La política de la ira

“Deja de enojarte y apártate del furor; no te impacientes, pues sólo conduce al mal.” — Salmo 37:8

“Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo.” — Efesios 4:26-27

Parece que en cualquier parte del mundo en que uno mire hoy en día se encuentra rabia. Se la encuentra en los manifestantes de todo el país que exigen cambios en la forma en que se lleva a cabo la vigilancia policial. Se la encuentra en las respuestas a los manifestantes, incluso en los llamados a que los militares hagan cumplir la ley y el orden, mediante la violencia, si es necesario. Se la encuentra (por supuesto) en las redes sociales, donde los amigos se enfadan cada vez más entre sí por desacuerdos políticos.

Y, lo que es más importante, lo encontramos en las cadenas de noticias de los principales medios de comunicación, que, con el tiempo, se han convertido en máquinas de indignación, incitando sutil o no tan sutilmente la ira en sus espectadores para mantenerlos interesados. “Mira Fox News toda la noche y te convencerás de que los traidores del Estado Profundo están conspirando con todo lo que es impío para derrocar a Trump”. (aqui) Joshua Benton en Nieman Lab: “Mira MSNBC y te indignarás por cada crimen que Trump está cometiendo contra la población”.

A principios de 2016, cuando la exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, dio la reacción republicana al discurso del Estado de la Unión, instó Los oyentes se resisten a seguir “el canto de sirena de las voces más enojadas”, obviamente en referencia a la campaña de primarias de Donald Trump. Cuando se le preguntó sobre el comentario de Haley, Trump respondió: “Bueno, creo que tiene razón. Estoy enojado… En lo que a mí respecta, la ira está bien. La ira y la energía son lo que este país necesita”.

Pero la ira está lejos de ser exclusiva de Trump y su base. Estudio Un estudio titulado “Enojado, frustrado y abrumado: la experiencia emocional de consumir noticias sobre el presidente Trump” concluyó (como era de esperar) que los liberales, en particular, reaccionan con ira a las noticias sobre el presidente Trump. “Leer esto es muy exasperante”, afirmó un encuestado. Por supuesto, la mayoría de nosotros no necesitábamos consultar un estudio académico para saberlo. Todo lo que uno necesita consultar es su cuenta de Facebook o Twitter.

La ira es una emoción voraz y consumidora. Comienza cuando... Algo se desencadena en nuestro cerebro Sin que nos demos cuenta, se liberan hormonas del estrés como la adrenalina en el cuerpo que hacen que nuestros músculos se tensen y que nuestra mente se concentre en la fuente de la ira. El cortisol elevado suprime la actividad en la corteza prefrontal y nos impide pensar con claridad. Nubla nuestro juicio e impide la tendencia normal a planificar el futuro. El aquí y ahora se convierte en lo único que importa.

Sostengo que hoy estamos presenciando la política de la ira en Estados Unidos, más que en casi cualquier otro momento de nuestra historia, aparte del período anterior a la Guerra Civil. Tanto los liberales como los conservadores están consumidos por el desprecio mutuo. Se han concentrado tanto en su desaprobación del otro bando que ideas como la de abolir la policía o tomar por la fuerza un segmento de Seattle y declarar un estado independiente sin policía parecen razonables. Del mismo modo, para el otro bando, ideas como la de enviar a los militares estadounidenses contra los ciudadanos estadounidenses para imponer la ley y el orden parecen legítimas.

Peor aún, esta ira hacia el otro bando ha llevado a innumerables estadounidenses a abandonar todo interés o consideración por sus principios y valores. Nada importa más que derrotar al enemigo, la fuente de su ira. “Durante años, mi desafortunada sospecha ha sido que la emoción más fuerte en política no es el amor sino el odio, que la oposición une, que a menudo se encuentra más pasión entre los que están en contra que entre los que están a favor”. (aqui) Charlie Cook del Cook Political Report.

Para los liberales, ninguna debilidad ni mala conducta sexual pasada de Joe Biden (si es que tal mala conducta realmente ocurrió) es digna de un momento de reflexión; destituir a Trump de su cargo es todo lo que importa. Para los conservadores, ninguna debilidad, mala conducta sexual pasada (si es que ocurrió), comentarios racialmente insensibles, liderazgo pobre o desviaciones del conservadurismo tradicional por parte de Trump son dignas de un momento de reflexión; impedir que los demócratas alcancen el poder es todo lo que importa. Los liberales con reservas sobre Biden se quedan mudos en el momento en que Trump envía su próximo tuit, mientras que los conservadores con reservas sobre Trump los dejan de lado por la indignación ante la injusticia de los medios de comunicación liberales.

La ira nubla continuamente nuestro pensamiento como estadounidenses, lo que conduce a un comportamiento cada vez más irracional tanto en la izquierda como en la derecha. Este comportamiento irracional incita cada vez más ira y perpetúa el ciclo destructivo. Como estadounidenses, hemos dejado que el sol se ponga sobre nuestra ira demasiados días seguidos, y el diablo ha ganado suficiente terreno para relajar nuestros estándares morales en la búsqueda del poder político. La ira ha hecho metástasis en un deseo de venganza.

Como Charles Duhigg (aqui) in El Atlántico:“La ira ordinaria puede profundizarse, bajo las circunstancias adecuadas, hasta convertirse en indignación moral, una forma de emoción más combustible… Sin embargo, si la indignación moral persiste, y si los indignados pierden la fe en que su ira está siendo escuchada, puede producir un tercer tipo de ira: un deseo de venganza contra nuestros enemigos que privilegia la imposición de castigos por sobre el logro de un acuerdo”.

Tal vez por eso Pablo instruye a los creyentes en Efesios 4:31: “Quítense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia”. Tal vez por eso Santiago nos instruye a ser lentos para la ira en Santiago 1:19-20: “Porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios”. La ira, el enojo y la preocupación por el mundo “sólo conducen al mal” (Sal. 37:8).

Seamos, los cristianos, un pueblo que no permita que la ira nuble nuestro pensamiento y erosione nuestros estándares morales. Seamos un pueblo que esté dispuesto a renunciar a victorias políticas a corto plazo para asegurar la pureza de nuestra causa eterna. Seamos, lo mejor que podamos en nuestro estado frágil y propenso al pecado, luces en el mundo en medio de esta “generación torcida y perversa”, como escribió Pablo en Filipenses 2:15.

El camino de la ira sólo puede llevar a la puesta en práctica de ideas mal pensadas, ideas que luego serán reemplazadas por otras mal pensadas cuando el poder cambie de manos. Los cristianos, más que cualquier otra persona en la sociedad, deberían estar en primer lugar entre quienes se oponen a esta creciente política de la ira.