La véritable nation chrétienne

Ce message d'invité est de Révérend Donald EhrkeIl est libertaire, ancien directeur de campagne du GOP et ministre ordonné vivant à Alexandria, en Virginie. Un grand merci à Donald pour son excellent travail ! Pour les opportunités de publication d'invités, veuillez utiliser le Page de contact du LCC.

Avant de quitter Springfield, dans l’Illinois, pour Washington, le président élu Abraham Lincoln a déclaré : « Je pars maintenant… avec une tâche plus grande que celle qui incombait à Washington. Sans l’aide de cet Être divin, qui l’a toujours assisté, je ne peux pas réussir. Avec cette aide, je ne peux pas échouer. » Lincoln a réitéré sa confiance dans la volonté de Dieu de préserver l’union américaine dans son premier discours inaugural : « Vous n’avez pas fait serment au ciel de détruire le gouvernement, alors que j’aurai le serment le plus solennel de « le préserver, le protéger et le défendre ». »

Après une année de carnages imprévus, Lincoln commença à douter du statut privilégié de l’Union. Après la bataille d’Antietam, Lincoln nota : « Dans les grandes luttes, chaque partie prétend agir en accord avec la volonté de Dieu. Les deux peuvent l’être, et l’une d’elles doit avoir tort. Dieu ne peut pas être pour et contre la même chose en même temps. »

Quelques semaines avant sa mort, Lincoln a prononcé ses dernières pensées dans son deuxième discours d’investiture. Plutôt que de faire des reproches au Sud, Lincoln a affirmé : « … Il (Dieu) donne au Nord et au Sud cette terrible guerre, comme le malheur dû à ceux qui ont commis l’offense (l’esclavage) ». Lincoln a déterminé que ni le Nord ni le Sud n’étaient honorés devant Dieu ; la guerre était un moyen de punir les deux antagonistes pour le péché de l’esclavage.

L’examen minutieux par Lincoln de son « serment solennel » céleste mérite d’être approfondi. À son époque, Lincoln aurait probablement soutenu que Dieu jugeait les nations laïques et que l’Amérique avait perdu – mais regagnait par la peine de la guerre – son statut de peuple élu. On peut s’interroger sur la validité d’une telle observation. Dieu juge-t-il en fait des nations entières et, par conséquent, toute nation est-elle privilégiée devant Lui aujourd’hui ?

Quiconque a ouvert la Bible du Nouveau Testament de Gideon remarquera un drapeau américain sur sa deuxième page. Sous le drapeau est imprimé le Proverbe 14 : 34 : « La justice élève une nation, mais le péché est l’opprobre de tout peuple. » En l’absence d’une exégèse sérieuse, on pourrait accepter ce proverbe au pied de la lettre. Cette approche, cependant, mène à des interprétations dangereuses :

• Si ma nation est juste, alors toute action visant à l’exalter est justifiée.
• Si une nation étrangère n’est pas juste, alors toute action contre elle est justifiée
• Si ma nation n’est pas juste, toute réforme est justifiée pour retrouver son statut légitime

Si l’on accepte ces idées, on sera attiré par une théologie de la gloire ou « l’évangile de la prospérité » – la croyance selon laquelle l’approbation de Dieu se manifeste par le succès dans le monde. Il est en effet tentant d’imaginer sa nation laïque comme un Israël moderne – le peuple élu de Dieu – récompensé pour sa justice ou puni pour son infidélité. Le lecteur est invité à décider quel résultat est le pire : les politiques d’exceptionnalisme et d’interventionnisme qui en découlent, issues de l’autosatisfaction, ou les réformes potentiellement liberticides motivées par le dégoût de soi.

Nous sommes bien sûr un peuple élu et notre nation (l’Église) est juste. Pierre déclare avec fermeté : « Vous, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis… » (1 Pierre 2 : 9). La nation à laquelle Pierre fait référence est le corps des croyants rendus justes par le Christ. Cette nation ne connaît pas de frontières et n’a pas besoin d’armée ; elle est un rassemblement de toutes les personnes fidèles du monde entier.

Lorsque les chrétiens lisent la promesse de Dieu à Abraham : « Je ferai de toi une grande nation » (Genèse 12 : 2), nous ne prétendons pas qu’il se réfère également à un État-nation moderne. Au contraire, nous devons établir une corrélation entre la promesse de Dieu et Galates 3 : 7 : « … ceux qui croient sont fils d’Abraham » et Hébreux 6 : 14 : « Je te bénirai (Abraham) et je multiplierai ta descendance. » Nous en concluons que Dieu ne reconnaît qu’une seule nation privilégiée – sa propre nation de croyants – qu’il pardonne, sanctifie et sauve.

Pour étendre la nation sainte de Dieu aux États-nations modernes, il faudrait réinterpréter l’affirmation de Jésus selon laquelle « mon royaume n’est pas de ce monde » (Jean 18 : 36). Aucune nation laïque ne peut légitimer son ambition en prétendant être l’État préféré de Dieu. Même si la politique laïque est consciente de la volonté de Dieu, il ne s’ensuit pas que Dieu doive bénir cet État particulier. L’humanité ne peut pas lier Dieu.

Nous avons le choix entre deux « Abrahams ». Nous pouvons être les descendants d’un Abraham qui a présumé qu’un État-nation laïc pouvait mener une croisade en tant qu’élu de Dieu, ou nous pouvons descendre d’un Abraham dont la foi incarnait une nation d’une signification bien plus grande. Comme l’a fait remarquer Lincoln, « Dieu ne peut pas être pour et contre la même chose en même temps. »