L'obbligo cristiano verso i poveri: non nuocere

I cristiani sono chiamati ad aiutare i meno fortunati. Penso che spesso prendiamo erroneamente questa chiamata come meramente materiale. Invece di pensare ad aiutare coloro che sono "poveri in spirito", limitiamo la nostra attenzione a coloro che sono poveri in senso pecuniario. Invece di offrire speranza e conforto e perdono e amore per i bisogni più profondi, pensiamo solo a offrire elemosine.

Nonostante queste critiche, penso che ci sia valore nell'aiutare gli altri in modo materiale. La domanda è come?

Siamo tutti a conoscenza dei pericoli della dipendenza associati a varie forme di beneficenza. Quindi, come possiamo impegnarci nella carità cristiana senza temere di peggiorare le cose rispetto a quando abbiamo iniziato? Come possiamo sapere quali atti di beneficenza non avranno conseguenze indesiderate? Come possiamo davvero migliorare la sorte materiale dei meno fortunati?

In primo luogo, dovremmo considerare la carità, come tutte le virtù, non come una questione di politica pubblica, ma come una questione di comportamento individuale e di dovere personale, non collettivo.Questo articolo di Baldy Harper è un promemoria eccellente e chiaro di come dovremmo comportarci per una vera carità.) Tuttavia, se vogliamo entrare nel regno della politica pubblica con i nostri sforzi caritatevoli, dobbiamo pensare chiaramente a cosa intendiamo fare e a cosa è probabile che accada. Propongo che, per quanto riguarda l'aiuto ai poveri attraverso la politica, il punto cruciale sia questo: "Innanzitutto, non nuocere".

Esistono oggi innumerevoli politiche governative che arrecano danni manifesti ai poveri. Se cerchiamo di migliorare la loro situazione, è nostro dovere studiare almeno l'economia di base, così da poter vedere come le leggi sul salario minimo, le normative aziendali, le tariffe e i sussidi danneggiano i poveri.  La priorità numero uno dovrebbe essere l'annullamento delle cattive politiche, non la creazione di nuove politiche. Nuovi programmi di assistenza sociale, schemi di ridistribuzione e altre riforme “progressiste” non sono utili ai poveri e, come minimo, non dovrebbero essere nemmeno presi in considerazione finché non saranno eliminate le politiche notoriamente dannose.

Credo che le restrizioni all'immigrazione negli Stati Uniti siano tra le politiche più dannose per i poveri oggi*, almeno in termini di politiche statunitensi. Se i cristiani in America vogliono parlare seriamente di aiutare materialmente i poveri, dovrebbero concentrare la loro attenzione sulla rimozione delle barriere all'immigrazione prima di fare le valigie e partire per missioni umanitarie a breve termine. Trovo scioccante quanti cristiani, anche quelli attivamente impegnati negli sforzi per aiutare i poveri, sostengano ancora politiche che rendono un crimine per i poveri cercare pacificamente una vita migliore per le loro famiglie. Sono sbalordito dai cristiani che aiutano a ricostruire comunità povere dopo disastri, o che cercano di costruire relazioni con i poveri e allo stesso tempo sostengono la costruzione di un muro fisico al confine che impedisca ai poveri di avere le stesse opportunità che abbiamo noi.

Il ritornello comune, "Non sono contrario a legale immigrazione, solo immigrazione illegale", è privo di significato per qualsiasi cristiano pensante. Se le leggi dell'uomo non sono di per sé morali come lo sono le leggi di Dio, allora rendere un atto illegale non è sufficiente a renderlo sbagliato. Se trasferire la tua famiglia in un posto che migliora la tua situazione è sbagliato, chi di noi ha ragione?

I cristiani che sostengono alcuni immigrati – lavoratori qualificati, ingegneri, individui provenienti da alcuni paesi e non da altri – potrebbero prestare attenzione a un toccante promemoria di Giacomo:

“Infatti, se nella vostra adunanza entra un uomo con un anello d'oro e vestito splendidamente, ed entra anche un povero vestito di sudiciume, e voi guardate quello che è vestito splendidamente e gli dite: «Tu siediti qui al posto giusto», e al povero dite: «Tu mettiti lì, oppure siediti presso lo sgabello dei miei piedi», non fate forse delle distinzioni tra voi e non siete giudici perversi?” Giacomo 2:2-4 (NR)

Dire ai poveri: “State in fila e compilate questi moduli”, mentre diciamo ai lavoratori “qualificati”: “Entrate subito!” sembra sfidare l’idea di non essere “rispettatori degli uomini”.

Come ho detto prima, credo fermamente che ciò che i cristiani hanno da offrire sia molto più di un conforto fisico. Penso che i nostri doveri siano di aiutare gli oppressi, gli stanchi, gli oppressi, i soli, i depressi e i disperati nel senso più profondo e spirituale. Tuttavia, se affermiamo di preoccuparci del benessere materiale dei poveri e se cerchiamo di migliorare la loro sorte non solo con sforzi privati ​​ma anche con politiche pubbliche, non vedo come si possa raccomandare una nuova politica mentre incombe il danno enorme delle restrizioni all'immigrazione.

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*Tariffe, sussidi, restrizioni commerciali, aiuti esteri e interventi militari stranieri sono anche incredibilmente dannosi per i poveri. Proteggere i ricchi (secondo gli standard mondiali) agricoltori americani tagliando fuori i poveri dal mercato è economicamente e moralmente arretrato.