서평: 국민의 우상

서평: 스티브 커닝햄 저, 『국가의 우상: 그리스도, 공동체, 그리고 현대 국가의 한계』(센서스 피델리움 출판사, 2026년 출간)

인기 있는 전통 가톨릭 유튜브 채널 및 웹사이트인 센서스 피델리움(Sensus Fidelium)의 설립자인 스티브 커닝햄은 중요한 책을 저술했습니다. 국민의 우상커닝햄은 현대 정치 체제가 묻는 것을 잊었다고 생각하는 질문을 독자에게 던집니다. "자치 통치가 불가능해지기 전에 정치 공동체는 얼마나 커질 수 있을까요?"

이 훌륭하고 자료가 풍부한 책은 19세기와 20세기에 서구를 휩쓴 정치적 역사적, 철학적 변혁을 심도 있게 탐구합니다. 저자는 "19세기에는 여러 차례의 정치적 통합이 이루어졌습니다. 각각의 경우, 여러 개의 반자치적인 정치체들이 하나의 중앙집권적 국민국가로 압축되었습니다."라고 씁니다. 커닝햄은 이탈리아, 독일, 프랑스, ​​미국을 주요 사례로 들어, 편의와 필요성, 그리고 종종 전쟁으로 인해 막대한 권력이 중앙 또는 연방 차원에 집중된 현대 중앙집권적, 관리적, 권위주의적 국가의 이면에 있는 세속 철학적 이유를 독자에게 밝힙니다. 모든 것이 "국민의 의지"라는 이름으로 허용되었지만, 실제로는 "국민"은 관료 엘리트에 의해 통제됩니다. 국가화된 교육, 통일된 법률, 중앙 조세 제도 등의 제도화는 이전에 다양했던 지역 관습과 정치를 하향식 공식으로 강제했습니다.

그러나 이러한 중앙집권화는 단계마다 지역 공동체가 원하는 대로 살아갈 수 있는 능력을 제약하고 결국에는 박탈해 왔습니다. 지역 공동체는 점점 더 단순한 통계 수치, 멀리 떨어진 관료 조직이 지역의 이익과 욕구를 전혀 고려하지 않고 관리하는 생산 단위로 전락하고 있습니다. 그들은 더 이상 인간으로 취급되지 않고 상품으로 여겨집니다. 자치권은 효율성과 국가의 생존이라는 미명하에 상실되었고, 이제 국가는 일반 시민보다 우위에 서게 되었습니다. 식민주의와 세계화는 단순히 중앙집권화 논리의 확장이며, 이제는 무력해진 소수 집단의 자치권을 박탈하고 관리 국가의 이익을 극대화하는 것입니다.

중앙집권적 정치에는 또 다른 부정적인 측면이 있는데, 투표가 전쟁으로 변질되어 각 진영이 상대방을 억압하는 양상을 띱니다. 중앙집권화는 증오와 분노를 부추겨 정치를 필요 이상으로 과장된 문제로 만들고, 정치적 패배는 뜻대로 되지 않는 많은 사람들에게 더욱 치명적입니다. 다양하고 자치적인 지역 사회 대신, 중앙 정부는 모든 구성원에게 획일성을 강요합니다. 크고 다양한 제국이나 국가는 통제하기가 너무 어렵기 때문에, 효율적인 관리 목적을 위해 모두가 동일해야 하고, 모두가 같은 생각을 해야 합니다. 미디어와 교육은 정치적 사고방식을 형성하고 각 국가의 신념, 신화, 그리고 당파성의 형태를 가르칩니다. 또한, 커닝햄은 더 큰 차원에서 책임감이 약화되는 문제를 지적합니다. 지역 교육위원회, 시장, 보안관 등은 지역 사회가 더 쉽게 책임을 물을 수 있지만, 선출되지 않은 관료나 판사는 그렇지 못합니다.

수 세기 동안 서구의 중앙집권적 정책에 대한 반론으로, 커닝햄은 이에 대한 대응으로 등장한, 보조성의 원칙과 인간 존엄성에 기반한 가톨릭 사회 교리를 탐구합니다. 그는 지방 통제와 보조성의 원칙이 중앙집권 국가처럼 효율성, 경제, 군사적 발전을 우선시하는 것이 아니라, 무엇보다 인간 존엄성을 최우선으로 한다고 주장합니다. 정치는 단순히 정치적인 문제가 아니라, 인간성에 기반한 도덕적인 문제라는 것입니다. 그는 "보조성의 원칙은 단순한 행정적 선호가 아니다. 그것은 인간 존엄성의 수호이다."라고 씁니다. 요컨대, 정치는 도덕과 분리될 수 없다. 중앙집권적 체제로 사람들을 억압하고 비인간화하는 것은 부도덕한 일이다.

그리고 이러한 가톨릭적 지방 자치와 인간 우선주의적 접근 방식(군사적 필요성, 경제적 이유 등을 우선시하는 것과는 대조적으로)에는 통제 계층이 존재합니다. 모든 것이 중앙에서 시작되어 아래로 흘러내려가는 것이 아니라, 오히려 그 반대입니다. 지방 자치 단체는 다양한 정책을 결정하고 시행하며, 상위 국가 기관은 지방 자치 단체가 할 수 없는 일만 담당합니다. 커닝햄은 이러한 입장이 반정부적인 것이 아님을 여러 차례 강조합니다. 중앙 정부는 여전히 역할을 하지만, 그 역할은 최소화되어 있으며 하위 기관이 할 수 없는 일에만 관여합니다. 정부는 지방 자치 단체에 우선합니다. 자치에 기반하고 인류 전체에 이익이 되는 이러한 분권화된 체제에서, 인간의 존엄성이 지나치게 강력한 중앙 권력에 의해 억압될 때, 폭정과 학대를 타도하기 위한 수단으로서 분리 독립 또한 용인될 수 있습니다. 분리 독립은 (분권화가 자치를 보장해야 하므로) 정치적 운동이라기보다는, 비인간화되는 인류에 대한 "도덕적 교정"이자 "자비"입니다.

국가의 우상

이 책의 핵심은 주권과 권위가 어디에 있는지에 대한 질문입니다. 가톨릭 신자들은 그리스도를 왕으로 선포하는가, 아니면 의회, 대통령, 혹은 "국민의 뜻"을 왕으로 선포하는가? 가톨릭 교회는 이러한 "국가 우상숭배"에 반대해 왔습니다. 커닝햄은 다양한 교회 가르침을 근거로 진정한 권위는 의회가 아니라 십자가에서 나온다고 주장합니다. 최근 몇 세기 동안의 정치적 변혁 속에서 교황들은 근대화의 방향에 반대하며 그리스도가 국가 위에 군림하는 왕이라고 선언했습니다.

커닝햄은 역사를 거슬러 올라가 그리스도와 교회가 최고의 권위였던 중세 시대로 향합니다. 그리스도는 모든 통치 기관 위에 군림하는 왕이었으며, 모든 법은 그분의 법에 따라 제한되고 준수되어야 했습니다. 자연법과 신법은 정치의 많은 부분을 정치적 사고와 논의의 영역에서 배제했고, 그 영역들은 교회의 영역이었습니다. 교회와 이러한 그리스도 왕 중심의 사고방식은 현대의 권위주의 국가들이 최고 권위로 부상하는 것을 막았습니다. 세속주의가 반대 세력을 약화시키고 국가가 모든 것 위에 군림하게 되면서 권위주의 국가들이 등장하게 된 것입니다. 과거에는 가족, 교구, 지역 사회, 멀리 떨어진 권위 기관들이 모두 경쟁하고, 도전하고, 반대하며 역할을 수행했습니다. 그러나 이제 이 모든 것들은 사라지거나 중앙집권 국가의 지배하에 놓였습니다.

민족주의는 국가에 최우선권과 권위를 부여하여 정부가 전례 없는 군사력을 구축할 수 있도록 했고, 산업, 조세, 강제 징집 등을 이용하여 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전이라는 치명적인 결과를 초래했습니다. 더욱이 국가가 최고의 권위를 갖게 되면, 국가의 도덕과 법률이 우선시되고 종교적 성격을 띠게 됩니다. 세속 국가는 교회를 완전히 배제한 것이 아니라, 국가라는 단일 이념에 통합했습니다. 경쟁자를 제압함으로써 무엇이 도덕이고 무엇이 악인지를 선언할 수 있게 된 것입니다. 또한 커닝햄은 다음과 같이 썼습니다. “국가는 성인, 순교자, 유물, 성지, 기념물, 축제, 국경일, 영웅, 의식, 기념행사 등을 제공했습니다. 국가의 존재, 유지, 그리고 상징성은 포괄적인 세계관과 신념 체계가 되었습니다. 국가와 그 경제 및 정치 체제가 인간보다 우월하기 때문에, 그 보존은 어떤 대가를 치르더라도 유지되어야 하며, 이를 위해 노예(징집병)들을 강제로 국가를 위해, 그리고 국가의 생존을 위해 싸우게 해야 합니다. 국민을 교육한 국가는 이러한 희생을 최고의 영예로 여길 것이며, 그들은 민족주의를 위해 기꺼이 목숨을 바친 순교자이며, 그들을 기리는 동상이 세워질 것입니다.”

중앙집권적 국가들은 사람들을 개인이 아닌 집단으로 본다. 커닝햄은 이러한 사고방식이 현재의 배상 요구를 설명해 준다고 지적한다. 그는 중앙집권적 국가들이 국가를 개인이 아닌 죄인, 즉 집단으로 보고, 국가를 죄에 대한 속죄를 해야 할 도덕적 주체로 간주한다고 설명한다. 예를 들어, 미국에서 소수의 사람들만이 노예를 소유했더라도, 그것은 중요하지 않다. 모두가 유죄이며, 모두가 국가가 저지른 죄에 대해 속죄해야 한다는 것이다. 속죄는 개인주의적인 것이 아니라 민족주의적인 것이 된다.

맺음말

국민의 우상 이 책은 가톨릭 신자들을 교회 가르침과 지역 사회의 정치 체제로 되돌리고, 현대 국가를 그리스도의 왕권보다 우월하게 여기는 우상숭배에서 벗어나게 하려는 훌륭한 시도입니다. 커닝햄은 이렇게 말합니다. "현대 사회가 자유, 책임감, 그리고 도덕적 명확성을 보존하고자 한다면, 소소함의 아름다움과 모든 왕좌 위에 계신 그리스도의 주권을 재발견해야 합니다."