Welche „Rechte“ haben Christen?

Dieser Aufsatz setzt den Kurs über christliche Theologie und öffentliche Ordnung von John Cobin fort, dem Autor der Bücher Bibel und Regierung , Christliche Theologie der öffentlichen Ordnung.

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Haben Christen Rechte? Ist es für sie angemessen, ihre Rechte als Amerikaner geltend zu machen? Und wenn ja, in welchem ​​Umfang sollten sie geltend gemacht werden? Die Bibel lehrt, dass Christen ihre Rechte nicht gegeneinander geltend machen sollen, sondern sich, wenn nötig, betrügen lassen sollen (1. Korinther 6:7-8; 1. Thessalonicher 4:6). Es ist ein wesentlicher Bestandteil des Christseins, andere zu bevorzugen und höher zu achten als sich selbst (Römer 12:10; Philipper 2:3-4). Sie sind sogar dazu aufgerufen, Beschimpfungen von Ungläubigen zu ertragen, wenn sie ihnen gegenüber Zeugnis von Christus ablegen und den Frieden fördern können (Matthäus 5:38-42; Römer 12:17-21). Das christliche Leben ist in Wirklichkeit ein Leben des Kreuztragens und Leidens (Markus 8:34; Philipper 1:29). Daher haben Christen in gewissem Sinne keinerlei Rechte – oder es ist ihnen zumindest geboten, diese in den meisten Situationen nicht auszuüben –, um Gottes Ruhm zu erlangen, die Liebe zu seinem Volk zu wahren oder um Zeugnis von der Gnade abzulegen, die Gott ihnen erwiesen hat.

Wenn Christen jedoch dazu berufen sind, in der Zivilgesellschaft zu leben und an deren Handel und Institutionen teilzunehmen, müssen sie sich an gesellschaftliche Gepflogenheiten halten. Die Bibel gibt allen Hinweis darauf, dass Christen arbeiten, kaufen, verkaufen, von ihrem Verdienst abgeben, Eigentum besitzen, ein Erbe weitergeben und Handelsabkommen mit anderen eingehen sollen. Daher müssen Christen gesellschaftliche Gepflogenheiten für wirtschaftliche Zusammenarbeit sowohl durchsetzen als auch einhalten. Zu diesen Gepflogenheiten gehören die Schaffung und Aufrechterhaltung politischer und persönlicher Rechte und Freiheiten, die Übertragung von Pflichten an die Regierung, um Rechte zu schützen, und gegenseitige Pflichten, diese zu respektieren.

Wenn Christen ein Mitspracherecht bei der Entscheidung haben, welche Rechte als „selbstverständlich“ gelten, ist es sinnvoll, wenn sie ihre Empfehlungen auf Gottes Wort stützen. Dementsprechend schufen die Gründerväter eine Grundlage für die Forderung nach Rechten auf Leben, Freiheit und Eigentum in Gottes Offenbarung an den Menschen als Mittel, durch das sündige Menschen in friedlicher Zusammenarbeit in wirtschaftlicher und sozialer Hinsicht zusammenleben können. Indem sie die Bürgerrechte der Menschen festlegten und den Handlungsspielraum der Regierung beschränkten, diese Rechte vor Raubtieren zu schützen, wurden die Gründerväter (und die Christen) zu Friedensstiftern in der Welt. Sie erfüllten den Auftrag der Liebe zueinander (wie im Neuen Testament dargelegt) und zur Gesellschaft im Allgemeinen (Galater 6:10). „Die Frucht der Gerechtigkeit aber wird in Frieden gesät bei denen, die Frieden stiften“ (Jakobus 3:18).

Obwohl keine Zivilisation ohne Unvollkommenheiten ist, ist es klar, dass die friedlichsten, großzügigsten und kooperativsten Zivilisationen jene waren, die das Privateigentum hochhalten, das Leben hoch schätzen und die Freiheit hochhalten. Christliches Engagement schließt die Anwendung von Recht und Ordnung im Geschäftsleben oder im sozialen Verhalten nicht aus. Christen verstehen die sündige Natur des Menschen und verstehen daher, um es mit den Worten Jeffersons auszudrücken, „dass zur Sicherung dieser Rechte Regierungen unter den Menschen eingesetzt werden, die ihre gerechte Macht aus der Zustimmung der Regierten ableiten.“ Ohne Privateigentumsrechte, Freiheit und Rechtsstaatlichkeit ist die Geschichte Zeuge der Tragödie, die unter kollektivistischen und totalitären Systemen entstehen wird: Krieg, Chaos, Zerstörung von Eigentum, Mord, Verwüstung, Armut und Umweltzerstörung. Indem Christen grundlegende Rechte auf Leben, Freiheit und Eigentum geltend machen, demonstrieren sie die Güte Gottes in der Welt und säen Frieden und Wohlstand für die Menschen. Das Gegenteil zu tun wäre eine Sünde – sie würden ihren Nächsten schaden, indem sie ihr irdisches Elend verschlimmern (Römer 13:10). Begrifflich gesehen umfasst die Rolle als „Verwalter der Geheimnisse Gottes“ (1. Korinther 4) und als „gute Verwalter der mannigfaltigen Gnade Gottes“ (1. Petrus 1) nicht nur das Evangelium selbst, sondern auch die Sorge für alle Werke Gottes, die sein Reich und den Frieden auf der Welt fördern.

Aber sollten Christen für immer dieselben Rechte verteidigen, die von den Gründervätern verkündet wurden? Ja, das sollten sie! Diese Rechte leiten sich aus den unveränderlichen Geboten des Wortes Gottes und seinen Eigenschaften ab. Aber ändert die Existenz demokratischer Prozesse die Art des Handelns von Regierungsvertretern? Mit anderen Worten: Können vom Volk gewählte Herrscher Grundrechte ungestraft verletzen? Sind beispielsweise Erpressung und Abtreibung geächtet (d. h. nicht mehr falsch), weil sie durch ein Referendum genehmigt oder von einem in demokratischen Prozessen gewählten Herrscher verfügt wurden? Schließlich behaupten manche, dass Christen, da wir in Amerika eine repräsentative Regierung haben, nicht gegen Gesetze oder Verordnungen verstoßen dürfen, indem sie Erlasse missachten. Für den Christen ist es jedoch eindeutig „selbstverständlich“, dass die Gebote des Wortes Gottes alle politischen und sozialen Erfindungen der Menschen übertrumpfen. Eine Gesellschaft, die auf der Einhaltung seiner Prinzipien basiert, wird zu einer „großen Gesellschaft“ führen, und nicht die gescheiterte proaktive Politik von Herrschern, deren Philosophie gegen diese Prinzipien kämpft. Letzten Endes sind die Meinungen aller Herrscher und Philosophen dieser Welt zu Recht und Moral im Vergleich zu den Beschlüssen des Gottes des Universums wenig wert.

Hatten unsere amerikanischen christlichen Vorväter, wie der starke und fromme Christ Stonewall Jackson, Unrecht, als sie ihr Recht auf Selbstverteidigung von Leben, Freiheit und Eigentum geltend machten? Das taten sie ganz sicher nicht. Sie kämpften nicht nur für „ihre“ Rechte. Sie kämpften für die Erhaltung eines Systems sozialer Zusammenarbeit. Viele bemühten sich, „für sich und ihre Nachkommen“ Frieden und Wohlstand zu schaffen, zur Ehre Gottes, zum Wohle der Kirche und zur Verbreitung des Zeugnisses Jesu Christi in der Welt. Sie taten nicht Unrecht, indem sie Taten der Liebe vollbrachten und den Samen des Friedens säten. Im Gegenteil, die heutigen Christen handeln falsch, indem sie sich weigern, Tyrannen die Stirn zu bieten, und indem sie zulassen, dass das System dieser Welt ihre Herzen, Gedanken und sozialen oder wirtschaftlichen Interaktionen beherrscht.

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Ursprünglich veröffentlicht im Times Examiner am 20. Juli 2005.