La flagrante inconsistencia

El siguiente artículo fue publicado por David Lipscomb en El defensor del evangelio El 30 de enero de 1866, aproximadamente, ni siquiera un año después de la rendición de los Estados Confederados en Appomattox. Lipscomb es una figura histórica de la Iglesia de Cristo, también conocida como parte del Movimiento Stone-Campbell. Es la denominación en la que crecí y a la que todavía asisto hoy, aunque parezca muy diferente. Lipscomb tenía una comprensión notable de la Biblia en lo que respecta al estado, que se resume en el libro Sobre el gobierno civilEstoy participando activamente en la investigación de los escritos de Lipscomb en el Defensor, con el objetivo de eventualmente lograr mayor reconocimiento de su obra en mi denominación y lograr una difusión más amplia.

Creo que el artículo de Lipscomb que aparece a continuación es increíblemente oportuno para hoy, ya que hay tanto conflicto político interno en los Estados Unidos que divide a la gente. Lipscomb señala lo trágico que fue que Cristianos, un pueblo que debería dedicarse únicamente al Reino de Dios, aceptaría el Estado, una “institución del hombre” en palabras de Lipscomb, en Derramando la sangre de sus hermanos cristianos en la Guerra Civil. Sí, la esclavitud fue un gran mal y, de hecho, la abolición de la esclavitud como resultado de la guerra fue buena. Pero no se equivoquen, La guerra no era necesariaOtras naciones, entre ellas Gran Bretaña, la más destacada, abolieron la esclavitud sin disparar un tiro. Es una vergüenza para todos los participantes. Del Norte y del Sur, que se dedicaron a matar a hermanos y hermanas en Cristo a instancias de sus “gobernantes”. Si los cristianos estadounidenses hubieran dicho No, no derramaremos sangre, La historia del mundo sería muy diferente. Permitamos que nuestra lealtad al Rey de reyes nos defina y que nuestras acciones reflejen esa lealtad, en lugar de aferrarnos a los poderes establecidos como el poder organizador de nuestra vida.

Esta cita, en particular, es bastante conmovedora y quizá pueda aplicarse fácilmente también hoy en día:

La Iglesia que está dividida y desmembrada por las luchas seccionales y partidistas del político tramposo y demagogo, que se convierte en la herramienta servil del ambicioso aspirante a sí mismo y a un lugar, y del infiel burlador, nunca puede ser la Iglesia de Dios.

¿Suena como alguien que conoces?

Finalmente, Lipscomb critica incluso a otros ministros por abandonar su llamado a predicar el Evangelio debido a la situación de pobreza de las personas a las que están llamados. “Estamos convencidos de que ningún predicador que comparte las bondades y los favores de un pueblo cuando es próspero y luego los abandona cuando llega la desgracia, tiene el alma de un verdadero hombre o el corazón de un cristiano”. ¡Notable!

Leed esto con la intención de comprender nuestra historia y empezar a comprender la profundidad del pensamiento de alguien sobre quien, sin duda, escribiré más en los próximos años. Y ahora, entra en escena David Lipscomb.

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El Sur como campo de trabajo religioso — David Lipscomb

Creemos, a partir de nuestra propia observación personal y de los informes que continuamente escuchamos de todas partes del Sur, que difícilmente se pueda encontrar en el mundo un campo tan atractivo para el servicio ministerial fiel como el que se presenta en nuestro propio Estado azotado por la guerra y en los que están al sur de nosotros. Las mismas pruebas, sufrimientos y desilusiones de nuestro pueblo han preparado sus mentes para apreciar las verdaderas características y promesas del Reino de los Cielos. Han aprendido por triste experiencia cuán inciertas son las riquezas; al desvanecerse sus más preciadas esperanzas, su confianza y su afecto por las instituciones humanas de la tierra se han visto muy dañados. Han sentido dolorosamente que cuando los reinos terrenales prometen paz y felicidad, traen en cambio profundo dolor y amarga angustia. Los corazones de muchas personas anhelan algo más seguro y firme en sus promesas, más estable y permanente en sus bendiciones, que lo que cualquier institución terrenal pueda dar. Sin embargo, mientras sus corazones ansiosos anhelaban un descanso y consuelo para sus almas cansadas, han visto a las iglesias que profesan ser de Dios, desgarradas y divididas, beligerantes y con manos ensangrentadas, en luchas fraternales. Han visto a los profesos ministros del Príncipe de Paz, en nombre de aquel que era manso y humilde, incitando a sus seguidores a cometer actos de rapiña y sangre, instando a la matanza de sus propios hermanos con el fin de defender una institución del hombre. Al ver esto, su fe se ha debilitado, no en Dios ni en la religión cristiana, sino en estas profesiones del cristianismo. Eran imbéciles crédulos al no perder la fe en tales profesiones de religión. No se requiere un conocimiento profundo ni poderes sutiles de lógica para satisfacer el corazón sincero y sincero de que tales profesiones de cristianismo son retenciones falsas y vacías. El mundo exige, y Dios exige, una Iglesia que se mantenga erguida en medio de todos los conflictos y luchas de partidos y naciones, una unidad indivisa e indivisible, “manteniendo la unidad de la fe en los vínculos de la paz”. La Iglesia que está dividida y desmembrada por las luchas seccionales y partidarias del político tramposo y demagogo, que se convierte en la herramienta servil del ambicioso aspirante a sí mismo y a un lugar, y del infiel burlón, nunca puede ser la Iglesia de Dios. La Iglesia fundada por Dios, la única Iglesia que puede beneficiar al hombre, no sólo debe ser capaz de mantenerse como una unidad indivisible contra la discordia de las secciones en guerra y el choque de las luchas nacionales, sino que debe resistir las puertas del mismo infierno. Esa unidad debe ser real y práctica, no sólo aparente. Es un uso vil, si no perverso, de los términos, llamar a una Iglesia unida —una en Cristo— mientras los miembros de esa Iglesia, en amarga ira, se destruyen unos a otros con el consentimiento y aprobación de esa Iglesia. Uno, como Cristo y su Padre son uno. ¿Se robaron, se destruyeron y se asesinaron unos a otros? ¿Pueden entonces los cristianos, que deben ser uno, puesto que son uno, hacer tales cosas? No hace falta una gran astucia intelectual para percibir la evidente inconsistencia de semejante proceder. Y ver también lo adecuado que es el retrato que traza el Salvador, del lobo con piel de oveja, para aquellos predicadores que, bajo el manto del Príncipe de la Paz, instan a sus semejantes a cometer actos de sangre y violencia. “Vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces.”

Estamos convencidos de que esos predicadores y esas iglesias nunca podrán alcanzar eficazmente a la gente del Sur, y si lo hicieran, nunca podrían beneficiarlos ni a ellos ni a ningún otro pueblo. Los predicadores y las iglesias que sólo pueden beneficiarlos a ellos o a cualquier otro pueblo deben ser aquellos que no han tomado sobre sí los cuidados, las ansiedades y las responsabilidades del mundo, “que ahogan la buena semilla de la palabra y la hacen infructuosa”, sino que son de esa clase de “buenos soldados de Jesucristo, que no se enredan en los negocios de esta vida” (2 Tim. 2:4). Creemos que para ellos hay un campo de trabajo más atractivo en los estados del Sur que el que el mundo haya visto jamás. Hay una notable escasez de trabajadores en toda esta sección. Esta escasez se puede atribuir a varias causas. La ocupación de las mentes de la gente con la desdichada lucha por la que acaban de pasar ha absorbido de tal manera los intereses de todos, que ningún joven ha crecido para dedicarse al ministerio. Algunos, que se habían preparado para el trabajo de toda la vida en el Reino del Señor, han caído tristemente al servicio de otro amo. Otros se han apartado de su primer amor. Otros que iban entre ellos por dinero, cuando éste les faltó los abandonaron y los dejaron en su pobreza y angustia, sin consejeros ni consoladores espirituales. “El asalariado huye, porque es asalariado y no le importan las ovejas”. A menudo, en la historia sagrada y profana, hemos oído hablar de predicadores que apelaban a otros en busca de ayuda para poder ir y continuar en campos de trabajo prometedores pero desposeídos, pero quedó para este año de nuestro Señor, 1865, desarrollar el caso de los predicadores profesos del Evangelio que apelaban a las iglesias en busca de ayuda para alejarlos de los campos que ellos mismos informaban que eran más prometedores, por ninguna otra causa que la de que la gente era pobre. Jesucristo dio como la característica suprema de su religión: “A los pobres se les anuncia el evangelio”. Su La religión del siglo XIX predica a un pueblo mientras es rico y lo abandona cuando es pobre. Estamos convencidos de que ningún predicador que comparte las bondades y los favores de un pueblo mientras es próspero y luego lo abandona cuando llega la desgracia, tiene el alma de un hombre verdadero ni el corazón de un cristiano. Si tuviera una sola chispa del verdadero espíritu de Cristo, trabajaría y se esforzaría con sus propias manos, compartiría con ellos su pobreza y sus penas y seguiría siendo su guía y consolador para dirigirlos hacia las verdaderas riquezas que no se desvanecen. El que actúa de manera diferente no puede ni debe conservar el respeto de ninguna comunidad. Por lo tanto, los pueblos del Sur son pobres, otra preparación favorable para la recepción del Evangelio. Muchos que hasta ahora tenían su mente y sus afectos ocupados con otros asuntos, ahora están listos para escuchar la verdad. He aquí, pues, un campo rico y prometedor de almas preparadas bajo las obras de la Providencia para la recepción de la buena semilla del Reino. ¿Quién hay que pueda, con manos limpias, entrar, sembrar y cultivar este campo preparado por Dios?

Enero 30, 1866.