Il timore del Signore è l'inizio della sapienza: una recensione del libro

Facciamo una passeggiata oggi attraverso qualcosa di diverso dalla politica odierna. Ho letto di recente un libro di Douglas Sean O'Donnell intitolato L'inizio e la fine della saggezza, e ho pensato che ti sarebbe piaciuto sentirne parlare. Diventare saggi nel Signore è ciò a cui aspira ogni cristiano, e la Wisdom Literature in the Old Testament è un ottimo modo per iniziare. Ecco la recensione che ho pubblicato su Amazon…

Capire la letteratura sapienziale dell'Antico Testamento (Proverbi, Ecclesiaste e Giobbe) è a volte un compito difficile. Da un lato, i messaggi sono spesso semplici da capire e chiaramente applicabili a chiunque in qualsiasi fase della vita. D'altro canto, collegare questa letteratura a Gesù nel Nuovo Testamento è complesso. Il libro di O'Donnell impegna il lettore a pensare in modo diverso alla letteratura sapienziale e a vedere Cristo in modi che forse non ha mai considerato prima.

Il corpo principale del libro contiene sette capitoli, sei dei quali sono sermoni scritti sul primo e l'ultimo capitolo di Proverbi, Ecclesiaste e Giobbe. Il settimo capitolo riguarda l'omelia stessa, in altre parole, come la letteratura sapienziale dovrebbe essere predicata. I sette capitoli principali ammontano a circa 150 pagine. Il libro include anche una breve introduzione e appendici sulla poesia ebraica e ulteriori suggerimenti di studio.

Ho trovato che i sermoni/capitoli sui Proverbi siano le sezioni più forti del libro. Ricordate che Proverbi 1 inizia dicendoci che il timore di Dio è l'inizio della saggezza. Ma cosa comporta esattamente il "timore"? Lo studio di O'Donnell ci dà forse la migliore definizione di "timore di Dio" che abbia mai visto in stampa, e vale la pena citarla qui da pagina 37:

“Secondo il libro dei Proverbi, 'il timore del Signore' è una sottomissione continua (Pr. 23:17), umile e fedele a Yahweh, che spinge a odiare il male (8:13) e ad allontanarsene (16:6) e porta con sé ricompense migliori di tutti i tesori terreni (15:16) – le ricompense dell'amore e della conoscenza di Dio (1:29; 2:5; 9:10; 15:33), e lunga vita (10:27; 14:27a; 19:23a), fiducia (14:26), soddisfazione e protezione (19:23).”

Questa sì che è una definizione esaustiva!

Raramente si sente un sermone incentrato su Proverbi 31, che parla principalmente della moglie virtuosa. Le lezioni nel capitolo, però, sono molto sorprendenti. Questo capitolo mi ha ricordato quanto sono fortunato ad avere una moglie così meravigliosa.

Non ho apprezzato i sermoni di O'Donnell sull'Ecclesiaste quanto il resto del libro. Per me, sembrava in qualche modo seguire quella che potrei chiamare la "linea evangelica" standard, che tende a sottolineare la relativa superiorità del lavoro ministeriale "ecclesiastico" rispetto a tutto il resto. Forse non sto interpretando bene l'opera di O'Donnell, però. A suo merito, però, l'Ecclesiaste è un libro molto difficile da leggere e il contributo di O'Donnell alla comprensione della parola di Dio qui è ancora prezioso.

I sermoni su Giobbe, secondo me, non erano particolarmente nuovi, ma comunque molto incoraggianti. Come spesso accade, si è concentrato sugli aspetti redentivi della sofferenza e ha sottolineato l'importanza di confidare in Gesù Cristo per la cura provvidenziale nei guai. Di nuovo, l'attenzione data al collegamento di Gesù al testo è degna di nota.

Nel complesso, ho trovato questo libro illuminante e incoraggiante in vari modi. Il formato del sermone, piuttosto che il tipico libro teologico, si legge piuttosto bene e l'ho trovato costantemente coinvolgente. Sebbene non sia perfetto, è una degna aggiunta alla libreria del cristiano interessato ad approfondire la letteratura sapienziale dell'Antico Testamento.

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