A chi importa dell'avidità?

Uno dei vantaggi di vivere nel mondo sviluppato del XXI secolo è che possiamo guardare indietro al motivo per cui i mercati liberi hanno avuto successo. Vale a dire, possiamo vedere la mano invisibile all'opera. Ma la comodità e il lusso hanno dei compromessi, uno dei quali è la nostra propensione a dare per scontati i risultati della produttività del mercato. Persino quelli di noi che predicano dalle cime delle montagne la bellezza del libero mercato dimenticano le meraviglie del mondo in cui viviamo. Poiché così tanti di noi creano cose, abbiamo il potenziale per vedere tutt'intorno a noi le meraviglie della struttura capitalista della produzione. Anche se non la capiamo tutta, possiamo apprezzarla profondamente. 

Una parte del mercato che non capisco appieno è il settore medico e sanitario. Fortunatamente, visito gli ospedali solo raramente e, quando lo faccio, l'esperienza è un imbarazzante mix di soggezione, meraviglia e tristezza. Di solito, ci vado perché io o qualcuno che amo ha bisogno di cure. Eppure, anche in quelle condizioni, valuto internamente ciò che vedo intorno a me. La tecnologia negli ospedali moderni è incredibilmente sofisticata e non posso fare a meno di meravigliarmi. Nonostante il settore sia pesantemente regolamentato e sovraccaricato dall'eccesso di potere del governo, c'è (o c'era) una forte influenza del libero mercato nella produzione sia di tecnologia che di medicina nel settore. Qualcuno, molto prima della nostra visita in ospedale, ha visto un problema che andava risolto. Hanno corso enormi rischi di capitale per contribuire a salvare vite o per rendere le nostre vite in generale meno problematiche. 

Non è una questione da poco. Ho una conoscenza pietosa della produzione delle apparecchiature che riempiono le stanze e i corridoi dei nostri ospedali e delle nostre sale operatorie. Ciò che so, tuttavia, è che sono stati assunti rischi incredibili per qualcosa per cui non c'era alcuna garanzia: il successo. Con solo profitti e perdite come barometro del mercato, alcuni sono andati avanti. Ci sono stati senza dubbio molti fallimenti lungo il percorso, eppure alcune delle migliori apparecchiature e sostanze sono emerse per il nostro benessere. I loro fornitori non erano necessariamente interessati ai dispositivi medici in primo luogo. Tutto ciò che serviva era la competenza per realizzare prodotti davvero fantastici. microchip o forse il talento di gestire un'azienda di persone altamente qualificate per creare software che rendano le procedure più efficienti. 

Il classico racconto di Leonard Read, Io, Matita è stato progettato per illustrare i risultati della libertà mostrando come milioni di persone, in modi piccoli ma importanti, abbiano contribuito volontariamente ma involontariamente a un processo o prodotto che migliora la vita di estranei. L'industria medica non è diversa, ed è probabilmente una delle aree più importanti per l'innovazione. Naturalmente, alcuni individui lavorano intenzionalmente per risolvere un problema medico o soddisfare una serie particolare di esigenze. Ma in generale coloro che hanno collaborato al processo non si vantavano con le loro famiglie a cena di come avevano contribuito alle esigenze sanitarie della società. Eppure lo erano. 

Nonostante le meraviglie del progresso del mercato nel settore sanitario, ci sono due argomenti moralmente attraenti ma del tutto dubbi riguardo all'assistenza sanitaria da cui dovremmo guardarci. Il primo è che l'assistenza sanitaria è troppo importante per essere lasciata al libero mercato. Io rifiuto questa nozione. Fate una passeggiata nei corridoi di un ospedale locale e cercate di convincervi che tutta questa roba può essere prodotta tramite una pianificazione centralizzata, anche se solo per un singolo settore. Se l'assistenza sanitaria universale fosse davvero possibile, i suoi sostenitori danno per scontato che il mercato stesso fornisca la miriade di lussi forniti nel settore medico. L'assistenza sanitaria universale è un risultato diretto della ricchezza creata dallo spirito imprenditoriale nel settore medico. Avete sentito parlare della spinta per "l'assistenza sanitaria universale" negli anni '1850 dell'Ottocento? No, perché sarebbe stato impensabile.  

Una seconda lamentela correlata è che alcune persone non dovrebbero arricchirsi grazie ai malanni altrui. Non importa l'ovvietà che qualsiasi ricchezza venga acquisita è nel soluzione di quei disturbi! Ciò che turba l'appassionato di sanità anti-mercato può essere sufficientemente attribuito alla parola "cura" in "assistenza sanitaria". La parola connota intenzionalità or intenzionalità or pianificazione. Indipendentemente dalle nostre obiezioni sentimentali al termine, un paziente è un tipo di consumatore che deve essere curato dai suoi dottori e infermieri. Tuttavia, se consideriamo l'economia del rapporto medico-paziente, ci rendiamo conto che il successo del medico dipende dalla qualità delle cure che fornisce, sia dal punto di vista medico che emotivo. È un'enorme risorsa avere un medico veramente premuroso. Ciò che è più importante è la competenza e l'onestà, qualcosa che un mercato è attrezzato per facilitare. Immagina se chi hai come medico fosse regolamentato allo stesso modo in cui i tuoi figli devono andare a scuola (in base alla tua posizione). Sarebbe uno scandalo! 

Dovremmo preoccuparci se i produttori del settore medico (o di qualsiasi altro settore, per quella materia) sono spinti da un'avidità dilagante o da una carità cristiana e da buone intenzioni per l'umanità? Mentre è bello pensare che i lavoratori nelle fabbriche, i CEO delle aziende e tutti coloro che hanno collaborato per mettere in servizio quei beni finali siano individui premurosi, il mercato canalizza tutto il lavoro e l'energia di tutte le parti, di qualsiasi motivazione, in un risultato finale: attrezzature e sostanze di qualità con un tasso di fallimento decrescente. In astratto, vogliamo che il CEO di un'azienda medica innovativa sia altruista. Ma in sala operatoria, a nessuno importa se il CEO è un avido corporativo se la mia vita viene salvata. Le attrezzature e la medicina devono obbligatoriamente: funzionare come progettato.

Certo, se qualcuno si arricchisce perché altre persone vengono raggirate, truffate o fuorviate, ovviamente non siamo d'accordo (in qualsiasi settore). Ma chiedete a qualsiasi donna in travaglio se le preoccupa che l'inventore dell'epidurale sia stato mosso dall'avidità, ve ne pentirete. 

Il nostro mondo è pieno di imprenditori veramente premurosi che vogliono scoprire e creare soluzioni che salvino la vita delle persone. Per questo dobbiamo essere grati, e non riceveranno mai abbastanza elogi. Hanno visto un bisogno e, indipendentemente dal motivo, stanno lavorando per una soluzione. Ma non dovremmo né dimenticare né sminuire il progresso che avviene nel mercato perché qualsiasi incentivo ha contribuito a produrre un risultato di qualità e desiderabile.