Alles für alle

Denn obwohl ich von allen Menschen frei bin, habe ich mich zum Sklaven aller gemacht, damit ich mehr gewinne. Den Juden bin ich wie ein Jude geworden, damit ich Juden gewinne; denen, die unter dem Gesetz stehen, bin ich wie ein Jude geworden, damit ich die gewinne, die unter dem Gesetz stehen; denen, die ohne Gesetz sind, bin ich wie ein Gesetzloser, obwohl ich nicht ohne das Gesetz Gottes bin, sondern unter dem Gesetz Christi, damit ich die gewinne, die ohne Gesetz sind. Den Schwachen bin ich ein Schwacher geworden, damit ich die Schwachen gewinne; allen bin ich alles geworden, damit ich auf jeden Fall einige rette. Ich tue alles um des Evangeliums willen, damit ich Mitgenosse daran werde. 1. Korinther 9:19-23 (NASB)

Es ist leicht, diese Passage zu lesen und zu denken, dass Gläubige, um das Evangelium mit einer Gruppe von Menschen zu teilen, irgendwie einige der Verhaltensweisen dieser Zielgruppe nachahmen müssen. Um das Evangelium zu teilen, fragen sich manche vielleicht, wie weit man mit der Nachahmung gehen kann oder muss; gibt es einen Punkt, der zu weit geht? Könnte jemand die Nachahmung nicht als Ausrede benutzen, um an bestimmten Aktivitäten teilzunehmen oder bestimmten Menschen nahe zu kommen, aber nicht in erster Linie, um die Botschaft des Evangeliums zu teilen? Nachahmung ist die einfachste Lesart der Passage, aber es gibt Situationen, die sich für manche als herausfordernd erweisen können. Zum Beispiel denke ich persönlich aufgrund meines eigenen Sündenzustands, wenn ich an „alle Menschen“ denke, auch an Antifa, Gewaltverbrecher und Berufspolitiker. Darüber hinaus ist Alkohol für mich problematisch, daher kann ich mir nicht vorstellen, die Gewohnheiten von Menschen zu übernehmen, die trinken und dann an die Orte gehen, an denen sie trinken, um das Evangelium zu teilen. Ich glaube nicht, dass ich diesen Vorschlag auch nur implizit machen könnte, falls eine Person zu Süchten neigt. Natürlich kann man weiterhin an der bekannten Interpretation festhalten, das Verhalten anderer nachzuahmen und Gott zu verherrlichen. Dieser Artikel versucht jedoch, einen alternativen Ansatz anzubieten, der uns bei unseren Bemühungen helfen könnte, den Apostel nachzuahmen und danach zu streben, allen alles zu sein.

Einige Kontext

Es gibt ein paar Annahmen, die man im Hinterkopf behalten muss. Die erste ist, dass Gläubige oft unterschiedliche Vorstellungen davon haben, was Sünde ist; mit anderen Worten, was im Glaubensleben erlaubt ist und was nicht. Es ist zwar nicht falsch zu sagen, dass alles erlaubt ist, aber Sünde existiert trotzdem und Menschen wenden die Heilige Schrift in ihrem Leben unterschiedlich an. Was die richtige oder falsche Auslegung der Heiligen Schrift sein könnte, ist eine andauernde Debatte, die in den nächsten paar hundert Wörtern nicht gelöst werden kann. Wir kommen alle von unterschiedlichen Orten und haben unterschiedliche Hintergründe; was die Menschen als „gut und schlecht“ zu glauben erzogen haben, ist sehr unterschiedlich. Die ständige Korrektur des Verständnisses und Verhaltens anderer aus der eigenen subjektiven Perspektive macht es schwieriger, allen alles zu geben. Aufgrund dieser Vielfalt an Glaubensrichtungen wird auch die Diskussion darüber, „wie weit man gehen kann“, schwierig und hat einen vagen, regulierenden Charakter mit all seinen Fallstricken.

Die zweite Annahme ist, dass „alle Menschen“ alle Menschen meint. Beim Lesen einer solchen Passage neigen Menschen dazu, an bestimmte Menschentypen zu denken und andere nicht zu berücksichtigen. Das ist ganz natürlich, schränkt aber auch den Anwendungsbereich ihrer Interpretation und der von ihnen entwickelten Methode ein. Mit anderen Worten: Eine Interpretation, die versucht, eine Methode zu entwickeln, um eine bestimmte Art von Menschen anzusprechen, kann für eine andere Gruppe von Menschen ungeeignet sein. Ein solches Beispiel wären die Arten von Menschen, die wir „nicht mögen“ und die wir versuchen, wenn möglich zu vermeiden. Es versteht sich von selbst, dass persönliche Vorlieben unterschiedlich sind, aber das entbindet uns nicht von der Herausforderung, es allen Menschen recht zu machen.

Wie man allen alles gibt

Es ist möglich, allen alles zu sein, ohne von den Gläubigen zu verlangen, andere nachzuahmen. Stattdessen kann sich jeder Gläubige darauf konzentrieren, Christus ähnlicher zu werden, indem er in seinem Glauben wächst, indem er das Wort Gottes besser kennt und versteht. Die Passage bezieht sich möglicherweise nicht auf eine Nachahmung der Menschen in der Welt; schließlich waren wir Menschen dieser Welt, bis wir begannen, im Glauben zu leben. Stattdessen versuchen Gläubige, Jesus nachzuahmen, das heißt, seinem Beispiel zu folgen. Wir werden Christus ähnlicher, wenn unser Glaube wächst. Dieses Wachstum des Glaubens umfasst mehr als nur mehr über das Geschriebene zu wissen oder die „endgültige/richtige“ Auslegung der Schrift zu haben. Wachstum umfasst auch, in allen Situationen konsequent nach diesen Worten des Lebens zu leben. Gläubige sollten bedenken, dass sich unser Verständnis und unsere Wertschätzung des Evangeliums mit der Zeit und durch kontinuierliches Lernen entwickelt. Daraus folgt, dass sich auch unser Verhalten mit neuem Wissen und Verständnis verändern wird. Je christusähnlicher wir in unserem Denken und Verhalten sind, desto weniger müssen wir zuerst das Verhalten und die Gewohnheiten der Menschen nachahmen, um eine gute Nachricht zu verbreiten. Mit anderen Worten, ich glaube nicht, dass der Herr versuchte, andere nachzuahmen, als er mit Sündern und Steuereintreibern aß. Man kann mit Sicherheit sagen, dass er die Botschaft des Evangeliums ohne Herablassung oder Abscheu verbreitete; er teilte die Botschaft des Evangeliums mit Liebe mit Menschen, die bereit waren, sie zu hören. Wie wir bereits wissen, wollten viele sie zumindest hören.

Dieser Ansatz beantwortet die Frage, wie weit man in der Nachahmung anderer gehen muss oder kann. Man technische irgendwohin zu gehen oder etwas zu tun, das über das für eine Unterhaltung nötige Maß hinausgeht; z. B. eine Sprache lernen. Statt eine Fassade aufzusetzen, müssen Gläubige in der Lage sein, ihre Hoffnung in Wort und Tat ehrlich und demütig zu erklären. Diese Demut rührt zum Teil von der Erinnerung daran, einst in Unkenntnis der Liebe des Herrn gelebt zu haben, und von der Freude, die man bei der Wiedergeburt und dem Verständnis des Willens Gottes empfand. Wenn sich Gläubige daran erinnern, wie sie einst waren, können sie das Evangelium so verkünden, wie der Herr es tat, nämlich mit Mitgefühl und Barmherzigkeit statt mit einer Anmaßung der Überlegenheit. Gläubige sollten ein Leben führen, das andere nachahmen möchten. Weil Gläubige in Frieden, Zufriedenheit und Freude leben, sollten andere ein Stück vom Kuchen abhaben wollen. Es ist interessant zu sehen, wie viele selbsternannte Gläubige die Glaubenssätze anderer Religionen übernehmen, als wollten sie sagen, die Heilige Schrift könne ihnen nicht das Wissen und den Trost bieten, die sie brauchten.

Wenn man danach strebt, christusähnlich zu sein, muss man „vorgeben“, jemand anderes zu sein als man selbst. Ich persönlich neige dazu, viele Verhaltensmuster und Akzente der Menschen zu übernehmen, mit denen ich viel Zeit verbringe, aber das soll die Menschen nicht beruhigen, wenn wir zusammen sind. Ich lege Verhaltensweisen an den Tag, die mir gefallen, und zeige sie auch dann, wenn ich nicht mehr in der Gesellschaft dieser Freunde bin. Der Versuch, Verhalten nachzuahmen, um eine Agenda zu verfolgen (selbst eine biblische), birgt das Risiko, als unaufrichtig oder unehrlich wahrgenommen zu werden. Die Gefahr, sich falsch darzustellen, ist real, wenn Vertrauen und Transparenz wichtig sind. Um das Wort Gottes zu verbreiten, sollte man keine Ausreden brauchen, sondern man muss sich mit dem Evangelium auskennen. Wir müssen bedenken, dass die Botschaft am wichtigsten ist und der Bote zu einem lebendigen Zeugnis des Glaubenslebens wird. Wir sollten versuchen, die Botschaft, die wir zu verbreiten versuchen, nicht durch Heuchler zu untergraben.

Wenn man von der Vorschrift der Nachahmung absieht, muss man sich nicht in Situationen begeben, die für einen selbst oder andere zum Stolperstein werden können, wie z. B. mein eigener Kampf mit dem Alkohol. Stattdessen kann man sich darauf konzentrieren, die Hoffnung und das Zeugnis eines gesegneten Glaubenslebens zu teilen. Manche wissen nicht wirklich, was ein Stolperstein ist und was nicht; das gilt besonders in ungewohnten Situationen. Anstatt herauszufinden, was der eigene Stolperstein sein könnte, kann man sich darauf konzentrieren, wie man die Botschaft so präsentiert, dass die Menschen sich ihr nähern und sie hören. Nehmen wir zum Beispiel das Unterrichten an einer vielfältigen staatlichen Universität. In jedem Kurs spricht man zu einer Vielzahl von Menschen mit unterschiedlichen religiösen Überzeugungen, Moralvorstellungen, Kulturen und Vorkenntnissen. Eine Atmosphäre zu schaffen, in der Ideen frei ausgetauscht werden können, ist möglich, aber nicht immer einfach; mit anderen Worten, man muss für viele Menschen gleichzeitig alles sein. Man kann nicht einfach eine Gruppe ansprechen und dabei alle anderen im Kurs ignorieren. Ich glaube nicht, dass die Situation im Klassenzimmer eine Ausnahme von Paulus‘ Ermahnung wäre, noch könnte das Klassenzimmer als eine Situation genutzt werden, in der man seinen Glauben kompromittieren könnte. Die Person, die zur Klasse spricht, ist immer noch ein Kind Gottes. Diese Darstellung als Kind Gottes sollte eine Art Einladung zum Wissen sein. Das heißt nicht, dass alle Schüler glaubensneugierig werden. Man kann jedoch danach streben, in interessanten Situationen ein treuer Vertreter des Königreichs zu sein, indem man einfach man selbst ist.

Gläubige suchen sich die Menschen, mit denen sie das Evangelium teilen, oft nicht aus. Für mich ergeben sich Gelegenheiten einfach in unerwarteten Situationen. Ich bin ziemlich sicher, dass keine zwei Situationen gleich waren und meine Fähigkeit, schwierige Fragen zur Zufriedenheit des Fragestellers zu beantworten, manchmal übertroffen wurde. Die Ergebnisse der Begegnungen sind mir unbekannt. Selbst wenn Menschen durch mich mit dem Evangelium bekannt gemacht wurden, weiß ich, dass der Herr es von dort aus übernimmt. Wir tun, was wir können, mit den Fähigkeiten und Möglichkeiten, die Gott uns gibt. Erlösung ist nicht das Ergebnis menschlicher Anstrengung. Es ist der Herr, Gott, der Menschen ruft, ihnen das Geschenk des Glaubens gibt und ihnen hilft, zu sehen und zu hören. Wir sind lediglich das Mittel, durch das der Herr einigen die Botschaft bringt. Obwohl wir uns bemühen, unsere Methoden zu verfeinern und begabte Redner zu werden, ist es immer noch der Herr, der die schwere Arbeit der Erlösung leistet.

Wir verkaufen uns also nicht selbst, sondern repräsentieren die Botschaft des Lebens. Wir können die Botschaft des Evangeliums weitergeben, wenn wir die Botschaft in uns tragen. Der Kern dieser Botschaft ist die Wahrheit, die Jesus Christus ist. Die Wahrheit Gottes in uns ist das, was die Menschen wahrnehmen und erkennen, wenn wir den Mund aufmachen und unseren Glauben ausleben. Auch wenn unsere Vermittlung unvollkommen sein mag, wird die Demut eines kontinuierlichen Wachstums im Glauben dazu beitragen, dass unsere Unvollkommenheiten weniger störend wirken. Der Fokus liegt immer auf dem Herrn.

Die Wahrheit Gottes ist absolut. Sie ist Leben, Wert und Freude für alle, die von Gott berufen werden. Noch einmal: Es ist nicht der Bote, es ist nicht der Sprecher, es ist nicht die Persönlichkeit, es ist nicht der Kontext oder Stil, den wir anwenden. Vielmehr ist es die Wahrheit, auf der wir unser Leben aufbauen, die immer der Kern der Sache sein wird. Paulus konnte allen alles werden, weil er durch den Glauben im Einklang mit seiner Lehre handelte und die Wahrheit Gottes kannte. Es war die Wahrheit Gottes in seinem Herzen und es war die Wahrheit, die überall gesehen und gehört wurde, wohin Paulus ging. Von Gott berufene Menschen werden die Wahrheit sehen und erkennen und glauben. Es ist nicht unbedingt Paulus, der Mann, mit dem sich die Menschen identifizierten, sondern vielmehr die Wahrheit, die Paulus in seinem Herzen trug.

Ich hatte vor Jahren ein Erlebnis, das mich vorstellte, wie das für uns heute aussehen könnte. Ich unterhielt mich mit Leuten, um einige der Ideen zur Rassenidentität zu testen, die ich für meine Dissertation verwenden wollte. In meinen Gesprächen konzentrierte ich mich darauf, ein klares Argument vorzubringen, damit der Zuhörer mir Feedback zur Identitätskonstruktion eines in Amerika geborenen und aufgewachsenen Koreaners geben konnte. Ich sprach mit einer Kommilitonin aus Deutschland, die in Amerika studierte. Nach ein paar Minuten lachte sie und sagte, dass ich eher wie ein Deutscher als wie ein Amerikaner dachte und sprach. Ein paar Tage später unterhielt ich mich mit einem Studenten aus Kenia und er bemerkte, dass ich eher wie ein Kenianer dachte und sprach als wie jemand, der in Amerika lebte. Das Gespräch wiederholte sich mit jemandem aus Korea; ich sprach eher wie ein Koreaner, der in Korea geboren und aufgewachsen war. Schließlich unterhielt ich mich mit einigen Angloamerikanern und sie waren sich alle einig, dass ich eher wie jemand klang, der in den USA geboren und aufgewachsen war. Das war unerwartet. Ich hatte mein Verhalten, meinen Inhalt oder meine Ausdrucksweise in keiner Weise verändert und dennoch sahen und hörten verschiedene Leute etwas, mit dem sie sich identifizierten. Ich war ich selbst und sie sahen sich selbst. Ich war natürlich sprachlos. Vielleicht könnte dies eine andere Art sein, Paulus‘ Ermahnung zu verstehen, allen alles zu sein.

Das bedeutet nicht, dass jeder immer bereit und begierig ist, zuzuhören, was man zu sagen hat. Der Apostel schrieb, er habe versucht, „einige“ zu gewinnen. In diesen verwirrenden Tagen mag die Herausforderung, einige zu erreichen, entmutigend erscheinen; die meisten Menschen werden das Angebot, mehr zu hören, ablehnen oder ausschlagen. Gläubige werden vielleicht sogar für die Botschaft, die sie verkünden, und das Leben, das sie führen, gehasst, aber das ist Teil des Lebens als Nachahmer Christi. Es ist ein Segen, auch wenn es sich oft nicht so anfühlt.

Wir sollten nicht entmutigt sein, denn unser Erfolg oder unsere Treue wird nicht daran gemessen, wie viele Menschen wir „bekehrt“ haben, als ob das überhaupt messbar wäre. Um den Gedanken zu vervollständigen: Unser Erfolg ist bekannt, wenn wir den Lauf beenden, den Glauben bewahrt haben und unseren ewigen Segen empfangen haben. In der Zwischenzeit sollten wir nicht vergessen, an unserer persönlichen Beziehung zum Herrn zu arbeiten, indem wir unser Verständnis der Heiligen Schrift vertiefen, damit wir immer nach dem Willen Gottes zu seiner Ehre leben können. Unsere Kenntnis der Heiligen Schrift drückt sich in unseren Fähigkeiten und Talenten aus, die auch der Weg sind, Gott zu verherrlichen. Obwohl der Herr uns mit Situationen und Menschen überraschen wird, von denen wir vorher nicht einmal wussten, dass sie existieren, werden uns die Geduld, Toleranz und der Wunsch nach Frieden in unseren Herzen durchhalten, damit wir weiterhin allen alles sein können.