La tortura no es cristiana (Parte 1)

Este ensayo continúa el Curso de Teología Cristiana y Políticas Públicas de John Cobin, autor de los libros La Biblia y el Gobierno y Teología cristiana de las políticas públicas.

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Los cristianos contemporáneos se enfrentan a muchos dilemas éticos en relación con la reacción cristiana a las políticas públicas de legítima defensa, la pena capital y, especialmente, el uso de la tortura. Jesucristo fue torturado por el Estado. Fue azotado, humillado, le arrancaron la barba, lo obligaron a cargar su propia cruz y, finalmente, fue ejecutado cruelmente por crucifixión.¹ Sin embargo, ¿era esta práctica estatal algo que los cristianos debían emular o una práctica que debían tolerar? Si bien la tortura es parte del plan general de Dios para todos los tiempos, no parece ser parte de su plan para la época actual. Un día, Cristo regresará y entregará a todos los que hacen iniquidad a los torturadores para que pasen la eternidad en el infierno (Mateo 18:34). Pero en la tierra, ni Él ni sus seguidores practicaron la retribución en forma de torturar a otros hombres por ningún motivo. De hecho, al menos en términos de retribución y venganza terrenales, el apóstol Pablo exhorta a los cristianos: “No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien” (Romanos 12:29).

La exclusión de la tortura como parte del plan de Dios cuando Cristo caminó sobre la tierra era evidente. Dios fue misericordioso incluso con los demonios: “Y de repente ellos [los demonios] gritaron, diciendo: “¿Qué tienes conmigo, Jesús, Hijo de Dios? ¿Has venido acá para atormentarnos antes de tiempo?” (Mateo 8:29). Jesús no los atormentó inmediatamente. En un pasaje similar: “Y él [un demonio] clamó a gran voz y dijo: “¿Qué tengo yo que ver contigo, Jesús, Hijo del Dios Altísimo? Te ruego por Dios que no me atormentes” (Marcos 5:7). Por qué Jesús fue tan misericordioso con los demonios puede ser un misterio. Pero dada la forma en que trató a sus enemigos, ¿no deberían los cristianos también seguir el ejemplo de Cristo? ¿Cómo pueden los cristianos respaldar políticas estatales que tratan la vida de otros hombres con tanta despreocupación?

He aquí el llamado del cristiano: “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:16). No se menciona ni la crueldad ni la tortura como parte de esas buenas obras o de esa luz resplandeciente. Recuerde la regla de oro: “Y como queréis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos” (Lucas 6:31). La autodefensa es necesaria y justificable en un mundo caído (Lucas 22:36, etc.), pero no hay ninguna indicación en las Escrituras de que los cristianos puedan ser crueles o usar la tortura para averiguar sobre amenazas potenciales o para reunir otra información, especialmente información para promover las políticas proactivas y las guerras del estado. La recopilación de información puede ser parte de la guerra, pero las condiciones de la guerra no son excusa para actuar de manera poco ética o pecaminosa. Por ejemplo, los soldados del general Sherman no fueron exonerados de sus crímenes de violación de mujeres sureñas en virtud del hecho de que existiera un estado de guerra. Los cristianos no deben tolerar prácticas crueles, vengativas, bárbaras, humillantes o sádicas. Los principios bíblicos se oponen a la crueldad: “El justo cuida de la vida de su bestia, pero las entrañas de los impíos son crueles” (Proverbios 12:10). Entonces, ¿los soldados capturados o los sospechosos de terrorismo, incluso si se demuestra que son agresores, merecen un trato peor que los animales de granja? Los cristianos están llamados a adoptar un estándar de conducta más elevado, incluso al ejercer la legítima defensa, al conducir la guerra y al ejecutar la pena capital.

En consecuencia, los Fundadores fueron sabios y bíblicos cuando prescribieron en la Octava Enmienda: “No se requerirán fianzas excesivas ni se impondrán multas excesivas, ni castigos crueles e inusuales infligidos.” Asimismo, el Convenio de Ginebra relativo al trato debido a los prisioneros de guerra (1949) censuró correctamente la tortura (en los artículos 3, 17, 87 y 130). “Las personas que no participen directamente en las hostilidades, incluidos los miembros de las fuerzas armadas que hayan depuesto las armas y las personas puestas fuera de combate por enfermedad, herida, detención o cualquier otra causa, serán tratadas en todas las circunstancias con humanidad, sin distinción alguna de índole desfavorable basada en la raza, el color, la religión o la creencia, el sexo, el nacimiento o la fortuna o cualquier otro criterio análogo. A tal efecto, los actos siguientes están y seguirán estando prohibidos en todo tiempo y en cualquier lugar respecto de las personas antes mencionadas: a) Los atentados contra la vida y la integridad corporal, especialmente el homicidio en todas sus formas, las mutilaciones, trato cruel y tortura ; b) La toma de rehenes; c) Los atentados contra la dignidad personal, en particular, trato humillante y degradante ; (d) Las condenas dictadas y las ejecuciones llevadas a cabo sin juicio previo pronunciado por un tribunal regularmente constituido que ofrezca todas las garantías judiciales reconocidas como indispensables por los pueblos civilizados” (artículo 3, cursiva agregada). Sin tortura física ni mentalNo se podrá ejercer sobre los prisioneros de guerra ningún tipo de coerción para obtener de ellos informaciones de cualquier clase. Los prisioneros de guerra que se nieguen a contestar no podrán ser amenazados, insultados o expuesto a cualquier trato desagradable o desventajoso de cualquier tipo” (Artículo 17, énfasis añadido). Los cristianos deben ser defensores activos de los principios bíblicos en políticas públicas reactivas, rechazando la tortura y proclamando las virtudes de la Octava Enmienda y la Convención de Ginebra.

¹ La interacción ruda con el estado es parte de la vida cristiana: “Pero mirad por vosotros mismos, porque os entregarán a los concilios, y en las sinagogas seréis azotados, y seréis llevados ante gobernadores y reyes por mi causa, para testimonio contra ellos” (Marcos 13:9). También: “Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre” (Mateo 24:9). Tal fue la suerte de todos los apóstoles y de innumerables cristianos, junto con los profetas del Antiguo Testamento.

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Publicado originalmente en The Times Examiner el 21 de diciembre de 2005.