Amerikas christlich-libertäre Wurzeln

* Der heutige Gastbeitrag stammt vom Autor Samuel Smith.

Die Vereinigten Staaten von Amerika hatten das Glück, auf Dokumenten gegründet zu werden, die die biblisch geprägte libertäre Weltanschauung vieler ihrer Autoren widerspiegeln. Das Studium der Heiligen Schrift und der Philosophie der Gründerväter führte sie zu der unausweichlichen Schlussfolgerung, dass die Rechte des Menschen gegenüber Gott und seine Pflichten ihm gegenüber unverzichtbar und untrennbar sind. So wie die Erfüllung der von Gott bestimmten sozialen, materiellen und spirituellen Pflichten des Menschen erfordert, dass der Mensch bestimmte unveräußerliche Rechte besitzt, so hängen auch die Sicherheit und Unversehrtheit der Freiheiten, die mit diesen Rechten einhergehen, von der unendlichen Güte, Allmacht und Allwissenheit eines persönlichen Schöpfergottes ab. Sofern es dem Menschen gestattet ist, in diesem Kontext frei zu leben, werden ihn die von Gott geschaffenen Gesetze der Wirtschaft (d. h. die positiven und negativen Folgen frei getroffener Entscheidungen) zu enormem Wohlstand führen, indem er Gottes Gebot befolgt: „Seid fruchtbar und mehret euch und füllt die Erde und macht sie euch untertan“ (Genesis 1:28). Der einzige Zweck einer Regierung besteht daher darin, diese Rechte-Pflichten-Beziehung zwischen Gott und Mensch aufrechtzuerhalten, indem sie vor gewaltsamen Eingriffen in einer gefallenen Welt geschützt wird. Dies ist die Grundlage des christlichen Libertarismus: Regierungen sind Gott untergeordnet und können daher Einzelpersonen oder Institutionen weder Freiheit gewähren noch nehmen. Sie können auch keinen materiellen, sozialen oder spirituellen Wohlstand schaffen oder planen.

Die ursprünglichen dreizehn Kolonien erklärten ihre Unabhängigkeit, indem sie genau diese Idee niederschrieben: dass der Mensch unveräußerliche Rechte erhält und Wohlstand durch seine Beziehung zu seinem Schöpfer und nicht durch den Staat erlangt, und dass die Regierung sich deshalb nicht in Gottes Plan einmischen darf. Der Unterzeichner der Verfassung, John Dickinson, erkannte den heiligen Wert unveräußerlicher Rechte als jene an, „die Gott Ihnen gegeben hat und die keine untergeordnete Macht zu nehmen berechtigt ist.“ John Adams erkannte an, dass unsere Freiheiten „vor jeder irdischen Regierung“ entstanden und „vom großen Gesetzgeber des Universums abgeleitet“ sind. Die amerikanischen Kolonisten glaubten, dass König Georg III. nicht der in Römer 13 definierte „Diener Gottes für das Gute“ war, sondern vielmehr ein Usurpator der heiligen Rechte-Pflichten-Beziehung zwischen dem Schöpfer und seiner Schöpfung. Unter Berufung auf 1. Samuel 15:23 als seine biblische Autorität sagte der einflussreiche Kolonialminister Jonathan Mayhew über das Stempelgesetz des Königs: „Der König ist durch seinen Eid verpflichtet, die gesetzlichen Rechte des Volkes nicht zu verletzen, ebenso wie das Volk verpflichtet ist, sich ihm zu unterwerfen. Daraus folgt, dass der Fürst, sobald er sich über das Gesetz stellt, den König im Tyrannen verliert. Er entkönigt sich praktisch selbst.“ Reverend Jacob Duché (erster Kaplan des Kontinentalkongresses) argumentierte zugunsten der amerikanischen Position und erklärte:

„Da alle Herrscher tatsächlich Diener der Öffentlichkeit sind und nur zu dem Zweck eingesetzt werden, „ein Schrecken für die Übeltäter und ein Lob für die zu sein, die Gutes tun“ (vgl. Röm. 13:3), wann immer diese göttliche Ordnung auf den Kopf gestellt wird – wann immer diese Herrscher ihr heiliges Vertrauen missbrauchen, indem sie ungerechtfertigt versuchen, genau jene Personen zu verletzen, zu unterdrücken und zu versklaven, von denen allein, unter Gott, ihre Macht herrührt – ruft dann nicht die Menschheit, nicht die Vernunft, nicht die Schrift den Menschen, den Bürger, den Christen einer solchen Gemeinschaft dazu auf, „fest zu stehen in der Freiheit, zu der Christus sie befreit hat“ (Galater 5:1). Der Apostel gebietet uns, „uns um des Herrn willen jeder menschlichen Ordnung zu unterwerfen“, aber sicherlich kann eine Unterwerfung unter die ungerechten Ordnungen ungerechter Menschen nicht „um des Herrn willen“ erfolgen, denn „Er liebt Gerechtigkeit, und sein Angesicht sieht, was gerecht ist.“

Aufgrund der „langen Reihe von Missbräuchen und Usurpationen“ des englischen Königs gegenüber den von Gott gesetzten Grenzen glaubten die amerikanischen Kolonisten, es sei „ihr Recht … ihre Pflicht, diese Regierung abzuschütteln und für ihre künftige Sicherheit neue Wachen bereitzustellen.“

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Kolonisten bei der Erklärung ihrer Unabhängigkeit von einem zum Tyrannen gewordenen König betonten, dass sie nach Freiheit strebten, indem sie ihre Rechte und Pflichten gegenüber ihrem Schöpfer wieder an den richtigen Platz stellten. Im krassen Gegensatz zur Französischen Revolution, die Gott zusammen mit dem König zugunsten der Göttin Vernunft stürzte, gaben die amerikanischen Revolutionäre als Motto aus: „Wir erkennen keinen Herrscher außer Gott und keinen König außer Jesus an!“ George Washington erkannte demütig, dass die Vernunft allein nicht ausreichte, um die Freiheit des Menschen zu sichern, und ihm wird die Feststellung zugeschrieben: „Es ist unmöglich, eine Nation ohne Gott und die Bibel richtig zu regieren.“ Er zeigte Verständnis für den wesentlichen Zusammenhang zwischen Rechten und Pflichten, als er fragte: „Wo ist die Sicherheit für Wohlstand, für Ansehen, für Leben, wenn das Gefühl religiöser Verpflichtung die Eide verlässt, die die Untersuchungsinstrumente in den Gerichtssälen sind?“ Bei der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung freute sich Samuel Adams: „Wir haben heute die Souveränität wiederhergestellt, der alle Menschen gehorchen sollten.“ Er regiert im Himmel, und sein Reich komme vom Aufgang bis zum Untergang der Sonne.“ John Quincy Adams schloss sich später der Meinung seines Verwandten an und bemerkte: „Der größte Ruhm der amerikanischen Revolution bestand darin, dass sie die Prinzipien der zivilen Regierung mit den Prinzipien des Christentums unauflöslich verband.“

Nach der Erlangung ihrer Unabhängigkeit achteten viele in den Staaten darauf, kein System einzuführen, in dem die Regierung Gottes Pläne für die Gesellschaft „verbessern“ wollte. Der amerikanische Staatsgründer Benjamin Franklin drückte diese Ansicht aus, als er schrieb: „Das Unglück unserer Mitgeschöpfe zu lindern, heißt, im Einklang mit Gott zu stehen; es ist göttlich; aber wenn wir Faulheit fördern und Torheit unterstützen, könnten wir dann nicht gegen die Ordnung Gottes und der Natur kämpfen, die vielleicht Not und Elend als angemessene Strafe und Warnung sowie als notwendige Folge von Faulheit und Verschwendung bestimmt hat? Wann immer wir versuchen, den Plan der Vorsehung zu ändern und in die Regierung der Welt einzugreifen, müssen wir sehr umsichtig vorgehen, damit wir nicht mehr Schaden als Nutzen anrichten.“ Ein halbes Jahrhundert später erläuterte der politische Ökonom Frederic Bastiat diese Ansicht, indem er erklärte, dass Sozialisten zwar behaupten, ihre Pläne seien notwendig, um die Mängel in Gottes Plänen zu beheben, aber: „Wenn die natürlichen Neigungen der Menschheit so schlecht sind, dass es nicht sicher ist, den Menschen Freiheit zu gewähren, wie kann es dann sein, dass die Neigungen dieser Organisatoren immer gut sind? Gehören die Gesetzgeber und ihre ernannten Vertreter nicht auch zur Menschheit? Oder glauben sie, dass sie selbst aus feinerem Ton gemacht sind als der Rest der Menschheit?“

Tatsächlich war dies die Botschaft Nimrods, des ersten großen Tyrannen, als er die Menschheit im Turmbau zu Babel in Rebellion gegen Gott vereinte (Genesis 11:1-4). Der jüdische Historiker Josephus beschrieb dieses Ereignis in seinem Jüdische Altertümer:

„Sie dachten, ihr Wohlstand sei nicht der Gunst Gottes zu verdanken, sondern nahmen an, ihre eigene Macht sei die eigentliche Ursache für ihren Wohlstand und gehorchten Ihm nicht. … Nun war es Nimrod, der sie zu einer solchen Beleidigung und Verachtung Gottes aufhetzte. … Er überredete sie, es nicht Gott zuzuschreiben, als ob sie durch Seine Mittel glücklich wären, sondern zu glauben, dass es ihr eigener Mut war, der dieses Glück herbeiführte. Er verwandelte auch allmählich die Regierung in eine Tyrannei, da er keinen anderen Weg sah, die Menschen von der Furcht vor Gott abzubringen, als sie in eine ständige Abhängigkeit von seiner Macht zu bringen. Er sagte auch, er würde sich an Gott rächen, wenn Er die Welt erneut ertränken wollte; dafür würde er einen Turm bauen, der zu hoch sei, als dass die Wasser ihn erreichen könnten! Und er würde sich an Gott dafür rächen, dass er ihre Vorfahren vernichtet hatte!“

Nimrod begründete die Tyrannei mit einem zweiteiligen Argument: (1) Gott ist kein guter, perfekter Schöpfer und daher (2) muss sich die Menschheit an eine herrschende Elite wenden, um ihren zukünftigen Wohlstand und ihre Sicherheit zu sichern. Wie bereits erwähnt, sind solche Behauptungen eine Beleidigung von Römer 13, wo Gott eindeutig als der Regierung überlegen und als deren Schöpfer gilt. Die Macht der Regierung soll darauf beschränkt werden, dem Wohl der Gesellschaft zu dienen, indem Gottes schöner Plan durch Bestrafung des Bösen und Belohnung des Guten geschützt wird. Wenn eine Person oder Organisation, die sich als Regierung ausgibt, über diesen einfachen und begrenzten Zweck hinausgeht und versucht, Gottes Plan für die Gesellschaft zu „korrigieren“, usurpiert sie Gottes Autorität und erweist sich als Tyrann und nicht als von Gott eingesetzte Regierung.

Vor allem aufgrund des Aufstiegs des säkularen Humanismus ist die untrennbare Verbindung zwischen unseren Rechten und unserem Schöpfer für viele in den Vereinigten Staaten heute leider ein verlorenes Konzept. Der Ökonom und Theologe Dr. Gary North weist in seinem Ökonomischer Kommentar zur Bibel dass viele Philosophen, Ökonomen und Politiker zwar brillant argumentiert haben, dass Freiheit und freie Märkte der Zentralplanung überlegen sind, ihnen aber die entscheidende Unterscheidung nicht gelungen ist, nämlich dass Freiheit nur deshalb überlegen und vertrauenswürdig ist, weil sie ein von der Weisheit Gottes geschaffenes Geschenk ist (Sprüche 8:22-36). Ihr Atheismus macht ihre Argumente selbstwiderlegend: Während sie den Glauben an ein Universum bekräftigen, das vom Zufall und nicht von einem souveränen, unveränderlichen Gott regiert wird, erklären sie gleichzeitig, dass der freie Markt überlegen ist, weil die Gesetze der Ökonomie verlässlich und unveränderlich sind. Diese Inkonsistenz öffnet den Sozialisten die Tür, die Angst der Menschheit vor ihrer unsicheren Zukunft in einem zweck- und gottlosen Kosmos in ihrem Argument für die Zentralplanung auszunutzen. Wie Nimrod behaupten sie, dass die einzige Möglichkeit, die Menschheit vor künftigem Unheil zu schützen, darin besteht, ihre Entwicklung durch die größere Weisheit einer globalen wissenschaftlichen und politischen Elite zu lenken. Leider hat sich dieses Argument durchgesetzt und erscheint unserer zunehmend gottlosen Gesellschaft als die einzig praktikable Lösung für die Unvollkommenheiten des Menschen. Wir sehen ihre Manifestation in der wachsenden zentralisierten Regierungsmacht und Wirtschaftsplanung sowie in den Versuchen einer globalen Regierungsführung und in Verträgen wie den Vereinten Nationen und dem Pariser Klimaabkommen. Dieser traurige Zustand bestätigt die vorausschauende Beobachtung des freiheitsliebenden Gründervaters Patrick Henry: „Tyrannen schmieden ihre Ketten, wenn die Menschen Gott vergessen.“ Das einzige Heilmittel gegen die zerstörerische Anziehungskraft der Tyrannei ist tatsächlich die Botschaft der gottgegebenen Freiheit, wie sie die amerikanischen Revolutionäre übernommen haben.

Tragischerweise sind viele von uns, die das Gegenmittel gegen Tyrannei kennen (also bibelgläubige Christen), entweder unwissend oder haben ein unvollständiges Bild davon, wie die Heilige Schrift zur politischen und wirtschaftlichen Philosophie spricht. Schlimmer noch, viele werden von ihren geistlichen Führern zu einem Missverständnis von Römer 13 und seiner Anwendung auf die Prinzipien der Freiheit und die Gründung unserer Nation verleitet. Ein bedauerliches Beispiel dafür ist die Aussage des hoch angesehenen Bibellehrers, Pastors und Autors John MacArthur:

„In den vergangenen Jahrhunderten haben die Menschen fälschlicherweise Demokratie und politische Freiheit mit dem Christentum in Verbindung gebracht. Aus diesem Grund glauben viele zeitgenössische Evangelikale, dass die amerikanische Revolution sowohl politisch als auch biblisch völlig gerechtfertigt war. Sie folgen den Argumenten der Unabhängigkeitserklärung, in der erklärt wird, dass Leben, Freiheit und das Streben nach Glück von Gott verliehene Rechte sind. Daher sagen diese Gläubigen, dass solche Rechte Teil einer christlichen Weltanschauung sind und es wert sind, um jeden Preis erreicht und verteidigt zu werden, manchmal auch durch einen militärischen Aufstand. Aber eine solche Position widerspricht den klaren Lehren und Geboten von Römer 13:1–7. Die Vereinigten Staaten sind also tatsächlich aus einer Verletzung der Grundsätze des Neuen Testaments entstanden, und alle Segnungen, die Gott Amerika gewährt hat, sind trotz dieses Ungehorsams der Gründerväter zustande gekommen.“

Angesichts dieser demobilisierenden Einflüsse auf die Kirche liegt die Bürde bei uns – der libertären christlichen Gemeinschaft –, unsere Brüder und Schwestern in Christus mit der befreienden Wahrheit der Heiligen Schrift (Johannes 8) zu erreichen und unsere Nation wieder auf ihr biblisch fundiertes libertäres Fundament zu bringen.

Weitere Informationen zu den einzigartigen christlich-libertären Wurzeln unseres Landes und wie Sie sich selbst dazu befähigen, andere mit den biblischen Argumenten für Libertarismus und freie Märkte zu erreichen, finden Sie in meinem Buch Eine Regierung für Christen.