Droits, obligations, faveur et amour

John Knowlton est un entrepreneur, un pasteur et un cycliste passionné. Il vit à Kalamazoo, dans le Michigan, avec sa femme et ses enfants. Retrouvez son blog hebdomadaire, Thinking for Success, sur johnknowlton.substack.com.

« Il vaut mieux vivre par faveur que par ses droits. » – Joel Brooks

Date limite : dix-neuf mois depuis que le nouveau coronavirus a été détecté aux États-Unis

Le pont couvert de Fallasburg a une limite de 3 tonnes. C'est l'un des quatre seuls ponts couverts ouverts à la circulation automobile dans le Michigan. Ouvert en 1871, près de Lowell, les fermes en bois sont renforcées par des tiges de tension en acier ajoutées dans les années 1930. Les tiges ont été remplacées en 1994. En 2013, un camion de ciment pesant plus de 30 tonnes (60,000 XNUMX livres !) a traversé le pont. Il a été fermé pour inspection, mais déclaré sain grâce aux tiges d'acier et rouvert.

La pandémie mondiale appelée COVID-19 a fait l’effet d’un camion-citerne qui s’écrase sur les vieilles poutres en bois du contrat social américain. Parmi les lacunes mises en évidence figurent les tensions et la violence raciales, le droit à l’avortement ou les restrictions, l’acceptation ou l’aberration des personnes transgenres et les obligations de rester chez soi, de se faire vacciner et de porter un masque. Beaucoup d’entre nous s’appuient sur la politique pour se stabiliser lorsque la situation est inquiétante. La politique exige des décisions binaires en noir et blanc, oui ou non, rouge ou bleu. Nous devons voter pour un candidat et pas pour un autre. Et je suppose que c’est réconfortant. Lorsque beaucoup de choses changent, notre manque de contrôle est visible comme les côtes d’un navire exposées dans les eaux peu profondes par une tempête. Elle a probablement toujours été là, mais elle échappait à notre compréhension jusqu’à ce que le vent et l’eau révèlent la vérité. L’érosion est le processus de déplacement de roches, de sédiments et de sols d’un endroit à un autre. Elle se produit généralement lentement, imperceptiblement goutte à goutte. Sauf lorsqu’elle survient soudainement, dans un cataclysme, une convulsion, la valeur d’un camion-citerne. Et quand le cyclone est social et non météorologique, la substance déplacée ne l'est pas. sédiment, mais sentimentNotre terrain psychologique et social s'incline et s'affaisse alors que nous nous accrochons à la certitude et que nous nous précipitant vers ce que nous espérons être terra firma. Brené Brown dit que lorsque nous sommes confrontés à l'incertitude, au risque et à l'exposition émotionnelle, nous nous sentons vulnérables. Et nous n'aimons pas cela.

La politique est un processus de répartition du pouvoir entre des groupes de personnes. Elle fait appel aux émotions primaires que sont la peur, la colère et la cupidité. Si la politique était une boîte de crayons, ces trois couleurs seraient les couleurs de base : la peur, la colère et la cupidité représentent le jaune, le rouge et le bleu. Les images qu'elles dessinent représentent des droits et des obligations. Les deux extrémités du spectre, gauche et droite, conservateurs et progressistes, peignent à grands traits les obligations et les droits. Quelques exemples devraient éclaircir ce point (je sais que je généralise et que tous les progressistes ou conservateurs n'ont pas exactement les positions que je leur attribue) :

Concernant l’immigration illégale, les progressistes disent : « Nous avons une obligation pour prendre soin des pauvres et des immigrants. Ils ont un rôle humain bien de traverser les frontières pour échapper à la privation économique et physique. » Les conservateurs disent : « Les immigrants ont une obligation pour subvenir à leurs besoins et les États-Unis ont un bien « de contrôler ses frontières dans un système ordonné et légal. »

À propos de l’avortement, les conservateurs disent : « Vous avez un obligation prendre soin de votre enfant à naître. » Les progressistes disent : « Les femmes ont un bien aux soins de santé reproductive, y compris l’interruption d’une grossesse non désirée. »

Concernant les mandats de masque et les vaccins COVID, les progressistes disent : « Vous avez un obligation pour protéger les autres en portant un masque et en se faisant vacciner. » Les conservateurs disent : « Nous avons un bien de prendre nos propres décisions concernant notre santé.

Dans tous ces cas et dans bien d'autres, on peut constater qu'il est presque impossible de peser les droits et les obligations et de trouver une réponse évidente. En fait, la plupart du temps, nous ne parlons même pas de la même chose. L'un de nos enfants fréquente une école privée qui résiste à l'ordre de port du masque du département de la santé du comté. Le département de la santé prépare une action en justice pour contraindre l'administration à appliquer un mandat de masque pour des raisons de santé et de sécurité publiques. Le département de la santé parle de prévention des maladies. L'administration scolaire et les parents résistent au mandat en raison autorité parentale prendre des décisions concernant la santé de leur famille. Essentiellement, la position de l'école ne concerne pas la maladie ou la santé. Ils ne prennent pas position sur la question de savoir si les gens doivent être vaccinés ou porter des masques. Au lieu de cela, ils soutiennent que l'autorité sur les enfants appartient à leurs parents et non à un fonctionnaire non élu du gouvernement. Le département de la santé crie : « Vous avez un obligation pour prévenir les maladies ! » L'école répond : « Nous avons un bien de prendre nos propres décisions concernant nos enfants.

Étant donné que ces positions différentes concernent des questions différentes, je peux imaginer être d'accord avec les deux ! En effet, j'ai pris deux doses du vaccin COVID de Pfizer en grande partie parce que je pensais que cela réduirait la probabilité que je propage le virus. obligation pour protéger les autres. Et je crois que le gouvernement ne devrait pas avoir pour mission de dire aux gens ce qu'ils doivent mettre dans leur corps ou porter par-dessus. En tant que citoyens libres, nous avons le droit bien pour déterminer ce qui est le mieux pour notre santé. Comme ma femme, Julie, et moi l'avons écrit au conseil scolaire :

« Nous croyons que chaque personne, société et nation est soumise à l’autorité ultime de Dieu. En même temps, l’autorité humaine devrait résider au niveau pratique le plus bas. Pour les décisions relatives à la santé et à la sécurité personnelle, le niveau pratique le plus bas est celui de l’individu ou, dans le cas des mineurs, de leur famille. La position de l’école soutient cet important principe. » (Ce principe est souvent appelé le principe de subsidiarité.)

Si l’on peut être d’accord avec les deux positions, comment peut-on choisir l’une plutôt que l’autre ? Comment l’une peut-elle avoir raison et l’autre tort ? C’est comme demander : « Voulez-vous de la nourriture ou un abri ? De l’amour ou de la sécurité ? De la paix ou du bonheur ? » La réponse est « oui ». Au milieu de ce chaos, nous sommes confrontés à des risques, à des incertitudes et à une exposition émotionnelle. Et si Brené Brown a raison, cela signifie que nous nous sentons vulnérables. Nous nous tournons donc vers la politique pour obtenir un peu de pouvoir et un sentiment de contrôle. Parce que la politique est une question de pouvoir, elle applique la force par l’intermédiaire d’un gouvernement pour garantir des droits perçus et imposer des obligations aux autres. En d’autres termes, nous contraignons les gens à suivre une ligne de conduite qu’ils n’auraient pas suivie autrement.

Mais la politique n’est peut-être pas l’outil le plus adapté à cette tâche. Si tout ce que vous avez à votre disposition est un marteau, tout ressemble à un clou. Tout au long de l’histoire de l’humanité, nous avons essayé le marteau un million de fois. Un million d’exemples de force et de coercition. Ce qui se transforme en ressentiment et en représailles. Les perdants nourrissent leur rancune jusqu’à ce qu’ils aient une chance de contraindre l’autre camp. Et nous faisons tous un nouveau tour dans la roue de la coercition et du ressentiment.

Alors, si la politique n’est pas le pont qui permet de franchir ces gouffres, que devons-nous faire ? Puisque nous oublions généralement de regarder Jésus en premier, tournons-nous vers lui maintenant. Il a été faussement accusé et amené devant des rois et des gouverneurs pour être jugé. Le roi juif Hérode et le gouverneur romain Ponce Pilate l’ont interrogé sur les accusations. Bien qu’il ait été menti et violé, il n’a pas argumenté ni insisté sur ses droits. Hérode « l’interrogea longuement, mais il ne répondit pas. Les principaux sacrificateurs et les scribes étaient là, l’accusant avec véhémence. Et Hérode et ses soldats le traitaient avec mépris et se moquaient de lui. »[1] Ses partisans voulaient le faire chef du gouvernement, mais il ne recourrait pas à la politique. Il dit à Pilate : « Mon royaume n’est pas de ce monde. »[2] Et il rejetait la violence et la coercition. Il dit à son ami : « Remets ton épée à sa place. .Penses-tu que je ne puisse pas faire appel à mon Père, et il m'enverrait aussitôt plus de douze légions d'anges ? »[3] En d'autres termes, Jésus avait accès à droits qu'il a choisi de ne pas imposer et de ne pas contraindre un pouvoir qu'il n'a pas utilisé. Au lieu de cela, il s'est concentré sur son obligations: « Le fils de l’homme doit « Il souffrira beaucoup, il sera rejeté par les anciens, les principaux sacrificateurs et les scribes, il sera mis à mort, et trois jours après il ressuscitera. »[4] Paul écrit avec éloquence aux Philippiens que Jésus n’a pas considéré l’égalité avec Dieu comme quelque chose à retenir, mais qu’il s’est dépouillé lui-même en prenant la forme d’un serviteur. Et que les chrétiens devraient suivre cet exemple en regardant les intérêts des autres.[5] Ainsi, dans ce premier regard, nous voyons Jésus a libéré ses droits – ce que les autres lui devaient, mais il a conservé ses obligations – ce qui lui était demandé pour le bien des autres.

Un second regard sur Jésus nous amène à la faveur. Julie et moi avons souvent un rendez-vous galant dans un restaurant indien. Presque à chaque fois, elle choisit le navratan korma. C’est un plat de légumes et de paneer (fromage) dans une délicieuse sauce à la noix de coco. Une fois toutes les dix visites, elle choisit autre chose et regrette ensuite de ne pas avoir pris le korma. Pourquoi ? Elle l’aime tout simplement. Elle le veut. Le korma est son préféré. Et la faveur est la façon dont Jésus se comporte envers nous. Il a dit aux disciples : « Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais c’est moi qui vous ai choisis. »[10] Nous ne savons pas pourquoi. Nous ne le méritons pas. Il nous aime tout simplement. Il nous veut. Il vaut bien mieux être aimé que d’insister sur ses droits. J’ai mentionné que ma femme sort avec moi. Ai-je droit à sa compagnie et à son affection ? Bien sûr, c'est écrit dans le Nouveau Testament : « Le mari doit rendre à sa femme ses droits conjugaux, et la femme doit faire de même envers son mari. »[6] Mais je ne veux pas sortir avec quelqu'un qui est là uniquement par obligation légale. Je m'attends à ce que mes rendez-vous soient plus amusants que ça. Les paroles et les actions de Julie montrent que je suis sa préférée. Elle m'aime tout simplement.

La faveur est une attitude ou une disposition que les gens ont envers vous. Ils vous voient différemment afin que de bonnes choses entrent dans votre vie. Anne, qui était stérile, a crié à Dieu pour avoir un enfant. Le prêtre Éli lui a répondu : « Va en paix, et que le Dieu d’Israël exauce ta prière. » Elle a répondu : « Que ta servante trouve grâce à tes yeux. » Anne est rentrée chez elle heureuse et a donné naissance à Samuel l’année suivante. [8] L’un des exemples les plus étonnants de la façon dont la faveur fonctionne se trouve dans l’Exode, où Dieu dit aux Israélites comment il les délivrera : « Je ferai trouver grâce à ce peuple aux yeux des Égyptiens ; et lorsque vous partirez, vous ne partirez pas les mains vides. Mais chaque femme demandera à sa voisine, c’est-à-dire à celle qui habite près de sa maison, des objets d’argent, des objets d’or et des vêtements ; et vous les mettrez sur vos fils et sur vos filles, et vous pillerez ainsi les Égyptiens. » [9] Pensez à cette scène : les Israélites étaient esclaves en Égypte, se préparant à quitter le pays. Dieu leur a dit de demander à leurs voisins de l’or, de l’argent et des vêtements pour leur voyage. Sans faveur, aucun Égyptien n’aurait donné ces objets de valeur aux Israélites qu’ils considéraient comme des travailleurs étrangers. L’équivalent moderne serait une foule de jardiniers et de nounous sans papiers demandant à leurs voisins des cartes de crédit, de l’argent et des vêtements pour leur voyage de retour au Mexique. Mais Dieu a accordé sa faveur à Israël, ce qui a changé la façon dont les Égyptiens les considéraient, et ils ont honoré leurs demandes. Exode 12 explique comment cela fonctionnait : « Les enfants d’Israël firent ce que Moïse avait dit, et ils demandèrent aux Égyptiens des vases d’argent, des vases d’or et des vêtements. L’Éternel fit trouver grâce au peuple aux yeux des Égyptiens, qui leur accordèrent ce qu’ils demandaient. Ils pillèrent ainsi les Égyptiens. »[10]

Les Israélites n’avaient aucun droit sur les biens des Egyptiens. Il n’y avait pas de législation garantissant du temps libre pour le culte. Le processus politique ne leur accordait pas de réparations ni de salaires rétroactifs. Ils ne se reposaient pas sur leurs droits, en partie parce qu’ils n’en avaient pas. Mais ils avaient la faveur, ce qui est bien mieux que les droits. Pourquoi voudrions-nous ce que nous méritons alors que nous pouvons obtenir bien plus grâce à la faveur ? Luc nous dit que Jésus « … comme un enfant grandissait et devenait fort, rempli de sagesse. Et la faveur de Dieu était sur lui. »[11]

Dans une dernière réflexion sur Jésus (pour cet essai), nous découvrons l’amour. Il avait beaucoup à dire sur l’amour. Et pour Jésus, l’amour n’est pas le coup de foudre d’une nouvelle romance. C’est plutôt quelque chose de difficile que nous faisons parce que c’est juste. « Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent. »[12] Il savait que ce serait un défi, quelque chose de différent. Cette qualité distinguerait les chrétiens des gentils, des collecteurs d’impôts et de tous les autres. Elle est contraire à notre nature humaine déchue. Nous n’y parvenons qu’en appliquant l’apprentissage de celui qui a mis la divinité de côté pour nous montrer comment. C’est ce qu’il voulait dire quand il a dit : « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » Parfait signifie ici complet ou mûr. Cela implique la fin d’un processus de devenir semblable au sauveur que nous servons.

Remarquez qu’il a supposé que nous aurions des ennemis, de l’opposition et des désaccords. Les choses mêmes qui provoquent des sentiments de peur, de colère et de cupidité. Et juste au moment où nous voulons affirmer nos droits et stipuler les obligations de nos ennemis, Jésus parle d’amour. Alors que nous saisissons le marteau de la coercition, Jésus murmure : « Priez. » Il est difficile de frapper quelqu’un pour qui vous priez. Dans sa réflexion la plus mûre sur Jésus et son règne, Paul a écrit sur les gouvernements humains. Les chrétiens luttent et se disputent sur la véritable signification de Romains 13 et sur notre soumission à l’autorité. Il conclut avec des mots qui ressemblent beaucoup à ce que Jésus pourrait dire. Notre seule obligation ultime est d’aimer. « Ne devez rien à personne, sinon de vous aimer les uns les autres, car celui qui aime les autres a accompli la loi. . . L’amour ne fait pas de mal au prochain ; l’amour est donc l’accomplissement de la loi. »[13]

Alors que la société est mise à rude épreuve par la pandémie, nous pouvons nous accrocher plus fermement à nos droits. Nous pouvons insister avec plus de force pour que les autres fassent ce que nous voulons. Nous pouvons nous impliquer dans la politique et lutter pour le pouvoir. Nous pouvons dessiner en couleurs primaires, avec des crayons serrés dans nos poings, des images de nos privilèges et des obligations de nos adversaires.

Ou nous pouvons regarder vers Jésus

qui a renoncé à ses droits et conservé ses obligations

qui a eu la faveur et a montré la faveur, ce qui est mieux que les droits

qui a enseigné et démontré l'amour, qui en fin de compte est la seule dette que nous avons

et nous pouvons essayer de grandir.

Référencess

[1] Luc 23:9-11

[2] Jean 18:36

[3] Matthieu 26:53

[4] Marc 8:31

[5] Voir Philippiens 2:4-7

[6] Jean 15:16

[7] 1 Corinthiens 7:3

[8] Voir 1 Samuel 1:9-18

[9] Exode 3:21-22

[10] Exode 12: 35-36

[11] Luc 2:40

[12] Pour ce paragraphe, référez-vous à Matthieu 5:43-48

[13] Romains 13:8, 10