Bendito seja o Estado?

As últimas semanas têm sido difíceis de compreender e assimilar. Nossos corações se partem diariamente, não por manchetes negativas ou discursos partidários inflamados, mas por relatos pessoais e imagens ao vivo de atividades ilegais, desumanizantes e violentas praticadas pelas próprias "forças da lei". Nossos departamentos de polícia locais condenar A agressão dos agentes federais em sua própria jurisdição gera caos. O mundo parece de cabeça para baixo e muitas pessoas na cidade sentem como se estivéssemos sob o domínio de um Estado. ocupação de uma potência estrangeira que não busca o nosso bem nem o bem daqueles que amamos.

Amigos meus que não cometeram nenhum crime estão trancando as portas esta noite e mantendo seus filhos em segurança. dentro, pedindo orações por proteção contra a violência patrocinada pelo Estado. Por que estão sendo alvos? Seria preciso perguntar ao governo federal, mas, aparentemente, é porque algumas pessoas parecidas com eles cometeram crimes. alguns crimesA perseguição é triste, mas não surpreendente. Governos frequentemente expõem suas inseguranças buscando o próximo "inimigo" para identificar e eliminar. O surpreendente (e profundamente decepcionante) é o número de pessoas que se declaram cristãs e que apoiam essa prática. perseguição racial—e até mesmo a violência.

“Mas não se trata de raça! Trata-se de crime e fraude!” Se for esse o caso, o caminho tradicional é processar os criminosos. No entanto, quando um determinado grupo é alvo de visitas domiciliares ou parado no caminho de volta do trabalho, simplesmente por alguma característica intrínseca identificada em alguns criminosos, isso nada mais é do que... perfil racial e punição coletiva. É um exemplo clássico de um Estado que busca um bode expiatório para punir, numa tentativa de aliviar suas próprias inseguranças. Dá para imaginar a indignação se as autoridades começassem a aparecer nas casas de pessoas como eu — uma pessoa de origem escandinava. A grande maioria dos atiradores em escolas e os últimos grandes assassinatos políticos foram cometidos por homens jovens que parecem ser meus parentes de sangue. Então, se formos coerentes, por que as autoridades não vieram me visitar?

Receio que já saibamos a resposta. Parece haver uma suposição não examinada de que pessoas de ascendência europeia devem ser tratadas individualmente, enquanto "aquelas pessoas" devem ser submetidas à identificação de grupo, com o criminoso sendo considerado o representante de todo o grupo. O fascínio do impulso humano de bode expiatório É que funciona! Tem um efeito catártico sobre o grupo que pratica a violência. Então, suponho que podemos simplesmente esquecer Jesus, já que encontramos um caminho melhor — o bom e velho tribalismo. Vamos nos isolar daquelas pessoas e todos ficaremos bem em nossos frágeis e pequenos cantos isolados.

É claro que não nos permitimos pensar com sobriedade sobre o fato de que estamos coletivamente cometendo essa expulsão de bode expiatório. Engolimos a versão oficial do Estado como se fosse uma sonda de alimentação. Admitir a falha do Estado é admitir nossa falha coletiva. dando poder a homens perversos Nesta república democrática. Isso é demais para suportar para muitos de nós, então, em vez disso, fingimos ser Ilya Malinin — justificando cada ato injusto do nosso querido Grande Irmão, não importa quão complexas sejam nossas explicações. 

Um fenômeno curioso tem me chamado a atenção recentemente: quando critico ou denuncio publicamente a violência estatal, Romanos 13 surge como um lembrete mais rápido do que se pode dizer "justiça para Renee Good e Alex Pretti". É irônico, porque Romanos 13 não era mencionado quando nós, evangélicos, não gostávamos da vacinação obrigatória há poucos anos (talvez por bons motivos). Lembro-me de nossas postagens no Facebook citando passagens bíblicas de teor bem diferente: "é preciso obedecer a Deus antes do que aos homens" (Atos 5:29). Agora, "sujeitar-se às autoridades governantes" está sendo usado como arma para silenciar qualquer discordância e condenar qualquer tipo de desobediência civil. Sinto-me profundamente perplexo, tendo crescido em um mundo evangélico onde os que escondiam judeus no Terceiro Reich eram considerados heróis (e eram mesmo!). Agora, quando defendo o grupo bode expiatório de nossa época, meus queridos amigos me dizem que estou sendo imaturo, senão rebelde. "Submeta-se às autoridades" tornou-se convenientemente "concorde com o Estado e seja leal a ele".

De muitas maneiras, vivemos no mundo de Orwell, testemunhando as sutilezas mudando do significado das palavras para fins propagandísticos. Genocídio é redefinido como guerra, guerra como defesa, pirataria como ação policial e execução como neutralização. Manifestantes são rotulados de terroristas domésticos. A deposição forçada de líderes mundiais é agressão quando outros países a praticam e segurança nacional quando nós a praticamos. Na minha cidade, nossos amigos somalis são descritos como lixo pelo presidente dos EUA devido aos crimes de alguns, e todo o grupo é intencionalmente difamado como suspeito ou perigoso.

As potências mundiais se veem como soberanas, e a linguagem é simplesmente uma ferramenta para a promoção dos interesses do Estado. Esse impulso totalizante de submeter todas as coisas à legitimação do Império não é novo nem exclusivo do nosso governo. Mas creio que cabe aos adoradores de Jesus atentar para a advertência de Alexandr Solzhenitsyn:Não viva de mentiras.Resistir à mentira que a identidade nacional e a supremacia imperial exigem que perpetuemos. Falar abertamente — justificando, defendendo ou de qualquer outra forma apologizando a violência do Estado — é viver de mentiras.

Acho intrigante ver vários dos meus entes queridos, que se dizem cristãos, agindo como fiéis soldados do Estado, cuja violência prejudica justamente aqueles que foram criados à imagem de Deus e que o nosso Senhor nos ensinou a amar. Quando "nosso povo" chega ao poder, Romanos 13 entra em cena, e nós concordamos como ovelhas dóceis, com uma postura não de profetas, mas de bajuladores. Nós, evangélicos, tendemos a ver o Império como amigo quando "nosso candidato" vence e como inimigo quando perde. No entanto, eu diria que os autores bíblicos tinham uma visão completamente diferente do Estado.

Em Deuteronômio 32:8-9, as nações foram entregues ao controle do “deuses(O que os cristãos modernos podem chamar de “demônios”). Em Daniel 10:13, essa compreensão persiste. Nos evangelhos, vemos o Adversário oferecendo a Jesus os reinos do mundo, o que implica que estavam sob seu controle (Lucas 4:5-7). Paulo se sente à vontade para listar poderes espirituais e governamentais juntos como realidades relacionadas (Efésios 6:12; Colossenses 2:15). O autor do Apocalipse se apoia explicitamente nisso, descrevendo o Império Romano como indistinguível do próprio Adversário (Apocalipse 13:1-7). A questão é que, de acordo com a tradição cristã, o Estado não é realmente nosso amigo e pode muito bem estar sob o controle de forças espirituais das trevas. Ele pode fazer o bem ao conter o mal em certos momentos, mas frequentemente comete o mal grave e não promove o reino de Deus.

Como seguidores de Jesus, não temos outra obrigação, nem maior, senão a de sermos o corpo de Cristo na Terra. Não temos a obrigação de sustentar as estruturas de poder opressoras que herdamos. Nossa única obrigação é orar por todos os que detêm autoridade, fazer o bem a todos, amar o nosso próximo e amar até mesmo os nossos inimigos nacionais. O Estado não pode aceitar isso. Quando o Estado identifica um inimigo e o usa como bode expiatório numa tentativa de obter lealdade através do medo, temos a obrigação de dizer a verdade. A comunidade de Jesus será sempre, no fim das contas, vista como inimiga do Estado, visto que juramos lealdade a um Rei diferente, com uma ética diferente e uma visão diferente para o futuro do mundo. 

Portanto, embora não busquemos a derrubada violenta do nosso governo ou de qualquer outro, certamente nem sempre o obedecemos. Quando ele nos ordena a desobedecer ao nosso Senhor, dizemos "não" com firmeza, mas com mansidão, e seguimos em frente como de costume — amando o próximo que o Estado tenta prejudicar. Neste momento, em minha cidade, os poderes mundanos buscam a desumanização de muçulmanos, refugiados, esquerdistas e outros. Dizemos "não" porque nosso Senhor nos chamou para buscar o bem dessas pessoas. Não praticamos violência em nossa resistência, pois isso seria viver segundo a mesma mentira em que o Estado acredita — que a vida deve ser construída na morte. Pelo contrário, suportamos as consequências de nossa resistência em nossos próprios corpos, se necessário.

Fico aqui contemplando o confissão de Martin Niemöller, substituindo os grupos bode expiatório da Alemanha dos anos 1930 por alguns dos grupos da nossa época:

“Primeiro tEles vieram atrás do imigrante indocumentado.
E eu não falei
Porque eu não era um imigrante indocumentado.

Então vieram buscar o muçulmano.
E eu não falei
Porque eu não era muçulmano.

Então vieram buscar o refugiado.
E eu não falei
Porque eu não era um refugiado 

Depois vieram buscar os esquerdistas.
E eu não falei
Porque eu não era de esquerda.

Então eles vieram atrás de mim
E não sobrou ninguém
Para falar por mim” 

Não somos a igreja na Alemanha de 1942, mas talvez estejamos divagando apaticamente em direção ao nosso próprio inferno. Auschwitz não foi construído da noite para o dia; foi permitido na década de 30 por meio de um dia comum após o outro, submetendo-se à propaganda que selecionava, transformava em bodes expiatórios e depois cometia genocídio grupos inteiros de filhos de Deus.

Como pessoas restauradas, mostramos ao mundo vindouro. Até aquele Dia, nossa relação com o Estado jamais será de admiração, amizade ou fidelidade. Será sempre de resistência não violenta e pacificadora aos seus piores impulsos, e de oração para que seus líderes se arrependam — mostrando o caminho para uma paz que não se encontra no Estado, mas no corpo de Cristo. Segundo as Escrituras, o Estado totalitário não tem futuro no mundo de Deus e, portanto, não pode nos dar identidade. Se o Estado não nos dá identidade, não precisamos defender sua violência. Os mansos herdarão a terra — não os violentos — e certamente não o Estado.