Rechte, Pflichten, Gunst und Liebe

John Knowlton ist Unternehmer, Pfarrer und begeisterter Radfahrer. Er lebt mit seiner Frau und seinen Kindern in Kalamazoo, MI. Seinen wöchentlichen Blog „Thinking for Success“ finden Sie unter johnknowlton.substack.com.

„Es ist besser, von Gunst zu leben als von seinen Rechten.“ – Joel Brooks

Datum: Neunzehn Monate seit der Entdeckung des neuen Coronavirus in den Vereinigten Staaten

Die überdachte Brücke von Fallasburg ist auf 3 Tonnen beschränkt. Sie ist eine von nur vier überdachten Brücken in Michigan, die für den Autoverkehr geöffnet sind. Die 1871 in der Nähe von Lowell eröffneten Holzträger werden durch in den 1930er Jahren hinzugefügte Stahlspannstangen verstärkt. Die Stangen wurden 1994 ersetzt. 2013 überquerte ein Zementlaster mit einem Gewicht von über 30 Tonnen (60,000 Pfund!) die Brücke. Sie wurde für Inspektionen gesperrt, aber dank der Stahlstangen für intakt erklärt und wiedereröffnet.

Die weltweite Seuche namens COVID-19 ist wie ein Zementlaster, der über die alten Holzbalken des amerikanischen Gesellschaftsvertrags rumpelt. Einige der aufgedeckten Lücken sind Rassenspannungen und Gewalt, Abtreibungsrechte oder -beschränkungen, Akzeptanz oder Abweichung von Transgender und die Verpflichtung, zu Hause zu bleiben, Impfungen und Masken zu tragen. Viele von uns verlassen sich auf die Politik, um uns zu stabilisieren, wenn der Weg besorgniserregend ist. Politik erfordert schwarz-weiße, ja-nein-, rot-blaue, binäre Entscheidungen. Wir müssen für einen Kandidaten stimmen und nicht für einen anderen. Und ich nehme an, das ist beruhigend. Wenn sich viele Dinge ändern, ist unser Mangel an Kontrolle so auffällig wie die Rippen eines Schiffes, die von einem Sturm im seichten Wasser freigelegt werden. Er war wahrscheinlich schon immer da, lag aber jenseits unserer Wahrnehmung, bis Wind und Wasser die Wahrheit enthüllten. Erosion ist der Prozess, bei dem Gestein, Sediment und Erde von hier nach dort bewegt werden. Es geschieht normalerweise langsam, unmerklich, Tropfen für Tropfen. Außer wenn es plötzlich kommt, in einer Katastrophe, einer Erschütterung, so voll wie ein Zementlaster. Und wenn der Zyklon sozial und nicht meteorologisch ist, ist die verschobene Substanz nicht Sediment, Aber Gefühl. Unser psychologischer und sozialer Boden kippt und sackt ab, während wir nach Sicherheit greifen und auf das zusteuern, was wir als Terra Firma. Brené Brown sagt, wenn wir Unsicherheit, Risiko und emotionale Bloßstellung erleben, fühlen wir uns verletzlich. Und das gefällt uns nicht.

Politik ist ein Prozess zur Verteilung von Macht unter Gruppen von Menschen. Dabei werden die Grundgefühle Angst, Wut und Gier genutzt. Wäre Politik eine Schachtel Buntstifte, wären dies die drei Grundfarben: Angst, Wut und Gier stehen für Gelb, Rot und Blau. Die Bilder, die sie zeichnen, stellen Rechte und Pflichten dar. Beide Enden des Spektrums, links und rechts, konservativ und progressiv, malen mit sehr groben Strichen über Pflichten und Rechte. Ein paar Beispiele sollten dies verdeutlichen (ich weiß, dass ich verallgemeinere und nicht alle Progressiven oder Konservativen genau die Positionen vertreten, die ich ihnen zuschreibe):

In Bezug auf die illegale Einwanderung sagen Progressive: „Wir haben eine Verpflichtung um sich um die Armen und Einwanderer zu kümmern. Sie haben eine menschliche Recht Grenzen zu überqueren, um wirtschaftlicher und physischer Benachteiligung zu entgehen.“ Konservative sagen: „Einwanderer haben eine Verpflichtung für sich selbst zu sorgen, und die Vereinigten Staaten haben eine Recht seine Grenzen in einem geordneten, rechtlichen System zu kontrollieren.“

Zum Thema Abtreibung sagen Konservative: „Sie haben eine Verpflichtung um für Ihr ungeborenes Kind zu sorgen.“ Progressive sagen: „Frauen haben eine Recht zur reproduktiven Gesundheitsfürsorge, einschließlich der Beendigung einer ungewollten Schwangerschaft.“

In Bezug auf Maskenpflicht und COVID-Impfstoffe sagen Progressive: „Sie haben eine Verpflichtung andere Menschen zu schützen, indem sie eine Maske tragen und sich impfen lassen.“ Konservative sagen: „Wir haben eine Recht unsere eigenen Entscheidungen über unsere Gesundheit zu treffen.“

In all diesen Fällen und vielen weiteren wie diesen können Sie sehen, dass es fast unmöglich ist, die Rechte und Pflichten abzuwägen und eine eindeutig richtige Antwort zu finden. Tatsächlich sprechen wir die meiste Zeit nicht einmal über dasselbe. Eines unserer Kinder besucht eine Privatschule, die sich der Maskenpflicht des Gesundheitsamtes des Landkreises widersetzt. Das Gesundheitsamt bereitet rechtliche Schritte vor, um die Verwaltung zu zwingen, aus Gründen der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit eine Maskenpflicht durchzusetzen. Das Gesundheitsamt spricht über Krankheitsprävention. Die Schulleitung und die Eltern widersetzen sich dem Mandat mit der Begründung, elterliche Autorität Entscheidungen über die Gesundheit ihrer Familien zu treffen. Im Wesentlichen geht es bei der Position der Schule nicht um Krankheit oder Gesundheit. Sie beziehen keine Stellung dazu, ob Menschen geimpft werden oder Masken tragen sollten. Stattdessen behaupten sie, dass die Autorität über Kinder bei ihren Eltern liegt und nicht bei einem nicht gewählten Regierungsbeamten. Das Gesundheitsamt schreit: „Sie haben eine Verpflichtung um Krankheiten vorzubeugen!“ Die Schule ruft zurück: „Wir haben eine Recht unsere eigenen Entscheidungen über unsere Kinder zu treffen.“

Da diese unterschiedlichen Positionen unterschiedliche Themen betreffen, kann ich mir vorstellen, beiden zuzustimmen! Tatsächlich habe ich zwei Dosen des Pfizer-COVID-Impfstoffs eingenommen, hauptsächlich weil ich glaubte, dass dies die Wahrscheinlichkeit verringern würde, dass ich das Virus verbreite. Ich spüre eine Verpflichtung um andere zu schützen. Und ich glaube, dass die Regierung nicht die Aufgabe haben sollte, den Menschen vorzuschreiben, was sie in ihren Körper tun oder über sich tragen sollen. Als freie Bürger haben wir das Recht, Recht um zu bestimmen, was für unsere Gesundheit am besten ist. Meine Frau Julie und ich schrieben an die Schulbehörde:

„Wir glauben, dass jeder Mensch, jede Gesellschaft und jede Nation der höchsten Autorität Gottes unterworfen ist. Gleichzeitig sollte die menschliche Autorität auf der niedrigsten praktischen Ebene angesiedelt sein. Bei Entscheidungen über Gesundheit und persönliche Sicherheit ist die niedrigste praktische Ebene das Individuum oder im Fall von Minderjährigen seine Familie. Die Position der Schule unterstützt dieses wichtige Prinzip.“ (Dies wird oft als Subsidiaritätsprinzip bezeichnet.)

Wenn man beiden Standpunkten zustimmen kann, wie kann man dann den einen dem anderen vorziehen? Wie kann der eine richtig und der andere falsch sein? Das ist, als würde man fragen: „Willst du Nahrung oder Obdach? Liebe oder Sicherheit? Frieden oder Glück?“ Die Antwort ist „ja“. Inmitten dieses Chaos erleben wir Risiken, Unsicherheit und emotionale Bloßstellung. Und wenn Brené Brown Recht hat, bedeutet das, dass wir uns verletzlich fühlen. Also wenden wir uns der Politik zu, um ein bisschen Macht zu erlangen und ein Gefühl der Kontrolle zu bekommen. Da es in der Politik um Macht geht, übt sie Gewalt durch eine Regierung aus, um vermeintliche Rechte zu sichern und anderen Pflichten aufzuerlegen. Mit anderen Worten: Wir zwingen Menschen, einen Weg einzuschlagen, den sie sonst nicht einschlagen würden.

Aber die Politik ist vielleicht nicht das richtige Werkzeug für diese Aufgabe. Wenn man nur einen Hammer hat, sieht alles wie ein Nagel aus. Im Laufe der Menschheitsgeschichte haben wir es millionenfach mit dem Hammer versucht. Millionen Mal Gewalt und Zwang. Was in Groll und Vergeltung umschlägt. Die Verlierer hegen ihren Groll, bis sie eine Chance haben, die andere Seite zu zwingen. Und wir alle drehen eine weitere Runde im Rad von Zwang und Groll.

Wenn die Politik also nicht die Brücke ist, die diese Abgründe überwindet, was sollen wir dann tun? Da wir gewöhnlich vergessen, zuerst auf Jesus zu schauen, wenden wir uns jetzt ihm zu. Er wurde fälschlich angeklagt und vor Könige und Statthalter zum Gericht gebracht. Sowohl der jüdische König Herodes als auch der römische Statthalter Pontius Pilatus befragten ihn zu den Vorwürfen. Obwohl er belogen und geschändet worden war, argumentierte er nicht und bestand nicht auf seinen Rechten. Herodes „verhörte ihn lange, aber er gab keine Antwort. Die Hohenpriester und die Schriftgelehrten standen dabei und klagten ihn heftig an. Und Herodes und seine Soldaten behandelten ihn mit Verachtung und verspotteten ihn.“[1] Seine Anhänger wollten ihn zum Regierungschef machen, aber er wollte nicht auf Politik zurückgreifen. Er sagte zu Pilatus: „Mein Reich ist nicht von dieser Welt.“[2] Und er lehnte Gewalt und Zwang ab. Er sagte zu seinem Freund: „Steck dein Schwert an seinen Platz zurück … .Meinst du, ich könnte meinen Vater nicht bitten, und er würde mir dann sogleich mehr als zwölf Legionen Engel senden?“[3] Mit anderen Worten: Jesus hatte Zugang zu Rechte dass er sich dafür entschied, keine Zwangsgewalt anzuwenden, die er nicht nutzte. Stattdessen konzentrierte er sich auf seine Verbindlichkeiten: „Der Sohn des Menschen sollen Sie müssen viel erleiden und von den Ältesten und Hohenpriestern und Schriftgelehrten verworfen werden und getötet werden und nach drei Tagen wieder auferstehen.“[4] Und Paulus schrieb den Philippern eindringlich, dass Jesus die Gleichheit mit Gott nicht als etwas betrachtete, an dem man festhalten sollte, sondern dass er sich selbst entäußerte, indem er die Gestalt eines Dieners annahm. Und dass Christen diesem Beispiel folgen sollten, indem sie auf die Interessen anderer achten.[5] Auf den ersten Blick sehen wir also Jesus gab seine Rechte frei – was andere ihm schuldeten, aber er seinen Verpflichtungen nachgekommen – was zum Wohle anderer von ihm verlangt wurde.

Ein zweiter Blick auf Jesus bringt uns zur Gunst. Julie und ich gehen oft abends zu zweit in ein indisches Restaurant. Fast jedes Mal wählt sie das Navratan Korma. Es ist ein Gericht aus Gemüse und Paneer (Käse) in einer köstlichen Kokossauce. Bei zehn Besuchen nimmt sie etwas anderes und bedauert dann, dass sie das Korma nicht genommen hat. Warum? Sie mag es einfach. Sie will es. Korma ist ihr Favorit. Und Gunst ist die Art und Weise, wie Jesus mit uns umgeht. Er sagte zu seinen Jüngern: „Nicht ihr habt mich erwählt, sondern ich habe euch erwählt.“[10] Wir wissen nicht, warum. Wir verdienen es nicht. Er mag uns einfach. Er will uns. Es ist viel besser, gemocht zu werden, als auf seinen Rechten zu beharren. Ich habe erwähnt, dass meine Frau mit mir ausgeht. Habe ich ein Recht auf ihre Gesellschaft und Zuneigung? Sicher, es steht direkt im Neuen Testament: „Der Mann soll seiner Frau die ehelichen Rechte geben, und ebenso die Frau ihrem Mann.“[6] Aber ich möchte nicht mit jemandem ausgehen, der nur wegen einer rechtlichen Verpflichtung da ist. Ich erwarte, dass meine Dates mehr Spaß machen. Julies Worte und Taten sagen, dass ich ihr Liebling bin. Sie mag mich einfach.

Gunst ist eine Haltung oder Einstellung, die Menschen dir gegenüber haben. Sie sehen dich anders, sodass Gutes in dein Leben kommt. Die unfruchtbare Hanna flehte Gott um ein Kind an. Der Priester Eli antwortete ihr: „Geh in Frieden, und der Gott Israels wird dir deine Bitte erfüllen.“ Sie antwortete: „Lass deinen Diener Gnade in deinen Augen finden.“ Hanna ging glücklich nach Hause und brachte im nächsten Jahr Samuel zur Welt.[8] Eines der erstaunlichsten Beispiele dafür, wie Gunst funktioniert, findet sich im Buch Exodus, wo Gott den Israeliten sagt, wie er sie befreien wird: „Und ich werde diesem Volk Gunst in den Augen der Ägypter verschaffen; und es soll geschehen, wenn ihr geht, dass ihr nicht mit leeren Händen geht. Sondern jede Frau soll von ihrer Nachbarin, nämlich von der, die neben ihrem Haus wohnt, silberne Gegenstände, goldene Gegenstände und Kleidung verlangen; und du sollst sie deinen Söhnen und Töchtern anziehen. So wirst du die Ägypter plündern.“[9] Denken Sie über diese Szene nach – die Israeliten waren Sklaven in Ägypten und bereiteten sich darauf vor, das Land zu verlassen. Gott sagte ihnen, sie sollten ihre Nachbarn um Gold, Silber und Kleider bitten, die sie auf ihre Reise mitnehmen könnten. Ohne Gunst würde kein Ägypter diese Wertsachen den Israeliten geben, die sie als ausländische Arbeiter betrachteten. Ein modernes Äquivalent wären vielleicht eine Menge Gärtner und Kindermädchen ohne Papiere, die ihre Nachbarn um Kreditkarten, Bargeld und Kleider für ihre Rückreise nach Mexiko baten. Aber Gott schenkte Israel Gunst, was die Sicht der Ägypter auf sie veränderte, und sie kamen den Bitten nach. In Exodus 12 wird erklärt, wie das funktionierte: „Und die Kinder Israels taten nach dem Wort Moses und baten von den Ägyptern Silbergegenstände, Goldgegenstände und Kleider. Und der Herr gab dem Volk Gunst in den Augen der Ägypter, sodass sie ihnen gewährten, was sie erbeten hatten. So plünderten sie die Ägypter.“[10]

Die Israeliten hatten keinerlei Rechte am Eigentum der Ägypter. Es gab keine Gesetzgebung, die ihnen freie Zeit für die Anbetung garantierte. Der politische Prozess gewährte ihnen weder Wiedergutmachung noch ausstehende Löhne. Sie beriefen sich nicht auf ihre Rechte, zum Teil, weil sie keine hatten. Aber sie hatten Gunst, was viel besser ist als Rechte. Warum sollten wir wollen, was uns zusteht, wenn wir durch Gunst viel mehr bekommen können? Lukas erzählt uns, dass Jesus „… als Kind heranwuchs und stark wurde und mit Weisheit erfüllt wurde. Und die Gunst Gottes war auf ihm.“[11]

In einer letzten Betrachtung über Jesus (für diesen Aufsatz) entdecken wir die Liebe. Er hatte viel über die Liebe zu sagen. Und für Jesus ist Liebe nicht die stürmische Erregung einer frischen Romanze. Vielmehr ist es etwas Schweres, das wir tun, weil es richtig ist. „Liebt eure Feinde und betet für die, die euch verfolgen.“[12] Er wusste, dass dies eine Herausforderung sein würde, etwas anderes. Diese Eigenschaft würde Christen von Heiden, Steuereintreibern und allen anderen unterscheiden. Sie steht im Widerspruch zu unserer gefallenen menschlichen Natur. Wir gelangen nur dorthin durch angewandte Lehre bei demjenigen, der die Göttlichkeit beiseite gelegt hat, um uns zu zeigen, wie es geht. Das meinte er, als er sagte: „Darum sollt ihr vollkommen sein, wie euer himmlischer Vater vollkommen ist.“ Vollkommen bedeutet hier vollständig oder reif. Es impliziert das Ende eines Prozesses, in dem wir wie der Erlöser werden, dem wir dienen.

Beachten Sie, dass er davon ausging, dass wir Feinde, Widerstand und Meinungsverschiedenheiten haben würden. Genau die Dinge, die Gefühle von Angst, Wut und Gier hervorrufen. Und gerade als wir unsere Rechte geltend machen und die Verpflichtungen unserer Feinde festlegen wollen, spricht Jesus von Liebe. Während wir nach dem Hammer des Zwangs greifen, flüstert Jesus: „Betet.“ Es ist schwer, jemanden zu schlagen, für den man betet. In seiner reifsten Reflexion über Jesus und seine Herrschaft schrieb Paulus über menschliche Regierungen. Christen ringen und streiten über die wahre Bedeutung von Römer 13 und unsere Unterwerfung unter die Autorität. Er schließt mit Worten, die sehr nach etwas klingen, das Jesus sagen könnte. Unsere einzige Verpflichtung ist letztendlich die Liebe. „Seid niemandem etwas schuldig, außer einander zu lieben, denn wer den anderen liebt, hat das Gesetz erfüllt. ... Die Liebe tut dem Nächsten nichts Böses; deshalb ist die Liebe die Erfüllung des Gesetzes.“[13]

Während die Gesellschaft unter dem Druck der Pandemie leidet, können wir uns also noch fester an unsere Rechte klammern. Wir können energischer darauf bestehen, dass andere tun, was wir wollen. Wir können uns in die Politik einmischen und um die Macht kämpfen. Wir können mit Buntstiften, die wir fest in unseren Fäusten halten, in Grundfarben Bilder unserer Privilegien und der Pflichten unserer Gegner malen.

Oder wir können auf Jesus blicken

der seine Rechte abgab und seine Pflichten behielt

der Gunst genoss und Gunst erwies, was besser ist als Rechte

der die Liebe lehrte und vorlebte, die letztlich die einzige Schuld ist, die wir schulden

und wir können versuchen zu wachsen.

Literaturhinweis s

[1] Lukas 23-9

[2] Johannes 18:36

[3] Matthäus 26

[4] Markus 8

[5] Vgl. Philipper 2-4

[6] Johannes 15:16

[7] 1. Korinther 7

[8] Siehe 1 Samuel 1-9

[9] Exodus 3-21

[10] Exodus 12, 35-36

[11] Lukas 2:40

[12] Siehe hierzu Matthäus 5-43

[13] Römer 13:8, 10