“Não há autoridade que não venha de Deus.” É o que Romanos 13:1 diz — mas entender como a autoridade de Deus funciona é tão importante quanto reconhecê-la.
A postagem recente do blog “Dado por Deus” pela Equipe de Oração Presidencial afirma corretamente que nossos direitos vêm de Deus, não do governo. No entanto, cai em uma armadilha comum entre cristãos bem-intencionados: uma teologia simplificada do estado que mistura patriotismo com piedade e assume que, como os direitos são dados por Deus, os governos sob os quais vivemos, especialmente o governo federal dos EUA, devem, portanto, refletir Sua vontade e, talvez mais importante, Sua aprovação de fato.
Mas uma cosmovisão cristã exige mais discernimento do que isso. Romanos 13 é frequentemente usado para justificar a autoridade do estado sem reconhecer suas limitações ou sua rebelião inerente contra Deus. O apóstolo Paulo escreveu essas palavras durante o reinado de Nero — dificilmente um governante piedoso — e ainda assim encorajou a submissão não porque o estado romano fosse justo, mas porque os cristãos deveriam agir com prudência em um mundo hostil. A passagem é mais descritiva e prudencial do que prescritiva e absoluta.
Devemos ter cuidado para não confundir a permissão de autoridade de Deus com Seu endosso das ações do estado. Sim, toda autoridade existe sob o plano soberano de Deus — mas também o Faraó, Nabucodonosor e César. Isso não significa que seu governo era justo ou correto. As Escrituras estão cheias de exemplos do povo de Deus resistindo a governantes e sistemas injustos — pense nas parteiras hebreias, Daniel, Pedro e no próprio Paulo.
O devocional também afirma que os Fundadores integraram a moralidade bíblica em nossas leis, e embora alguns certamente tivessem convicções cristãs sinceras, devemos lembrar que o poder do estado tem sido frequentemente usado para suprimir, não proteger, a liberdade religiosa e pessoal, e nada disso é bíblico. Como Benjamin Rush alertou, a virtude é necessária para a liberdade — mas essa virtude não é criada pela lei. A verdadeira reforma moral vem de corações transformados, não de ação legislativa.
Além disso, a confusão dos documentos fundadores da América com a autoridade divina sutilmente encoraja um tipo de religião civil — uma fusão de cristianismo e nacionalismo que confunde nossa lealdade primária a Cristo com lealdade ao estado. O Reino de Deus não é promovido pelo poder do estado; na verdade, ele frequentemente se opõe a ele. Jesus rejeitou explicitamente a oferta de reinos terrestres (Mateus 4), afirmando, em vez disso, que Seu reino “não é deste mundo” (João 18:36).
Os cristãos devem orar pelos líderes do estado, claro. Mas também devemos ter cuidado ao depositar nossa fé neles. Em vez de orar para que os oficiais defendam os “valores bíblicos” por meio do poder coercitivo, talvez devêssemos orar para que eles limitem seu poder, protejam o espaço para interação voluntária pacífica e permitam que a sociedade civil — incluindo a igreja — prospere.
Os direitos dados por Deus são reais. Mas isso também significa que eles existem antes e à parte do estado. Os governos não são a fonte dos nossos direitos, e eles não devem receber a reverência devida somente a Deus. Como libertários cristãos, defendemos a dignidade de cada pessoa feita à imagem de Deus, defendemos uma sociedade livre baseada na cooperação voluntária e resistimos à tentação de sacralizar o estado.
Não confundamos os símbolos da liberdade com a liberdade em si. O epítome da verdadeira liberdade não é encontrado em bandeiras, tribunais ou presidentes, mas em Cristo — e é vivido no uso pacífico e responsável da liberdade que nos foi dada por Deus.
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