Savvy and Witty: una recensione del dizionario della cultura della cancellazione di Jimmy Failla

Di Jimmy Failla Dizionario della cultura dell'annullamento: una guida dalla A alla Z per vincere la guerra al divertimento è una critica notevolmente ben ragionata, spiritosa e sorprendentemente seria alla cancel culture. Il libro la definisce, spiega come è nata, ne delinea le tattiche e le contraddizioni, demolisce i suoi argomenti e mostra come respingere con successo questo pericoloso assalto alla nostra libertà di espressione. Come la vede Failla, "Se la parola non è libera, non lo siamo nemmeno noi".

Facendo eco ai libri pubblicati di recente da altri fumettisti anti-woke Kat Timf, Greg Gutfelde Tyrus, la tesi di Failla è che "dobbiamo smettere di compiacere le brigate della censura perché continuano a restringere le corsie in cui possiamo divertirci". In effetti, "dobbiamo assolutamente tornare a un'epoca in cui il mondo sapeva distinguere tra una barzelletta e un crimine d'odio. Perché ogni società che non sa accettare una barzelletta è destinata a diventarlo".  

Superbamente organizzato con argomenti raggruppati in ordine alfabetico, il libro individua rapidamente le forze che favoriscono l'ascesa della cultura della cancellazione. Una delle più importanti è quella degli iPhone, che lascia Failla nostalgica per essere cresciuta negli anni '1980, quando "l'unico che passava tutto il giorno a ossessionarsi sul proprio telefono era ET"

Naturalmente, gli iPhone sono solo un mezzo per il narcotico dei social media che "hanno creato un mondo in cui ciò che dici è molto più importante di ciò che fai. L'empatia è diventata un marchio anziché un vero e proprio tratto caratteriale". Inoltre, "i social media hanno reso di moda considerarci vittime e incolpare la società per tutte le nostre mancanze".

L'ascesa di questo culto del vittimismo ha armato i guerrieri della censura di un'ipersensibilità alla più remota possibilità di un affronto. Infatti, "un mondo che sostiene il vittimismo... [h]a insegnato a troppe persone a cercare cose per cui offendersi invece di vivere la propria vita alla ricerca della gioia".

Così, mentre molti anni prima la comica Roseanne Barr se la cavava con l'inno nazionale e indossando satiricamente un'uniforme nazista, nel 2018 una folla sui social media ha convinto la ABC a cancellare la sua serie TV per un singolo brutto tweet sulla consigliera della Casa Bianca di Obama, Valerie Jarrett. Infatti, i comici di cabaret ora affrontano falsi fan armati di iPhone "per attirare l'attenzione quando definiscono una battuta come offensiva" scatenandola sui social media senza alcun contesto per cercare di distruggere una carriera.

Failla sostiene inoltre che l'idrogenitorialità ha fatto germogliare una generazione di bambini completamente viziati, convinti di dover essere protetti dal sentire mai nulla che non gli piacesse. Aggiungi a questo il fatto che la sinistra equipara le parole alla violenza e hai un clima ideale per una folla di cancel culture generata da una singola affermazione sconvolgente o anche da una sola parola.

Tutto questo miscuglio tossico è esploso quando il candidato da incubo della sinistra è stato eletto presidente nel 2016 "dopo aver infranto ogni regola dei social media esistente". L'ascesa di Donald Trump alla Casa Bianca ha scioccato e fatto infuriare i progressisti al punto che sono andati fuori di testa nel loro fanatico impulso a distruggere chiunque fosse ritenuto un nemico.   

Failla è particolarmente perspicace riguardo alle vite tristi e vuote delle brigate della cultura della cancellazione, che vede come una gang di disadattati pericolosamente arrabbiati, annoiati e narcisisti:

una folla di rabbia online che non sa nulla di te, a parte il fatto che vuole distruggere la tua esistenza in nome di ottenere like e mostrare al mondo che ne sa più di te. Questa è la cultura della cancellazione in poche parole. Un gruppo di persone che si svegliano ogni giorno cercando qualcosa da cui offendersi in modo da poter sfruttare la loro condizione di vittime per farti licenziare e ottenere la loro influenza. La tendenza è diventata così diffusa nella società che gli scienziati hanno una parola per le persone che fanno questo: sono chiamate perdenti.

Failla è convinta che a questo gruppo solitario non importi nulla di qualsiasi argomento che capita di essere di tendenza sui social media quel giorno. È interessato solo a segnalare virtù a buon mercato e a ottenere la "dopamina digitale" che deriva dal "distruggere chiunque ottenga qualcosa nello showbiz che loro stessi non potrebbero nemmeno sognare di realizzare". 

Ricordando Kat Timpf Non puoi scherzare su questo, Failla racconta quella che è probabilmente la caratteristica peggiore della "folla dell'indignazione", una sete di sangue spietata per rovinare vite per un tipico passo falso verbale banale poiché, "ogni volta che qualcuno dice qualcosa di stupido, i procuratori online raccomandano sempre la pena di morte a carriera". Questo non è solo grossolanamente sproporzionato, ma "perdere il lavoro la prima volta che dici qualcosa di stupido non è una grande strategia da sostenere per nessuno di noi a lungo termine, dato quanto siamo tutti imperfetti". Ancora più minacciosamente, "Se qualcuno è così privo di sfumature ed empatia da essere disposto a distruggere il tuo sostentamento per un passo fuori dai limiti, pensi davvero che non sarà d'accordo a metterti in prigione per questo un giorno?"

Failla cattura questo elemento di massa che alimenta la cultura della cancellazione poiché "è così che la massa ottiene ciò che vuole: urlando alle persone per costringerle a conformarsi alle proprie opinioni per paura di essere la loro prossima vittima". Allo stesso tempo satirico e serio, osserva che "se vogliamo essere razionali, deve esserci un grido di battaglia migliore per la tolleranza di Dobbiamo creare un mondo in cui tutti si sentano accettati! A meno che non siano in disaccordo con noi, nel qual caso, distruggiamo immediatamente le loro carriere."

In un clima febbrile in cui contesto, sfumature, proporzionalità e correttezza sono condannati dai sinistrorsi come favoreggiatori del bigottismo, "Non si lascia mai che i fatti ostacolino una buona rivolta". Quindi, una volta che una figura pubblica dice o fa qualcosa per cui la folla pensa di poterlo cancellare, i "poliziotti da tastiera" accendono l'isteria online per creare un "plotone di esecuzione digitale". Ciò illustra "il pericolo delle campagne di pressione sociale: una volta che iniziano a funzionare a livello aziendale, diventa un gioco di domino che segnala la virtù".

Ironicamente, osserva Failla, la cancellazione di nessuno migliora mai la vita di nessuno; al contrario, gli "incendiari culturali" vanno semplicemente a caccia della loro prossima vittima. Così, durante le rivolte di Black Lives Matter, abbiamo assistito alla "purga culturale del 2020" in cui "statue, mascotte di sciroppo, spettacoli in TV: tutto era in gioco, finché potevi attaccarlo dal tuo telefono e non avrebbe aiutato nessuno nella vita reale".

La cosa più inquietante è che i battaglioni della censura hanno creato un ambiente orwelliano in cui le parole inappropriate vengono punite molto più severamente delle azioni violente. Così il rapper Kanye West perde sponsor e forse la sua carriera per commenti antisemiti, notoriamente odiosi, ma il rapper Chris Brown picchia fisicamente la cantante Rhianna solo per vedere la sua carriera decollare. Allo stesso modo, "Jeremy Meeks, alias Hot Felon", era un violento criminale di professione che "è diventato un top model dopo che la sua foto segnaletica è diventata virale", e "alcune delle stesse Fashion Week che hanno scaricato Kanye West per aver detto delle stronzate stupide hanno anche assunto Jeremy Meeks dopo che aveva aggredito una minorenne".

A rendere la mafia della cancellazione ancora più spregevole è il modo in cui attacca vigliaccamente le persone dall'anonimato delle loro tastiere e dei loro telefoni. Per Failla, "Come la maggior parte dei social media, Twitter [X] non è altro che un Fight Club per persone che non vogliono essere colpite". Anche le corporazioni che cedono alle campagne di pressione online condotte da persone che non acquistano nemmeno i loro prodotti, così come tutti gli altri che hanno troppa paura di opporsi alla mafia.    

Per rendere molto più difficile godersi film, programmi TV in seconda serata o premiazioni, uno dei rivali preferiti di Failla è l'enormemente ipocrita Hollywood:

Quando le premiazioni sono diventate attiviste, è stato un Ponte sul fiume Kwai di troppo, se vogliamo. Per prima cosa, nessuno vuole ricevere una lezione sulla disuguaglianza da un'attrice che indossa un vestito che costa più della sua casa. E anche quando siamo d'accordo con le cause, come abbiamo fatto con il movimento #MeToo, è stato difficile per chiunque prendere sul serio Hollywood, sapendo quanti di loro hanno guardato dall'altra parte per decenni di abusi di Harvey Weinstein... [S]embra un po' sciocco da parte di una folla degli Oscar che una volta ha fatto una standing ovation a Roman Polanski decenni dopo che era fuggito dal paese per aver violentato una ragazzina di tredici anni.

Attori ricchi e premiati hanno condannato le "politiche di confine" del presidente Trump, "insistendo: 'Dovremmo costruire ponti e non muri'. Naturalmente, dopo di che, sono tornati a casa nelle loro ville, che erano circondate da muri". Ma Failla ci ricorda che "non c'è molto pensiero critico in una stanza piena di persone che hanno le loro parole scritte per loro". Degli attori professionisti, conclude che "anche se volessimo un'altra lezione di parte, non la vorremmo da un gruppo di persone che hanno le loro parole scritte per loro. Non lo dico per sminuire gli attori; lo dico per implorare loro di continuare a fare ciò che sanno fare meglio, ovvero la cocaina".

Il libro espone brillantemente l'enorme disconnessione tra i messaggi woke di tendenza dei giganti aziendali in generale e le loro pratiche effettive, notando come "Le aziende che ci fanno più prediche sono sempre quelle con i prezzi più esclusivi". In questo senso:

l'idea che la Disney attacchi chiunque per la sua posizione sui diritti gay è più ricca della crema pasticcera che ti vendono a 12 $ a cono su Main Street. Il loro servizio di streaming Disney+ fa affari in dodici paesi che criminalizzano l'attività gay e, in alcuni casi, la puniscono con la castrazione chimica o addirittura con la morte.

Un altro destinatario dell'ira di Failla è l'università woke perché, come comico, "ho visto da vicino come i college si sono trasformati da fabbriche di libero pensiero che insegnavano agli studenti come pensare ai poliziotti conformisti che insegnano agli studenti che cosa di pensare." Di conseguenza, nel 2015, "l'elenco delle cose che volevano che [gli artisti di cabaret] dicessero era lungo un decimo dell'elenco delle cose che non volevano che tu dicessi per paura di turbare qualcuno... Tutto è off-limits. Politica, razza, religione, genere, orientamento sessuale." Purtroppo, questa "era di lamentele incentivate ha ferito questi ragazzi fin troppo." Il risultato è che "Quelli che un tempo erano orgogliosi bastioni della libera espressione sono ora governati da crociati della giustizia sociale con una mentalità da alveare che inquadrano le opinioni dissenzienti come violenza."

Come professore in pensione, concordo sul fatto che i peggiori cattivi del campus siano gli educatori perché:

Vedete, nonostante tutti i loro atteggiamenti sui principi, i college sono solo un business. E se placare la folla indignata fa bene al loro profitto, sosterranno praticamente qualsiasi rivolta che accada nel campus... Credetemi, i presidi dei college sono abbastanza intelligenti da conoscere le verità universali che gli uomini biologici non possono avere un bambino e che le donne biologiche non sanno scegliere un bel film. Sposeranno qualsiasi convinzione li tenga dalla parte giusta del movimento indignato di quella settimana perché i college sono solo prostitute di lusso che fanno qualsiasi trucco per ottenere quella retta.

Alla bufala secondo cui prendere in giro qualsiasi gruppo che i sinistrorsi etichettano come oppresso è un "pugno in basso", Failla ribatte che "non c'è forma di inclusione più alta che essere presi in giro da un comico. In quel momento, ti stiamo trattando come un pari che può ridere di se stesso proprio come ogni altro gruppo". Al contrario, esentare chiunque dall'essere preso in giro significa "infantilizzarlo", ricordando l'osservazione del presidente George Bush II sul "soft bigottismo delle basse aspettative". Inoltre, come Kat Timpf, Failla sostiene le proprietà curative della commedia, anche "sulle tragedie", poiché "ci sono milioni di noi che usano la commedia come meccanismo di difesa".    

Sebbene la cultura della cancellazione sia per lo più di sinistra ("Troppo spesso in politica, l'incitamento all'odio è definito come qualsiasi cosa con cui il Partito Democratico non è d'accordo"), Failla ammette che "Repubblicani e Democratici hanno accettato le 'cancellazioni' nel corso degli anni", e afferma magnanimamente che dovremmo concedere "la stessa grazia" ai conservatori. e fumettisti liberali che parlano male.

Per sconfiggere la cancel culture, Failla concorda con Adam Carolla, Greg Gutfeld e Tyrus che la sfida è la cosa migliore. Emula Dave Chappelle e Netflix che si sono rifiutati con successo di inchinarsi ai radicali transgender, così come la canzone di Jason Aldean contro la violenza di BLM che ha raggiunto il primo posto. I consumatori stanno alimentando ancora di più la reazione con il grande speciale televisivo del ritorno di Roseanne Barr del 2023, il crollo degli ascolti per gli spettacoli di premiazione politicizzati e i disastri commerciali che accompagnano le aziende che si sono risvegliate, come Victoria's Secret e Bud Light.  

Nonostante il suo contenuto sobrio, il libro di Failla rimane spensierato e spesso esilarante, prendendo in giro "quest'epoca di stupidità performativa sotto steroidi". Sulla caduta libera finanziaria della Bud Light dopo che un uomo fingeva di essere una donna da cartone animato per promuovere il suo prodotto, Failla conclude: "Questo non è ciò che i clienti intendevano quando chiedevano al barista una birra e delle noci". 

Quanto al costoso errore di Victoria's Secret di avere modelle pesanti per compiacere la folla, Failla dichiara che "le ultime persone sulla terra che un'azienda di lingerie dovrebbe mai prendere consigli è la folla indignata, perché queste persone non scopano. Fidati, se lo facessero, non passerebbero tutto il giorno su internet a cercare di rovinare tutto per il resto di noi."

Come i migliori fumetti, nonostante tutti i suoi attacchi ai pomposi guerrieri svegli, Failla è il suo bersaglio principale. Complimentarsi con il suo umorismo autoironico è un livello di umiltà sufficiente per sei pagine di ringraziamenti.

La mia critica più grande al libro è che diverse frasi sono incomplete e alcune finiscono con una preposizione. Inoltre, ci sono alcune bombe f. Ma di tutti i libri che ho recensito nell'ultimo anno, questo è quello con meno errori di scrittura.

Che un libro così straordinariamente perspicace, divertente e attuale possa rafforzare la resistenza alla corruzione stitica della cultura della cancellazione. Sebbene sia sano ed efficace ridicolizzare la peste, questo cancro sociale è comunque responsabile di un considerevole restringimento della nostra libertà e rappresenta una minaccia fondamentale per le nostre libertà più basilari. Complimenti a Jimmy Failla per aver combattuto i fascisti con così tanta intuizione e arguzia.