고 행하도록 설득하는 가장 좋은 도구입니다.

자유지상주의는 학자로서의 제 소명에 영향을 미쳤습니다. 학계에서의 경험은 권위와 타당성 검증 구조의 붕괴에 대해 근본적인 회의론을 갖게 했습니다. 저는 이러한 문제들이 주로 정부 자금 지원과 국가 권력의 정당화 욕구에서 비롯된다고 생각합니다. 학자들은 좌파 사상에 끌리는 경향이 있는데, 이는 자신들과 같은 전문가들이 사회를 이끌어갈 수 있는 위치에 서게 하기 때문입니다. 이는 고정관념이지만, 대체로 사실입니다. 많은 학자들이 자신의 좁은 전문 분야를 넘어서는 세상이 실제로 어떻게 돌아가는지 거의 이해하지 못하고 있습니다. 우리 학자들은 세상에 대해 알지 못하고 알 수 없는 모든 것들 앞에서 겸손을 실천해야 할 것입니다.

저는 자유주의의 정치 철학이 성경에 계시된 인류를 향한 하나님의 뜻과 가장 잘 부합한다고 생각합니다. 인간의 창의성에 최대한의 자유를 허용하고 겸손의 철학이기 때문입니다. 궁극적으로, 저는 하나님을 사랑하고, 이웃을 사랑하고(이웃에게 해를 끼치지 않는 것을 포함하여), 그분께 영광을 돌리는 것 외에 다른 인간을 향한 하나님의 뜻이 구체적으로 무엇인지 알지 못합니다. 중앙집권적인 계획은 인간 권력(HT: 하이에크)에게는 불가능합니다. 왜냐하면 우리가 알 수 없는 모든 것이 있기 때문입니다.

자유지상주의를 고려해 본 적이 없는 기독교인들에게는 그렇게 하라고 권하고 싶습니다. 개별적인 문제에 대한 좋은 주장을 이해하기 위해 자유지상주의자들의 생각을 모두 받아들일 필요는 없습니다. 많은 자유지상주의자들이 중요한 문제, 특히 대량 이민 문제, 이스라엘-팔레스타인 분쟁, 인공지능의 확산과 같은 까다로운 문제에 대해 의견이 다릅니다. 저는 자유지상주의 관점에서 이러한 문제들이 가장 골치 아프다고 생각합니다. 저는 이민을 매우 지지하지만, 다른 나라에서 외국인으로 살아본 경험으로 언어나 가치관이 다른 사람들을 통합하고 통합하는 것이 얼마나 복잡한지 잘 알고 있습니다.

자유, 즉 자발적인 연합이 인간이 직면한 모든 문제를 해결하지는 못합니다. 하지만 자유는 그러한 문제들을 평화롭게, 그리고 인간이 조화롭게 살 수 있도록 하는 방식으로 해결할 수 있는 최상의 틀을 제공합니다. 이는 하나님께서 바라시는 바입니다. 자유는 인간의 번영과 예수 그리스도의 복음 전파를 위한 최상의 환경을 제공합니다. 이러한 이유로 그리스도인들은 특정 문제에 대한 자유주의 철학과 자유주의적 입장을 신중하게 고려해야 합니다.