Direitos, Obrigações, Favor e Amor

John Knowlton é um empreendedor, pastor e ciclista ávido. Ele mora em Kalamazoo, MI, com sua esposa e filhos. Encontre seu blog semanal, Thinking for Success em johnknowlton.substack.com.

“É melhor viver por favor do que por seus direitos.” – Joel Brooks

Data: dezenove meses desde que o novo coronavírus foi detectado nos Estados Unidos

A ponte coberta de Fallasburg tem um limite de 3 toneladas. Esta é uma das quatro pontes cobertas abertas ao tráfego de veículos em Michigan. Inaugurada em 1871, perto de Lowell, treliças de madeira são reforçadas por barras de tensão de aço adicionadas na década de 1930. As barras foram substituídas em 1994. Em 2013, um caminhão de cimento pesando mais de 30 toneladas (60,000 libras!) cruzou a ponte. Ela foi fechada para inspeção, mas declarada sólida graças às barras de aço e reaberta.

A praga mundial chamada COVID-19 tem sido como um caminhão de cimento roncando sobre as velhas vigas de madeira do contrato social americano. Algumas das lacunas expostas incluem tensão racial e violência, direitos ou restrições ao aborto, aceitação ou aberração transgênero e mandatos de ficar em casa, vacina e máscara. Muitos de nós nos apoiamos na política para nos estabilizar quando o caminho é preocupante. A política requer decisões binárias em preto e branco, sim ou não, vermelho ou azul. Temos que votar em um candidato e não em outro. E suponho que isso seja reconfortante. Quando muitas coisas estão mudando, nossa falta de controle é conspícua como as costelas de um navio expostas nas águas rasas por uma tempestade. Provavelmente sempre esteve lá, mas estava além da nossa apreensão até que o vento e a água revelaram a verdade. A erosão é o processo de mover rochas, sedimentos e solo daqui para lá. Geralmente acontece lentamente, imperceptivelmente, gota a gota. Exceto quando acontece de repente, em um cataclismo, uma convulsão, o equivalente a um caminhão de cimento. E quando o ciclone é social e não meteorológico, a substância deslocada não é sedimento, mas sentimento. Nosso terreno psicológico e social se inclina e desaba à medida que buscamos certezas e saltamos em direção ao que esperamos que seja terra firme. Brené Brown diz que quando vivenciamos incerteza, risco e exposição emocional, nos sentimos vulneráveis. E não gostamos disso.

Política é um processo para alocar poder entre grupos de pessoas. Ela usa as emoções primárias de medo, raiva e ganância. Se a política fosse uma caixa de giz de cera, essas seriam as três cores básicas: medo, raiva e ganância representam amarelo, vermelho e azul. As imagens que eles desenham retratam direitos e obrigações. Ambas as extremidades do espectro, esquerda e direita, conservadores e progressistas pintam com traços muito amplos sobre obrigações e direitos. Alguns exemplos devem deixar isso claro (sei que estou generalizando e nem todos os progressistas ou conservadores sustentam as posições exatas que estou atribuindo a eles):

Em relação à imigração ilegal, os progressistas dizem: “Temos uma obrigação para cuidar dos pobres e imigrantes. Eles têm um ser humano certo atravessar fronteiras para escapar da privação económica e física”. Os conservadores dizem: “Os imigrantes têm uma obrigação para prover a si próprios e os Estados Unidos têm uma certo para controlar suas fronteiras em um sistema legal e ordenado”.

Sobre o aborto, os conservadores dizem: “Você tem uma obrigação para cuidar do seu filho ainda não nascido.” Os progressistas dizem: “As mulheres têm uma certo aos cuidados de saúde reprodutiva, incluindo a interrupção de uma gravidez indesejada”.

Sobre os mandatos de máscaras e as vacinas contra a COVID, os progressistas dizem: “Você tem uma obrigação para proteger outras pessoas usando uma máscara e tomando uma vacina”. Os conservadores dizem: “Temos uma certo para tomarmos nossas próprias decisões sobre nossa saúde.”

Em todos esses casos e muitos outros como eles, você pode ver que é quase impossível pesar os direitos e obrigações e chegar a uma resposta certa óbvia. Na verdade, na maioria das vezes nem estamos falando sobre a mesma coisa. Um dos nossos filhos frequenta uma escola particular que está resistindo à ordem de uso de máscara do departamento de saúde do condado. O departamento de saúde está preparando uma ação legal para obrigar a administração a impor uma ordem de uso de máscara por motivos de saúde e segurança pública. O departamento de saúde está falando sobre prevenção de doença. A administração escolar e os pais estão resistindo ao mandato com base em autoridade parental para tomar decisões sobre a saúde de suas famílias. Essencialmente, a posição da escola não é sobre doença ou saúde. Eles não estão tomando uma posição sobre se as pessoas devem ser vacinadas ou usar máscaras. Em vez disso, eles argumentam que a autoridade sobre as crianças reside com seus pais e não com um funcionário do governo não eleito. O departamento de saúde grita "Você tem um obrigação para prevenir doenças!” A escola grita de volta: “Temos uma certo para tomarmos nossas próprias decisões sobre nossos filhos.”

Como essas diferentes posições dizem respeito a questões diferentes, posso imaginar concordar com ambas! De fato, tomei duas doses da vacina Pfizer COVID principalmente porque acreditava que isso reduziria a probabilidade de eu espalhar o vírus. Sinto uma obrigação para proteger os outros. E eu acredito que o governo não deveria estar no negócio de dizer às pessoas o que colocar em seus corpos ou vestir por cima deles. Como cidadãos livres, temos o certo para determinar o que é melhor para nossa saúde. Como minha esposa, Julie, e eu escrevemos para o conselho escolar:

“Acreditamos que cada pessoa, sociedade e nação está sujeita à autoridade máxima de Deus. Ao mesmo tempo, a autoridade humana deve residir no nível prático mais baixo. Para decisões de saúde e segurança pessoal, o nível prático mais baixo é o indivíduo ou, no caso de menores, sua família. A posição da escola apoia esse princípio importante.” (Isso é frequentemente chamado de princípio da subsidiariedade.)

Se é possível concordar com ambas as posições, como você pode escolher uma em vez da outra? Como uma pode estar certa e a outra errada? É como perguntar: "Você quer comida ou abrigo? Amor ou segurança? Paz ou felicidade?" A resposta é "sim". No meio dessa confusão, estamos vivenciando risco, incerteza e exposição emocional. E se Brené Brown estiver certa, isso significa que estamos nos sentindo vulneráveis. Então, recorremos à política para obter algum poder e ganhar uma sensação de controle. Como a política é sobre poder, ela aplica força por meio de um governo para garantir direitos percebidos e impor obrigações aos outros. Em outras palavras, coagimos as pessoas a seguir um curso de ação que elas não tomariam de outra forma.

Mas a política pode não ser a ferramenta certa para esse trabalho. Se tudo o que você tem é um martelo, tudo parece um prego. Ao longo da história humana, tentamos o martelo um milhão de vezes. Um milhão de instâncias de força e coerção. O que se transforma em ressentimento e retribuição. Os perdedores alimentam seu rancor até que tenham uma chance de coagir o outro lado. E todos nós damos outra volta na roda coerção-ressentimento.

Então, se a política não é a ponte para atravessar esses abismos, o que devemos fazer? Já que geralmente esquecemos de olhar para Jesus primeiro, vamos nos voltar para ele agora. Ele foi falsamente acusado e levado perante reis e governadores para julgamento. Tanto o rei judeu Herodes quanto o governador romano Pôncio Pilatos o questionaram sobre as acusações. Embora ele tivesse sido enganado e violado, ele não discutiu ou insistiu em seus direitos. Herodes “Interrogou-o longamente, mas ele não respondeu. Os principais sacerdotes e os escribas estavam por perto, acusando-o veementemente. E Herodes com seus soldados o tratavam com desprezo e zombavam dele.”[1] Seus seguidores queriam fazê-lo chefe do governo, mas ele não recorreria à política. Ele disse a Pilatos: “Meu reino não é deste mundo.”[2] E ele rejeitou a violência e a coerção. Ele disse ao seu amigo: “Coloque sua espada de volta em seu lugar. . .Você acha que eu não poderia apelar para meu Pai, e ele me enviaria imediatamente mais de doze legiões de anjos?”[3] Em outras palavras, Jesus tinha acesso a direitos que ele escolheu não impor um poder coercitivo que ele não usou. Em vez disso, ele se concentrou em seu títulos: “O filho do homem devo sofrer muitas coisas e ser rejeitado pelos anciãos e pelos principais sacerdotes e pelos escribas e ser morto, e depois de três dias ressuscitar.”[4] E Paulo escreveu eloquentemente aos filipenses que Jesus não considerou a igualdade com Deus como algo a ser mantido, mas ele se esvaziou tomando a forma de um servo. E que os cristãos devem seguir este exemplo, olhando para os interesses dos outros.[5] Então, neste primeiro olhar, vemos Jesus liberou seus direitos – o que os outros lhe deviam, mas ele manteve suas obrigações – o que era exigido dele em benefício dos outros.

Um segundo olhar para Jesus nos leva ao favor. Julie e eu frequentemente temos um encontro à noite em um restaurante indiano. Quase todas as vezes ela escolhe o navratan korma. É um prato de vegetais e paneer (queijo) em um delicioso molho de coco. Uma vez em 10 visitas ela escolhe outra coisa e depois se arrepende de não ter pedido o korma. Por quê? Ela simplesmente gosta. Ela quer. Korma é seu favorito. E favor é como Jesus se relaciona conosco. Ele disse aos discípulos: “Vocês não me escolheram, mas eu os escolhi.”[6] Não sabemos por quê. Não merecemos. Ele simplesmente gosta de nós. Ele nos quer. É muito melhor ser amado do que insistir em seus direitos. Mencionei que minha esposa sai comigo. Tenho direito à companhia e ao afeto dela? Claro, está bem ali no Novo Testamento: “O marido deve dar à sua esposa os seus direitos conjugais, e da mesma forma a esposa ao seu marido.”[7] Mas eu não quero ir a um encontro com alguém que está lá apenas por uma obrigação legal. Espero que meus encontros sejam mais divertidos do que isso. As palavras e ações de Julie dizem que eu sou seu favorito. Ela simplesmente gosta de mim.

Favor é uma atitude ou disposição que as pessoas têm em relação a você. Elas o veem de forma diferente para que coisas boas entrem em sua vida. A estéril Ana clamou a Deus por um filho. Eli, o sacerdote, respondeu a ela: “Vá em paz, e o Deus de Israel lhe conceda o seu pedido”. Ela respondeu: “Que sua serva encontre favor aos seus olhos”. Ana foi para casa feliz e deu à luz Samuel no ano seguinte.[8] Um dos exemplos mais impressionantes de como o favor funciona é o de Êxodo, onde Deus está dizendo aos israelitas como ele os libertará: “E darei a este povo favor aos olhos dos egípcios; e será que, quando você for, você não irá de mãos vazias. Mas cada mulher pedirá à sua vizinha, ou seja, àquela que mora perto de sua casa, artigos de prata, artigos de ouro e roupas; e você os colocará em seus filhos e em suas filhas. Então você despojará os egípcios”.[9] Pense nesta cena - os israelitas eram escravos no Egito, se preparando para deixar o país. Deus disse a eles para pedirem aos seus vizinhos ouro, prata e roupas para levarem na viagem. Sem favor, nenhum egípcio daria esses objetos de valor aos israelitas que eles viam como trabalhadores estrangeiros. Um equivalente moderno pode ser uma multidão de jardineiros e babás sem documentos pedindo aos seus vizinhos cartões de crédito, dinheiro e roupas para a viagem de volta ao México. Mas Deus deu favor a Israel, o que mudou a forma como os egípcios os viam, e eles honraram os pedidos. Êxodo 12 explica como isso funcionou: “Ora, os filhos de Israel fizeram conforme a palavra de Moisés, e pediram aos egípcios artigos de prata, artigos de ouro e roupas. E o Senhor deu ao povo favor aos olhos dos egípcios, de modo que eles lhes concederam o que pediram. Assim, eles saquearam os egípcios.”[10]

Os israelitas não tinham direitos sobre a propriedade dos egípcios. Não havia legislação garantindo tempo livre para adoração. O processo político não lhes concedia reparações ou salários atrasados. Eles não se apoiavam em seus direitos, em parte porque não tinham nenhum. Mas eles tinham favor, o que é muito melhor do que direitos. Por que desejaríamos o que merecemos quando podemos obter muito mais por meio do favor? Lucas nos diz que Jesus “... como uma criança crescia e se fortalecia, cheio de sabedoria. E o favor de Deus estava sobre ele.”[11]

Em uma reflexão final sobre Jesus (para este ensaio), descobrimos o amor. Ele tinha muito a dizer sobre o amor. E para Jesus o amor não é a onda de um romance novo. Em vez disso, é algo difícil que fazemos porque é certo. “Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem.”[12] Ele sabia que isso seria um desafio, algo diferente. Essa qualidade distinguiria os cristãos dos gentios, cobradores de impostos e todos os outros. É contrário à nossa natureza humana caída. Só chegamos lá por meio do aprendizado aplicado àquele que deixou a divindade de lado para nos mostrar como. Foi isso que ele quis dizer quando disse: “Portanto, sede perfeitos, como vosso Pai celestial é perfeito.” Perfeito aqui significa completo ou maduro. Implica o fim de um processo de nos tornarmos semelhantes ao salvador a quem servimos.

Observe que ele assumiu que teríamos inimigos, oposição e desacordo. As mesmas coisas que provocam sentimentos de medo, raiva e ganância. E justamente quando queremos afirmar nossos direitos e estipular as obrigações de nossos inimigos, Jesus fala de amor. Ao pegarmos o martelo da coerção, Jesus sussurra: “ore”. É difícil bater em alguém por quem você está orando. Em sua reflexão mais madura sobre Jesus e seu reinado, Paulo escreveu sobre governos humanos. Os cristãos lutam e contendem sobre o significado real de Romanos 13 e nossa submissão à autoridade. Ele conclui com palavras que soam muito como algo que Jesus poderia dizer. Nossa única obrigação, em última análise, é amar. “A ninguém devais coisa alguma, exceto o amor com que vos ameis uns aos outros, pois aquele que ama ao próximo cumpriu a lei. . .O amor não pratica o mal ao próximo; portanto, o amor é o cumprimento da lei.”[13]

Então, enquanto a sociedade se esforça sob a pressão da pandemia, podemos nos agarrar mais firmemente aos nossos direitos. Podemos insistir mais fortemente para que os outros façam o que queremos. Podemos pressionar a política e lutar pelo poder. Podemos desenhar em cores primárias com lápis de cera firmemente presos em nossos punhos, imagens de nossos privilégios e obrigações de nossos oponentes.

Ou podemos olhar para Jesus

que renunciou aos seus direitos e manteve as suas obrigações

que teve favor e mostrou favor, o que é melhor do que direitos

que ensinou e demonstrou amor, que no final é a única dívida que temos

e podemos tentar crescer.

Referências

[1] Lucas 23:9-11

[2] João 18:36

[3] Mateus 26:53

[4] Marcos 8:31

[5] Ver Filipenses 2:4-7

[6] João 15:16

[7] 1 Coríntios 7:3

[8] Ver 1 Samuel 1:9-18

[9] Êxodo 3:21-22

[10] Êxodo 12: 35-36

[11] Lucas 2:40

[12] Para esta referência de parágrafo Mateus 5:43-48

[13] Romanos 13:8, 10