La Crucifixion et la « foule populaire »

La scène d’Actes 15, le concile de Jérusalem et le conflit entre Paul et les judaïsants sont bien connus des chrétiens. Bien que Paul prêchât que les Gentils étaient admis dans le corps par la grâce au moyen de la foi, certains chrétiens juifs enseignaient que les Gentils ne pouvaient être sauvés que s’ils se soumettaient à la circoncision et suivaient la loi de Moïse. En substance, ils niaient l’Évangile en insistant sur le fait de maintenir un sentiment d’« intérieur » et d’« extérieur » et en obligeant ceux qui étaient « à l’extérieur » à se soumettre à des exigences supplémentaires pour pouvoir être considérés comme « à l’intérieur » selon leurs propres termes.

La tentation de nous considérer comme des initiés et de considérer les autres comme des étrangers semble caractéristique de la nature humaine. Des clans de lycée à l’esprit partisan, en passant par le nationalisme, jusqu’à tous les exemples historiques de définition de certains êtres humains comme des non-personnes sous-humaines, des intouchables dans le système de castes en Inde à l’apartheid en Afrique du Sud, en passant par le traitement des peuples indigènes dans les Amériques, la liquidation des juifs et des gitans dans l’Europe contrôlée par les nazis, l’oppression des femmes, les abus envers les homosexuels, les personnes qui ne pratiquent pas la bonne religion et l’avortement partout où il est pratiqué. Aux États-Unis, où nous valorisons « l’ordre et la loi », certains contrevenants (en particulier ceux qui violent les lois sur les drogues ou l’immigration) se retrouvent eux aussi « étrangers ».

Mais, objectent beaucoup, la Bible est pleine de lois, de murs et de frontières. C’est vrai. La Bible contient aussi certains passages qui révèlent le cœur de Dieu et qui deviennent limpides à travers la révélation du caractère de Dieu en Jésus-Christ. Dans l’Ancien Testament, certains passages révèlent que la justice de Dieu ne concerne pas seulement les Israélites élus, mais aussi ceux qui étaient « étrangers ».

Deutéronome 2:3-6 démontre que Dieu veille également aux intérêts de ceux qui ont été « rejetés » :

Tu as assez longé cette région montagneuse. Dirige-toi vers le nord et donne ces ordres au peuple: Tu vas traverser le territoire de ta parenté, la famille d'Esaü, qui habite en Séir. Ils auront peur de toi. Garde-toi donc de leur faire la guerre, car je ne te donnerai pas même un pied de leur territoire, puisque j'ai donné la montagne de Séir en propriété à Esaü. Tu leur achèteras à prix d'argent de la nourriture, afin que tu puisses manger, et tu leur achèteras aussi à prix d'argent de l'eau, afin que tu puisses boire. (Deutéronome 2:3-6, LSG)

Quelques chapitres plus tard, on lit :

Car l’Éternel, ton Dieu, est le Dieu des dieux et le Seigneur des seigneurs, le Dieu grand, fort et redoutable, qui n’est point partial, qui ne reçoit point de présent, qui fait droit à l’orphelin et à la veuve, qui aime l’étranger et lui donne de la nourriture et des vêtements. Tu aimeras l’étranger, car vous avez été étrangers dans le pays d’Égypte. (Deutéronome 10:17-19, LSG)

Comme l’écrit Fleming Rutledge dans La Crucifixion : comprendre la mort de Jésus-Christ, le passage ci-dessus révèle que « l'attention portée par la communauté à ses membres les plus faibles, et même à ceux qui n'en sont pas membres du tout, doit être un miroir de l'attention que Dieu lui-même a portée aux Israélites lorsqu'ils étaient réduits en esclavage » (p. 110).

Tout au long du ministère de Jésus, nous le voyons accueillir ceux qui étaient à l’extérieur de la communauté du peuple de Dieu. Jésus semble avoir délibérément concentré une grande partie de son ministère sur la réintégration de ceux qui avaient été chassés de la communauté à cause de la lèpre ou d’autres impuretés rituelles, de ceux qui souffraient de handicaps graves et de ceux dont le mode de vie les excluait. Il a révélé que le royaume de Dieu était également accessible gratuitement aux centurions et aux collecteurs d’impôts romains, ainsi qu’aux Samaritains et aux femmes.

La crucifixion met en relief cette qualité de Dieu. La crucifixion, explique Rutledge, a été conçue pour faire honte et mépriser le crucifié, pour qualifier la victime d’étranger, de non-personne, de personne sans valeur et méprisable. Être crucifié, c’était être exilé de l’humanité, de la création ; comme l’a écrit Dietrich Bonhoeffer, « Dieu se laisse pousser hors du monde sur la croix. » Rutledge écrit : « La crucifixion comme moyen d’exécution dans l’Empire romain avait comme son but exprès « L’élimination des victimes de la considération en tant que membres de la race humaine » (p. 92). Et alors Jésus s’écria : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ?

L’identification volontaire de Jésus avec les victimes anonymes et sans voix du monde a brisé toute illusion que nous pourrions être tentés de conserver sur les « initiés contre les étrangers ». Il n’y a plus de véritables « étrangers » selon les normes humaines, car Jésus, dans sa crucifixion, s’est identifié à ceux qui se trouvent dans les profondeurs de la déshumanisation et de la souffrance. Il est la victime de l’Holocauste, l’un des survivants italiens de l’Holocauste Primo Levi manière musulmane, le mort-vivant anonyme chez qui la dernière étincelle d'humanité a été éteinte bien avant que leurs corps surmenés ne s'effondrent et ne soient jetés dans des fosses communes. Il est le réfugié dont le corps a été rejeté sur le rivage. Il est la jeune fille ou le jeune garçon vendu comme esclave moderne. Il est l'enfant sans nom, non reconnu et mal aimé, tué par avortement et éliminé comme déchet médical. Il est l'une des nombreuses victimes de la violence gouvernementale. Il est le criminel, l'« illégal », le misérable, le toxicomane et la prostituée dont nous avons collectivement déterminé qu'il valait moins que le reste d'entre nous.

Par la crucifixion de Jésus, le Temple a été rétabli en Christ lui-même et par ses disciples. Il n’y aurait plus de parvis extérieurs qui éloignaient les païens et les femmes de la présence glorieuse de Dieu. « Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme, car tous vous êtes un en Jésus-Christ » (Gal 3:28, XNUMX). VSNR).

L’insistance de certains chrétiens à dire qu’ils ne sont pas contre l’immigration, mais seulement contre « l’immigration illégale », n’est qu’une autre tentative de faire la distinction entre « les internes et les externes ». Mais Jésus nous révèle que la justice de Dieu s’étend particulièrement à ceux que nous avons désignés comme étant à l’extérieur – et en particulier à ceux considérés comme « illégaux ». Exiger des immigrants qu’ils franchissent certaines étapes n’est qu’une façon de déclarer à partir de quel moment nous les considérerons comme acceptables en tant qu’« internes » et les traiterons comme des êtres humains.

De même, les tentatives de certains pour déterminer à quel moment il devrait être permis de tuer un enfant à naître (ou même s’il est permis de laisser mourir un enfant récemment né) sont un autre reflet de notre tendance humaine à désigner certains comme des « initiés » et d’autres comme des « étrangers ». Mais dans la crucifixion de Jésus, il s’identifie à ces enfants qui sont morts sans certificat de naissance ou d’anniversaire, sans nom, et dont l’existence est passée dans et hors du monde sans que leurs propres parents ne le reconnaissent.

Nous devrions nous préoccuper moins de la situation des autres et davantage de la tendance au mal qui vit en chacun de nous. Nous devrions nous méfier de ce que Hannah Arendt Elle a qualifié la « banalité du mal » dont elle a été témoin chez le personnage ordinaire d’Adolf Eichmann, l’un des principaux organisateurs nazis de l’Holocauste, qui a commis de grands méfaits principalement par son inconscience. Comme l’a écrit Alexandre Soljenitsyne dans L'archipel du goulag,

Si seulement tout était si simple! Si seulement il y avait des gens pervers quelque part commettant insidieusement de mauvaises actions, et qu'il était seulement nécessaire de les séparer du reste d'entre nous et de les détruire. Mais la ligne qui sépare le bien et le mal traverse le cœur de chaque être humain. Et qui est prêt à détruire un morceau de son propre cœur?

S'appuyant sur Soljenitsyne, Rutledge conclut :

Bien que certains comprendront toujours les passages bibliques sur la division et le jugement comme se référant uniquement aux justes et aux injustes individusCette tendance humaine à diviser « nous » et « eux » n’est pas au niveau le plus profond de l’interprétation. Au contraire, « la ligne traverse chaque personne ». Par conséquent, tant que nous vivons dans ce monde déchu, nous sommes simul iustus et peccator (saint et pécheur à la fois), jusqu'à ce que la destruction du « vieil Adam » soit achevée lorsque Dieu fera toutes choses nouvelles. (p. 144)

Dans notre insistance à maintenir les distinctions humaines entre « nous » et « eux », où cette ligne se déplace-t-elle en nous ? Lorsque nous refusons d’offrir de la miséricorde à certaines autres personnes, même à d’autres frères et sœurs chrétiens ? Dans notre acquiescement irréfléchi au statu quo, au respect des lois et des règles établies par l’homme, à la poursuite de notre propre intérêt, nous pourrions découvrir que là où cela compte, c’est nous qui sommes à l’« extérieur ». Comme l’affirme NT Wright dans Le jour où la révolution a commencé, insister sur de telles distinctions humaines, c'est agir comme si les puissances du monde avaient encore du pouvoir et que la révélation de l'identité de Dieu sur la croix en tant qu'amour qui se donne n'avait pas eu lieu, c'est nier l'Évangile lui-même.