Meme Matrix del lunedì mattina: Autorità

Agli esseri umani viene spesso detto di fare le cose solo sulla base della loro "autorità". "Ascolta il tuo insegnante". Perché? Perché hanno "autorità". "Paga le tasse". Perché? Perché il governo ha "autorità". "Togliti i pantaloni al cartello più avanti nel Terminal B e lascia che il tizio ti tocchi il sedere". Perché? Perché, beh, chiunque stia facendo questo deve avere una qualche forma di autorità.

Ci sono alcuni seri problemi con questa idea secolare (o "superstizione" religiosa, nelle parole di Rose Wilder). Prima di tutto, si dovrebbe ricordare che l'autorità è semplicemente la posizione condizionale di qualcuno che è autorizzato. La fiducia che le persone danno agli altri (ad esempio, i re) dà loro (ai re) "autorità". Quando le persone smettono di credere o di fidarsi, l'autorità scompare. Se l'esercito di un generale si svegliasse un giorno e gli dicesse: "Non crediamo più che tu abbia alcuna autorità", il generale potrebbe rispondere "Oh, sì, ce l'ho! Sono il generale e voi siete i miei subordinati". Ma questo non significa nulla. Dire semplicemente "Ho autorità su di te" non lo rende tale. Infatti, il generale avrebbe dovuto dire immediatamente "Tu sono stati i miei subordinati, ma ora non lo siete più perché non mi avete più autorizzato... e credo di sentire il mio telefono squillare, scusatemi..." E se poi l'esercito uccidesse il generale, diventerebbe ancora più esplicito che il generale non ha più autorità, ancora una volta, semplicemente perché le persone che si fidavano di lui hanno smesso di farlo.

Eventi come questo si sono verificati per migliaia di anni in una rivoluzione politica dopo l'altra: la gente smette di credere alla figura autoritaria, quindi la figura autoritaria perde autorità. È una situazione relativamente semplice.

Quindi, Susan crede a ciò che dicono i media mainstream. I media mainstream hanno autorità sulla sua vita. Jack crede che il suo lavoro gli dia valore e significato. Il suo lavoro ha autorità sulla sua vita. Una chiesa crede alle sue scritture. Quelle scritture hanno autorità sulle loro vite.

Come è chiaro, l'autorità non è la stessa cosa del potere, né il potere è soggetto alle stesse contingenze dell'autorità. Potremmo dire che "autorità genuina" è autorità + potere sufficiente, o qualcosa del genere. Eppure, anche qui, potere non equivale semplicemente a diritto. Ma che questa distinzione non ci distragga dal punto più ampio: chiunque può affermare di essere “le autorità” e quindi esercitare potere sugli altri. La condizione primaria è semplicemente che gli altri CREDIAMO Questo è essenzialmente il gioco del politico: manipolare quante più persone possibili per fargli credere di avere autorità, e se la maggioranza ci crede, allora hai ottenuto autorità su di loro.

In secondo luogo, le “autorità” fanno regolarmente cose non etiche, spesso secondo i propri standard etici. Ci sono interi sistemi giudiziari, volumi di manuali procedurali e migliaia di dipendenti a vari livelli di governo solo per gestire tale “corruzione interna” (e questa è solo la corruzione “ufficiale”). Non c’è una buona ragione per cui le “autorità”, siano esse elette o autoproclamate, siano esenti dalla non aggressione.

In sintesi, le persone dovrebbero essere scettiche nei confronti di molte grandi rivendicazioni di autorità, in particolare quelle basate sull'uomo che hanno una storia di violenza di massa, come quelle dello Stato. (Il pensiero postmoderno è azzeccato in questo senso.) Inoltre, il potere dei governi può essere ampiamente annullato mettendo in discussione le loro rivendicazioni di autorità personale illimitata. Immagina: cosa succederebbe se le persone smettessero di credere a ciò che dicono i politici? Quale potere avrebbero quei politici sulle nostre vite? Sarebbe un mondo diverso, davvero.

"Finché un qualsiasi grande gruppo di persone, in qualsiasi parte della terra, crederà all'antica superstizione che un'Autorità sia responsabile del loro benessere, creerà un'immagine di quell'Autorità e cercherà di obbedirle. E il risultato sarà povertà e guerra".

—Rosa Wilder, La scoperta della libertà 70.

Poscritto: Nel contesto della religione, almeno con il cristianesimo, due idee sconcertanti, ma profonde, complicano questa discussione: (a) l'autorità e il potere sono completamente trasformati attraverso una sorta di inversione nell'evento di Cristo, e (b) in teoria, l'unico capace di "auto-autorizzazione" sarebbe, per definizione, Dio. Tutte le altre "autorità" sono subordinate e contingenti, e quindi, in qualche modo, su questa "autorità" ultima. (Questa sembra essere l'idea alla base di Romani 13, sebbene quel passaggio debba ancora essere ulteriormente qualificato nel suo contesto storico, letterario e teologico.)