Ed Opitz, RIP

Ursprünglich veröffentlicht auf LewRockwell.com von Gary North

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Edmund Opitz [OWEpitz] war 37 Jahre lang leitender Mitarbeiter der Stiftung Ökonomische Bildung. Er starb am 13. Februar, vier Tage vor seinem Kollegen bei der FEE, Paul Poirot, ist auch gestorben. Opitz war 92. Poirot war 90.

Opitz war der Haustheologe der FEE. Er war ordinierter kongregationalistischer Pfarrer. Zuvor war er unitarischer Pfarrer gewesen, doch mit zunehmendem Alter wurde er konservativer. Er passte nicht mehr in unitarische Kreise. Er war der Autor eines Buches, das die FEE jahrelang verkaufte: Religion und Kapitalismus: Verbündete, keine Feinde (1970). Er schrieb mehrere andere mit demselben Thema: Die bestehenden Mächte, das Königreich ohne Gott und Religion: Grundlage einer freien GesellschaftSein letztes Buch war Die libertäre Theologie der Freiheit.

In den frühen 1950er Jahren war er Mitglied von Spiritual Mobilization, einer Organisation, die eine Zeitschrift herausgab, Glaube und Freiheit. Murray Rothbard und Henry Hazlitt schrieben oft für sie. Sie wurde an über 20,000 Geistliche verschickt. Der leuchtende Kopf der Organisation war James Fifield, Pfarrer der riesigen First Congregational Church von Los Angeles. Er war ein Gegner des sozialen Evangeliums. Teilnehmer der Treffen der Spiritual Mobilization waren oft Geistliche und Befürworter des freien Marktes. RJ Rushdoony wurde von der Zeitschrift beeinflusst.

Leonard Read stellte Opitz 1955 ein, im selben Jahr Der Freeman begann mit der Veröffentlichung unter FEE. Opitz las ständig in vielen Bereichen. Er hatte eine große persönliche Bibliothek. Im Grunde bezahlte Read ihn dafür, dass er las, bei jedem FEE-Seminar eine Rede hielt – eine Rede über Majoritarismus – und am Sonntagmorgen jedes FEE-Seminars an Wochenenden einen überkonfessionellen Vortrag hielt. Soweit ich weiß, wurde er während meiner Zeit bei FEE (1971–73) dafür bezahlt, Buchrezensionen zu lesen und zu schreiben. Es war ein toller Job!

Die meisten leitenden Angestellten hatten ihre Büros im oberen Stockwerk. Opitz‘ Büro war unten, näher an der Bibliothek. Das war passend und angemessen.

Während seiner Zeit bei FEE gründete er eine kleine Organisation namens „Remnant“, die das Hauptthema eines von FEE veröffentlichten, nachgedruckten Essays von Albert Jay Nock aus dem Jahr 1937 mit dem Titel „Isaiah's Job“ verwendete. Die Organisation sponserte einen Vortrag eines prominenten konservativen oder libertären Redners, der sich möglicherweise kurzzeitig auf einer Vortragstour oder einem persönlichen Besuch in New York City aufhielt. Die Größe des Treffens war gering. Opitz erlaubte mir, diesen Namen für meinen Newsletter zu verwenden. Remnant-Rezension, mit dem ich 1974 begonnen habe.

Seine andere Organisation war die Nockian Society. Sie war eine Möglichkeit, Nocks Schriften im Druck zu halten.

Er hatte ein erstaunliches Gedächtnis für jeden in der konservativen Bewegung. Wenn man ihn nach fast jedem fragte, konnte er Geschichten über die Person erzählen. Er schien die meisten von ihnen persönlich gekannt zu haben. Damals gab es weniger von ihnen, und seine institutionellen Verbindungen hatten ihn mit vielen von ihnen in Kontakt gebracht.

Er war ein liebenswürdiger Mann. Er lächelte immer. Er schien nie ein schlechtes Wort über jemanden zu haben, obwohl seine verbale Zusammenfassung der vielen Errungenschaften einer Person den Zuhörer davon überzeugen konnte, dass es gelegentlich ein oder zwei Probleme mit dem Urteilsvermögen der Person gegeben haben könnte. Aber er war immer bereit, schlechte Ideen zu kritisieren. Er konnte Ihnen auch sagen, wann und wo jemand mit einer schwachsinnigen Idee oder Empfehlung in die Presse gegangen war.

Er war körperlich in besserer Verfassung als jeder andere Mann seines Alters, den ich je kannte. Er war ein begeisterter Radfahrer und Mitglied der League of American Wheelmen. Nach dem Mittagessen fuhr er mit seinem Ein-Gang-Fahrrad (Hochleistungsrad) den zehn Häuserblocks hohen Hügel in der Main Street in Irvington hinunter und wieder hinauf. Er sagte, die Herausforderung bestehe darin, die ganze Strecke zu sitzen. Das könne jeder im Stehen schaffen, betonte er. (Ich konnte mit 30 kaum diesen Hügel hinaufgehen; ich habe es nie zweimal hintereinander versucht.) Manchmal drehte er sich um und fuhr noch einmal. Dann ging er wieder an die Arbeit.

Außerdem spielte er Waldhorn in lokalen Bands.

Opitz' Anwesenheit bei FEE war für Leonard Read eine Art, seinen eigenen, höchst mystischen Glauben an Gott zu bekräftigen. Read war alles andere als ein Dorfatheist. Sein Bekenntnis zum Libertarismus basierte auf seinem Glauben, dass Gott die Grundlage aller Realität ist. Daher gefiel ihm Opitz' Art des Theismus.

Die Ursprünge des modernen Libertarismus wurden nicht mit der gleichen Sorgfalt untersucht wie die Ursprünge des amerikanischen Konservatismus. Der Libertarismus war weit weniger politisch engagiert und hat auch weit weniger mit der Republikanischen Partei zu tun. In einer Ära der politischen Religion hat er also weniger Aufmerksamkeit erregt.

Das Wesen des Libertarismus ist seine Abneigung gegen den Staat, insbesondere aber gegen den messianischen Staat: den Staat als Erlöser. Jene Theologen, die die tief religiösen Wurzeln des messianischen Staates erkannt haben, sind manchmal in die Reihen des Libertarismus abgedriftet, zumindest an dessen Rand. Edmund Opitz war kein Randist des modernen amerikanischen Libertarismus. Er war bei der Entstehung dabei.

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22. Februar 2006

Gary North ist der Autor von Mises über Geld. Besuch http://www.garynorth.com. Er ist außerdem Autor einer kostenlosen 17-bändigen Reihe, Ein ökonomischer Kommentar zur Bibel.

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