Deuteronomio 17:14-20 como una antigua limitación a la autoridad política

Deuteronomio es un libro desconcertante. Es un maravilloso "sermón de despedida" de Moisés antes de que Josué tome el mando, pero la historia literaria desafía a cualquier historiador o erudito que se atreva a preguntar cómo y cuándo fue escrito (y por quién y por qué). Hay innumerables teorías y recitarlas estaría más allá del alcance de este artículo. Sin embargo, después de estudiar el tema durante varios años, creo que el libro tiene algún tipo de origen oral o literario en el antiguo Israel (incluso remontándose al propio Moisés), pero fue revisado por escribas después del reinado de Salomón. Esto probablemente sucedió junto con el resto de Génesis - 2 Reyes, que es en sí mismo una sola unidad literaria que generalmente se cree que fue compuesta alrededor de los años 540-560 a. C. (aunque se utilizan fuentes anteriores). Al ser posteriores al exilio y escritos bajo la administración de un rey pagano, los libros históricos tienen un inconfundible sabor antiimperial.

Las limitaciones de la autoridad real en Deuteronomio 17:14-20 son un indicador de este hecho. Moisés anticipa la realeza (que llegó un par de cientos de años después) y la limita. No sólo eso, sino que también da instrucciones muy específicas que parecen dirigidas estrictamente a uno de los reyes más controvertidos de Israel: Salomón. Los escritores prohíben tener demasiados caballos, demasiadas esposas y demasiadas materias primas (entre otras cosas). ¿Le suena familiar? El sermón original tal como lo pronunció Moisés probablemente fue revisado para incluir estos detalles específicos a fin de hacerlos más relevantes para la audiencia posterior a Salomón. Pero independientemente de quién, para quién, cuándo y cómo se escribió este fragmento de texto, fue un caso extremadamente temprano de gobierno limitado:

Limitaciones de la autoridad real
14 Cuando hayas entrado en la tierra que el Señor tu Dios te da, y la hayas tomado en posesión y te hayas establecido en ella, y digas: "Pondré sobre mí un rey, como todas las naciones que están a mi alrededor", 15 podrás poner sobre ti al rey que el Señor tu Dios escoja. Podrás poner sobre ti como rey a uno de tu propia comunidad; no te está permitido poner sobre ti a un extranjero que no sea de tu propia comunidad. 16 Sin embargo, no deberá adquirir muchos caballos para sí, ni hacer volver al pueblo a Egipto para adquirir más caballos, porque el Señor te ha dicho: "Nunca más volverás por ese camino". 17 Tampoco deberá adquirir muchas mujeres para que su corazón se desvíe; tampoco deberá adquirir plata ni oro en gran cantidad. 18 Cuando haya tomado posesión del trono de su reino, deberá hacer que se escriba una copia de esta ley en presencia de los sacerdotes levitas. 19 La ley permanecerá con él y leerá en ella todos los días de su vida, para que aprenda a temer al Señor su Dios, y a observar cuidadosamente todas las palabras de esta ley y estos estatutos, 20 sin ensalzarse sobre los demás miembros de la comunidad ni desviarse del mandamiento ni a la derecha ni a la izquierda, para que él y su descendencia prolonguen su reinado sobre Israel. (NVI)

Las razones de las prohibiciones específicas son obvias y explícitas: conducen a la decadencia moral y a la falta de integridad. En todo caso, las que se oponen a la acumulación de capital y a la exaltación del yo merecen nuestra atención específica.

¿Por qué un rey no debe adquirir demasiadas riquezas? Por la obvia razón de que la riqueza del rey es propiedad robada. Cualquier propiedad adquirida durante el ejercicio del cargo, por medios políticos, es un robo. Cuando los bienes se obtienen mediante un intercambio involuntario en lugar de voluntario, no hay límite a la cantidad que se puede adquirir; es explotación económica. Y recuerde: la política fiscal y laboral de Salomón es lo que llevó a la revuelta de los trabajadores y la secesión del Reino del Norte en 2 Crónicas 1-8 y 1 Reyes 12. Los llamados "bienes públicos" están contaminados, o como diría Proverbios 23, "son engañosos".

Cuando te sientes a comer con un gobernante, presta atención a lo que tienes delante, y pon un cuchillo en tu garganta si eres dado a la glotonería. No codicies sus manjares, porque esa comida es engañosa. (Proverbios 23:1-3, posiblemente escrito por Salomón o algunos de sus discípulos)

¿Por qué “engañoso”? Las interpretaciones varían, pero como se mencionó anteriormente, tal vez se deba a que la comida se obtiene a través de la coerción y la política. Es “falso” en ese sentido. El gobernante no trabajó para darte esa comida; simplemente se abrió camino hasta la cima de una pandilla que cosecha la producción de otra persona.

Pero ¿qué pasa con el versículo 20: “ni exaltándose por encima de los demás miembros de la comunidad”? ¿No es ese el trabajo del rey? Así lo pensaríamos, al menos en las reuniones y conferencias políticas actuales. “¡Le estreché la mano a la Presidenta!” “¡Conocí a la Senadora personalmente; es muy amable!” “¿No sería increíble trabajar en una oficina con la Senadora en DC?” El control depende de una diferencia de poder, y las diferencias de poder dependen de comunicaciones manifiestas que permitan a la gente saber quién está al mando. Ya sea a través de plataformas elevadas, puertas cerradas, vestimenta codificada o un simple culto en las redes sociales, el Estado y sus empleados garantizan límites claros y líneas visibles entre los gobernantes y los gobernados. No recuerdo quién lo dijo, pero el mejor tipo de dictadura es automática: donde la gente se controla y se limita a sí misma.

Lo sorprendente de la instrucción del versículo 20 es que reconoce la realeza y, al mismo tiempo, socava su esencia. ¿Qué es un “rey” al mismo nivel que “los demás miembros de la comunidad”? Por lo menos, es un tipo diferente de administración. Uno podría leer este texto canónicamente como una anticipación de un nuevo tipo de administración que no está tan separada del pueblo, sino que es más bien Emmanuel, “Dios con nosotros”.