O Espírito da Igreja e das Potências Mundiais

Este artigo continua uma série de postagens semanais originalmente escritas por David Lipscomb, uma figura importante nas Igrejas de Cristo nos anos 1800. Saiba mais sobre a história de Lipscomb aqui. e aqui., e veja outras referências a ele em LCI aqui.. A série é intitulada “A Igreja de Cristo e os Poderes Mundiais”, e também foi publicada originalmente como uma série de 18 artigos em O Defensor do Evangelho em 1866. (Para ler desde o início da série, comece aqui..)

Tendo defendido veementemente a posição de que os reinos do mundo não são de Deus, tanto no Antigo como no Novo Testamento, Lipscomb procura agora diferenciar os reinos particulares espírito da Igreja versus os poderes mundiais. Por “espírito”, Lipscomb está descrevendo atitudes, comportamentos e modos de ser, e ele ilustra a posição do cristão por meio dos ensinamentos dos apóstolos. O que anima a Igreja e o que anima o estado? Em nenhum lugar nas escrituras, diz Lipscomb, você encontra os poderes mundiais sendo descritos como algo diferente de cheios de sangue e violência. Eles não buscam a Deus e sua glória, mas sim seu próprio autoengrandecimento e sua própria glória. Correspondentemente, em nenhum lugar nas escrituras Deus ordena que o cristão tenha qualquer parte de tal sangue e violência, busca vã e glorificação de seus poderes. E em nenhum lugar na obra de Lipscomb você encontrará uma citação no topo do final deste ensaio:

“Os estandartes de todas as instituições terrenas são tornados gloriosos e estimáveis ​​por serem encharcados no sangue de seus inimigos, derramado para seu próprio benefício. O estandarte da cruz se gloria na morte de seus próprios súditos para o bem de seus inimigos; sua virtude é derivada das manchas de sangue de seu próprio grande porta-estandarte, morrendo para que seus inimigos pudessem viver. Pode o mesmo coração adorar e amar dois estandartes, os representantes de dois espíritos tão diversos e antagônicos?”

A Igreja de Cristo e as Potências Mundiais (10) — David Lipscomb em The Gospel Advocate, 24 de abril de 1866, pp. 257-263.

Desejamos direcionar a atenção para o espírito da Igreja de Cristo e dos poderes mundiais. Cada organização deve ter seu próprio espírito peculiar que habita nela e anima cada um de seus membros. O membro de uma organização ou corpo que não está sob a orientação e direção de seu espírito líder e animador, não pode estar em harmonia viva e ativa com esse corpo. O membro do corpo carnal do homem que não é animado, dirigido e controlado pelo espírito que habita dentro desse corpo está morto. Assim, também, do ramo de uma árvore ou videira que não recebe a vida, o animus do corpo, morre e então deve ser lançado fora para ser queimado. Assim, também, o membro do corpo de Cristo que falha em beber, ser animado, guiado e governado pelo espírito que habita dentro do corpo de Cristo, não pode ser um membro ativo e vivo da Igreja de Deus.

O governo mundial também tem seu espírito peculiar que habita dentro dele, e deve inspirar e dirigir cada membro fiel, ativo e vivo deste governo. Nenhum indivíduo pode estar sob a orientação de dois espíritos opostos ou diversos ao mesmo tempo, dois podem disputar a maestria em sua pessoa, mas um ou outro deve triunfar, governar e controlar o homem. Os respectivos espíritos que governam e animam a Igreja de Cristo e os poderes mundiais são semelhantes e harmoniosos uns com os outros em seus caracteres, ou são diversos e irreconciliáveis?

Toda instituição deve participar do espírito de seu fundador. Nenhum poder pode fundar um reino ou instituição e dar a ele um espírito que ele mesmo não possui. Nenhum poder pode transmitir o que ele mesmo não possui. O reino então deve possuir o espírito de seu fundador até que algum outro poder infunda um espírito diferente nele e mude seu caráter verdadeiro e próprio. Deus, por meio de seu Filho gentil, manso, amoroso e abnegado, estabeleceu a Igreja de Cristo e transmitiu a ela seu espírito para habitar, animar, guiar e controlar esse corpo e cada membro dele. Quem se coloca sob a orientação ou controle de um espírito diferente, deixa de ser membro da Igreja ou corpo de Cristo. “Ora, se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dele.” Romanos 8:9.

Os reinos do mundo foram formados pelo homem em rebelião contra seu Criador. Portanto, eles devem ter recebido do espírito rebelde do homem, ou do espírito do grande autor daquela rebelião — o maligno. Esses espíritos devem necessariamente ter sido antagônicos. Algum deles foi tão mudado a ponto de harmonizá-los? Ter mudado o espírito da Igreja de Deus, teria sido ter mudado a própria igreja de sua fidelidade a Deus, para o maligno. “Se alguém não tem o espírito de Cristo, esse tal não é dele”, é tão verdadeiro para a igreja quanto para os indivíduos. Dar à igreja outro espírito que não o espírito de Cristo seria torná-la outra igreja que não a Igreja de Cristo. O fundador seria conhecido como o Príncipe da Paz. Ele veio para estabelecer um reino de paz. Isaías 9:6-7 diz: “Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o governo está sobre os seus ombros, e o seu nome será: Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz. Do aumento do seu governo e da paz não haverá fim, sobre o trono de Davi, e sobre o seu reino, para o estabelecer, e o estabelecer em juízo e em justiça, desde agora e para sempre.” Seu governo e paz deveriam aumentar igualmente, com passos iguais. Do aumento destes, seu reino e seu espírito que animava aquele reino, não deveria haver “fim.”

O mesmo profeta prevendo o estabelecimento deste reino e sua natureza e efeito, diz, Isaías 2:2-4. “E acontecerá nos últimos dias que o monte da casa do Senhor será estabelecido no cume dos montes, e se elevará por cima dos outeiros; e todas as nações concorrerão a ele. E irão muitos povos, e dirão: Vinde, e subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine os seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor. E julgará entre as nações, e repreenderá a muitos povos; e estes converterão as suas espadas em relhas de arado, e as suas lanças em foices; uma nação não levantará espada contra outra nação, nem aprenderão mais a guerra.” Aqui o estabelecimento da Igreja de Cristo é predito, também seu caráter e efeito. Nos últimos dias da nação judaica, ela será estabelecida. Não deve ser confinado a um povo como o reino judeu, mas todas as nações terão acesso total a ele. Não uma, mas muitas tribos e famílias diferentes dirão: “Vamos subir ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, e ele nos ensinará seus caminhos, e andaremos em suas veredas.”

Esta não é uma profecia de que cada indivíduo de todas as nações virá ao Senhor, “aprenderá dele e andará em seus caminhos”, mas que estará aberto a todos e certos dentre todos virão ao Senhor, etc. O resultado disto seria que “ele julgaria entre as nações e repreenderia muitos povos, e eles converteriam suas espadas em enxadas e suas lanças em foices. Uma nação não levantará espada contra outra nação, nem aprenderão mais a guerra.” Quem são as nações que serão assim afetadas? Os reinos políticos da terra? Eles serão encontrados guerreando e lutando até sua destruição final, no fim da presente ordem das coisas. Veja Daniel 2:42-44. Apocalipse 19:19. É tudo um sonho vão supor que os reinos terrestres do molde e da fabricação do homem algum dia atingirão o estado de paz e felicidade aqui descrito.

Quais são então as nações que devem atingir essa condição? Certamente aqueles que sobem ao monte da casa do Senhor — que são ensinados sobre seus caminhos, que andam em suas veredas, que são repreendidos ou reprovados por ele, e dão ouvidos à sua repreensão. Eles transformarão suas espadas em arados e suas lanças em foices, essas são as nações, “que não levantarão espada contra nação, nem estas planejarão mais a guerra.” Encontramos o mesmo uso do termo “nações” em Apocalipse 21:24. “As nações dos que são salvos andarão na luz dela.” Um uso semelhante do termo é feito com referência à classe oposta. Salmos 9:17. “Os ímpios serão lançados no inferno, e todas as nações que se esquecem de Deus.”

Não é predito em nenhum lugar que as organizações políticas e humanas da Terra chegarão a esse estado. Por outro lado, Joel nos conta a missão, obra ou resultado dos reinos terrestres. Joel 3:9. “Proclamai isto entre os gentios; (eles eram os governos humanos em contraste com o governo de Deus do judaísmo) Preparai a guerra, despertai os poderosos, aproximem-se todos os homens de guerra; subam; forjai espadas das vossas relhas de arados, e lanças das vossas podadeiras; diga o fraco: Eu sou forte.” Em que a obra e o espírito do mundo gentio são colocados em contraste e antagonismo ao Reino de Deus. Então a expressão, “Eles forjarão as suas espadas em relhas de arado, e as suas lanças em foices; uma nação não levantará espada contra outra nação, nem aprenderão mais a guerra,” é confinada àqueles que “são ensinados por Deus,” e “que andam nos seus caminhos.”

Aqueles que agem de forma diferente não podem ser ensinados por Deus, e não andam em seus caminhos. Isaías fala sobre a vinda e influência do reino, 11:6-9. “O lobo morará com o cordeiro, e o leopardo se deitará com o cabrito; e o bezerro, e o leão novo, e a cevada viverão juntos; e uma criança pequena os guiará. E a criança de peito brincará sobre a toca da áspide, e a criança desmamada meterá a mão na cova do basilisco. Não farão mal nem dano algum em todo o meu santo monte; porque a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar.” Neste monte do Senhor, ou em sua Igreja que seria estabelecida, temperamento vicioso ou espírito perverso poderia existir, em tudo ou em qualquer parte dele nada poderia ferir ou destruir. Este é o temperamento e o espírito preditos por Isaías em contraste com as guerras, lutas, conflitos destrutivos e sangrentos que ele e outros profetas continuamente predizem que serão o espírito e a obra de todos os reinos terrestres até que eles finalmente sejam destruídos da Terra, e deixem o Reino de Deus como o único dispensador das bênçãos da paz perpétua e ininterrupta ao longo dos anos do glorioso reinado de Deus na Terra.

Poderíamos preencher um volume com extratos das profecias do Antigo Testamento, mostrando o espírito pacífico desta nova aliança de Deus com os fiéis de todas as nações, e o espírito oposto das instituições mundiais. Cada instituição mundial trazida em revisão antes das visões dos profetas, exibe o mesmo espírito e encontra o mesmo fim sangrento. Não conseguimos encontrar de Gênesis a Malaquias uma única profecia sobre a obra e o destino de um governo mundial que não indicasse uma vida de conflito e uma morte de sangue.

Chegamos agora a uma investigação sobre o espírito da instituição, como exemplificado na vida e nos ensinamentos de Cristo, seus apóstolos e a igreja primitiva. Seu advento na terra foi anunciado pelo grito de uma hoste angelical: “Glória a Deus nas alturas, na terra, paz, boa vontade aos homens.” Quando Jesus começou sua missão, após sua tentação, ele primeiro entregou a seus apóstolos um resumo dos grandes princípios ou leis que deveriam governar seus súditos em seu reino. Neste código de leis, ele declara explicitamente, Mateus 5:38: “Ouvistes que foi dito: Olho por olho, e dente por dente. Eu, porém, vos digo que não resistais ao mal; mas, a qualquer que te bater na face direita, oferece-lhe também a outra. E, se alguém quiser pleitear contigo, e tirar-te a túnica, deixa-lhe também a capa.” Mateus 5:43. “Ouvistes que foi dito: Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo; eu, porém, vos digo: Amai os vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem; para que sejais filhos do vosso Pai que está nos céus; porque ele faz nascer o sol sobre maus e bons, e faz chover sobre justos e injustos. Porque, se amardes os que vos amam, que recompensa tereis? não fazem também os publicanos o mesmo? E se saudardes somente os vossos irmãos, que fazeis de mais? não fazem também os publicanos o mesmo? Sede vós, pois, perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus.”

Aqui o Salvador dá como uma lei positiva de seu Reino, que seus súditos não retribuirão o mal com o mal, mas retribuirão o bem com o mal. Esta é uma lei positiva, também, para o governo de cada súdito do Rei Messias. O objetivo estabelecido pelo Salvador é nos tornar filhos de nosso Pai que está no Céu, e nos aperfeiçoar como Deus nosso Pai. Para todo aquele que tem a aspiração de ser um filho de Deus, de ser aperfeiçoado como Deus, é necessário se conformar a esta lei solene do Senhor Jesus. E nenhum homem pode ser um filho de Deus sem cultivar e praticar continuamente este espírito. A mesma lei dada pelo próprio Cristo, é registrada em Lucas 6:27. Toda a vida e os ensinamentos do Salvador foram uma exemplificação contínua desta lei. Ele suportou sem reclamar o mal, a perseguição, a injúria e o desprezo durante sua vida. Ele suportou tristeza e aflição enquanto viveu na Terra. Sua vida foi falsamente jurada, e ele sofreu uma morte cruel e ignominiosa, como um malfeitor, sem uma palavra de amarga reprovação escapando dele. “Ele foi oprimido e afligido, mas não abriu a boca; ele foi levado como um cordeiro ao matadouro, e como uma ovelha muda perante os seus tosquiadores, assim ele não abriu a boca.” Isaías 53:7. Mas em sua última luta mortal, sem um sentimento amargo para com seus inimigos, ele ora: “Pai, perdoa-lhes, eles não sabem o que fazem.” Pedro falando dos sofrimentos sem queixas do Salvador, diz, 1 Pedro 2:19. “Porque isto é agradável, se alguém, por causa da consciência para com Deus, suporta aflições, sofrendo injustamente. Pois que glória é essa, se, quando sois esbofeteados por causa das vossas faltas, o suportais com paciência? Mas se, quando fazeis o bem, e sois afligidos por isso, o suportais com paciência, isto é agradável a Deus. Porque para isto mesmo fostes chamados, porquanto também Cristo padeceu por nós, deixando-nos o exemplo, para que sigais as suas pisadas; o qual não cometeu pecado, nem na sua boca se achou engano; o qual, quando injuriado, não injuriava; quando padecia, não ameaçava, mas entregava-se àquele que julga justamente.”

Ele diz que os sofrimentos mansos e sem queixas de Cristo foram um exemplo para nós de que devemos seguir seus passos. O Salvador diz a seus apóstolos que eles devem sofrer perseguição. Ele os enviou como ovelhas entre lobos. O sofrimento manso, submisso, sem ressentimentos e sem queixas das ovelhas era o temperamento que seus seguidores deveriam exibir. Em todas as perseguições que sofreram (e muitos deles tiveram o testemunho contínuo do espírito de que "em cada cidade, prisões e cadeias os aguardavam"), a gentil inofensividade da pomba deve ser seu espírito. O Salvador faz do perdão de nossos inimigos uma condição absoluta e necessária para sermos perdoados por Deus. "Se não perdoardes, também vosso Pai, que está nos céus, vos não perdoará as vossas ofensas." Marcos 11:26. Ele diz aos discípulos que invocariam fogo e enxofre para destruir a aldeia ofensora, Lucas 9:56: "Vós não sabeis de que espírito sois. Porque o Filho do homem não veio para destruir as almas dos homens, mas para salvá-las.” A Pedro, que cortou a orelha de Malco com a espada, o Salvador disse: “Embainha a tua espada; porque todos os que lançarem mão da espada, à espada morrerão.” Mateus 26:52.

Ele estava então na grande obra de estabelecer seu reino, e é uma declaração distinta de que a espada não deveria ser usada no estabelecimento de seu reino. Todos aqueles reinos que são estabelecidos pela espada, ou usam a espada, perecerão pela espada. Os apóstolos foram todos fiéis a esse espírito em suas vidas, e o ensinaram a seus irmãos. Estêvão morreu animado pelo espírito de seu Mestre, orando enquanto o apedrejavam até a morte: “Pai, não lhes imputes este pecado.” Atos 7:60.

Paulo, aos seus irmãos romanos, 12:17. “Não retribuais a ninguém mal por mal. Provei coisas honestas aos olhos de todos os homens. Se for possível, quanto estiver em vós, vivei em paz com todos os homens. Amados, não vos vingueis a vós mesmos, mas dai lugar à ira; porque está escrito: Minha é a vingança; eu retribuirei, diz o Senhor. Portanto, se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber; porque, fazendo isto, o tempo amontoará brasas de fogo sobre a sua cabeça. Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem.”

1 Cor. 4: “Sendo injuriados, bendizemos; sendo perseguidos, sofremos.” “Por que não sofreis antes a injustiça? Por que não sofreis antes a defraudação?”

Ele diz aos Gálatas: “Os frutos da carne são inimizades, discórdias, ciúmes, iras, pelejas, dissensões, invejas, homicídios”, “e os que tais coisas praticam não herdarão o Reino de Deus”, mas o fruto do Espírito é paz, longanimidade, etc. Gálatas 5:20-22.

Aos Efésios, 4:31, ele diz: “Toda amargura, e contenda, e ira, e gritaria, e blasfêmia, e bem assim toda malícia sejam tiradas dentre vós; antes sede uns para com os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus vos perdoou em Cristo.”

Aos filipenses, “Somente deixem que a sua conversa (comportamento) seja digna do Evangelho de Cristo.” Fil.* 1:27. “Nada façam por contenda ou por vanglória.” Fil. 2:3.*

Aos Colossenses, 3:8-10. “Despojai-vos de tudo isto: ira, cólera, malícia, &c.: revesti-vos do novo homem, que se renova em conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou.”

Ele diz, 1 Tessalonicenses 5:15. “Vede que ninguém retribua a outrem mal por mal; mas segue sempre o que é bom.”

Hebreus 12:14. “Segui a paz com todos, e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor.”

1 Pedro 2:21-23. “Cristo também sofreu por nós, deixando-nos o exemplo, para que sigais as suas pisadas; o qual, quando injuriado, não injuriava; quando padecia, não ameaçava; mas entregava-se àquele que julga retamente.” Novamente, 1 Pedro 3:9. “Não retribuindo mal por mal, ou injúria por injúria; mas, pelo contrário, bendizendo; sabendo que para isso fostes chamados, para que herdeis bênção.”

1 João 3:15. “Todo aquele que odeia seu irmão é assassino; e vós sabeis que nenhum assassino tem a vida eterna permanecendo nele.”

Tiago 3:16. “Porque onde há inveja e sentimento faccioso, aí há confusão e toda obra má.” 4:1. “De onde vêm as guerras e contendas entre vós? Não vêm daí, das vossas concupiscências, que guerreiam nos vossos membros?”

De fato, cada página do Novo Testamento traz o traço indelével desse espírito da igreja, conforme manifestado nos ensinamentos, vidas e mortes de Cristo e seus santos apóstolos. Nenhum governo humano jamais se originou, exceto em conflitos e derramamento de sangue, todos eles vivem em virtude de sua força e habilidade no uso de armas carnais, e devem morrer, um e todos eles, em e através de conflitos sangrentos. Não há nada que ilustre mais completamente esse antagonismo irreconciliável de espírito, do que suas respectivas bandeiras e instituições monumentais. As bandeiras de todas as instituições terrenas são tornadas gloriosas e estimáveis ​​por serem encharcadas no sangue de seus inimigos, derramado para seu próprio benefício. A bandeira da cruz se gloria na morte de seus próprios súditos para o bem de seus inimigos; sua virtude é derivada das manchas de sangue de seu próprio grande porta-estandarte, morrendo para que seus inimigos pudessem viver. Pode o mesmo coração adorar e amar duas bandeiras, os representantes de dois espíritos tão diversos e antagônicos? "Pode uma fonte jorrar, no lugar, água doce e amarga?"

* O texto original tinha uma epístola acidentalmente citada incorretamente aqui, além de deixar de fora a referência para a segunda citação. Ninguém é perfeito!