Os Estados são ministros de Deus?

Este artigo continua uma série de postagens semanais originalmente escritas por David Lipscomb, uma figura importante nas Igrejas de Cristo nos anos 1800. Saiba mais sobre a história de Lipscomb aqui. e aqui., e veja outras referências a ele em LCI aqui.. A série é intitulada “A Igreja de Cristo e os Poderes Mundiais”, e também foi publicada originalmente como uma série de 18 artigos em O Defensor do Evangelho em 1866. (Para ler desde o início da série, comece aqui..)

Uma objeção comum à ideia de que o estado é fundado em rebelião contra Deus é a linguagem da Bíblia descrevendo vários reis e líderes como “servos de Deus” ou “ministros”. Romanos 13 pode ser incluído como um desses textos. Mas tais versículos justificar suas ações? Lipscomb argumenta que tais textos não, fazendo um argumento semelhante ao meu próprio trabalho em Romanos 13 (que reconhecidamente é inspirado em parte por Lipscomb e outros). Ele observa que, embora os cristãos fiéis não sejam adequados para agir como vasos da punição de Deus, muitos tiranos podem ser. De fato, até mesmo Satanás é um “ministro” a esse respeito. No entanto, os exemplos de Nabucodonosor, Ciro e outros mostram claramente que Deus pretende puni-los também. Eles não agiram como “ministros” de Deus porque eram piedosos e fiéis, mas porque Deus os “anulou” para seus propósitos. Eles não são justificados para fazer violência e travar guerras, e serão responsabilizados.

Então, o povo santo de Deus não é um vaso de ira. Lipscomb conclui seu artigo com um argumento adicional sobre a participação do cristão em assuntos cívicos. O argumento típico é que os cristãos devem promover as ordenanças e servos de Deus, o estado é servo de Deus, portanto os cristãos necessidade participar do estado. A refutação de Lipscomb é que isso é incorreto em vários níveis. Primeiro, nem toda ordenança de Deus é um bem em si mesma, mas apenas para o propósito para o qual Deus a ordenou. Segundo, ir além dos “limites de aprovação” do que Deus ordenou é cometer um erro grave. Continuo não totalmente convencido de que a lógica de Lipscomb se aplica perfeitamente a toda e qualquer “participação” no governo civil, mas o aviso deve ser bem recebido, no entanto.

A Igreja de Cristo e as Potências Mundiais (14) — David Lipscomb em The Gospel Advocate, 20 de novembro de 1866, pp. 737-739.

Novamente, no capítulo 25, versículo 9 de Jeremias, “Eis que enviarei e tomarei todas as famílias do Norte, diz o Senhor, e Nabucodonosor, rei da Babilônia, “meu servo”, e os trarei contra a terra, e contra os seus moradores, e contra todas estas nações ao redor,” &c.; “e estas nações servirão ao rei da Babilônia por setenta anos. E acontecerá que, quando os setenta anos forem cumpridos, castigarei o rei da Babilônia, e aquela nação, por sua iniquidade,” &c. Agora, este Nabucodonosor é chamado de servo de Deus, e ainda assim ele imediatamente acrescenta que puniria este rei e sua nação quando tivesse cumprido a punição da Judeia e das outras nações. Os setenta anos de punição e cativeiro para os judeus estão completos, para a realização dos quais Deus usa Nabucodonosor como seu “servo.” E chegou o tempo do castigo de Babilônia por suas iniquidades.

No capítulo 51, versículo 34 de Jeremias, as contagens de sua acusação estão sendo feitas por Jeová, a principal delas é a seguinte: “Nabucodonosor, o rei da Babilônia, me devorou, ele me esmagou, ele me fez um vaso vazio, ele me engoliu como um dragão,” &c. “Porque esta Babilônia se tornará em montões, uma morada de dragões, um espanto e um assobio, sem habitantes,” versículo 37. Aqui Nabucodonosor é usado como um servo ou ministro de Deus para punir seus filhos desobedientes e opositores perversos, para ser por sua vez totalmente destruído por fazer a mesma obra que Deus anulou como serviço a ele. Um exemplo semelhante é dado, capítulo 10, versículo 5 de Isaías, com a razão ou explicação de tal negociação. “Ó Assíria, a vara da minha ira, e o cajado na sua mão é a minha indignação. Eu o enviarei contra uma nação hipócrita, e contra o povo da minha ira lhe darei uma ordem, para tomar o despojo, e tomar a presa, e para pisar como a lama das ruas. No entanto, ele não pretende isso; mas está em seu coração destruir e exterminar nações não poucas.” Aqui Deus usa o assírio como seu ministro ou servo para punir a maldade e a rebelião contra ele como um vingador para executar a ira. Mas ele acrescenta significativamente: “No entanto, ele não pensa assim,” isto é, o assírio não os estava punindo, por causa de sua rebelião contra Deus, pois Deus não estava em todos os seus pensamentos – ele era um idólatra perverso, um déspota ambicioso e sedento de sangue, que tinha “em seu coração destruir e exterminar nações não poucas.” A verdade simples é que os judeus se rebelaram contra a autoridade de Deus, outras nações se tornaram perversas além da resistência. Deus determina puni-los.

Um humilde e piedoso adorador de Deus não tem coração para tal obra — seria puni-lo impor a obra sobre ele, ele não tem caráter para infligir tamanha destruição. Mas Deus encontra um tirano perverso e sanguinário, ansioso para banhar sua espada em sangue, destruir seus vizinhos e estender seu próprio governo de inquisição. Deus simplesmente anula essa disposição perversa e a dirige, de modo que no exercício de sua ambição cruel resulta na punição e destruição daqueles a quem Deus determinou punir e destruir. Deus não o fez perverso, mas encontra um instrumento de caráter — adequado para a execução de uma obra que a rebelião do homem tornou necessária a ser realizada, e ele anula esse homem perverso para a realização da obra desejada. Assim, os perversos são a espada do Senhor, Salmo 17:13. Assim também, eles são usados ​​como seus ministros, mas não são seus súditos aprovados. Um ministro semelhante foi Faraó, foi Ciro, a quem Deus chama de “seu Ungido, cuja mão direita eu seguro para subjugar nações diante dele”, Isaías 45:1. No entanto, ele não era um verdadeiro súdito de Deus, mas um idólatra perverso. Tal ministro foi Nero, e aquele longo catálogo de “ministros de Deus, vingadores para executar a ira sobre aquele que faz o mal”. A premissa principal – o predicado de empréstimo da proposição é falso se a Bíblia for verdadeira.

Podemos até ir mais longe do que isso. Jesus Cristo é o ministro de Deus para encorajar e nutrir a virtude, a verdade, a pureza e a santidade. Mas Deus também tem outro ministro de caráter diferente, para realizar uma obra diferente. A obra de punir os espíritos perversos e rebeldes, de atiçar continuamente o fogo da ira inextinguível de Deus, é totalmente incompatível com o espírito manso, humilde e abnegado do Filho de Deus. Ele e seus anjos assistentes poderiam deixar os reinos da luz e vir a este mundo de pecado e tristeza para elevar as esperanças do homem, resgatá-lo da morada escura da miséria e da morte, além deste mundo, e ajudá-lo a subir para o Céu e a felicidade. Mas descer à morada escura dos condenados, atormentar a alma dos caídos para sempre, seria ter se tornado os destinatários de uma desgraça inabalável. Deus não impôs tal punição sobre eles, mas ele encontra um espírito perverso, o Diabo, com seus demônios assistentes adequados em caráter para a obra, que os pecados da família humana tornam necessária. A ele e seus demônios associados, o Senhor atribui a obra de punir os persistentemente rebeldes, e na execução desta obra, eles são seus “servos”. “Ministros de Deus atendendo continuamente a esta mesma coisa”, mas eles não são seus súditos aprovados. O predicado principal da proposição é necessariamente falso, e a conclusão é totalmente não confiável.

Um ministro de Deus pode ser o mais perverso e corrupto dos homens — pode ser o mais profundamente condenado dos anjos caídos ou espíritos perversos. Os ministros de Deus para executar ira e vingança nunca são seu povo humilde, santo, santificado e separado. Mesmo sob o código retaliatório do judaísmo, que Cristo tão efetivamente pregou na cruz em sua própria morte, e que ele tão claramente revogou em seu sermão da montanha, o povo de Deus, os judeus, foram chamados a se envolver em conflitos sangrentos apenas quando se tornaram desconfiados e desobedientes. “Tu conservarás em perfeita paz aquele cuja mente está firme em ti, porque ele confia em ti”, Isaías 26:3. Mas outra forma do mesmo raciocínio é: “Os governos civis são ordenados por Deus (os poderes constituídos são ordenados por Deus), portanto os cristãos podem e devem se envolver neles, para estabelecê-los, levá-los adiante e perpetuá-los”. Este raciocínio, quando totalmente declarado, é este: os cristãos devem participar de toda ordenança de Deus, para estabelecê-la, levá-la adiante e perpetuá-la. O governo civil é uma ordenança de Deus. Portanto, os cristãos devem participar dos assuntos civis. Agora, apreendemos que há fraqueza em ambos os predicados desta proposição. Em primeiro lugar, é uma ideia geralmente aceita que toda ordenança de Deus é necessariamente boa e desejável em si mesma. Toda ordenança de Deus é boa para o propósito para o qual Deus a ordenou, não de outra forma. As instituições que Deus estabeleceu para o benefício e bênção de seus filhos são desejáveis ​​para serem perpetuadas e para terem suas influências estendidas. Mas outras instituições para propósitos específicos e para classes especiais não podem ser estendidas além dos limites de aprovação de Deus, seja em suas operações, seja nos agentes que as operam, sem que se tornem uma maldição para o homem. Essas verdades são tão evidentes que não precisamos nos deter nelas.