바늘에 실을 꿰다: 초기 기독교 문헌이 부자가 천국에 갈 수 있는 길을 만든 방법

신약성서에 부자에 대한 부정적인 내용이 있다고 말하는 것은 과소평가일 뿐이다.

"부자가 하나님 나라에 들어가는 것보다 낙타가 바늘귀로 들어가는 것이 더 쉽습니다"(마태복음 19:24).

“화 있을진저 너희 부요한 자들아! 너희는 이미 위로를 받았느니라”(눅 6:20)

"부자들이 너희를 압제하고 심판대 앞으로 끌고 가지 못하게 하라"(야고보서 2:6)

“주린 자에게는 좋은 것으로 배불리 주셨고, 부자에게는 빈손으로 돌려보내셨느니라”(눅 1:53).

이 구절들만 읽어도 부는 중대한 죄이고, 돈을 소유하는 것은 없는 자들에 대한 억압의 한 형태이며, 부자는 천국에 들어갈 수 없다는 결론을 내리는 것이 합리적입니다. 그렇다면 부유한 그리스도인들에 대해 긍정적인 시각으로 이야기하는 신약 성경 구절들은 어떻게 해야 할까요? 바울과 실라에게 집을 열어준 상인 루디아는 어떨까요(사도행전 16:40). 예수님의 사역을 돈으로 지원했던 요안나와 수산나는 어떨까요(누가복음 8:3). 그리고 이방인 신자 고넬료는 어떨까요? 고넬료의 군 복무는 논란의 여지가 있지만, 가난한 사람들을 향한 그의 관대함은 성경에서 아낌없이 칭찬받습니다(사도행전 10:2).

부와 죄의 연관성과 신약성서에 묘사된 부유하고 건전한 신자들의 존재 사이의 이러한 갈등을 어떻게 조화시킬 수 있을까요? 초기 기독교 저술 중 하나인 『헤르마스의 목자』는 이러한 불일치를 해소하려고 시도했습니다.

여러 학자들은 헤르마스의 목자의 일부가 적어도 1세기 말경에 쓰였다고 주장하지만, 최종 형태는 2세기가 되어서야 완성된 것으로 보입니다. 일부 초기 기독교인들은 이 책을 성경으로 여겼고, 다른 이들은 적어도 중요한 기독교 저작으로 여겼습니다. 따라서 중요한 성경 사본인 시나이 사본에 포함되었습니다. 이 책의 장르는 요한묵시록처럼 묵시적입니다. 주인공 헤르마스는 예수의 제자이자 전 노예였는데, 다섯 번의 환상을 보고 나서 그의 신앙생활을 인도하는 비유를 들었습니다. 두 번째 비유는 그리스도 교회에서 부자들의 위치에 관한 것입니다.

이것은 다음과 같이 시작됩니다.

들판을 거닐며 느릅나무와 포도나무를 바라보며 그 나무들과 그 열매에 대해 마음속으로 생각하고 있는데, 목자가 나타나 물었습니다. '느릅나무와 포도나무에 대해 무슨 생각을 하고 있느냐?' '저는 이 나무들이 서로에게 아주 잘 어울린다고 생각합니다.'라고 대답했습니다. 목자는 이어서 말했습니다. '이 두 나무는 하나님의 종들에게 본보기가 되도록 의도된 것입니다.'

헤르마스의 안내자는 느릅나무와 포도나무를 비유로 한 비유를 들려줍니다. 포도나무는 열매를 맺지만, 붙잡아 줄 포도나무가 없으면 열매가 썩습니다. 반대로 느릅나무는 열매를 맺지 않지만, 어떤 의미에서는 포도나무와의 관계를 통해 열매를 맺습니다. 간단히 말해, "포도나무가 느릅나무에 뿌리를 내리면, 포도나무는 스스로 열매를 맺고 느릅나무에서도 열매를 맺습니다."

목자는 헤르마스에게 이것이 그리스도 교회의 ​​부자와 가난한 자에 대한 중요한 사실을 알려준다고 가르칩니다. 그는 이렇게 말합니다.

“부자는 많은 재물을 가지고 있지만, 재물에 정신이 팔려 주님과 관련된 일에는 가난합니다. 그는 주님께 고백과 중보를 거의 드리지 않습니다. 그가 드리는 것들은 작고 약하며, 하늘의 권능이 없습니다. 그러나 부자가 가난한 사람에게 위안을 주고 그의 필요를 채워주며, 가난한 사람에게 베푸는 것이 하나님께 상급을 받을 수 있을 것이라고 믿으면, 가난한 사람은 중보와 고백에 풍부하고, 그의 중보는 하나님께 큰 권능을 지니기 때문입니다. 그러면 부자는 모든 일에 주저 없이 가난한 사람을 돕습니다. 가난한 사람은 부자의 도움을 받아 그를 위해 중보하며, 자신에게 선물을 주시는 하나님께 감사를 드립니다. 그리고 그는 가난한 사람의 필요를 끊임없이 채워주기 위해 계속해서 열심히 관심을 기울입니다. 그는 가난한 사람의 중보가 하나님께 받아들여지고 영향력이 있다는 것을 알기 때문입니다. 따라서 둘 다 각자의 역할을 다합니다.”

간단히 말해, 부자들은 가난한 사람들을 돕기 위해 교회에 주어집니다. 그들의 관계를 통해 그리스도의 몸 된 교회의 지체들과 그분의 교회의 사명이 축복받습니다.

이 작품이 신약성서가 부의 영적 위험과 가난한 자들과의 하나님의 친밀함에 대해 경고하는 동시에, 부유한 그리스도인들이 그리스도의 교회에 어떻게 환영받는 존재가 될 수 있는지를 설명하는 방식은 주목할 만합니다. 그는 기대치를 창의적으로 뒤집어 이를 실현합니다. 당시 이교도들이 보았던 것처럼 가난하고 약한 자들은 부유하고 권력 있는 자들을 섬기기 위해 존재하는 것이 아닙니다. 하지만 사실은 정반대입니다. 진정으로 위대하다는 것은 단순히 소유하는 것이 아니라, 자신의 자원을 다른 사람들을 위해 사용하는 것입니다.

이 본문은 창의적이지만, 신약성경의 다른 본문에도 뿌리를 두고 있습니다. 예를 들어, 야고보는 가난한 자가 그리스도께서 그를 일으키셨기 때문에 높아졌다고 말합니다. 그러나 고대 세계 체계에서 이미 높아졌던 부자는 "자기가 낮아짐을 기뻐하라. 풀의 꽃과 같이 그가 지나갈 것임이니라"(야고보서 1:10)라고 말씀합니다. 사도 바울은 부가 우리를 파멸시킬 수 있는 큰 유혹이 되며, 돈 자체는 아니지만 "돈을 사랑하는 것"이 ​​"일만 악의 뿌리"(디모데전서 1:6)라고 덧붙입니다. 그는 교제하는 부유한 형제들에게 "정함이 없는 재물에 의지하지 말고 우리에게 모든 것을 후히 주사 누리게 하시는 살아 계신 하나님께 의지하라"라고 경고합니다.

일부 부유한 그리스도인들은 헤르마스가 돈에 얽매여 본질적으로 영성이 떨어진다고 묘사한 것에 이의를 제기할 수 있지만, 성경적 관심을 특권에 대한 관심으로 보편화하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 부유하다는 것은 다른 많은 사람들이 갖지 못한 특권을 누리는 것입니다. 하지만 이는 하나님께서 주시는 모든 은사에도 동일하게 적용됩니다. 당신은 이 은사를 단지 자신의 욕망을 채우기 위해 사용합니까, 아니면 하나님께서 주시는 은사의 청지기로서 그분의 선하신 목적에 따라 사용되어야 한다고 생각합니까? 이러한 방식으로 사용될 때, 부는 바울이 로마서 12장 6-8절에서 "영적 은사"라고 부르는 것, 즉 베풂의 은사의 전제 조건이 됩니다. 베풂의 은사를 행사할 때 무언가 줄 것이 없다면, 부를 항상 악으로 여길 필요는 없습니다. 심지어 교만이나 이기심을 조장할 수 있는 다른 영적 은사들만큼이나 큰 짐이 될 수도 있습니다. 예를 들어, 잠재적인 유혹의 원천이 될 수 있지만 그리스도의 몸을 섬기는 데 사용될 때는 매우 좋은 지도력의 은사가 있습니다. 그래서 사도 베드로는 “각 사람이 은사를 받았으면 하나님의 여러 가지 은혜를 잘 맡은 청지기로서 서로 섬기라” (베드로전서 1:4)고 썼습니다.

주시는 하나님께 충실한 자세를 보여주는 방법으로, 부자들은 “선한 사업에 부요하여 나눠 주기를 좋아”(딤전 1:6-17, 개역개정)해야 합니다. 그렇게 할 때, 그들은 단지 썩거나 쇠퇴할 이 땅에 재물을 투자하는 것이 아니라 하늘에 투자하는 것입니다. 우리가 가진 것을 하나님의 목적을 위해 드릴 때, 낙타의 실을 바늘귀에 꿰는 것이 아무리 어렵더라도 “하나님께서는 모든 것을 하실 수 있다”(막 18:10)는 것을 깨닫게 됩니다.