La Chiesa di Cristo e le potenze mondiali

Questo articolo inizia una nuova serie di post settimanali scritti da David Lipscomb, una figura importante nelle Chiese di Cristo negli Stati Uniti. Scopri di più sul background di Lipscomb Qui. and Qui., e vedi altri riferimenti a lui su LCI Qui..

La serie è intitolata “La Chiesa di Cristo e i poteri mondiali”, ed è stata originariamente pubblicata come una serie di 18 articoli in L'Avvocato del Vangelo nel 1866 e nel 1867. Molte delle idee sono parallele a quanto si vede nel libro di Lipscomb Sul governo civile, ma da angolazioni leggermente diverse. Spero di fornire un piccolo commento in ogni articolo, se il tempo lo consentirà, e poi eventualmente pubblicare il saggio esteso in forma completa come ebook e forse anche in versione tascabile.

Il primo articolo prepara il terreno per l'argomentazione principale di Lipscomb sulla natura dei "governi umani". Egli suggerisce che ci sono tre modi in cui i cristiani hanno storicamente considerato il loro rapporto con lo stato, e possono suonare un po' diversi da ciò che si sente di solito nei libri di storia. Non menziona specificamente, ma allude in qualche modo, al modello del "diritto divino dei re", e opta invece per classificarli come "cattolici romani" (la chiesa è alleato allo stato), “protestante” (chiesa sottoservizi lo stato) e una visione separata e distinta. La terza posizione, propone Lipscomb, sostiene che tutti i governi umani sono così lontani dalla volontà di Dio che l'unica risposta del cristiano è quella di separarsi da loro. Nella misura in cui il cristiano è connesso, dovrebbe sottomettersi secondo l'istruzione di Romani 13, ma come vedremo più avanti nell'opera di Lipscomb, il destino di queste istituzioni è la distruzione perché sono intrinsecamente ribelli a Dio. E ora per l'articolo, rimanete sintonizzati settimanalmente per saperne di più.

La Chiesa di Cristo e i poteri mondiali (1) — David Lipscomb in The Gospel Advocate, 9 gennaio 1866

Nel Prospetto per il presente volume del Gospel Advocate, abbiamo annunciato la nostra intenzione di esaminare la relazione che la Chiesa di Gesù Cristo intrattiene con le potenze mondiali, civili, militari e religiose, da cui è circondata e con cui spesso entra in contatto. Su questo, come su molti altri argomenti, siamo inclini ad assorbire le idee e ad adottare le abitudini di coloro da cui siamo circondati durante l'infanzia, senza mai chiederci se quelle idee e usanze e corrette siano in accordo con gli insegnamenti del grande Maestro? Ora, Gesù Cristo ha dato delle regole che guideranno i suoi figli, in modo sicuro e protetto secondo la sua volontà, se solo ascolteranno diligentemente quegli insegnamenti. Tutta la Scrittura data per ispirazione di Dio è utile per insegnare, per riprendere, per correggere, perché l'istruzione è giustizia, affinché l'uomo di Dio sia perfetto, completamente fornito per ogni buona opera. Dio ci ha dato una direzione su come dovremmo comportarci in tutte le relazioni della vita, come genitori e figli, marito e moglie, padrone e servo, amico, nemico, vicino e sconosciuto; certamente non ha lasciato indefinito il nostro dovere in quella relazione, che è così soggetta a essere usata per controllare l'uomo intero, anima e corpo, tempo, talento ed energia, come le organizzazioni mondiali sotto le quali viviamo.

Ti chiediamo quindi, cortese lettore, di indagare con calma con noi la connessione che Cristo ha stabilito tra il Suo regno e le Potenze del Mondo, o istituzioni, affinché possiamo imparare i nostri doveri in riferimento a loro, ed essere sempre preparati in questo, come in altre questioni da trovare camminando secondo la volontà del Maestro. Ma per il momento ci accontenteremo di dichiarare semplicemente le tre posizioni principali del mondo religioso in riferimento a questo argomento.

I 1 paesi^st e l'idea più popolare, prendendo in considerazione l'intero mondo cristiano professato, è che la chiesa dovrebbe formare alleanze con le istituzioni mondiali, allo scopo di controllare e utilizzare quelle istituzioni per il progresso dei propri interessi. Il membro della Chiesa secondo questa idea, entra in queste organizzazioni non per il valore intrinseco di queste istituzioni, ma affinché gli interessi della Chiesa possano essere promossi. Con questa idea, quando gli interessi della Chiesa lo richiedono, l'istituzione identica verrà distrutta con lo stesso potere. Questa idea la chiamiamo idea cattolica romana. È il principio dominante della Chiesa cattolica romana. Non approva alcuna forma speciale di governo umano, ma si allea con ogni forma, come il suo interesse può richiedere, o la sua influenza può essere estesa in tal modo. I suoi devoti adorano in ogni santuario politico e sposano cause antagoniste, ma non disturbano mai l'unità della loro chiesa madre. Lo stesso motivo spinge i cattolici francesi a sostenere la causa della Francia contro l'Austria, che spinge i cattolici austriaci a sostenere la causa dell'Austria contro la Francia. L'unico obiettivo che muove ognuno è il progresso degli interessi di madre Roma, l'aumento dei suoi interessi dandole il controllo di ogni governo. In un senso peculiare, lei diventa così tutto per tutti gli uomini, austriaca per l'Austria, francese per la Francia, in modo da ottenere sia l'Austria che la Francia a suo sostegno. Questa idea sostiene che non c'è nulla di buono o desiderabile nelle istituzioni politiche, al di là di quanto possano essere utilizzate per il progresso della Chiesa.

La prossima idea che presentiamo sostiene che i governi politici sono di origine divina, come tali devono essere sostenuti e sostenuti, per il loro valore intrinseco, e perché sono essenziali per il benessere non solo del mondo, ma della Chiesa stessa, e per molti aspetti più essenziali per la società della chiesa. Questa concezione della relazione esistente tra loro, cambia le posizioni delle due istituzioni, fa sì che la Chiesa serva l'interesse dello Stato, fa sì che lo Stato sia al primo posto, la Chiesa al secondo. I membri della Chiesa entrano nelle contese, nei conflitti, nelle animosità e nelle faziosità dello Stato perché il loro primo, più alto dovere è lì, l'interesse principale della società è incarnato in esso. Con questa idea tutta l'armonia della Chiesa dipende dall'unità politica. Questa condizione di cose rende la Chiesa lo strumento della cricca politica, allo stesso tempo vittima e promotrice del pregiudizio di parte e parte dei conflitti nazionali. Chiamiamo questa idea l'idea protestante. Il protestantesimo ha la sua origine nella ribellione dei governanti politici di Inghilterra, Germania e Svizzera, contro l'ipotesi che Roma li controllasse a beneficio della Chiesa, assistita, è vero, da una riforma religiosa eccitata da Lutero, Zwingli* [Zwingli] e Calvino. Ogni ramo del protestantesimo ha ricevuto la sua peculiare incarnazione dalla natura e dall'interesse del governo nazionale con cui si è alleato. Il protestantesimo inglese differiva ampiamente da quello tedesco e quello svizzero da entrambi. Questa visione della relazione tra Chiesa e Stato pervade tutte le denominazioni della cristianità protestante. Possiamo affermare con sicurezza che nessuna di queste è mai stata in grado di mantenere intatta la sua unità, la sua armonia di sentimenti e azioni indisturbata, quando due nazioni in cui quella Chiesa esisteva erano impegnate in conflitti, o anche quando la faziosità politica o l'eccitazione settoriale erano alte in un governo qualsiasi. Quindi, quando gli Stati Uniti si separarono politicamente dall'Inghilterra, la Chiesa d'Inghilterra in questo paese e l'Inghilterra si separarono in due. Inoltre, nei conflitti politici e di settore nel nostro Paese, l'animosità e l'amarezza di settore erano molto forti nelle organizzazioni religiose, prima ancora che in quelle politiche.

C'è ancora un altro punto di vista di questa relazione che desideriamo presentare. Pochi individui in tutte le epoche della Chiesa, dai giorni di Gesù Cristo, fino ai giorni nostri, hanno sostenuto che le due istituzioni, quella cristiana e quella mondana, erano necessariamente separate e distinte. Che non potevano formare alleanze. Che ciascuna era necessaria al suo posto e per i suoi soggetti appropriati. Che l'istituzione di Dio, o la Chiesa, era perfetta e non aveva bisogno di alcun aiuto o aggiunta da parte di mani umane per poter dirigere gli affari dei suoi figli. D'altra parte, che Dio aveva lasciato coloro che rifiutavano di sottomettersi al suo governo, di formare un governo a loro piacimento, di gestirlo secondo le loro opinioni di proprietà e per il raggiungimento dei loro fini desiderati. E con questo, i cristiani non hanno nulla a che fare, se non quando Dio li ha collegati ad esso. Il limite e il limite di tale collegamento è una sottomissione silenziosa ai suoi requisiti, quando questi non sono in conflitto con i loro obblighi verso Dio. In una parola, che i cristiani non possono diventare partigiani di alcun governo o istituzione umana. È suo dovere sottomettersi a tutti allo stesso modo e, con fedeltà come a Dio stesso, conformarsi alle richieste di chiunque gli sia sottomesso, modificato dal suo primo dovere di obbedire a Dio fino alla morte piuttosto che a qualsiasi potenza umana, ma non è suo compito diventare un partecipante attivo o un partigiano di alcun governo umano o forma di governo.

Questa idea prevalente in una chiesa e messa in pratica, renderà immediatamente quella chiesa libera da discordie e conflitti per motivi politici. Fa sì che il cristiano in Inghilterra si sottometta al governo dell'Inghilterra, non perché approvi quel governo, ma perché Dio gli richiede di sottomettersi ad esso. Fa sì che il cristiano in Messico si sottometta alla Repubblica del Messico, quando è sotto la Repubblica, non perché approvi una repubblica, o sia un repubblicano, ma perché Dio dice di essere soggetto ai poteri che sono. Gli richiede a sua volta di sottomettersi all'Impero del Messico, quando un impero è stabilito; non perché è un monarchico, o un partigiano dell'impero, ma perché Dio dice di sottomettersi ai poteri che sono, non a quelli che dovrebbero esistere, o che preferisce, ma a quelli che effettivamente esistono. Queste tre idee della connessione del Regno di Gesù Cristo con i poteri e le istituzioni mondiali, con le loro modifiche, abbracciano la fede e la pratica del mondo cristiano professato su questo argomento. Queste idee guidano le azioni dei rispettivi sostenitori ed esercitano un effetto meraviglioso sul corso e sui destini di quelle chiese.

I nostri lettori rifletteranno su queste questioni in relazione alla pace, alla purezza, all'unità e al destino della Chiesa di Gesù Cristo e al benessere del mondo, e con noi esamineranno le Sacre Scritture per vedere quali, se ce ne sono, sono le posizioni vere assegnate alla chiesa dal suo divino fondatore? (9 gennaio 1866)

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