Action de grâce, hospitalité chrétienne et immigrants

En grandissant, mes parents ont cherché à nous inculquer, à ma sœur et à moi, l’appréciation de notre héritage amérindien. Maintenant que mon mari et moi avons fondé notre propre famille, je perpétue cette tradition. Thanksgiving semble être un moment particulièrement approprié pour célébrer notre héritage : quelle meilleure façon de se souvenir de la fête de 1621, lorsque les pèlerins célébrèrent leur première récolte réussie après avoir appris aux Indiens Wampanoag à ne pas mourir de faim, que d’offrir l’hospitalité à mes beaux-parents sous la forme de plats d’inspiration indienne ?

Sans l’hospitalité des Wampanoags envers ces étrangers malades, étranges et incompétents qui débarquèrent sur leurs côtes, il n’y aurait pas eu de « premier Thanksgiving » à célébrer. Le darwinisme fut contrecarré et les pèlerins purent persévérer dans leur quête d’une vie meilleure et plus libre.

Thanksgiving est donc pour nous tous un moment opportun pour réfléchir à nos origines et aux personnes sans lesquelles nous ne serions peut-être pas là où nous sommes aujourd’hui. En tant que chrétiens, il ne suffit pas de réfléchir et d’exprimer verbalement notre gratitude pour ce que nous avons reçu, mais nous devons aussi offrir aux autres la même hospitalité que celle dont nous a fait preuve Dieu par Jésus-Christ.

Comme John Piper ExpliqueL'hospitalité chrétienne est offerte à ceux qui n'en seraient pas normalement les bénéficiaires, à ceux qui sont en dehors de notre cercle habituel d'amis et de famille. La raison pour laquelle les chrétiens doivent toujours pratiquer l'hospitalité est que nous avons reçu l'hospitalité de Dieu à travers la mort du Christ  « alors que nous étions encore pécheurs » et ce faisant, nous reflétons la gloire de Dieu et étendons encore davantage son hospitalité à travers nous.

Cornemuseur écrit:

La grâce est l’hospitalité de Dieu qui accueille les pécheurs non pas à cause de leur bonté mais à cause de sa gloire. Si Dieu choisissait de ne pas magnifier la gloire de sa propre suffisance et de s’enrichir en recherchant des colocataires talentueux et vertueux, il n’y aurait pas de grâce dans le monde, pas d’hospitalité et pas de salut. Nous devons notre vie éternelle à la grâce, et la grâce est la disposition de Dieu à glorifier sa liberté, sa puissance et sa richesse en faisant preuve d’hospitalité envers les pécheurs.

Je vais être honnête : je ne suis pas très douée pour l’hospitalité. Ce n’est pas l’un de mes dons. Je suis extrêmement introvertie et même si j’aime les gens, j’aime les garder à distance. Cependant, je ne vais pas utiliser ma « nature » comme excuse. Une personne cynique et non régénérée pourrait dire : « Je n’aime pas les gens parce qu’on ne peut pas leur faire confiance, alors je ne laisse entrer personne. » Mais maintenant que je connais la miséricorde du Christ et que j’ai une idée de ce qu’on attend de moi, je reconnais que c’est ma « nature » parce que je suis pécheresse, et c’est quelque chose que je dois travailler et prier pour surmonter.

Sans un débouché pour l’hospitalité de Dieu, nous devenons comme la mer Morte. Nous ne pouvons pas la garder pour nous-mêmes. C’est seulement en la donnant librement qu’elle continuera à couler vers nous et à travers nous. Elle doit nécessairement être offerte aux étrangers, aux étrangers et aux pauvres en esprit. C’est pourquoi nous servons les pauvres et les sans-abri, c’est pourquoi nous participons à des voyages missionnaires et c’est pourquoi nous devons aussi étendre cette hospitalité aux immigrants sans nous soucier de leur statut juridique.

C'est pourquoi Les chrétiens ne peuvent pas être nationalistesSi votre identité première est avec le Christ, alors vous ne pouvez pas appeler à l’expulsion sans discrimination de tous les immigrants « illégaux ».

Rappelez-vous d'où vous venez

L'Écriture est pleine de des instructions sur la façon dont le peuple de Dieu doit traiter les étrangers. La Bible hébraïque contient plusieurs rappels que les Israélites étaient autrefois des étrangers en Égypte et qu'ils y seraient toujours, sans la grâce de Dieu. Or, Dieu leur dit que la véritable justice exige d'offrir l'hospitalité aux immigrants.

Pour la Lord Votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des seigneurs, le Dieu grand, puissant et redoutable, qui n'est pas partial et qui ne reçoit pas de présent,  qui fait justice à l'orphelin et à la veuve, qui aime les étrangers et leur fournit de la nourriture et des vêtements.  Tu aimeras aussi l'étranger, car vous avez été étrangers dans le pays d'Égypte. (Deutéronome 10:17-19, VSNR)

C'est ce que Lord Le Tout-Puissant a dit : « Administrez la vraie justice ; faites preuve de miséricorde et de compassion les uns envers les autres.  « N'opprime pas la veuve et l'orphelin, l'étranger et le pauvre. Ne complotez pas le mal les uns contre les autres. » (Zacharie 7:9-10, SEG)

Il y a beaucoup plus d'exemplesIl y a d'autres passages de la Bible hébraïque, en plus des deux que j'ai cités. Dans le Nouveau Testament, on rappelle également aux chrétiens qu'ils étaient autrefois des étrangers pour Dieu, complètement pécheurs (des contrevenants à la loi !) et indignes de son hospitalité. Nous n'avons pas d'abord obtenu une carte verte et passé le test de citoyenneté du Royaume des cieux avant que Dieu nous accorde son hospitalité.

Les Gentils en particulier doivent se rappeler qu’ils étaient eux aussi autrefois « étrangers au droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde ».

Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez autrefois loin, vous avez été rapprochés par le sang de Christ.  Car il est notre paix; des deux il a été un seul homme, et il a détruit le mur de séparation, l'inimitié entre nous.  Il a aboli la loi avec ses commandements et ses ordonnances, afin de créer en lui-même une seule nouvelle humanité à la place des deux, établissant ainsi la paix, et pourrait réconcilier les deux groupes avec Dieu en un seul corps par la croix, mettant ainsi à mort cette hostilité par elle.  Il est donc venu annoncer la paix à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près.  car par lui nous avons tous deux accès auprès du Père dans un même Esprit.  Ainsi, vous n'êtes plus des étrangers ni des résidents temporaires, mais vous êtes citoyens des saints et membres de la famille de Dieu,  édifiée sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire.  En lui, toute la structure est unie et s'élève pour devenir un temple saint dans le Seigneur ; En lui vous êtes aussi édifiés spirituellement pour être une habitation de Dieu. (Éphésiens 2:11-22, VSNR)

Bien que nous ne soyons plus des étrangers à Dieu, nous sommes devenus des étrangers au monde. Nous sommes des pèlerins dans ce monde à la recherche de notre patrie céleste, devenue nôtre grâce au don généreux de l'hospitalité de Dieu (Hébreux 11: 13-16). Nous sommes donc instruits que nous devons, nous aussi, faire preuve d’hospitalité envers les étrangers (Matthieu 25: 34-46 ; Hébreux 13:2 ; Romains 12:13).

De même qu’il est important pour nous, chrétiens, de nous souvenir de notre passé d’étrangers à Dieu et à son royaume lorsque nous réfléchissons à la manière dont nous devons traiter les étrangers parmi nous, il est également important de nous souvenir de notre héritage ethnique et de notre passé dans ce pays. Chaque Caucasien dans ce pays est le descendant de personnes qui ont choisi de quitter leur patrie à la recherche d’une vie meilleure. Et lorsque vous considérez l’acquisition impitoyable de terres et les plus de 500 traités rompus avec les Amérindiens, l’Amérique elle-même est une nation d’« immigrants illégaux ». Le simple fait que l’agent injuste et hors-la-loi soit le gouvernement ne rend pas ces actes légaux et justes par magie, même s’il s’absout de tout méfait. Si vous êtes chrétien, vous devriez être capable de reconnaître qu’il existe une loi supérieure à laquelle même le gouvernement des États-Unis devrait se soumettre.

Ajoutez à cela l’ironie de la loi de 1830 sur le déplacement des Indiens, qui a conduit à la déportation des Indiens vivant dans le sud-est à l’ouest du fleuve Mississippi. Les premiers habitants ont donc été « légalement » contraints de quitter leurs propres maisons et de parcourir des centaines de kilomètres sur ce qui est devenu connu sous le nom de « Piste des larmes », tuant des milliers de personnes en chemin. Prétendre être un pays supérieur sur le plan moral pour expulser des personnes considérées comme inférieures n’a rien de nouveau. Votre gouvernement peut légaliser ses propres actions, mais elles restent totalement « illégales » aux yeux de Dieu.

Droits naturels

En tant que chrétiens, nous ne devons jamais partir du principe que les lois du pays ne sont que des lois aux yeux de Dieu, en nous basant sur Romains 13. Nous devons nous efforcer de comprendre la volonté de Dieu afin de pouvoir juger correctement les lois des hommes. Cette compréhension comprend le concept de loi naturelle et de droits naturels. Ces droits naturels sont mentionnés dans la Déclaration d'indépendance des États-Unis :

Nous tenons ces vérités pour évidentes : tous les hommes sont créés égaux, ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la recherche du bonheur.

Vos ancêtres ont peut-être pu déformer leur propre loi en décidant que les Africains et les Indiens étaient moins humains et n’étaient donc pas dotés des mêmes droits inaliénables de leur Créateur que les Européens « civilisés », mais vous n’aurez pas beaucoup de chance avec cet argument aujourd’hui. Selon toute vraisemblance, vous avez donné votre assentiment intellectuel à l’idée que tous les êtres humains sont créés égaux et possèdent des droits égaux. Sinon, vos arguments pro-vie n’auraient aucune valeur.

Et pourtant, vous n'avez pas encore compris que les immigrants illégaux, créés à l'image et à la ressemblance de Dieu, possèdent les mêmes droits naturels et inaliénables que vous. Peu importe que vous ayez une constitution écrite pour protéger ces droits. Chacun d'entre nous, du plus grand au plus petit, peu importe où nous vivons ou d'où nous venons, a reçu les mêmes droits de notre Créateur.

D'autres droits naturels sont inclus dans ces droits, notamment droit de se déplacer C'est ce qui se cache derrière la migration d'Abram et de la famille d'Israël, derrière leur fuite d'Égypte et leur installation dans la terre promise par Dieu. C'est ce qui se cache derrière les voyages des séparatistes anglais, derrière les voyages de mes propres ancêtres européens et amérindiens, et même derrière l'immigration de mes propres grands-parents du Canada aux États-Unis.

C'est en raison de ce droit naturel que, comme le dit John Cobin écritLes chrétiens sont invités à « fuir » la persécution (Matthieu 10: 23; 24:16; Mark 13: 14; Luke 21: 21), comme l'ont fait Joseph et Marie (Matthieu 2: 13) — avec d’innombrables autres croyants à travers l’histoire. » Il poursuit :

Une telle fuite obéissante peut amener un chrétien à entrer dans un autre pays, violant peut-être les politiques d'immigration de ce pays. Mais alors ? Les chrétiens commettent une faute s'ils font du bien-être de leur pays le principal point focal pour décider de la véracité de la politique d'immigration plutôt que du bien-être du peuple bien-aimé de Dieu.

Les êtres humains ont tous un droit naturel à leur propre personne, qui comprend les fruits de leur travail. Lorsque nous consacrons notre temps et notre énergie à gagner de l’argent pour acheter des biens ou les fabriquer nous-mêmes, ces biens deviennent des extensions de notre personne, tout comme le sont les membres de notre propre famille. Ainsi, lorsque vous envisagez d’expulser des immigrants illégaux, vous devez considérer ce que vous faites à leurs droits naturels sur leur propre personne.

Tout comme les Amérindiens qui ont été expulsés de force de leurs propres foyers, beaucoup des « immigrants illégaux » dont vous demandez l’expulsion vivent aux États-Unis depuis des décennies en tant que citoyens respectueux des lois, travailleurs, étudiants et propriétaires de leur maison. Ils ont passé toute leur vie ici. Souvent, ils sont arrivés ici alors qu’ils étaient enfants et se souviennent à peine d’où ils viennent. Dans de nombreuses familles, les enfants sont des citoyens nés ici, et vous pensez que renvoyer leurs parents illégaux dans leur pays d’origine est une bonne idée pour briser leur famille.

Les forcer à quitter leur foyer et leur famille où ils ont bâti leur vie est peut-être conforme aux lois de ce pays, mais c'est une violation flagrante des lois de Dieu. Comme Josué l'a dit aux Israélites, vous devez choisir qui vous voulez servir, et vous ne pouvez pas servir deux maîtres (Josué 24:15 ; Matthieu 6:24). Si vous abandonnez les lois de Dieu pour les lois de votre pays, vous vous êtes créé une idole. Ne pensez pas que vous pouvez confondre les deux en vous basant sur Romains 13 ; l'un doit toujours avoir la priorité.

Alors, en ce jour de Thanksgiving, alors que vous vous réunissez avec vos familles pour exprimer votre gratitude pour toutes vos nombreuses bénédictions, souvenez-vous de l’hospitalité dont vos ancêtres ont fait preuve lorsqu’ils ont quitté leur pays pour une nouvelle terre, sans laquelle ils n’auraient peut-être pas survécu. Plus encore, souvenez-vous de l’hospitalité que vous avez reçue de Dieu par la mort de Jésus-Christ, grâce à laquelle vous, citoyen du pays du péché et de la mort, avez obtenu la citoyenneté dans le royaume de la vie. Ensuite, après vous être rappelé d’où vous venez et de ce que Dieu vous demande, soyez la lumière du monde que vous étiez censé être et apportez la gloire à Dieu en ne laissant pas son hospitalité s’arrêter avec vous, mais en la laissant couler à travers vous pour devenir une bénédiction pour les autres.