Ablehnung des Imperiums: Warum mein Glaube mich in die Freiheit führte

Serieneinführung

Nicht jeder wird als Libertärer geboren, und selbst diejenigen, die es sind, müssen ihren eigenen Weg gehen. Wir glauben, wie wichtig es ist, die Geschichten anderer zu hören – womit sie gerungen, was sie abgelehnt, was sie angenommen und wie ihr Weg sie dorthin geführt hat, wo sie heute sind. Wir wissen, dass es wichtig ist, diese Geschichten zu teilen – nicht, weil jeder von uns ein Held ist, sondern weil Heldentum in jedem Bemühen, einem christlichen Ethos zu folgen und einen Lebensstil zu führen, der Gedeihen ermöglicht und fördert, steckt, egal wie groß er ist. Wir bieten Ihnen diese Geschichten als Ermutigung und Inspiration, um Ihren Glauben an Gott und Ihren Glauben an die menschliche Freiheit zu stärken.

Ich wurde mit 15 Christin. Meine Eltern waren katholisch geboren und getauft worden und gingen aus Pflichtgefühl in die Kirche. Wir waren im wahrsten Sinne des Wortes eine „nominell christliche“ Familie. Das begann sich zu ändern, als ich acht war. Mein Großvater mütterlicherseits starb in diesem Jahr, und das markierte eine entschiedene spirituelle Wende in ihrem Leben. Unzufrieden mit der katholischen Kirche, die wir besuchten (aus nicht-theologischen Gründen), kehrte meine Mutter zu ihren methodistischen Wurzeln zurück. Der Rest der Familie folgte ihr natürlich. Nach ein paar Jahren besuchten wir eine lutherische Kirche in der Nähe unseres Hauses, und hier verbrachte ich meine prägenden Jahre der spirituellen Entwicklung. Nach einem Sommer voller transformierender Erfahrungen beschloss ich, meinen Glauben ernst zu nehmen, und begann, die Bibel zu lesen. Als ich in einer lutherischen Kirche erwachsen wurde, lernte ich, dass die Bibel und nichts anderes der Maßstab sein sollte, an dem wir alle Lehren und Praktiken messen.

Eine der Passagen, die mir sofort im Gedächtnis haften blieb, war das Gleichnis vom Weizen und dem Unkraut in Matthäus 13, wo Jesus darüber spricht, dass im Königreich Gottes schlechtes Unkraut neben gutem Weizen wachsen muss und dass die beiden bis zum Ende der Welt nicht getrennt werden dürfen, damit der Weizen nicht zusammen mit dem Unkraut ausgerissen wird (Matthäus 13:24-43). Am Ende des Matthäusevangeliums gibt Jesus auch das Gebot: „Geht also hin und macht alle Völker zu meinen Jüngern“ (Matthäus 28:19). Aus Passagen wie dieser zog ich zwei Schlussfolgerungen: Erstens ist der Glaube eine persönliche Entscheidung und sollte niemandem aufgezwungen werden, und zweitens haben wir die Pflicht, das Evangelium zu verkünden. Nach diesen Erkenntnissen wurde mir klar, dass es meine Aufgabe war, andere davon zu überzeugen und nicht zu zwingen, an das Evangelium zu glauben, und dass meine Praxis auch meine Botschaft widerspiegeln musste. Dies geschah zu einer Zeit, als viele konservative Christen offen für ein Verbot von Drogen, Pornografie und gleichgeschlechtlicher Ehe eintraten. Schon damals, ohne jegliche Kenntnisse der politischen Philosophie, dachte ich, der beste Ansatz für Christen in Bezug auf diese komplexen Themen sei, sich einfach nicht daran zu beteiligen und liebevoll zu versuchen, diejenigen, die sich daran beteiligten, davon zu überzeugen, dass das Evangelium eine bessere Lebensweise bietet. Christen sollten Außenstehenden gegenüber respektvoll, rücksichtsvoll und mitfühlend sein und nicht versuchen, das „Unkraut“ auszureißen, eine Haltung, die der Apostel Paulus uneingeschränkt unterstützt: „Verhaltet euch weise gegenüber denen, die draußen sind … Lasst eure Rede immer mit Anmut sein … damit ihr wisst, wie ihr jedem Menschen antworten sollt“ (Kolosser 4-5).

Nach der High School besuchte ich eine christliche Universität und begann, meinen Abschluss in Bibelwissenschaften zu machen. Dies geschah zu einer Zeit, als in der Bibelwissenschaft sogenannte „antiimperiale“ Lesarten des Neuen Testaments äußerst beliebt waren. Wenn Jesus König ist und das Königreich Gottes eine gegenwärtige Realität ist, dann sollte unsere Haltung gegenüber irdischen Autoritäten von natürlicher Skepsis geprägt sein. Ich studierte Bücher und Artikel von Gelehrten wie NT Wright, Richard Horsley, Neil Elliot, Scot McKnight und anderen, die behaupteten, das Evangelium Jesu sei dem Reich des Kaisers entgegengesetzt. Während ich Christologie, Ekklesiologie und Eschatologie studierte, wurde mir noch bewusster, dass die Identität der Kirche sich von der der Welt unterschied (1. Petrus 2:9, Offenbarung 5:10) und dass unser Glaube an den Messias bedeutete, dass alle anderen Identitäten relativiert wurden (Galater 3:28). Wie könnte ich als Christ darauf vertrauen, dass die Regierung die Probleme der Welt lösen wird, wenn die Autoren der Bibel diese Verantwortung eindeutig der Kirche Gottes zugeschrieben haben?

Gleichzeitig begann ich, unabhängig über meine politischen Verpflichtungen nachzudenken. Da ich in einem politisch konservativen Elternhaus aufgewachsen war, meine Eltern jedoch keine Fundamentalisten waren, war ich offen dafür, zu erforschen, wie bestimmte politische Ideen mit meinem Glauben übereinstimmten. Die Arbeit als Pfarrer und im privaten Sektor half mir, über die Beziehung zwischen Politik und menschlichem Gedeihen nachzudenken. Ich sah, wie Steuern und Regulierungen es meinem Unternehmen erschwerten, Gewinn zu machen, was sich negativ auf die Stundenlöhne unserer Mitarbeiter auswirkte. Das ironischerweise „Affordable Care Act“ genannte Gesetz bestrafte Mitarbeiter mit niedrigerem Einkommen, die keine Krankenversicherung abschließen wollten, und ein Versuch, das kaputte öffentliche Rentensystem meines Staates zu reformieren, führte dazu, dass unserer Branche willkürlich höhere Steuern auferlegt wurden, was uns zwang, die Preise zu erhöhen und auf Lohnerhöhungen zu verzichten. Es gab jedoch mehrere Leute, die wir einstellten, die irgendeine Form von Sozialhilfe bezogen, und ich sah aus erster Hand die Faulheit und Verantwortungslosigkeit, die diese Sozialprogramme förderten. Ich kam zu der Überzeugung, dass wir weniger Steuern, weniger Regulierungen und gezielte Sozialprogramme brauchten. Ich war fest davon überzeugt, dass Wohltätigkeit in erster Linie von christlichen Organisationen und Kirchen auf lokaler Ebene geleistet werden sollte und dass der Staat dann vielleicht nur die kleinen Lücken schließen sollte. Meine Erfahrung als Pfarrer überzeugte mich nur noch mehr davon, dass die Kirche und niemand sonst die sehr realen Probleme lösen konnte, mit denen die einfachen Leute konfrontiert waren. Es lag an uns, die Welt zu retten, und wir sollten diese Verantwortung ernst nehmen.

Als ich die Bibel weiter las und studierte, fielen mir auch die politischen Widersprüche in der Arbeit antiimperialer Gelehrter auf. Sie behaupteten, dass sich Christen vom Kaiser trennen sollten, unterstützten aber jedes staatliche Sozialprogramm und plädierten dafür, mehr wirtschaftliche Macht und persönliche Freiheit an die politischen Autoritäten abzugeben. Dies war ein offensichtlicher Widerspruch, den ich weder mit der Heiligen Schrift noch mit meiner Erfahrung vereinbaren konnte, und ich suchte nach besseren Wegen, über Glauben und Politik nachzudenken.

Ein wichtiger Wendepunkt kam im Spätsommer 2016. Nachdem ich den Wahlzyklus 2012 komplett übersprungen hatte, wurde mir klar, dass ich weder Trump noch Clinton unterstützen konnte, und ich suchte nach Alternativen. Der Präsidentschaftskandidat der Libertarian Party, Gary Johnson, und sein Vizekandidat Bill Weld waren in einer Bürgerversammlung von Anderson Cooper zu Gast. Trotz Johnsons gemischtem Ruf unter den Libertären fand seine Erklärung einer dramatisch eingeschränkten Regierung und des Respekts für individuelle Freiheiten bei mir Anklang. Niemand hatte mir jemals zuvor den Libertarismus erklärt, und ich erkannte, dass er meine politische Philosophie perfekt beschrieb. Weniger als einen Monat später begann ich mit meinem Master-Abschluss in Pädagogik und belegte als Voraussetzung einen Wirtschaftskurs. Leider war für meinen Bachelor-Abschluss in Bibelwissenschaften nie eine Wirtschaftsausbildung erforderlich, was meiner Ansicht nach ein Hauptgrund dafür ist, warum die antiimperiale Schule so unverhohlen inkonsistent ist. Ich lernte zum ersten Mal die grundlegende Definition von „Kapitalismus“ und „Sozialismus“, frei von jeglichen moralisierenden Urteilen. Der Kapitalismus ist einfach ein System, in dem Ressourcen und Kapital in Privatbesitz sind und alle wirtschaftlichen Entscheidungen in den Händen der Eigentümer liegen, während der Sozialismus genau das Gegenteil ist: Kapital und Ressourcen sind in öffentlichem Besitz (durch den Staat) oder werden reguliert, und die wirtschaftlichen Entscheidungen sind zentralisiert. Ich hatte immer gehört, dass es im Kapitalismus um Böses und Gier ginge und im Sozialismus um Mitgefühl und Liebe. Es stellte sich heraus, dass so ziemlich alle falsch lagen. Wer hätte das gedacht?

In den nächsten Jahren wurde ich Lehrer an einer öffentlichen Schule und absolvierte meinen Masterstudiengang. In meiner äußerst begrenzten Freizeit las ich nur Bücher über antike und mittelalterliche Geschichte (mein berufliches Fachgebiet) oder Bibelstudien. Ich hatte kaum Zeit, mich mit Wirtschaftswissenschaften oder politischer Philosophie zu befassen. Ich fand das Reason-Magazin und hörte einige konservative Medien und wurde langsam immer überzeugter davon, dass die menschliche Regierung von Natur aus unfähig ist. Meine Erfahrung in einer armen, städtischen Schule lehrte mich, dass sich die Lehrer und Administratoren der örtlichen Schulen zwar wirklich um die Schüler kümmerten, die Politiker und Bildungsbürokraten jedoch völlig ignorant waren und normalerweise Entscheidungen trafen, die ihnen selbst zugute kamen und auf Kosten der Öffentlichkeit gingen. Ich beschloss, dass ich nach meinem Abschluss im Jahr 2019 mehr Zeit damit verbringen würde, mich in Wirtschaftswissenschaften und politische Philosophie einzulesen. Ich wusste nicht, dass meine Regierung mir eine goldene Gelegenheit dazu geben würde.

Am 13. März 2020 wurde die Welt stillgelegt. Ich sagte meinen Schülern, dass ich sie in zwei Wochen sehen würde, natürlich um „die Ausbreitung zu stoppen“, und dass sie ihre Schularbeiten online erledigen müssten. Sie kehrten erst fünf Monate später in die Schule zurück. Schon vor Inkrafttreten der Lockdowns war ich skeptisch gegenüber den Widersprüchen, die ich in der Covid-Berichterstattung der Medien sah (mit starker Betonung auf dem Singular), und Ende April wurde mir klar, dass es sich fast ausschließlich um politische Propaganda handelte. Ich musste anfangen zu lernen, und jetzt hatte ich die Zeit dazu. Ich nahm mir ein Exemplar von Thomas Sowells Ökonomische Fakten und Irrtümer und verlor jeglichen Glauben daran, dass die Regierung rationale wirtschaftliche Entscheidungen treffen könnte. Im Spätherbst las ich FA Hayeks Der Weg zur Leibeigenschaft. Hayek bestätigte meinen Verdacht, dass die politische und bürokratische Klasse inkompetent und eigennützig sei. Im Frühjahr 2021 las ich Scott Hortons neuestes Buch „Enough Already“, in dem Amerikas barbarischer „Krieg gegen den Terrorismus“ detailliert beschrieben wird. Dieselben Lügen und Propaganda, die verwendet wurden, um das Covid-Regime durchzusetzen und die amerikanische Öffentlichkeit zu spalten, wurden auch herangezogen, um sinnlose Profitkriege zu rechtfertigen, in denen Millionen völlig unschuldiger Menschen starben, die nichts mit den Toten des 11. September 2001 zu tun hatten. Die Regierung war nicht nur unfähig, sie war böse.

Nicht lange danach fand ich „The Tom Woods Show“, wo ich in die österreichische Wirtschaftslehre eingeführt wurde. Von dort aus begann ich, Ludwig von Mises und Murray Rothbard zu lesen, und im Jahr 2022 startete ich einen Podcast, um die Beziehung zwischen meinem neuen Wissen über Wirtschaft und politische Philosophie und meinem christlichen Glauben zu erkunden. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.

Historisch betrachtet lehrt die Bibel weder Libertarismus noch Kapitalismus. Das zu behaupten, wäre äußerst anachronistisch. Progressive Christen haben schon lange heimtückische Ideen des 19. Jahrhunderts in die biblischen Texte hineingelesen und fälschlicherweise behauptet, Jesus und seine ersten Anhänger seien Sozialisten gewesen. Dies verrät ein massives Missverständnis der Bibel, der Geschichte und grundlegender Wirtschaftswissenschaften. Leider tappen sogar Libertäre manchmal in dieselbe Falle. Kapitalismus, Sozialismus, Konservatismus, Progressivismus und sogar Libertarismus sind alles moderne Kategorien, die als Reaktion auf die industrialisierte Welt nach der Aufklärung entwickelt wurden. Die Alten beschäftigten sich nicht mit unseren Problemen, und wir sollten nicht erwarten, dass sie Fragen beantworten, die in der Antike nicht gestellt wurden. Die Bibel ist von Natur aus kulturell eingebettet, und es gibt keine schnellen und einfachen Analogien zwischen dem antiken und dem modernen Denken. Ich bin jedoch überzeugt, dass die in der Bibel dargelegten Prinzipien über das Wesen der Kirche, die Herrschaft Christi, das Reich Gottes und die kommende Welt zutiefst mit der modernen politischen Philosophie vereinbar sind, die wir Libertarismus nennen. Wer bereit ist, die Bibel in ihrem historischen Kontext ernst zu nehmen und aufgeschlossen genug ist, um über oberflächliche, kindische Karikaturen wirtschaftlicher und politischer Konzepte hinauszudenken, könnte zu derselben Schlussfolgerung gelangen.