Agora somos todos racistas

A raça realmente importa para os crentes… mas não da maneira que você pensa

(Agora somos todos racistas)

pelo Rev. Jacob Chulsung Kim, Ph.D.

É provável que todos que tenham pensado seriamente sobre o assunto tenham sua própria compreensão única de raça nos EUA. Este artigo oferecerá uma explicação de raça que tenta incluir a maioria (se não todas) dessas compreensões e tornar a tolerância possível novamente. Embora seja realmente uma tarefa mais simples do que pode parecer, o objetivo não é ter consenso, mas sim fornecer uma maneira de navegar pelas muitas situações raciais encontradas. Esta explicação será útil para aqueles na fé que lutam com tais questões.

Muitos estudiosos seculares dirão que a compreensão atual de raça começou há cerca de 500 anos, quando os europeus mais uma vez encontraram pessoas de diferentes terras. Ou seja, a compreensão de que raça representa a diferenciação de seres humanos de acordo com alguma característica física arbitrariamente determinada foi estabelecida para explicar pessoas de cores diferentes. Raça baseada na cor se tornou um conceito importante por meio do qual os europeus "modernos" tentaram se entender em contraste com pessoas de cor por uma variedade de razões. Muitas dessas razões eram negativas e exploradoras por natureza. Essa compreensão de que "raça é cor" se tornou a compreensão dominante na América hoje. A história americana e europeia foi repleta de histórias e eventos que giram em torno da cor da pele das pessoas. A maioria dessas histórias inclui colonialismo, escravidão, injustiça grosseira e abuso e exploração codificados de outros seres humanos; essa história não pode ser ignorada ou considerada irrelevante. Hoje, os maus-tratos e atitudes negativas em relação a pessoas de diferentes cores de pele são chamados de racismo.

É fácil entender e concordar que esses eventos de racismo são malignos e não semelhantes a Cristo; o senso geral de justiça das pessoas e a consciência da hipocrisia (padrões duplos) tornam fácil entender o quão terríveis esses fenômenos costumam ser. Não é apenas o tratamento de pessoas com base em uma única característica que é tão terrivelmente errado, mas também a suposição que acompanha que alguém entende e sabe tudo o que há para saber sobre seu caráter, habilidade e potencial. Por causa da história americana, a cor é a característica usada para determinar a raça ou para diferenciar as pessoas umas das outras. No entanto, é possível ver e experimentar fenômenos discriminatórios semelhantes com características diferentes, especialmente se alguém usa uma perspectiva diferente.

Uma das definições menos conhecidas de raça pode ser encontrada em Merriam-Webster, “uma classe ou tipo de pessoas unificadas por interesses, hábitos ou características compartilhadas.” Michael Omi e Howard Winant têm uma variação disto: raça é “um conceito que significa e simboliza conflitos e interesses sociais ao se referir a diferentes tipos de corpos humanos.” (Michael Omi e Howard Winant, Formação racial nos Estados Unidos: da década de 1960 à década de 1990, 2ª ed. Nova York: Routledge, 54) Ambas as definições sugerem a possibilidade de que as pessoas possam ser discriminatórias ou racistas em relação a outras em questões que não sejam a cor da pele; ou seja, raça pode ser mais do que apenas categorias de cor. Eu afirmo que o número de categorias raciais e maneiras pelas quais as pessoas podem ser racistas são infinitas porque qualquer uma de nossas características pode ser usada para formar um grupo de referência. Raça pode então ser entendida e simplificada como uma categorização ou generalização (racialização) de um grupo de pessoas com base em uma única característica identificável. Uma característica pode ser qualquer adjetivo ou qualificador que pode ser aplicado a uma pessoa; um dos quais pode ser cor; por exemplo, homem amarelo. Racismo, então, é a pretensão de conhecer alguém com base na categoria racial significada dessa pessoa, esperando que essa pessoa aja de uma certa maneira por causa dessa categoria e então tratar essa pessoa de uma certa maneira, novamente, com base nessa categorização. Essa compreensão proposta de raça é útil e flexível o suficiente para explicar por que existem tantas teorias raciais acadêmicas diferentes, sem mencionar teorias fora do ambiente universitário. Isso também explica por que todas apresentam falhas e uma deficiência persistente: as teorias raciais parecem funcionar apenas para algumas pessoas, algumas vezes e em alguns lugares.

Embora o discurso atual frequentemente use a palavra “raça” de uma maneira potencialmente volátil e negativa, de acordo com nossa definição, qualquer generalização pode ser um marcador racial. Uma maneira estreita e hipócrita de entender raça é perguntar qual raça, racialização (criação de raça) ou racismo é ruim. Seguir essa linha de pensamento geralmente resulta em raiva e violência, não em uma resolução de problemas construídos. Em outras palavras, embora se possa pesquisar como uma raça específica foi afetada por atitudes raciais, a conclusão geralmente é racializar outras para uma dinâmica de violência sem fim e sempre crescente.

Em vez disso, deveríamos tentar entender que as generalizações de pessoas vão muito além da cor da pele de uma pessoa; por exemplo, eu racializo/categorizo ​​meus filhos como meus filhos; espero que eles ajam de uma certa maneira e os trato da maneira que faço por causa de sua categorização. Por definição, sou racista, no entanto, uma vez que esse conceito foi ensinado no discurso atual como negativo, a sociedade usa uma expressão diferente para o que é essencialmente o mesmo comportamento; por exemplo, "parentalidade". Em outras palavras, no discurso popular, o racismo ou agir com base em generalizações hoje é apenas seletivamente maligno. Quando falamos geralmente sobre mães, pais, professores, libertários, cristãos, políticos, estrangeiros ou consumidores, estamos generalizando e sendo racistas ao mesmo tempo. Novamente, não é típico (ainda) chamar alguém de racista por falar sobre mães em termos gerais. Infelizmente, a sociedade americana está tendendo nessa direção.

Como as racializações são generalizações, elas são amplas em seu escopo e geralmente se desintegram com qualquer tentativa de adicionar detalhes específicos sobre a categorização inicial: por exemplo, todos os cristãos acreditam no batismo de adultos. A maioria das pessoas, na maioria das vezes, sabe que as generalizações são verdadeiras apenas para todos naquela categoria para uma característica; além dessa única característica, há diferença e diversidade. Vários membros da mesma categoria podem compartilhar inúmeras características, mas eles diferirão uns dos outros em muitas outras.

Considere também que falar sobre raça é falar sobre identidade individual; isso torna a raça uma questão pessoal e muitas vezes sensível. O que a maioria dos teóricos da raça ignora em seu zelo para fortalecer ou erradicar uma racialização específica é que cada indivíduo nunca é apenas uma categoria racial o tempo todo. Cada indivíduo tem um número incontável de marcadores raciais que coletivamente fazem sua identidade; cada um de nós é a soma total de todas as nossas racializações, o que garante que cada um de nós seja único. Essa coleção de racializações está mudando continuamente; estamos sempre adicionando e descartando categorias raciais de nossa identidade. As categorias raciais podem incluir aquelas de que não gostamos, bem como aquelas que abraçamos; algumas categorias existem há algum tempo, enquanto outras ainda não foram construídas. Qual marcador racial ou racialização é percebido, invocado e usado depende da situação e de quem mais está na sala. Se eu fosse falar em uma festa na minha igreja, dependendo da pessoa que olhasse para mim, eu poderia ser categorizado como marido, pai, irmão, filho, primo, tio, pastor, professor, velho, jovem, coreano, asiático ou americano, tudo ao mesmo tempo. Qual racialização é a mais importante pode não ser a melhor maneira de prosseguir a partir daqui.

Na verdade, continuar a discutir apenas uma das muitas racializações de qualquer pessoa é criar uma caricatura dessa pessoa; seria simplesmente exagerar um aspecto dessa pessoa muito complexa como se fosse o único traço de alguma significância. Quando chego em casa depois de um longo dia fora, meus filhos não dizem que seu “pai amarelo” chegou em casa; em casa eu sou simplesmente “pai”.

Essas situações em que todos têm o mesmo marcador racial, esse marcador comum deixa de ser uma forma de criar o outro; em outras palavras, essa categoria racial específica não é importante porque não pode ser usada para criar diferença entre duas pessoas. Acredite em mim quando digo que os asiáticos que vivem entre asiáticos na Ásia não se perguntam por que são amarelos ou asiáticos. Em vez disso, outros marcadores aumentarão em importância para servir como referências para ditar e orientar o comportamento. É por isso que a afiliação tribal, cidade natal geográfica ou dialeto são mais proeminentes nas chamadas sociedades homogêneas de cor. Então, a dinâmica racial existe em sociedades homogêneas de cor, apenas, essas dinâmicas não surgem por causa da diferença de cor.

Neste ponto, muitos que foram expostos ao discurso social e acadêmico atual podem estar pensando (se não gritando) que apenas aqueles marcadores que são imutáveis ​​(como a cor da pele) podem se qualificar como um marcador racial “verdadeiro”. Esta é uma definição arbitrariamente estreita construída para trazer conclusões muito específicas, como a necessidade de ação social ou, pior, regulamentações estaduais. Em vez disso, proponho que a qualificação para um marcador racial ser um marcador racial legítimo seria se alguém poderia perder a vida por causa desse marcador. Não importa o quão trivial e impermanente alguém possa pensar que um marcador racial seja, se dadas as circunstâncias apropriadas alguém pode perder a vida por causa disso, ele pode ser um marcador racial válido. Assim, roupas, papelada e crenças também podem ser usadas como marcadores raciais. Soldados americanos lutando no exterior são racializados por seu uniforme; pessoas que querem matar americanos no exterior verificariam passaportes; espiões são mortos por fingir ser alguém que não são; e as pessoas são frequentemente mortas por sua fé. Novamente, a cor não é um marcador racial universal e constante. Entendidas dessa forma, as exceções a qualquer marcador racial não precisam ser ignoradas para promover uma agenda.

A racialização acontece o tempo todo e, às vezes, o propósito é desagradável para a maioria das pessoas; mas, em outras ocasiões, o propósito e o resultado de uma racialização são desejáveis ​​pela maioria. Genocídio seria um exemplo de uma aplicação negativa da racialização; “cônjuge” seria a aplicação positiva mais extrema da racialização; no casamento, queremos ter certeza de que nos casaremos com a pessoa certa, porque a maioria das pessoas só pode fazer isso uma vez. A pessoa certa é determinada pelo indivíduo com base em critérios com muitas características arbitrariamente importantes, muitas vezes não ditas.

O ato de conhecer alguém é aprender quais outras racializações uma pessoa tem além das categorias superficialmente percebidas; por exemplo, a pergunta, "que tipo de asiático você é?" Este processo de descoberta de racialização é como a caixa de chocolates de Hollywood; nunca se sabe o que se vai receber. Às vezes, o processo de conhecer alguém afirmará expectativas pré-concebidas. Mais frequentemente, quando alguém quebra uma expectativa racial, a resposta pode ser positiva ou negativa, dependendo das pessoas e do tópico discutido. O simples fato de as pessoas ficarem surpresas ao aprender algo novo sobre alguém significa que a racialização já havia ocorrido; alguém não é quem esperávamos com base na racialização inicial; por exemplo, jogadores de futebol profissional geralmente não se aposentam para se tornarem neurocirurgiões, como Myron Rolle. É a surpresa que geralmente nos torna interessantes para os outros.

Generalizações são um tipo de ponto de referência a partir do qual prosseguimos para longe de grandes grupos de pessoas em direção à especificidade e individualidade; em outras palavras, passamos de uma ampla generalização, onde todos podem parecer semelhantes a princípio, para o indivíduo específico e único, onde os membros de um grupo não "se parecem mais". Embora muitos considerem esse processo ofensivo, ele é bastante lógico e frequentemente seguirá padrões previsíveis. É fácil imaginar que em algum momento algum acadêmico simplesmente se cansou de responder "que tipo de asiático" ele/ela é repetidamente e decidiu que era ofensivo pedir especificidade asiática e colocá-la em um livro. Alguém se pergunta como as pessoas devem se conhecer se perguntar sobre detalhes são todos esforços racialmente ofensivos. Eu me pergunto como as pessoas modificariam suas generalizações subjetivas e não ditas se não tivessem permissão para fazer perguntas sobre raça.

Pessoas diferentes valorizarão características raciais de forma diferente. É mais comum que amemos quem amamos não tanto apesar de certas racializações, mas por causa de racializações específicas. Pode ser que pessoas que afirmam não conseguir ver raça às vezes queiram dizer que certas distinções raciais não importam para elas ou que são atraídas por essas mesmas racializações que outros podem ver como uma razão para ter distância; por exemplo, não vejo cor pode realmente significar que alguém é "atraído" por pessoas de cor.

Alguém pode tentar sustentar que certas racializações são produtivas enquanto outras não; algumas racializações são aceitáveis ​​e positivas enquanto outras são inaceitáveis ​​e odiosas; assim, certas racializações com seus comportamentos associados devem ser criminalizadas ou regulamentadas. Este seria outro exemplo de hipocrisia; hipocrisia conforme definida por padrões duplos. Quando as pessoas acreditam que apenas certas racializações devem ser proibidas ou regulamentadas como exemplos de ódio enquanto fomentam e subsidiam outras, isso é hipocrisia. A racialização faz parte do processo de aprendizagem humana; escolher quais categorias são ofensivas de acordo com a opinião pessoal ignora como os outros podem se sentir em relação a essas mesmas categorias.

Isso não quer dizer que não existam racializações ruins ou que não existam comportamentos improdutivos associados e motivados pela racialização; em vez disso, a chamada racialização ruim em si não é realmente uma questão social significativa. A racialização por si só é relativamente insignificante, especialmente quando comparada com a legislação moral baseada em uma racialização. É quando racializações subjetivas, subjetivamente valorizadas, se tornam codificadas em lei que surgem problemas sérios. A legislação da moralidade baseada em uma categoria generalizada de raça estabelece uma compreensão imaginada de um tipo de pessoa como a representação perfeita de todos os outros nessa mesma racialização. Esse processo de elaboração de leis nunca leva em consideração os indivíduos de nenhuma raça em particular e, portanto, se torna o terreno fértil para consequências não intencionais e a base de futuras queixas raciais. A atual guerra contra as drogas é um bom exemplo desse fenômeno.

Conversas e discussões usando amplas generalizações sobre pessoas de cor, os pobres, a polícia, evangélicos, salvos e não salvos, permitem movimentos sociais e ativismo político; é por isso que "criação de raça" é um fenômeno muito comum na América hoje. Como as categorias raciais "reais" foram ensinadas a todos por meio da educação, da mídia de massa e do entretenimento, as pessoas podem livremente racializar tudo o mais e não serem acusadas de serem racistas. As pessoas hoje se esforçam para aumentar a lista de categorizações ameaçadas; a questão nunca é se a racialização é legítima, mas sim se o esforço é útil. Listar categorias raciais "reais" é o que torna possível a prestidigitação política. Não saber que raça é uma categorização permite que os políticos (sim, também uma racialização) ignorem a complexidade de qualquer problema percebido, sugiram soluções simplistas para ajudar um grupo imaginário de pessoas e depois expliquem por que o financiamento deve ser mantido ou aumentado. As pessoas hipocritamente demonizam o racismo criando e empregando outra racialização, como se uma racialização fosse melhor do que outra. É fácil entender como leis e regulamentações baseadas em generalizações necessariamente terão vítimas e beneficiários não intencionais.

A racialização também pode ser usada para codificar e normalizar certos padrões de discriminação. Isso ocorre por meio dos esforços e atividades de grupos de interesses especiais na política. Grupos de interesses especiais são realmente grupos raciais auto-segregados; são grupos de pessoas unificadas por uma única característica para uma causa comum; buscam favor e privilégio às custas de todos os outros. É também assim que pessoas que geralmente são entendidas como oprimidas podem se tornar opressoras ao serem categorizadas de uma maneira diferente.

Com essa compreensão de raça, a ideia de privilégio é colocada em uma perspectiva melhor. Não é que haja apenas um privilégio importante (branco) que é compartilhado por todos nessa categoria; em vez disso, cada racialização tem seu próprio privilégio. Existem tantos tipos de privilégio quanto racializações; por exemplo, beleza, coordenação, memorização, negro, altura, peso, coragem são todos privilégios também. Ninguém tem todos eles e é provável que uma pessoa tenha pelo menos um. Então, quando a Universidade de Iowa recentemente significou "privilégio cognitivo", posso concordar que ele existe, no entanto, não é realmente um problema ou questão significativa no sentido que alguns pretendem e na maneira como querem politizá-lo. O filme Figuras escondidas ilustra como a discriminação legislada ao longo de uma racialização pode ser superada ao mudar o foco para uma racialização diferente inscrita na mesma pessoa. No filme, a sociedade codificou a discriminação ao longo das linhas de cor, mas não tinha leis codificadas para habilidade matemática; você pode não gostar de alguém por ser uma mulher de cor, mas pode amá-la como uma matemática incrível. Isso também sugere que o custo da discriminação arbitrária é extremamente alto; tão alto que, se mantido, acabará levando ao fracasso. Em outras palavras, a ação humana individual imprevisível pode superar a moralidade legislada.

Essa visão simplificada da raça abre o racismo institucional para análise fácil também: regras criam racismo institucional. Regras ditam quais racializações têm uma chance melhor de sucesso do que outras. Aqueles que têm a racialização que é necessária para tarefas específicas têm vantagens sobre aqueles que não têm. Em outras palavras, algumas pessoas estão mais bem equipadas para enfrentar os desafios criados pelas próprias regras. Esportes são uma maneira fácil de ver o efeito das regras sobre os participantes. As regras do basquete, por exemplo, significam que pessoas que são mais altas, mais rápidas e ambidestras terão uma probabilidade maior de sucesso do que pessoas mais baixas, mais lentas e com predominância da mão esquerda ou direita. Alguém pode imaginar que ter menos regras (não mais e melhor) prejudicaria os sistemas sobre os quais as pessoas frequentemente reclamam.

Poderíamos continuar, mas o que tudo isso significa para a vida de fé de um cristão? Os crentes com fé ainda devem viver com a raça; na verdade, simplesmente se referir aos crentes como crentes é em si uma racialização. Uma vez que nos afastamos da retórica racial contemporânea, a criação de raça é colocada em uma perspectiva melhor. O fenômeno racial é parte do problema do pecado. Estamos presos ao tempo e ao espaço e, portanto, tudo é um processo e desdobramento; por exemplo, aprender o caminho é um processo.

No final das contas, todos serão julgados por Deus, mas não por racializações arbitrárias. Em vez disso, seremos julgados por se vivemos com Cristo em nossos corações como nosso Senhor e Salvador; somos justificados pela fé, não por categorias raciais arbitrárias. Uma vez no mundo eterno, o mundo onde não há tempo, nos conheceremos plena e absolutamente. Será como se todas as nossas racializações fossem conhecidas de uma só vez; não haverá mais a necessidade de descoberta racial.

Até esse dia, no entanto, devemos viver no tempo e no espaço; esta vida contaminada pelo pecado deve sempre se mover na direção da verdade absoluta de Deus a partir de uma posição de ignorância; eu gosto de chamar isso de crescimento na fé. A cada passo na estrada da vida, aumentamos nosso conhecimento e compreensão da Palavra de Deus, o que nos motiva a nos esforçar para nos tornarmos mais semelhantes a Cristo em nossas vidas cotidianas. Outra maneira de expressar isso pode ser que cada uma de nossas categorias raciais individuais deve ser colocada sob a autoridade de Deus por meio de nossa compreensão cada vez mais madura da verdade; por exemplo, professor cristão. Esta lista de racializações é infinita; todos sempre têm espaço para crescer. Para se tornarem mais semelhantes a Cristo, os crentes devem ser capazes de racializar e discriminar bem; isso soa estranho, eu sei. Mas por uma fé cada vez maior, aprendemos a fazer melhores distinções entre o bem e o mal, o crente e o não crente, o benéfico e o não benéfico, a verdade e a mentira; tudo está sujeito a mudanças, exceto a Palavra de Deus.

Os crentes ainda devem continuar a viver em um mundo racializado, onde o consenso sobre qualquer coisa é essencialmente impossível; isso inclui abordagens pastorais. Os caminhos que os crentes tomam para glorificar a Deus com suas vidas serão diversos. Decisões e planos são feitos com a percepção de mundo de cada pessoa usando sua compreensão atual de raça. Enquanto todos nós nos lembrarmos de que as categorias são dinâmicas e intimamente pessoais, podemos fazer escolhas melhores que economizarão tempo e energia. Em outras palavras, podemos nos concentrar mais em melhorar nosso relacionamento com Deus e nos concentrar menos em como o resto do mundo pode nos aborrecer com suas escolhas. Nosso curso de ação e objetivos temporais podem sempre servir ao objetivo final de glorificar a Deus. Vamos todos permanecer focados no prêmio eterno e sempre liderar pelo exemplo dando glória a Deus em todos os momentos em paz e amor.